当那杯温热的参茶被端到面前，氤氲着“姐姐”关怀的香气时，她含笑饮下，如同饮下命运的毒酒，却在转身的瞬间，以决绝的姿态，亲手扣响了反击的第一声号角。
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昨日在苏玉华面前“羞怯”又“感激”地应下傍晚去书房取画的差事后，苏婉清回到锦瑟院，面上不显，心中却已绷紧至极限。
她知道，这场戏最关键的一环，即将到来——那杯必定会被送来的“加料”参茶。
前世懵懂无知，将此物视为姐姐的关怀，毫无防备地饮下，最终酿成滔天大祸。今生，她既已窥破阴谋，便绝不可能再重蹈覆辙。
整整一夜，她几乎未曾合眼。并非因为恐惧，而是在脑海中反复推演每一个细节。她将自己提前准备好的、用普通药材配比的、有一定清热解毒之效的丸药，藏于袖袋的暗格之中，触手可及。
次日，她如常起居，甚至在春桃、夏荷面前，还流露出几分对傍晚去书房的隐隐期待与紧张，将一个渴望在姐姐和世子面前表现、却又胆怯的庶妹形象，扮演得淋漓尽致。
果然，在日落前夕，天色将暗未暗之时，流珠带着一脸无可挑剔的笑容，亲自端着一个红漆托盘来了。托盘上，正是一盏描金白瓷盖碗，热气袅袅，散发出人参特有的、略带苦味的醇香。
“三姑娘，”流珠声音清脆，“娘娘惦记着您傍晚要去书房，怕您精神不济，特意让小厨房炖了上好的老参茶，给您提提神。娘娘说了，务必让您趁热用了。”
来了！
苏婉清心中冷笑，面上却瞬间堆满了受宠若惊的感激。她连忙站起身，双手接过那沉甸甸的盖碗，指尖甚至因为“激动”而微微颤抖。
“姐姐……姐姐待我真是太好了！”她声音哽咽，眼圈适时地泛红，低头看着碗中澄黄的茶汤，仿佛在看什么稀世珍宝，“这般珍贵的参茶……妹妹，妹妹实在不知该如何报答……”
她表现得如此“上道”，连流珠眼中都闪过一丝不易察觉的满意和轻蔑。
“三姑娘快别这么说，您与娘娘是亲姐妹，娘娘疼您还不是应当的？”流珠催促道，“快趁热喝了吧，凉了药效就差了。”
“是，是，我这就喝。”苏婉清连连点头，用盖子轻轻拨弄着茶汤，吹了吹气，然后在流珠、春桃、夏荷三双眼睛的注视下，端起盖碗，仰头，如同品尝琼浆玉液般，一小口，一小口，极其“珍惜”地将那碗参茶，尽数饮下。
温热的液体滑过喉咙，带着参茶特有的微苦回甘。但苏婉清超乎常人的敏锐感知，却在那醇香之下，捕捉到了一丝极其细微的、不和谐的、带着些许辛辣的异样气息。
是了，就是这东西！
她强压下胃里翻涌的不适和心底汹涌的恨意，将空碗放回托盘，还用袖子擦了擦嘴角，对着流珠露出一个无比“真诚”和“依赖”的笑容：“多谢流珠姐姐，也请姐姐务必替我谢过世子妃姐姐。这参茶……味道极好，我感觉精神都足了些。”
流珠见她喝得一滴不剩，任务完成，脸上的笑容也真切了几分：“姑娘喜欢就好。那奴婢就先告退了，娘娘那边还等着回话呢。”
送走流珠，苏婉清抚着胸口，对春桃和夏荷道：“喝了这热参茶，觉得有些闷，我进去歪一会儿，你们不必进来伺候。”
说着，她便转身走进了内室。
房门一关上，她脸上所有伪装的表情瞬间褪去，只剩下冰冷的锐利和决绝。
时间紧迫！
她快步走到屏风后的净桶边，毫不犹豫地伸出手指，猛地探入自己的喉咙深处！
“呃……呕——”
强烈的恶心感瞬间袭来，她俯下身，控制着声音，剧烈地干呕起来。胃部痉挛着，刚刚饮下的参茶混合着胃液，大部分都被她强行抠吐了出来，溅入净桶，散发出参茶与一丝诡异气息混合的味道。
这个过程极其痛苦，眼泪生理性地涌出，但她眼神却是一片清明甚至狠戾。
吐到几乎只剩下酸水，感觉胃里空了大半，她才勉强直起身，用清水匆匆漱了漱口，抹去眼角的泪水和嘴角的污渍。
不敢有丝毫耽搁，她立刻从袖袋暗格中取出那枚褐色药丸，看也不看便塞入口中，和着桌上冷掉的茶水，艰难地咽了下去。
这解药并非万能，更不可能完全抵消那秘药的猛烈药性。但她相信，吐出了大半，再加上这解药的缓冲，至少……至少能让她保持一丝清醒，不至于像前世那样，完全迷失神智，任人摆布！
做完这一切，她迅速整理了一下微乱的鬓发和衣襟，深吸几口气，试图平复过于急促的呼吸和依旧开始隐隐发热的身体。
药效，已经开始发作了。
虽然远比前世轻微，但那股熟悉的、令人心烦意乱的燥热感，依旧如同细小的蚂蚁，开始在她四肢百骸间爬行。视线似乎也有些微微的模糊。
但她的大脑，此刻却异常清醒，甚至带着一种冰冷的兴奋。
戏台已经搭好，锣鼓已经敲响。
苏玉华，你精心布下的局，我来了。
只是这一次，我不再是台上懵懂无知的提线木偶。
我倒要看看，这台戏，最终会唱成什么样子！
她推开内室的门，脸上重新挂上了那副略带腼腆和紧张的神情，对候在外间的春桃、夏荷轻声道：“时辰差不多了，我们……去墨韵斋吧。”