疯狗紧攥的拳头和那丝难以察觉的“等待”，像新的枷锁，套上了张默的脖颈。上一次赌博的成功，并未带来解脱，反而将他推入了更深的焦虑。那声嘶哑的鸣响似乎唤醒了深渊中的某种东西，而它现在正沉默地等待着更多。
但“更多”从哪里来？那简陋的“口琴”已经耗尽了他能找到的所有材料和精神。更何况，那声音如此粗糙刺耳，一次或许是新奇，两次可能就会变成彻底的噪音，引来毁灭性的反应。
他需要更好的“乐器”，或者至少，能发出更稳定、更不那么令人不适的声音。
第251天开始，张默陷入了新的困境。他像幽灵一样在车间和仓库的角落徘徊，能力的“内视”以前所未有的强度扫描着一切可能用于发声或改善音质的物品：不同厚度的金属片、粗细不一的铁丝、甚至不同材质的塑料或木片……但一无所获。监狱里的一切都被严格管控，任何可能用于“非生产目的”的物品都难以获取。
一次，他注意到一台废弃收音机的外壳，某种硬质塑料，似乎可以作为共鸣箱。但他根本无法在不引起注意的情况下拆下它。
另一次，他发现一捆被丢弃的、用于捆绑包装的细麻绳，或许可以尝试制作弦乐器？但同样，缺乏弓和共鸣箱，而且操作难度太大。
绝望再次蔓延。能力的过度使用让他的头痛愈发频繁和剧烈，那种不受控制的“回溯”幻觉也时有发生，有一次甚至让他对着一个生锈的铁钮扣发了好几分钟的呆，眼前全是它被锻造出来的模糊火光。
第253天，放风时，他注意到疯狗的状态似乎又变得有些焦躁。那只紧攥的右手不再安静，手指开始无意识地、一下下地叩击着自己的大腿，频率越来越快，带着一种令人不安的节奏感。他的目光也不再完全空寂，时而会扫过张默的方向，虽然依旧没有情绪，但那种“等待”的意味更加明显。
他在催促。
无声的索求，比任何威胁都更让张默感到压力。
必须做点什么！哪怕只是改善一下那该死的声音！
下午劳动间隙，张默冒险再次溜进了厕所隔间——他现在唯一能有点隐私的地方。他掏出那几片备用的、同样粗糙的磷铜簧片（幸好当时多藏了几片），试图用指甲和磨尖的塑料片尽可能地将它们打磨得薄一点、均匀一点，希望能改善音色。
这个过程极其艰难且效果微乎其微。刺耳的刮擦声在狭小的空间里回荡，让他心惊胆战。能力的“内视”勉强能帮他判断哪里稍厚哪里稍薄，但带来的精神痛苦远超这点微小的改进。
就在他全神贯注于指尖那一点点金属片时，隔间的门突然被猛地敲响！
“砰砰砰！”
“里面谁啊？！磨蹭什么呢？！”是狱警粗暴的吼声。
张默吓得魂飞魄散！手一抖，簧片和磨尖的塑料片差点掉进便池！他慌忙将东西塞进嘴里（簧片冰冷苦涩的金属味瞬间充满口腔），同时含糊地应道：“来了来了！肚子不舒服！”
他快速冲了下水，打开门，低着头不敢看狱警。
狱警怀疑地打量着他苍白的脸色和潮湿的额头（冷汗），又探头看了看隔间，没发现什么明显异常，骂了一句：“就你事多！快点！”
张默低着头快步离开，心脏狂跳，嘴里的金属味和劫后余生的恐惧混合在一起，让他几欲作呕。
这条路太难走了。每一次尝试都像是在雷区跳舞。
晚上，监舍里异常闷热。耗子被带走后，老猫那边安静了许多，但那种压抑的怨恨如同实质般弥漫在空气中。小斌变得更加胆怯，几乎不敢看任何人。
张默躺在硬板床上，感受着嘴里尚未散尽的金属味和隐隐作痛的头部，望着窗外昏暗的月光，一股深切的无力感几乎要将他吞噬。
就在这时，他能力的“内视”毫无征兆地、轻微地波动了一下。
不是预警，也不是回溯。
是一种极其微弱、极其陌生的共鸣感。
方向……来自对面那张空荡荡的床板？
老陈的床？
张默猛地坐起身，心脏再次不受控制地加速跳动。老陈离开后，那张床板除了偶尔被狱警检查，再无任何人触碰过。
为什么会有共鸣感？
他死死盯着那张在月光下泛着冷光的空床板，能力的“内视”集中到极致，头痛随之加剧，但他不管不顾。
那共鸣感极其微弱，断断续续，仿佛来自极深的地下，或者被什么东西隔绝着。
是什么？老陈留下的东西？他之前没发现？
他小心翼翼地起身，假装起夜，走到老陈的床铺边，手指极其轻微地拂过冰冷的木板。
共鸣感似乎清晰了一点点。
他的手指仔细地摸索过每一道缝隙，每一处可能藏匿东西的角落。床板很旧，布满裂纹和毛刺。
终于，在靠近床头、一个极其隐蔽的、仿佛天然形成的木纹裂缝深处，他的指尖触碰到了一个极其微小、坚硬、冰冷的点。
不是木刺。是金属！
他的呼吸骤然急促！用指甲艰难地抠挖着那个裂缝，一点点，一点点……
终于，一个比米粒还要细小的、锈迹斑斑的金属物，被他抠了出来！
凑到窗前微弱的月光下，他看清了那是什么——一枚极其迷你、似乎被故意磨平了所有标识的音叉的一小部分！只剩下一个小小的基座，振动臂已经断裂缺失了。
但这枚残缺的音叉碎片，却正散发着那极其微弱的、引导他发现的共鸣感！它似乎在某种特定的频率上，与他的能力产生了难以言喻的呼应！
老陈？！他早就预料到自己会遇到声音上的困境？！他留下了这个？！
张默紧紧攥着那枚冰冷细小的金属碎片，心中掀起惊涛骇浪！老陈到底是什么人？他到底还隐藏了多少秘密？
这枚残缺的音叉有什么用？它甚至无法振动发声了。
但能力的“内视”告诉他，这枚碎片本身，似乎就蕴含着某种极其精准的基准频率！它可以作为一个参照物！一个“调音”的基准！
虽然他没有任何工具来测量频率，但他的能力那模糊的感知，或许可以凭借这个基准，来调整簧片的振动，使其更接近一个“正确”的音高！
绝望的黑夜中，似乎又透进了一丝微光。
第254天。
张默握着那枚来自老陈的、冰冷的馈赠，再次看向疯狗的方向。
这一次，他的眼中多了一丝不同以往的决绝。
他有了一个基准。
他要尝试，为深渊“调音”。
（第五十一章完）