马匪的马蹄踏在积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的祁连山脉间回荡。林越被绑在马背上，绳索勒得他手腕生疼，左腿的伤口因为颠簸不断传来刺痛，每一次震动都像是有无数根细针在扎着他的肉。他侧过头，看着身后越来越远的黑石村，心里满是愧疚——师父的尸体还躺在冰冷的里屋，张叔被马匪押着跟在后面，村民们的生死不知，而自己却连反抗的力气都没有。
“小子，别乱动！再动老子就把你扔到雪沟里喂狼！”押着林越的马匪见他挣扎，粗声喝道，手中的马鞭在林越眼前晃了晃，鞭梢上还沾着雪沫。
林越咬了咬牙，强迫自己冷静下来。他知道现在反抗没用，只能先观察这些马匪的情况，寻找逃跑的机会。他的目光扫过队伍，那个穿红衣的首领骑在最前面的黑马上，背影挺拔，时不时会回头看一眼林越，眼神里带着一种说不清道不明的审视，像是在打量一件稀有的物件。
队伍走了约莫两个时辰，雪渐渐小了，前方出现了一道狭窄的山谷。山谷两侧的山峰陡峭，上面覆盖着厚厚的积雪，偶尔会有几块松动的雪块从山顶滑落，发出“轰隆”的声响。
“首领，前面就是‘落雪谷’了，这地方地势险要，会不会有埋伏？”一个马匪凑到红衣首领身边，小声说道，语气里带着几分担忧。
红衣首领勒住马，抬头看了看山谷，嘴角勾起一抹冷笑：“埋伏？这祁连山一带，谁敢埋伏我的人？放心走，出了事我担着。”说完，他双腿一夹马腹，率先冲进了山谷。
马匪们不敢多言，纷纷跟了上去。林越被押在队伍中间，他注意到山谷两侧的岩石上有一些奇怪的痕迹——像是有人用利器刻过的纹路，纹路呈螺旋状，隐约组成了某种图案。他刚想仔细看，左手手背的金色刀纹突然传来一阵微弱的灼热感，系统的声音在脑海里响起：
【检测到周围存在“刀意残痕”，是否消耗5点刀魂值进行解析？】
林越愣了愣，他现在的刀魂值是0，根本无法消耗。他只能压下心中的疑惑，继续观察。队伍走到山谷中央时，突然一阵狂风从山谷深处吹来，卷起地上的积雪，形成了一道白色的旋风，挡住了马匪们的视线。
“不好！有埋伏！”红衣首领脸色一变，立刻拔出腰间的长剑，警惕地看着四周。
话音刚落，山谷两侧的岩石上突然跃下十几个穿着灰色布衣的人，他们手中握着长刀，动作迅捷如豹，朝着马匪们冲了过来。为首的是个白发苍苍的老者，他看起来约莫七十岁左右，身材消瘦，但眼神锐利如鹰，手中的长刀泛着冷冽的寒光。
“沈红衣，你带着你的人，擅闯‘祁连刀宗’的地界，还敢劫掠山下的村落，今天老夫就要替天行道，除了你这个祸害！”老者的声音洪亮，在山谷间回荡。
沈红衣——也就是那个红衣首领，脸色阴沉：“柳苍松，别以为你是祁连刀宗的长老，老夫就怕你！今天我不仅要带这小子走，还要踏平你祁连刀宗！”说完，他挥剑朝着柳苍松刺去，剑势凌厉，带着一股淡淡的血腥味。
柳苍松冷哼一声，长刀横挡，“铛”的一声脆响，沈红衣的长剑被震开。柳苍松趁机反击，长刀朝着沈红衣的胸口砍去，刀风呼啸，带着刺骨的寒意。
马匪们见首领和人打了起来，也纷纷拔出武器，和祁连刀宗的人混战在一起。山谷里顿时刀光剑影，惨叫声、兵器碰撞声此起彼伏。张叔被两个马匪押着，他趁机踹了其中一个马匪一脚，夺过马匪手中的短刀，朝着另一个马匪刺去。
林越见状，也想趁机挣脱绳索。他扭动着身体，试图将绑在手腕上的绳索磨断。押着他的马匪见他乱动，举起马鞭就朝着他的后背抽来。林越急忙侧身躲开，马鞭抽到了马背上，马匹吃痛，扬起前蹄，将马匪甩了下去。
林越从马背上摔了下来，重重地砸在雪地上，左腿的伤口再次裂开，鲜血浸透了包扎的布条。他挣扎着爬起来，刚想去找张叔，就看到沈红衣被柳苍松逼得连连后退，身上已经添了几道伤口。沈红衣眼中闪过一丝狠厉，他突然从怀里掏出一个黑色的令牌，朝着空中一抛，令牌在空中炸开，散发出一阵黑色的烟雾。
“不好！是‘毒烟弹’！”柳苍松脸色一变，急忙挥刀挡在身前，试图挡住烟雾。但烟雾扩散得很快，瞬间就笼罩了整个山谷。祁连刀宗的人吸入烟雾后，纷纷倒在地上，抽搐不止。
沈红衣冷笑一声，捂着伤口，朝着林越走来：“小子，跟我走！”他伸手抓住林越的胳膊，就要把他带走。
就在这时，柳苍松挣扎着爬起来，他看着沈红衣，眼中满是不甘：“沈红衣，你……你不得好死！这小子身上有‘瀚海刀魂’，你想利用他来打开‘刀冢’，痴心妄想！”
沈红衣愣了愣，随即大笑起来：“柳苍松，没想到你还知道‘刀冢’的事！不过，你现在已经是个废人了，根本拦不住我。等我打开刀冢，拿到里面的‘斩天刀’，到时候整个江湖都会臣服在我脚下！”
林越听到“刀冢”和“斩天刀”，心里满是疑惑。他刚想追问，左手手背的金色刀纹突然剧烈地灼热起来，系统的声音再次响起：
【触发主线任务：守护瀚海刀魂】
【任务目标：摆脱沈红衣的控制，前往祁连刀宗，寻找柳苍松口中的“刀冢”线索】
【任务难度：四星（极危险）】
【任务奖励：刀魂值300点，中级刀法《裂风刀法》，疗伤丹*3】
【失败惩罚：被沈红衣夺取瀚海刀魂，死亡】
死亡的威胁让林越浑身一震，他知道自己绝不能被沈红衣带走。他看着沈红衣抓着自己胳膊的手，突然想起师父教过他的打铁技巧——打铁时需要精准地发力，才能将铁器打造成想要的形状。他深吸一口气，将全身的力气集中在右手，猛地朝着沈红衣的手腕咬去。
“啊！”沈红衣吃痛，松开了手。林越趁机后退，捡起地上的一把长刀，对准沈红衣的胸口刺去。沈红衣没想到这个少年竟敢反击，他急忙侧身躲开，长刀擦着他的肋骨划过，留下一道深深的伤口。
“找死！”沈红衣怒喝一声，拔出长剑，朝着林越刺来。林越的武功根本不是沈红衣的对手，他只能凭借着灵活的走位，勉强躲避沈红衣的攻击。但沈红衣的剑势越来越快，林越渐渐体力不支，身上已经添了几道轻伤。
就在沈红衣的长剑即将刺中林越胸口时，柳苍松突然扑了过来，挡在林越身前。“噗”的一声，长剑刺入了柳苍松的胸口，鲜血瞬间染红了他的灰色布衣。
“柳长老！”林越惊呼，眼中满是震惊和愧疚。
柳苍松看着林越，嘴角露出一丝微笑：“小……小子，你……你一定要活下去，找到……找到刀冢，阻止……阻止沈红衣……”说完，他头一歪，倒在地上，没了气息。
沈红衣拔出长剑，看着柳苍松的尸体，冷哼一声：“不自量力。”他转过头，再次朝着林越走来，眼神里满是杀意：“小子，这次没人能救你了。”
林越看着柳苍松的尸体，心里满是悲愤。他握紧手中的长刀，左手手背的金色刀纹突然爆发出一阵强烈的光芒，系统的声音在脑海里响起：
【检测到宿主情绪激动，瀚海刀魂之力初步觉醒，临时获得“刀意护体”效果，防御力提升50%，攻击力提升30%，持续时间10分钟】
林越只觉得一股强大的力量从左手手背涌入全身，之前的疲惫和疼痛瞬间消失不见。他握着长刀的手更加有力，眼神也变得锐利起来。他看着沈红衣，冷声道：“沈红衣，你杀了我师父，杀了柳长老，今天我一定要为他们报仇！”
沈红衣见林越的气息突然变得强大，眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了不屑：“就算你觉醒了一点刀魂之力，也不是我的对手！”说完，他挥剑朝着林越刺来，剑势比之前更加凌厉。
林越不再躲避，他握紧长刀，朝着沈红衣的长剑砍去。“铛”的一声脆响，长刀和长剑碰撞在一起，沈红衣只觉得一股强大的力量从长剑上传来，他的手臂一阵发麻，长剑差点脱手而出。他惊讶地看着林越：“这……这怎么可能？”
林越没有回答，他趁机反击，长刀朝着沈红衣的肩膀砍去。沈红衣急忙后退，躲过了这一刀，但肩膀还是被刀风划伤，留下一道血痕。林越乘胜追击，手中的长刀挥舞得越来越快，每一刀都带着强烈的刀意，逼得沈红衣连连后退。
“刀意？你竟然能领悟刀意？”沈红衣脸色大变，他知道自己已经不是林越的对手。他看了一眼地上柳苍松的尸体，又看了看远处正在混战的马匪和祁连刀宗的人，咬了咬牙，转身朝着山谷深处跑去：“小子，今天算你运气好，下次我一定会杀了你！”
林越看着沈红衣逃走的方向，没有去追。他知道自己的“刀意护体”效果只有10分钟，现在时间已经所剩无几，而且他还要去找张叔。他收起长刀，朝着张叔的方向跑去。
此时，山谷里的混战已经接近尾声。马匪们因为失去了首领，士气大跌，被祁连刀宗的人打得节节败退。张叔正和一个马匪缠斗，他虽然没有武功，但凭借着猎户的灵活和狠劲，一时之间也不落下风。
林越冲上去，手中的长刀朝着马匪的后背砍去。马匪察觉到危险，急忙转身躲避，但还是被刀风划伤了胳膊。张叔趁机一脚踹在马匪的胸口，将马匪踹倒在地，然后用短刀抵住了马匪的喉咙：“说！你们马匪窝在哪里？还有没有其他同伙？”
马匪脸色惨白，颤抖着说道：“我……我们的马匪窝在祁连山深处的‘黑风寨’，除了我们，还有……还有两百多个兄弟……”
林越和张叔对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。他们没想到这个马匪团伙竟然这么大。林越刚想追问，左手手背的金色刀纹突然传来一阵微弱的灼热感，“刀意护体”的效果消失了，他只觉得一阵疲惫袭来，差点倒在地上。
张叔见状，急忙扶住林越：“阿越，你没事吧？”
林越摇了摇头，喘着气说道：“张叔，我没事，就是有点累。我们先把祁连刀宗的人救起来，然后再想办法离开这里。”
张叔点了点头，他和林越一起，将倒在地上的祁连刀宗的人扶到一起。祁连刀宗的人大多只是吸入了毒烟，并没有生命危险，过了一会儿，他们纷纷醒了过来。
一个年轻的弟子看到柳苍松的尸体，顿时哭了起来：“柳长老！柳长老你怎么了？”其他弟子也围了过来，看着柳苍松的尸体，眼中满是悲伤和愤怒。
林越走到那个年轻弟子面前，愧疚地说道：“对不起，都是因为我，柳长老才会被杀。”
年轻弟子擦了擦眼泪，看着林越，摇了摇头：“不怪你，是沈红衣太狡猾了。柳长老之前说过，你身上有‘瀚海刀魂’，是我们祁连刀宗的希望。现在柳长老死了，我们必须带你回祁连刀宗，见宗主。”
林越愣了愣，问道：“祁连刀宗？宗主是谁？柳长老说的‘刀冢’，到底是什么地方？”
年轻弟子刚想回答，远处突然传来一阵马蹄声。一个弟子朝着山谷口跑去，很快又跑了回来，脸色慌张地说道：“不好了！沈红衣带着黑风寨的马匪回来了！他们人很多，最少有两百个！”
林越和张叔对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。现在祁连刀宗的人大多受伤，根本不是马匪的对手。年轻弟子咬了咬牙，说道：“林越，你跟我来，我们从山谷后面的密道走，这里交给我们来挡！”
林越摇了摇头：“不行，我不能丢下你们不管。沈红衣是冲我来的，我必须和你们一起面对！”
年轻弟子急道：“你现在还不是沈红衣的对手，留在这里只会送死！柳长老的遗愿是让你活下去，找到刀冢，你不能辜负他的期望！”
就在这时，远处的马蹄声越来越近，隐约还能听到沈红衣的呼喊声：“林越！你给我出来！我知道你在里面！再不出来，我就把整个山谷夷为平地！”
林越握紧手中的长刀，眼神变得坚定起来。他看着年轻弟子，说道：“告诉我密道在哪里，我去祁连刀宗找宗主。但你们一定要活着，等我回来！”
年轻弟子见林越态度坚决，只好点了点头：“密道在山谷后面的岩石下面，里面有标记，你沿着标记走，就能到达祁连刀宗。你一定要小心，密道里可能有陷阱。”
林越点了点头，他看着张叔，说道：“张叔，你跟我一起走。”
张叔摇了摇头：“阿越，我不能跟你走。我是黑石村的猎户，村里还有很多村民等着我回去。我留在这里，和祁连刀宗的人一起挡住马匪，你放心去找宗主，等你回来，我们再一起为你师父报仇！”
林越看着张叔坚定的眼神，知道自己劝不动他。他眼眶泛红，点了点头：“张叔，你一定要保重。我很快就会回来的。”
说完，林越跟着年轻弟子，朝着山谷后面的密道跑去。他回头看了一眼张叔和祁连刀宗的人，他们正拿着武器，朝着山谷口走去，准备迎接马匪的进攻。林越握紧拳头，心里暗下决心：一定要尽快找到祁连刀宗的宗主，学会更强的刀法，回来为师父和柳长老报仇，保护张叔和所有无辜的人。
他跟着年轻弟子来到山谷后面的岩石下，年轻弟子搬开一块巨大的岩石，露出一个黑漆漆的洞口。“进去吧，沿着里面的火把标记走，就能到祁连刀宗。”年轻弟子说道。
林越点了点头，刚想钻进洞口，突然听到山谷口传来一阵激烈的打斗声和惨叫声。他知道，张叔和祁连刀宗的人已经和马匪交上手了。他咬了咬牙，钻进洞口，年轻弟子随后将岩石搬回原位，挡住了洞口。
洞里一片漆黑，只有墙壁上每隔一段距离就挂着一个火把，微弱的火光照亮了前方的道路。林越沿着火把标记，小心翼翼地往前走。洞里的道路很狭窄，只能容一个人通过，而且地面湿滑，一不小心就会摔倒。
他走了约莫半个时辰，突然听到前方传来一阵“滴答滴答”的声音，像是水滴落在石头上的声音。他加快脚步，走到前面一看，发现前方出现了一个岔路口，左边的岔路口墙壁上没有火把，黑漆漆的，右边的岔路口墙壁上挂着火把，隐约能看到前方的道路。
林越刚想朝着右边的岔路口走去，左手手背的金色刀纹突然传来一阵灼热感，系统的声音在脑海里响起：
【检测到前方岔路口存在陷阱，右边岔路口为“幻阵”入口，进入后会陷入幻境，左边岔路口为正确道路，但存在“毒箭机关”，请宿主小心应对】
林越愣了愣，没想到这个密道里竟然有这么多陷阱。他看着左边黑漆漆的岔路口，心里有些犹豫。但他知道，系统不会骗他，右边的岔路口肯定有危险。他深吸一口气，从怀里掏出一把匕首——这是他从马匪身上搜来的，然后朝着左边的岔路口走去。
刚走进左边的岔路口，就听到“咻咻咻”的声音，十几支毒箭从墙壁两侧射了出来，朝着林越飞来。林越急忙侧身躲开，毒箭擦着他的肩膀飞过，钉在后面的墙壁上，箭头上还冒着绿色的毒液，看起来剧毒无比。
林越不敢大意，他握紧匕首，小心翼翼地往前走。每走几步，就会有几支毒箭从墙壁两侧射出来，他凭借着灵活的走位和“刀意护体”残留的反应力，勉强躲过了所有毒箭。
走了约莫一盏茶的功夫，前方终于出现了一丝光亮。林越加快脚步，走到光亮处一看，发现是一个出口。他推开出口的石门，外面是一片茂密的森林，森林里的树木高大挺拔，上面覆盖着厚厚的积雪。
就在这时，系统的声音在脑海里响起：
【主线任务“守护瀚海刀魂”第一阶段完成，获得刀魂值100点，疗伤丹*1】