赵晓颖团队识破 “疑兵之计” 后采取的“明修栈道，暗度陈仓”策略，在表面上确实制造了一种调查受阻、团队受挫的假象。记者站大门时常紧闭，成员们公开露面的次数锐减，偶尔出现也显得神色凝重、行色匆匆。这种姿态，似乎让暗处的对手稍稍放松了警惕，至少，没有再发生类似车库袭击那样直接的暴力事件。
然而，就在赵晓颖团队于暗中加紧对“三号渠”和档案馆两条线进行秘密调查的同时，另一场同样隐秘却更为深刻、波及范围更广的风暴，正在清州市的党政机关内部，特别是那些与旧日腐败网络有过千丝万缕联系的部门中，悄然酝酿并迅猛展开。这场风暴，并非来自赵晓颖的记者站，而是源于省委和清州市委更高层面的决断——一场旨在彻底净化队伍、铲除“余毒”生存土壤的 内部清洗。
这场清洗行动，代号“清风·砺剑”，由省纪委直接督导，清州市纪委具体执行，其保密级别极高，甚至连赵晓颖也是在行动开始数日后，才从市委那位绝对可靠的领导那里得知了大致情况。领导在秘密会见中，语气凝重地告诉她：“晓颖同志，你们在外围的调查，尤其是遇到的袭击，让我们更加确信，清州的‘余毒’并未肃清，甚至可能渗透到了我们内部。‘砺剑’行动，就是要用党纪国法这把利剑，刮骨疗毒，彻底清除那些隐藏在队伍里的‘两面人’和腐败分子的残余势力，为清州的长远发展扫清障碍。”
“砺剑”出鞘，锋芒直指几个重点领域：
1. 与旧利益网络关联密切的“风险岗位”： 曾经被刘明坤直接分管的工信、财政、发改等部门，以及国土资源、城乡建设、公共资源交易等与项目、资金、土地密切相关的单位，成为重点筛查对象。省纪委工作组秘密入驻，调取近年来的项目审批记录、资金拨付流程、干部交流情况，与魏长明、刘明坤案涉案人员的供述、银行流水、通讯记录等进行大数据交叉比对，寻找异常关联和潜在的利益输送线索。
2. 在系列案件中暴露问题但当时处理偏轻或证据不足的人员： 那份赵晓颖团队也曾梳理过的“余毒”名单，如今在纪委手中，成为了重点关照对象。例如，城建档案馆那位冯管理员提及的、频繁调阅档案的“律师事务所”和“咨询公司”的背景被深入调查；与“胖头鱼”朱富财等黑恶残余有过交往、但当时因证据链不完整而未受追究的一些基层执法和管理人员，被重新纳入审查视野。
3. 在干部交流和大排查中发现的“可疑分子”： 新的财产申报制度和“身边人管理”规定，像一面照妖镜，让一些试图蒙混过关的人现出了原形。有人被查出其亲属经营的企业，在其管辖范围内承接了大量业务；有人申报的财产与其合法收入严重不符；还有人的司机或秘书，被发现有代其收受礼品、安排宴请等行为。这些“小事”，在“砺剑”行动中，都被作为突破口，一查到底。
行动是隐蔽而高效的。没有大张旗鼓的宣布，没有公开的抓捕，但体制内敏感的人，已经能感受到那股无形的压力。
某区一位副局长，在一天上班时被纪委工作人员直接从办公室带走，原因是他涉嫌在多年前的一起旧城改造项目中，为特定企业提供帮助，并通过其小舅子收受干股。 市公共资源交易中心的一名处长，因在项目评审中多次打出异常高分，且与中标企业存在非正常经济往来，被立案审查。 更令人震惊的是，清州市公安局内部一名负责治安管理的支队副支队长，也被带走调查。初步查明，其与“马老三”、“胖头鱼”等黑恶势力残余人员交往过密，涉嫌在多起治安案件和扫黄打非行动中为其提供庇护、通风报信。这无疑印证了赵晓颖关于“余毒”与黑恶势力勾结的判断。
这场 内部清洗 ，如同一次精准的化学治疗，在努力杀死癌细胞的同时，也不可避免地带来了一些“副作用”。机关内部人心惶惶，尤其是那些自身不太干净、或者与旧势力有过交往的干部，更是寝食难安，工作效率受到一定影响。一些必要的政务流程，也因为负责人的突然缺位而出现短暂的停滞。
但主导此次行动的省市委领导态度坚决：“阵痛是难免的，但长痛不如短痛。不把这些脓疮挤干净，清州就永远无法真正健康起来。我们要通过这次‘砺剑’行动，释放一个明确信号：反腐败没有休止符，对‘余毒’的清理零容忍！任何人，只要有问题，无论过了多久，无论隐藏多深，都必将受到追究！”
赵晓颖在得知“砺剑”行动的具体情况后，心情复杂。一方面，她为上级的决心和力度感到振奋，这无疑为她们的外部调查提供了强大的后盾和更安全的环境，那些试图反扑的“余毒”必将受到来自内外两方面的夹击。但另一方面，她也感到一丝沉重，清洗的范围和深度，说明问题比她预想的可能还要严重。这让她更加意识到自己肩上责任的重大，她们的调查，必须更快、更准，为内部的“砺剑”提供更锋利的“剑锋”和更精确的“靶心”。
她将团队召集起来，通报了“砺剑”行动的基本情况（在不违反保密原则的前提下），并严肃地告诫大家：“现在的清州，正处于一个非常关键的转折点。内部的清洗为我们创造了机会，但也要求我们提供更扎实的证据。我们的暗访必须加快，目标要更加明确！重点盯住朱富财在三号渠的具体窝点和活动证据，同时，档案馆那条线也不能放松，要尽快从那些旧图纸和文件中，找出能指向当前‘余毒’的关键线索！”
内部清洗 的雷声，在体制内滚滚作响；而赵晓颖团队的调查，则在暗处加速潜行。内外呼应，一张围剿“余毒”的天罗地网，正在愈收愈紧。清州的天空，在经历又一场风雨的洗礼后，能否迎来更加彻底的晴朗，取决于这场清洗与反清洗、调查与反调查的最终结果。所有人都屏息以待。