清州的春天，在一种山雨欲来的压抑中走到了尾声。街边的梧桐树舒展着嫩绿的新叶，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点，却驱不散弥漫在城市上空的紧张气氛。
《江东日报》社大楼内，赵晓颖的“停职”状态依旧持续。她每日深居简出，大部分时间待在家中，偶尔以“查阅资料”为由去省政协，与周秉良老主席进行着外人难以察觉的、无声的交流。周老如同一位沉静的舵手，在她迷茫时给予点拨，在她焦虑时给予安抚，用他丰富的人生阅历和政治智慧，为她廓清着迷雾。
然而，树欲静而风不止。
这天上午，一篇署名为“本报评论员”、题为《警惕舆论监督中的偏激倾向》的评论文章，赫然出现在《江东日报》第二版的显要位置。文章没有点名，但通篇充斥着对“某些媒体和记者”的指责，批评他们“以偏概全”、“夸大其词”、“片面追求轰动效应”，甚至隐晦地影射有人“借舆论监督之名，行干扰稳定之实”。文章最后呼吁，舆论监督要“秉持理性、客观、建设性的原则”，“服务于改革发展稳定大局”。
明眼人一看便知，这篇文章的矛头直指因“富民路”报道而声名大噪、随后又“被停职”的赵晓颖！这无疑是一次公开的、来自报社内部的敲打和定性！
文章见报后，立刻在报社内部和外界引起了不小的波澜。同事们看赵晓颖的眼神变得更加复杂，有同情，有疏远，也有幸灾乐祸。总编更是特意把她叫到办公室，“推心置腹”地告诫她：“晓颖啊，看到今天的评论员文章了吗？社里也是用心良苦啊！这是在保护你！希望你正确理解，不要再执迷不悟了。”
赵晓颖看着总编那张看似关切实则虚伪的脸，心中一片冰冷。她知道，这不是结束，而是新一轮攻势的开始。对方见暗中威胁效果不佳，开始动用其在宣传系统的能量，试图从舆论上将她彻底污名化、孤立化。
果然，当天下午，几家与《江东日报》关系密切、或有相关人员在其中任职的网络媒体和本地都市报，开始转载或引用这篇评论员文章，并配以各种暗示性极强的标题和编者按，一时间，“记者偏激论”、“舆论监督需谨慎”等话题甚嚣尘上，形成了一股不小的舆论压力。
更让赵晓颖感到心寒的是，一些她曾经尊敬、甚至求助过的业界前辈和同行，或是选择了沉默，或是在私下交流中委婉地劝她“适可而止”、“不要成为某些势力利用的工具”。她仿佛成了一座孤岛，被无形的浪潮包围、孤立。
就在她独自承受着这股舆论风暴带来的压力时，加密手机响了，是韩博。
“晓颖，看到今天的报纸了？”韩博的声音带着一丝压抑的怒火。
“看到了。”赵晓颖的声音有些疲惫。
“这是他们狗急跳墙的表现！”韩博语气肯定，“迂回战术让他们感到了压力，他们试图用这种方式把你搞臭，让你失去公信力，从而削弱我们可能发起的舆论反击。你不要被他们吓倒！”
“我知道。”赵晓颖深吸一口气，“我只是…有点难过。为这个行业，为那些沉默的人。”
“我理解。”韩博沉默了一下，说道，“但你要记住，你不是一个人。真正的同行者，不会因为这点风雨就退缩。而且，这也是一个机会。”
“机会？”
“没错。”韩博分析道，“他们动用宣传资源公开打压你，这本身就暴露了更多东西。是哪家媒体先发的声？哪些人在推波助澜？这背后是谁在指挥？这些，都成了新的线索。我们已经安排人手在查了。另外，他们越是想捂住你的嘴，等我们最终揭开盖子的时候，反弹就会越猛烈！你现在承受的压力，都是在为最后的爆发积蓄能量！”
韩博的话，像一剂强心针，让赵晓颖重新振作起来。是啊，对方越是疯狂，越是证明他们害怕了！自己不能在这个时候倒下！
“我明白了，韩总队。我会顶住的。”
挂断电话，赵晓颖走到窗边，看着楼下车水马龙的街道。舆论的风暴可以暂时蒙蔽一些人的眼睛，但真相的光芒，终究会穿透一切阴霾。
她打开电脑，登录了自己一个很久未用的、以笔名注册的个人博客。这个博客粉丝不多，但都是关注深度调查的忠实读者。她开始冷静地、有条理地撰写一篇长文，没有直接回应那篇评论员文章，而是从“富民路”的工程质量数据、李老栓的失踪、王工的遭遇等具体事实出发，以一个亲历者的视角，讲述追寻真相过程中遇到的阻力和困惑，探讨舆论监督在当下的困境与意义。
她没有使用任何激烈的言辞，只是平静地陈述，但字里行间蕴含的力量，却比任何辩驳都更加有力。
文章写完，她没有立刻发布。她在等待，等待一个合适的时机。
…
这场突如其来的报道风波，也引起了省政协周秉良老主席的注意。他让秘书给赵晓颖打了一个电话，没有多说什么，只是告诉她：“清者自清，浊者自浊。历史的笔，终究会掌握在尊重事实的人手中。” 寥寥数语，却给予了赵晓颖莫大的支持和信心。
与此同时，专案组对舆论风波背后推手的调查也取得了进展。初步查明，最先发表那篇评论员文章的版面编辑，与省委宣传部那位施压的副部长秘书过往甚密。而几家推波助澜的媒体，其负责人或骨干，也与魏承泽账本中记录的某些利益关联方，存在着千丝万缕的联系。
迂回战术之下，对手的阵脚已乱，开始不断地露出破绽。报道风波，看似是对方的一次凌厉反击，实则可能加速了他们最终的败亡。赵晓颖在这风波中的坚守，如同暗夜中的灯塔，虽然孤独，却指引着方向，也映照出那些隐藏在光鲜表象下的丑陋与慌张。风暴眼中心的平静，往往预示着更剧烈的变动即将到来。