一片寂然里，姜棠领着徐妈妈穿过街巷直奔崔砚舟住的客栈。
远远瞧见客栈掌柜迎了上来。
“姑娘可是找崔公子。”
姜棠脚下不停：“公子可在？”
“在的，今日傍晚匆匆回来的，此刻在房内未曾出来。”
姜棠脚步一顿，心中有股不祥的预感，目光落在那掌柜脸上片刻，才又抬起脚，顺着楼梯上了二楼。
客栈掌柜亲自将姜棠引到崔砚舟的休息的房门口，推开门后，便悄无声息地退下。
姜棠抬脚进来，远远瞧着床榻上躺着个人。
倒是未见青竹的身影。
“表哥？”
无人应答。
姜棠顿了顿，小心翼翼地朝着床榻走了两步。
目光从床榻前摆着的鞋一路向上，停在被子外露出的半侧脸颊上，声音不不自觉地放轻，一边小声喊道：“表哥？”
一边攥紧手里的妆刀。
只见床上的人一动不动，连呼吸都极轻，姜棠缓缓抬手，指尖还未曾碰到被子，床上的人猛地睁开眼睛。
姜棠吓了一跳，猛地缩回手。
“你……”
“你怎么来了？”榻上人的似乎比她还震惊，手撑着床，挣扎了几次都未坐起身，最后泄了气，躺在榻上大口喘气。
姜棠盯着他沉吟片刻：“青竹说你中毒了，如今看起来，像是已经毒解了。”
榻上的崔砚舟扯了丝苦笑：“好在青竹眼疾手快，喂了我解药。”
“为何不曾见青竹？”
姜棠扭头环顾了一圈，并未见到人。
“青竹替我寻玉佩了，我从不离身的那块，表妹可曾有印象？”
她眉眼一凛，一把扣着崔砚舟的手腕：“你竟然弄丢了外祖母和外祖父的定情玉佩？”
崔砚舟眸光一缩，连忙移开视线，有些心虚地拽回自己的手，隐在被子下。
“我这不是让青竹去找了……”
姜棠冷笑了两声，一转身，朝着徐妈妈使眼色：“那我可帮不了表哥，外祖父定是会勃然大怒的。”
她刚抬起脚，手腕上一重，一只手紧紧攥住她。
“表妹帮我想想，我是不是丢在哪里了，或是这房间的哪个地方？”
姜棠被拽着手腕，一转身，就见他脸色虽忽青忽白，攥着她的力道却是极大的。
“表哥怕不是病糊涂了，你自己的东西怎么问我呢！若不然你放手，我去帮你找找？”
语毕，姜棠抬了抬手腕，示意他松手。
崔砚舟盯着她看了半晌，缓缓松开，只是他也从榻上坐起来。
姜棠莞尔一笑，只是那笑意未达眼底，转身朝着徐妈妈说道：“我记得，表哥那枚玉佩是放在后面的衣柜，你且去瞧瞧。”
姜棠朝着徐妈妈无声地比了个口型：“跑。”
她将慢慢掏出袖子里藏着的瓷瓶，一边假装四处寻找，一边掏出藏在袖子里的瓷瓶，不动声色地扭开开盖子。
只待身后的脚步声渐渐近了。
猛地转身。
朝着身后的人洒去。
一瞬间，身后的人猛地捂住双眼，痛的咬牙切齿，忙不停地撕下脸上的人皮面具。
“来人，拦住她们。”
姜棠和徐妈妈还未跑到门口，就听见“砰”的一声，屋门被从外推开后又重重阖上。
霎时间，两个身影堵住姜棠和徐妈妈的去处，其中一个竟然是刚刚引着她进门的“掌柜”。
姜棠的脸色黑了一瞬。
上了个大当！
眸光一缩，连忙将徐妈妈护在身后，转头去看那假冒的崔砚舟。
只见他红肿着双眼，一步步走过来，眼里似乎冒着火苗，压根不看旁边的人，直直的盯着姜棠：“想跑？晚了！”
姜棠跟徐妈妈下意识的后退，直到后背贴着墙壁，退无可退。
她的表情微微一变，很快又恢复自若：“你果然不是崔砚舟！”
“老子费这么大劲，你是如何发现我不是他。”
姜棠不动声色地扫了眼他垂在一侧的手：“一个常年握笔的人，虎口处如何会有老茧！”
那人先是一惊，不可思议地垂眼扫了眼右手虎口处。
自嘲地一笑：“果然狡猾的很。”
“你是谁？为何狂骗我来此。”
男人忽地笑出声，从腰间掏出了把刀：“诓骗你出来，自然是为了杀你！”
明暗交错，姜棠终于窥见了那双眼眸里的几分杀意。
姜棠眸光一沉，对上那人的眼睛：“你用崔砚舟的名义将我骗到这里，仅仅是为了杀我？”
“裆。”
寒光闪过，短刀出鞘。
就在姜棠还未来得及反应时，那人拔出短刀，指着姜棠：“去把你表哥的玉佩找出来！”
姜棠眼睛微眯，果然是冲着玉佩来的，想必是柳氏的人，再开口时就有了应对之策。
“你要找我表哥的玉佩，不去问他，反倒是来问我？还是你觉得他会把如此重要的东西交给我？”
那人手猛地一抬，短刀架在她脖子上：“少废话，玉佩是带不进考场的，他在这上京城只与你有接触，不在这客栈就在你身上！”
这客栈他已经翻了个底朝天，别说玉佩，连张银票都没找到。
徐妈妈紧紧地攥着姜棠的手，眼睛一眨不眨地盯着她脖颈上的刀，咬着嘴唇，生怕发出声响，给姑娘拖后腿。
姜棠嗤笑了一声，抬眼望着他：“你定是不知道，即便带不进去，也有专门的人看管，所以，别费力气了。”
那人缓缓起身，居高临下的睨着她：“我没时间跟你废话，若是找不到玉佩，我就将你杀了。”另一只手朝着身后一指：“这可是崔砚舟入住客栈。明日他前脚出了考场，后脚就被发现他杀了人，你说，你那表哥，还能做官吗？”
此话一出，姜棠的眼底掠过一丝寒意，竟是存了这样心思，柳氏的手段可真龌龊！
“你既然有此心机，何必蜗居在一个女人背后，畏手畏脚，莫说我是一节女流，便是我的家族蒙了冤屈，也定是要有冤申冤，有仇报仇，断不会用如此卑劣的手段靠阴谋算计苟活，将族人的脸面踩在地上，一辈子都得不到昭雪！”
“……”
那人像是被什么刺了一下，额角的青筋突突直跳，扣着刀柄的手掌也猝然收紧。
半晌，他突然笑了一声：“别说，你这个小丫头片子，羞辱起人来……还挺疼的。”
语毕，朝着身后的两人使了个眼色。
就在姜棠以为他被说动了之时，就听到利刃刺破血肉的噗呲声响。
紧接着，攥在她手腕上的手忽松开了，随即就听到“咚”的一声，姜棠后知后觉地转身。
“徐妈妈……！”