卯时的天，刚泛起一抹浅白，山风裹着林间的寒气，吹得杂草丛簌簌作响。苏慕言领着暗巡队的十个队员，穿着深色短打，脚步轻得像林间的松鼠，沿着山神庙后侧的草径往埋伏点挪——草径两旁长满了齐肩高的野蒿，正好能遮住身形，脚下的腐叶积了半尺厚，踩上去连半点声响都没有。
“都蹲好，别探头，盯着庙门方向，等焚天门的人汇合，先别动手，等我甩铁链为号。”苏慕言蹲在草径最前端，手腕上的铁链缠了两层，只留半尺长的链头露在外面，指尖轻轻搭在链环上，目光如鹰隼般盯着不远处的山神庙。庙门紧闭，朱红的门板上裂着几道缝隙，隐约能看到院内晃动的黑影，正是昨夜他察觉到的那两股高手气息，此刻正安静地蛰伏着，像藏在暗处的毒蛇。
队员们立刻散开，各自蹲在野蒿丛里，手里握着磨亮的铁锹，或是削尖的长杆，目光紧紧盯着庙门前的空地。阿力蹲在苏慕言身边，手里攥着传讯符，指节都泛了白，却死死憋着气，不敢多喘一口——这是他第一次参与伏击，心里虽慌，却记着苏慕言的叮嘱，只盯着目标，不敢有半点分心。
太阳慢慢往上爬，浅白的天色渐渐染成了金黄，山神庙前的空地上，开始出现焚天门弟子的身影。先是三个穿黑衣的弟子，扛着长刀，脚步匆匆地从山路走来，到了庙门前，敲了三下门，门内立刻传来一声低喝：“暗号！”
“焚天映月，剑指青萍。”领头的黑衣弟子回应道，庙门才“吱呀”一声打开，三个弟子立刻闪身进去，门又迅速关上，像从未开过一样。
接下来的半个时辰里，又有十几名焚天门弟子陆续赶来，都是两两结伴，手里要么扛刀，要么提着装满火油的陶罐——显然，他们不仅要偷袭堤坝，还想放火烧毁田里的庄稼，用心歹毒。苏慕言看着那些陶罐，眼底的寒意更甚，指尖攥着的链环，都快嵌进肉里。
“苏公子，都来了十七个了，庙内加上之前的两个高手，一共十九人，咱们能打得过吗？”阿力凑过来，小声问道，声音里带着几分紧张。
苏慕言拍了拍他的肩膀，语气沉稳：“咱们暗巡队十个，林公子那边还有五个身手好的乡亲，加上张老丈带路绕后，一共十六人，虽说人数少点，但咱们占着埋伏的优势，先解决掉庙外的普通弟子，再联手对付庙内的高手，没问题。”他说着，抬头看了看太阳的位置——已快到午时，林惊尘他们，应该也快到了。
与此同时，山神庙正门东侧的山路旁，林惊尘正和张老丈、五个乡亲躲在一棵老松树后，盯着庙门的方向。乡亲们手里都握着林惊尘给他们磨尖的铁剑，虽不是江湖高手，却个个眼神坚定——他们都是青萍镇的庄稼人，田埂和堤坝是他们的命，焚天门要来破坏，他们就算拼了命，也要守住。
“林公子，太阳快到头顶了，苏公子那边应该准备好了，咱们可以过去了。”张老丈拄着探杆，小声说道，目光扫过庙门，眼底满是警惕。他昨夜已摸清，庙门两侧的墙根下，各藏了一个焚天门弟子，负责放哨，若是直接过去，肯定会被发现。
林惊尘点头，从怀里掏出青铜令牌，握在手心，又摸了摸怀里的残页和三块石板，沉声道：“张老丈，您带着两个乡亲，绕到庙门左侧，假装路过，引左侧的哨探出来；我带着剩下的三个乡亲，绕到右侧，引右侧的哨探，等哨探出来，咱们立刻解决，别惊动庙内的人，然后再敲门引高手出来。”
“好！”张老丈立刻应下，带着两个乡亲，猫着腰往庙门左侧挪去，脚步轻得像风。林惊尘则带着另外三个乡亲，往右侧绕去，手里的铁剑，已悄悄出鞘，剑身在阳光下泛着冷光。
刚绕到庙门右侧的墙根下，林惊尘就看到一个黑衣弟子，正靠在墙上打盹，手里的长刀放在脚边，嘴里还哼着含糊的小调。他给身边的乡亲递了个眼色，三个乡亲立刻散开，堵住了黑衣弟子的退路，林惊尘则悄悄上前，趁黑衣弟子还没反应过来，一把捂住他的嘴，铁剑抵在他的喉咙上，语气冰冷：“别出声！再动，我就杀了你！”
黑衣弟子吓得浑身发抖，拼命点头，林惊尘才松开手，低声问道：“庙内有多少人？高手在什么位置？”
“庙内……一共十九人，两个舵主在大殿里，其余的弟子……在偏殿等着汇合，准备午时过后去偷袭堤坝。”黑衣弟子的声音发颤，眼神里满是恐惧，“大侠饶命，我只是个放哨的，什么都没做，您别杀我！”
林惊尘刚想再问，庙门左侧突然传来一声闷响，紧接着是张老丈的声音：“解决了！”他知道，张老丈那边也得手了，立刻抬手，让乡亲们把黑衣弟子绑起来，堵上嘴，藏在墙根下的杂草丛里，然后带着众人，走到庙门前。
他抬手，用力敲了三下庙门，声音洪亮：“焚天门的人，出来！我是林惊尘，你们不是要找我吗？我来了！”
庙内立刻传来一阵骚动，紧接着，门“吱呀”一声被打开，一个身材高大的黑衣汉子走了出来，脸上没戴面罩，络腮胡遮住了半张脸，眼里满是凶光，手里握着一把宽背大刀，刀身上还沾着干涸的血迹。“你就是林惊尘？果然有胆子，还敢自己送上门来！”
“少废话！”林惊尘握紧手里的铁剑，语气冰冷，“你们为什么要破坏青萍镇的堤坝，为什么要找护世剑？把石板交出来，我可以饶你们一命！”
络腮胡汉子冷笑一声，身后又走出一个瘦高的黑衣汉子，手里握着一把细长的软剑，眼神阴鸷，像毒蛇一样盯着林惊尘：“护世剑是教主的东西，青萍镇的堤坝，不过是引你出来的诱饵，你还真以为，凭你一个人，能打得过我们？”
林惊尘知道，这两个就是苏慕言所说的高手，络腮胡汉子气息沉厚，应该擅长硬功，瘦高汉子气息飘忽，软剑肯定快得惊人。他故意往前迈了一步，语气更冲：“别扯废话，有本事就出来打，躲在庙里当缩头乌龟，也配说自己是江湖人？”
络腮胡汉子被激怒了，大喝一声，提着宽背大刀就朝林惊尘砍来，刀风凌厉，带着破空声，眼看就要砍到林惊尘的肩膀。林惊尘立刻侧身躲开，手里的铁剑顺势往上一挑，“叮”的一声，挡住了大刀，手腕却被震得发麻——这络腮胡汉子的力气，果然不小。
瘦高汉子见状，也立刻挥着软剑，从侧面偷袭过来，软剑像一条毒蛇，直刺林惊尘的腰腹，角度刁钻，让人防不胜防。林惊尘心里一紧，想起残页上“御险”剑招的走势，立刻往后退了一步，铁剑横在身前，顺着软剑的走势轻轻一挡，将软剑的力道引偏，紧接着，往前一递，剑尖直刺瘦高汉子的手腕。
瘦高汉子没想到林惊尘的剑招这么灵活，赶紧往后退，手腕还是被剑尖划了一下，渗出一丝鲜血。他眼神一沉，手里的软剑舞得更快，和络腮胡汉子一起，一左一右，围着林惊尘打了起来。
张老丈和乡亲们想上前帮忙，却被林惊尘喝止：“别过来！你们守住庙门，别让里面的弟子出来！”他知道，若是乡亲们上前，肯定会被两个高手所伤，不如让他们守住庙门，防止偏殿的弟子出来支援，自己则拖着两个高手，等苏慕言的信号。
庙后侧的野蒿丛里，苏慕言看得清楚，林惊尘已成功引两个高手出来，立刻握紧手里的铁链，眼底闪过一丝狠厉，手腕一扬，铁链“嗖”地一声甩出，精准地缠住了庙门右侧一个刚探出头的焚天门弟子的脚踝，轻轻一拽，弟子就摔在地上，发出一声闷响。
“动手！”苏慕言大喝一声，率先从野蒿丛里冲了出来，铁链再次甩出，缠住了另一个弟子的手腕，用力一拧，弟子手里的刀就掉在了地上，紧接着，苏慕言一脚踹在他的胸口，弟子立刻倒在地上，没了动静。
暗巡队的队员们也立刻冲了出来，手里的铁锹、长杆朝着焚天门弟子招呼过去。阿力握着长杆，对着一个弟子的腿就戳了过去，弟子疼得大叫一声，刚想拔刀，就被身边的另一个队员用铁锹拍在背上，倒在地上，被众人死死按住。
庙内的焚天门弟子没想到后侧会有埋伏，顿时慌了神，纷纷从偏殿里跑出来，却被暗巡队的队员们堵在庙门口，打得落花流水。不过片刻，十几个普通弟子就被解决，要么被绑，要么倒在地上没了动静，只剩下庙前还在和林惊尘缠斗的两个高手。
络腮胡汉子和瘦高汉子听到身后的动静，回头一看，发现弟子们都被解决，脸色瞬间变了。瘦高汉子心里一慌，软剑的力道就弱了几分，林惊尘立刻抓住机会，手里的铁剑顺着残页剑招的走势，猛地往前一刺，剑尖直刺瘦高汉子的胸口。
“小心！”络腮胡汉子大喊一声，提着大刀就朝林惊尘砍来，想救瘦高汉子。林惊尘却没回头，他知道，苏慕言肯定会过来帮忙——果然，一道铁链突然从侧面甩出，精准地缠住了络腮胡汉子的大刀，苏慕言大喝一声，用力一拽，大刀就从络腮胡汉子手里掉了下来。
林惊尘趁机往前一步，铁剑抵在了瘦高汉子的胸口，语气冰冷：“别动！再动，我就一剑杀了你！”
瘦高汉子浑身发抖，手里的软剑“当啷”一声掉在地上，不敢再动。络腮胡汉子没了大刀，又被苏慕言的铁链缠住了手腕，想反抗，却被暗巡队的队员们围了起来，手里的铁锹、长杆都指着他，让他动弹不得。
“说！焚天门教主在哪里？剩下的三块石板在什么地方？护世剑到底藏在青萍镇的哪里？”林惊尘盯着瘦高汉子，语气不容置疑，手里的铁剑又往前递了半寸，剑尖已刺破了瘦高汉子的衣服，渗出一丝鲜血。
瘦高汉子吓得脸色惨白，赶紧说道：“教主……教主在幽冥渊的总坛里，剩下的三块石板……也在总坛，护世剑……护世剑具体在青萍镇哪里，我也不知道，只听教主说，要凑齐所有石板和残页，才能找到准确位置！”
“你没骗我？”林惊尘皱着眉，眼神锐利地盯着他。
“没骗您！我说的都是实话！”瘦高汉子拼命点头，“我只是个分舵舵主，很多事……教主都不跟我们说，只让我们按命令办事，这次来青萍镇，就是为了引您出来，拿到您手里的石板和残页！”
苏慕言走上前，一把揪住络腮胡汉子的衣领，语气凶狠：“他说的是实话吗？要是敢骗我们，我就把你扔去喂山里的野兽！”
络腮胡汉子瞪着苏慕言，却没敢嘴硬，只是点了点头：“他说的是实话，我们确实不知道护世剑的准确位置，也不知道教主的具体计划。”
林惊尘看着两人的神色，知道他们没敢撒谎。他松了口气，却又皱起了眉——虽然解决了山神庙的焚天门弟子，却没问到护世剑的准确位置，剩下的三块石板还在焚天门教主手里，幽冥渊的总坛更是凶险，想要拿到石板，找到护世剑，还有很长的路要走。
“把他们绑起来，带回分堂，好好审问，说不定还能问出更多线索。”林惊尘对队员们说，然后转头看向张老丈，“张老丈，您带着几个乡亲，去检查一下庙内，看看有没有藏着其他东西，尤其是火油和武器，都给没收了，别留下隐患。”
“好！”张老丈立刻应下，带着乡亲们走进庙内，开始检查。
苏慕言走到林惊尘身边，拍了拍他的肩膀，语气里满是欣慰：“没想到这么顺利，一下子解决了十九个焚天门的人，这下子，他们短期内应该不敢再来青萍镇撒野了！”
林惊尘点头，却没放松警惕：“这只是开始，焚天门教主还在幽冥渊，剩下的三块石板也在他手里，他肯定不会善罢甘休，咱们得尽快找到第四块石板，凑齐更多线索，才能应对接下来的危险。”
他抬头看了看太阳，已过午时，阳光正好，山风也变得暖和起来。他握紧手里的铁剑，又摸了摸怀里的石板和残页，眼底闪烁着坚定的光芒——接下来，该去镇北的荒废土地庙了，那里，或许藏着第四块石板，藏着找到护世剑的关键线索。
等张老丈检查完庙内，没收了所有火油和武器，林惊尘便带着众人，押着两个舵主，往青萍镇的方向走。山路上，阳光洒在众人身上，暖洋洋的，队员们和乡亲们都笑着谈论刚才的战事，语气里满是自豪——他们不仅守住了堤坝的安全，还打败了焚天门的人，这是他们从未想过的事。
林惊尘看着身边的众人，心里满是踏实。虽然前路依旧凶险，但他知道，只要他们同心协力，握紧手里的武器，记住护民护田的初心，就没有跨不过的坎，没有打不赢的仗。镇北的土地庙，幽冥渊的总坛，焚天门的教主，不管前路有多少危险，他都会一往无前，只为守住青萍镇的安宁，守住父亲留下的初心。