那声仿佛来自幽冥深处的叹息，微弱得几乎像是错觉，却让“溯影”小队经验最丰富的六人瞬间进入了最高警戒状态。所有动作凝固，呼吸屏住，连心跳声都似乎被强行压下。法宝微光熄灭，整个小队彻底融入遗迹的黑暗与死寂之中，唯有神识如同无形的触须，极度紧张地扫描着四周每一寸空间。
时间在令人窒息的沉默中缓慢流逝。一息，两息，十息……
除了无处不在的、仿佛能吞噬灵魂的死寂，以及那背景噪音般的虚空能量辐射，再无任何异常。那声叹息，仿佛真的只是风穿过复杂甬道产生的幻听。
但没有人会掉以轻心。在这种地方，任何“幻听”都可能是致命的预兆。
影十七缓缓打出一个“保持静默，继续侦查”的手势。小队再次如同鬼魅般动了起来，但速度更慢，更加谨慎。墨魂长老的神识重点投向那声叹息传来的方向——遗迹更深处的一片坍塌更加严重、似乎通往地下的区域。
阵师青蘅小心翼翼地将那几粒闪烁着微光的黑色晶屑全部收集起来，装入特制的隔绝玉盒中。这些碎屑很可能是魔宗取走凹槽内物品时留下的唯一实物线索，至关重要。
他们绕过那面留有魔宗能量痕迹和空置凹槽的墙壁，向着更深处探去。前方的通道变得更加狭窄难行，巨大的石块和凝固的沙土混合在一起，堵塞了大部分去路，只能从缝隙中艰难穿行。空气愈发冰冷，那股腐朽陈旧的气息中，似乎隐隐多了一丝极淡的、难以形容的……“活性”？
仿佛这座死去了万古的遗迹，正在极其缓慢地……重新开始呼吸。
这种感知让每个人都头皮发麻。
“注意脚下，有能量残留变化。”墨魂长老冰冷的声音再次通过同心镜传入众人脑海。在他的神识感知中，地面上开始出现断断续续的、非常微弱的能量轨迹，与之前在凹槽处发现的暗紫色魔宗能量同源，但更加散乱，指向深处。
显然，那名或那些先来的魔宗强者，在取走东西后，曾深入过这里。
这让他们前行的方向有了明确的指引，但也意味着更大的风险——谁也不知道魔宗的人在里面遭遇了什么，又留下了什么。
通道向下倾斜，逐渐深入地下。周围的墙壁上开始出现更多保存相对完好的壁画和符文。这些壁画的内容愈发令人不安，不再是抽象的星辰与漩涡，而是出现了具体却扭曲的“仪式”场景：一些身形模糊、仿佛由阴影构成的人形生物，围拢着某种巨大的、镶嵌着无数类似凹槽中那种黑色晶体的柱状物，似乎在进行着某种献祭或召唤，而祭品……形态各异，甚至包括它们自身。符文也变得愈发密集和复杂，透着一股疯狂而亵渎的意味。
墨魂长老一边快速用留影玉符记录，一边竭力解读着那些符文的含义，脸色越来越苍白，额角甚至渗出了细密的冷汗。这些知识本身，就带有强烈的精神污染。
“长老？”影十七察觉到他的异常。
“无妨……”墨魂长老声音有些沙哑，“这些符文……涉及……‘锚定’、‘呼唤’、‘门扉’……还有……‘贡品’……他们在试图稳定什么，或者……呼唤什么降临……”他艰难地解读着，每一个词都让人不寒而栗。
终于，在穿过一道巨大的、仿佛被巨力撕裂的金属闸门残骸后，前方豁然开朗。
一个巨大得超乎想象的地下洞窟出现在他们面前。洞窟的中心，并非预想中的祭坛或宫殿，而是一个深不见底的巨大垂直深渊！深渊边缘呈极不规则的锯齿状，仿佛是被某种恐怖的力量从内部硬生生炸开。冰冷的、带着强烈虚空能量的气流从深渊底部不断涌出，发出低沉的呜咽声，正是这声音，在复杂的通道中形成了类似叹息的回响。
而更让人震惊的是，在深渊边缘的地面上，景象一片狼藉！
这里明显经历过一场激烈的战斗——或者更准确地说，是一场单方面的破坏。地面上布满了纵横交错的、深不见底的切痕，切面光滑如镜，残留着锐利无比的剑意（并非魔宗手段），同时又有大片区域被恐怖的腐蚀性能量融化成琉璃状的结晶，散发着与魔宗能量同源却更加暴烈纯粹的气息！
战斗的痕迹非常新，绝不会超过数月！
而在这一片狼藉中，最引人注目的，是几处飞溅状的、已经干涸凝固的暗紫色污迹——那是高阶魔修受创后，本源魔血洒落的痕迹！
魔宗的人在这里遭遇了袭击！而且吃了大亏！
是谁？在这片与世隔绝的万古遗迹深处，袭击了暗影魔宗的顶尖强者？
影十七小心翼翼地靠近一道剑痕，感受着其中残留的、几乎要割裂神魂的锋锐意蕴，眉头紧锁。这种剑意……至纯至锐，带着一股斩破虚空的决绝，与他所知的正魔两道任何剑修流派都截然不同！
阵师玄奕则在检查那些被融化的结晶地面，脸色凝重：“好可怕的腐蚀性能量……几乎能湮灭一切，比我们已知的任何魔功都要纯粹和恐怖……”
墨魂长老的目光则投向了那深不见底的深渊。他的神识尝试向下探去，却仿佛泥牛入海，被那浓郁的、混乱的虚空能量彻底吞噬，根本无法及远。那深渊之下，仿佛连通着某个无法想象的恐怖所在。
“收集所有战斗残留样本，重点采集魔血和那种奇异剑意的残留。”影十七压下心中的震惊，迅速下令。这里的发现，远比预想的更加惊人。魔宗不仅先到一步，取走了东西，还在深处遭遇了未知的、极其强大的敌人而受损！
就在影九和影二十五小心翼翼采集样本时——
“嗡……”
一声极其轻微、却清晰无比的嗡鸣声，突兀地从那深不见底的深渊中传出！
紧接着，一股难以形容的、混合着无尽饥饿、冰冷疯狂与纯粹毁灭意欲的恐怖气息，如同实质的海啸般，猛地从深渊底部爆发出来，向上汹涌扑来！
“退！！！”
影十七的嘶吼声与墨魂长老瞬间张开的强力神魂护盾几乎同时爆发！