柴油引擎的轰鸣在废墟峡谷中逐渐减弱，最后化作一阵低沉的喘息。牧野松开基地车的操纵杆，指节因为长时间用力而泛着青白——这台刚激活不久的“钢铁巨兽”比他想象中更难驾驭，尤其是在布满碎石和断裂钢筋的废土路上，每一次转向都得精准避开可能划破轮胎的尖锐金属。
“我说大个子，你再这么‘温柔’下去，咱们的车轱辘迟早得秃。”副驾驶座上的方小妖晃着两条腿，指尖在虚拟控制面板上飞快滑动，屏幕上跳动的绿色数据流映得她瞳孔发亮，“刚检测到三公里外有能量波动，频率像是钢铁之城的哨卡扫描——你确定要停在这？”
牧野没立刻回答，他推开车窗，一股混杂着铁锈、尘土和淡淡机油味的风灌了进来。视线越过前方堆积如山的废弃汽车残骸，能隐约看到远处天际线上矗立着一片黑黢黢的轮廓——那是钢铁之城的外围城墙，由无数旧时代的钢板、集装箱和混凝土块堆砌而成，像一条蛰伏的金属巨蟒，在灰蒙蒙的天幕下散发着生人勿近的气息。
“哨卡扫描半径两公里，这里刚好在盲区边缘。”他从储物格里摸出那台改装过的地质探测仪，屏幕上立刻浮现出周围的地形剖面图，“而且你看，这片汽车坟场下方有个半塌陷的地下车库入口，深度足够隐蔽，还能避开地面的变异体活动区。”
方小妖凑过脑袋瞥了眼探测仪，嘴角勾起一抹玩味的笑：“行啊，‘人形探针’名不虚传。不过这车库入口看着够窄，你能把这大家伙倒进去？”她拍了拍驾驶座旁的金属壁板，基地车因为这一拍还轻微震动了一下——这台长约十米、宽三米的移动据点，是他们从研究所逃出来后用近万工分激活的宝贝，车身覆盖着加厚钢板，还加装了方小妖临时改造的简易护盾发生器，绝对不能在进入钢铁之城前出任何纰漏。
牧野没说话，只是重新握住操纵杆，脚下轻点油门。基地车缓缓后退，轮胎碾过碎石发出“咯吱”的声响。他盯着后视镜里逐渐靠近的车库入口——那入口确实狭窄，仅比基地车宽出不到半米，边缘还垂着几根摇摇欲坠的钢筋。但他的“地脉感知”早已悄然铺开，指尖仿佛能触摸到入口两侧墙体的受力结构，甚至能“看”到地下车库内部的空间布局。
“左打半圈，稳住……再退五公分……”方小妖也收起了嬉皮笑脸，紧盯着控制面板上的距离传感器，“右边距离还有三十厘米，注意顶部钢筋！”
引擎再次发出低沉的呜咽，基地车像一条精准的游鱼，缓缓滑入黑暗的车库入口。当最后一节车身完全进入后，牧野才松了口气，抬手抹了把额角的汗。方小妖立刻按下控制面板上的按钮，车身后部伸出两根金属支架，死死顶在车库两侧的墙壁上，同时车顶弹出一块与周围废墟颜色一致的伪装板，将入口彻底遮盖。
“搞定！”方小妖拍了拍手，调出基地车的能源面板，眉头却微微皱起，“可惜刚才为了避开哨卡绕路，油耗比预计多了百分之十五，剩下的能源只够支撑基础功能三天。看来咱们得尽快进入钢铁之城，要么找交易所换点燃料，要么……搞点‘特殊补给’。”
牧野点了点头，他打开储物箱，将那把秦式弩和几支破甲箭检查了一遍：“钢铁之城势力复杂，交易所、机械教派、暴徒帮三足鼎立，我们初来乍到，不能暴露基地车的存在。先伪装成普通幸存者进去打探情报，重点找交易所——他们既然做工分交易，肯定有稳定的资源渠道。”
他顿了顿，看向方小妖：“你的‘工分黑客’能力暂时别用，先摸清交易所的规则。还有，把你那身花里胡哨的公主裙换了，穿这身去钢铁之城，太扎眼。”
方小妖低头看了看自己身上缀着齿轮和电线的粉色公主裙，撇了撇嘴：“这可是我好不容易攒工分换的‘战衣’！不过……好吧，听你的。”她从后座拖出一个鼓鼓囊囊的背包，里面全是各种改装零件和几件不起眼的灰色工装。
车库外的天色渐渐暗了下来，远处传来几声变异体的嘶吼，隐约还夹杂着钢铁之城方向传来的哨笛声。牧野将秦式弩背在身后，又摸出一把从暴徒帮缴获的手枪别在腰上：“准备一下，半小时后出发。记住，在钢铁之城，工分是硬通货，但比工分更重要的——是活着。”
方小妖正在往头发里藏一个微型信号接收器，闻言抬眸冲他笑了笑，眼里闪着狡黠的光：“放心，有我在，咱们不仅能活着，还能把钢铁之城的工分池给‘搅和’得底朝天！”
黑暗的车库里，两束目光在昏暗中交汇，一个冷静沉稳，一个桀骜灵动——属于他们的钢铁之城篇章，即将拉开序幕。