北上的符文机车，只把他们送到了人类势力范围的边缘——一个叫做“北风隘口”的废弃哨站。再往前，便是连绵不绝、被永恒风雪笼罩的极北冰原。铁路？不存在的。这里只有最原始的自然法则。
小队一行人走下机车，立刻被刺骨的寒风灌了一脖子。即便有姜衍提前配好的御寒丹药和矮人提供的厚实皮裘，那仿佛能冻结灵魂的寒意依旧让人牙齿打颤。
“嚯！这风，比俺家地底熔岩河边的冷气还带劲！”伯格国王紧了紧他那件特制的、镶满金属片的熊皮大衣，声音在风中断断续续。矮人不怕热，但对这种纯粹的严寒也有点发怵。
凌骁迅速观察环境，脸色凝重：“能见度不足五十步，没有明显路径，地图标记模糊。我们需要向导，或者至少确定方向。”
夜枭如同幽灵般从风雪中浮现，暗色的衣物上竟没有沾多少雪花：“跟我来。有一条古老的商道遗迹，被冰雪覆盖，但还能辨认。” 他的存在，是这次远征最大的变数，也是目前唯一的指路明灯。
苏毅深吸一口冰冷的空气，感觉肺部都像是要被冻住。但他运转《星辰炼体术》，体内星辰之力缓缓流转，一股暖意自丹田升起，驱散了部分寒意。“这地方，连灵气都带着冰碴子。”他内心吐槽，同时将一丝守护意念扩散，隐约连接着小队成员，让大家的心神在恶劣环境中能保持一丝镇定。
北境之旅，从一开始就是一场与天争命的考验。
第一关： navigation（导航）。夜枭所指的“商道遗迹”，大多时候完全被积雪掩盖，只能凭借他那种非人的直觉和对地标（比如某块形状奇特、半埋冰中的巨石）的记忆来辨认。有两次，他们差点走进致命的冰裂缝区域。
第二关：严寒。丹药效果会衰减，篝火在狂风中难以持久。守夜成了最痛苦的任务。即使是凌骁这样的硬汉，轮值时也必须不停活动，否则有冻伤的风险。冰华的脸颊很快出现了冻疮，但她一声不吭，只是默默擦拭着苏毅给她的、附带微弱温热符文的匕首。
第三关：觅食。冰原上生物稀少。偶尔能猎到一种耐寒的雪兔，或者找到一些埋藏在雪下的地衣类植物。姜衍的医术在这里更多是用来治疗冻伤和预防雪盲症。食物补给开始以肉眼可见的速度减少。
第四关，也是最危险的：本地“居民”。
第三天夜里，他们遭到了袭击。不是拜厄教，也不是变异生物，而是冰原的原生捕食者——一群眼睛冒着绿光、壮如牛犊的极地冰狼！它们悄无声息地包围了临时营地，獠牙在雪地反射的微光下闪着寒芒。
“防御阵型！”凌骁低吼。
战斗瞬间爆发！冰狼速度极快，爪牙锋利，而且极其狡猾，懂得协同攻击。
砰！砰！
凌骁和冰华用“仁德-III型”步枪点射，子弹在风雪中轨迹受到些微影响，但仍能精准命中，撂倒了两头冲在最前面的头狼。
“吃俺一锤！”伯格国王咆哮着，雷神之锤带着电光，将一头试图扑向姜衍的冰狼砸成了滚地葫芦。
夜枭的身影在狼群中闪烁，每一次出现，都伴随着一道细微的刀光，精准地割开冰狼的喉咙，效率高得吓人。
苏毅没有动用大威力招式，而是以星辉之力加持身法，剑光如星点般闪烁，主要目的是格挡和驱赶，并时刻关注着全局，用那微弱的精神链接提醒队友注意死角。
战斗短暂而激烈。狼群丢下七八具尸体，哀嚎着退入了风雪中。但小队也消耗了不少弹药和体力，伯格国王的手臂被狼爪划开了一道口子，虽然不深，但在这种环境下，任何伤口都可能引发严重后果。
“必须尽快找到可靠的庇护所和补给点。”苏毅看着疲惫的队友和所剩无几的物资，心情沉重。这冰原，本身就是最大的敌人。
极端的环境，也是突破的催化剂。在与严寒和危险的对抗中，苏毅对力量的掌控进入了新的层次。
一次，在穿越一条被厚冰覆盖的湍急暗河时，冰面突然破裂，冰华脚下踩空，眼看就要坠入冰河！距离最近的凌骁和夜枭都救援不及。
千钧一发之际，苏毅福至心灵！他并未直接冲过去，而是将精神高度集中，体内的星辰之力以前所未有的方式运转！他仿佛“看”到了空气中弥漫的、极其稀薄的冰属性能量粒子！
“凝！”
他低喝一声，并非用自身力量去填，而是以自身星辰之力为引，强行“桥接”并“命令”那些冰属性能量，在冰华脚下瞬间凝聚出了一小片虽然薄脆、却足够借力的冰桥！
冰华脚尖一点，借力跃回安全区域，脸色煞白，心有余悸。
众人皆惊！尤其是姜衍和玄诚子，他们能感受到那一瞬间细微而精妙的能量操控！
“这不是简单的能量外放……”玄诚子喃喃道，“这是……干涉外界能量，近乎‘言出法随’的雏形！虽然范围极小，对象也只是无主的冰元素……”
苏毅自己也有些意外。刚才那一刻，他的精神仿佛与周围环境产生了更深度的共鸣，对能量的感知达到了“微观”级别。这或许就是“星辰共振”在压力下的进化？他将其命名为“星辉之桥”，不仅是物理的桥梁，更是能量操控的桥梁。
此后，他尝试将这种微观感知应用于其他方面：比如更精准地控制星辰之力治疗伯格国王的伤口（加速愈合且减少能量浪费），或者更高效地吸收那稀薄却纯净的冰原灵气进行修炼。他感觉，自己虽然境界未提升，但对力量的“质量”和“精度”的掌控，迈上了一个新台阶。
在夜枭的带领下，他们终于在第五天，找到了一处相对可靠的庇护所——一个位于巨大冰川脚下的洞穴系统。洞口被冰帘遮掩，内部却异常宽敞干燥，甚至有微弱的地热渗出。
但这里并非无主之地。洞穴深处，传来低沉的咆哮和浓郁的腥臊气。
“是雪怪。”夜枭言简意赅，“冰原的霸主之一。这个洞穴，是它的巢穴。”
没有退路。他们必须夺取这个庇护所。
这次的对手，是单一目标，但实力远超冰狼群。那头雪怪身高近三米，浑身覆盖着钢针般的白色长毛，力大无穷，皮毛对普通刀剑和子弹有极强的防御力。
战斗更加艰难。步枪子弹只能在它身上留下浅浅的白点，伯格国王的锤击也被它用粗壮的手臂格挡开。夜枭的刺杀难以破防。
关键时刻，苏毅再次施展“星辉之桥”，不过这次不是造桥，而是干扰！他精准地操控一丝星辰之力，桥接并轻微扰乱了雪怪脚下的一片冰面，使其瞬间失衡！
抓住这稍纵即逝的机会，凌骁一枪射中了雪怪相对脆弱的眼睛！冰华则灵巧地突进，将附魔匕首刺入了其腋下的软肉！
吃痛的雪怪疯狂挣扎，但苏毅持续用星辉之力干扰其动作，为队友创造机会。最终，在众人合力下，这头冰原霸主轰然倒地。
清理巢穴时，他们有了惊人的发现。在洞穴最深处，冰壁之上，竟然刻画着一些早已模糊、但依稀可辨的古老壁画！
壁画的内容令人震惊：描绘的并非雪怪，而是一些身材高大、穿着奇异服饰的人形生物，正在膜拜一颗……巨大的、镶嵌在冰壁中的眼球状晶体！壁画的一角，还刻画着一些扭曲的、如同触手般的阴影从虚空探入这个世界的景象！
“这图案……和千目之盟的符号，有相似之处！”玄诚子惊呼。
“难道这里，曾经是千目之盟的一个前哨站？或者……祭祀场所？”姜衍面色凝重。
壁画的出现，证实了他们方向的正确性，也预示着，他们正在接近目标，同时也正在踏入更危险的区域。那个“冰封王座”和“第一碎片”，恐怕就在这片冰原的某处，而守护它的，绝不仅仅是雪怪那么简单。
小队占据了雪怪巢穴作为临时基地，获得了宝贵的休整机会。但每个人的心情都并不轻松。
苏毅抚摸着冰壁上那巨大的眼球壁画，感受着其中残留的、一丝极其淡薄却令人心悸的气息。
“钥匙碎片……千目之盟的遗迹……看来，我们找对地方了。”他看向洞穴外无尽的风雪，眼神锐利如刀。
“也意味着，真正的危险，才刚刚开始。”