八十回合后，严慕寒的衣襟已被汗水浸透，发丝黏在额角，却愈显冷艳。
徐志豪的剑尖始终与她要害保持着半寸距离，却在她剑穗缠住他剑柄的瞬间，突然变招 “流星赶月”，剑尖如闪电刺向她肩侧 “云门穴”。
这是杀招。
严慕寒旋身避开，绝爱剑擦着他头皮划过，割断一缕青丝。
两人同时力竭后退，擂台青砖上已满是深浅不一的剑痕，恰似纵横的星河。
“徐某…… 输了。” 徐志豪抱拳，耳尖红得几乎滴血，“严阁主的‘绝爱剑’，果然名不虚传。”
他的目光落在她发间银蝶步摇上，想起方才交手时，她眼尾微挑的弧度，比他在雁荡山见过的新月更动人。
台下忽然爆发出喝彩。
“这才是高手对决！”
“严阁主好俊的身手！”
蒲红羽的声音从阴影中飘来：“这剑痴莫不是个情痴？最先那几招，倒像是在护花。”
此言一出，台下响起此起彼伏的哄笑。
徐志豪的耳尖瞬间红到脖颈，却梗着脖子不反驳，只敢用余光瞥向严慕寒。
严慕寒收剑入鞘，银铃轻响：“徐公子承让。方才若不是你留手……”
“不。” 徐志豪突然抬头，目光灼灼，“严阁主凭真本事胜出，徐某心服口服。”
他的声音里带着释然，仿佛参透了某种桎梏，“在下曾以为‘快剑’便是天下无敌，今日才知，剑势之外，更有‘剑意’二字。严阁主的剑如寒梅映雪，徐某的剑不过是粗铁顽石。”
只向严慕寒再施一礼，转身下台时，腰间剑穗不小心勾住她的银铃，发出清脆的 “叮” 响。
抬眼时，正撞上徐志豪转身时匆匆一瞥的目光 —— 那目光如盛夏骤雨前的蜻蜓，轻盈却又带着灼热的温度。
李俊儒望着擂台上相揖的两人，指尖无意识摩挲着鼻子。
严慕寒发间的银蝶步摇在阳光下晃动，竟让他想起蜀都的春日，张艺雅别着同款步摇在梅树下煮茶的模样。
“情痴也好，剑痴也罢，” 王桦清灌了口酒，“能让严阁主险胜，这小子的剑，已入化境。”
李俊儒未答话，目光落在徐志豪转身时仍频频回望的背影上。李俊儒此刻攥紧的掌心，明明未握剑柄，却已满是薄汗。
严慕寒下台时，瞥见李俊儒望向自己的目光，忽然想起昨夜望月亭的对话。
月光下他说 “江湖人如月”，可此刻的日光里，他眼中的复杂神色，却比深潭更难捉摸。
演武场的风卷起她额间碎发，严慕寒伸手拂开。
“慕寒剑术精进不少。” 李俊儒的声音平稳如常，唯有眼尾微挑的弧度，泄露了几分异样，“方才那招‘绝爱?无痕’，比在剑阁时快了三分。”
严慕寒转身，见他指尖无意识摩挲着鼻子 —— 那是他心事翻涌时的习惯。
她忽然想起十年前在剑阁，她哭着问 “情为何物”，他那时说 “情是剑鞘，亦是枷锁”。此刻他站在阳光下，衣摆扬起的弧度与昨夜望月时别无二致，可眼底的深色，却比十年前更浓。
“殿主过奖。” 她的声音轻得像风，银铃剑穗垂落如断弦，“徐志豪的快剑确实难敌，若不是……”
“他未留手。” 李俊儒打断她，目光落在徐志豪远去的背影上，后者的青衫上还沾着她方才挥剑带起的桃香，“你赢在‘剑意’，绝爱阁的‘情’，终究比他的‘痴’更锋利。”
严慕寒忽然意识到，他口中的 “情” 与 “痴”，或许从来不是剑理，而是她发间的银蝶步摇，是他每次欲言又止时紧握的剑柄。
台下忽然传来骚动，王桦清的暴喝混着酒葫芦落地声：“东瀛狗又上台了！这次是谁？”
当东瀛团女子花见琉璃踏上擂台时，演武场的喧嚣陡然化作倒吸冷气的惊呼。
她身着月白色振袖和服，袖口三朵雪樱纹随动作舒展，腰间短刀裹着鲛绡，刀柄处嵌着细碎的月光石，每一步都似踏在琴弦上，轻盈却又暗藏杀机。
魏霜然的回应是一声低笑，指尖轻抚刀鞘上的蝴蝶纹路。
李俊儒微微皱眉，他已认出了魏霜然手上的那把刀，正是张陆伟的飘渺之刃，刀刃泛着幽青光芒，与花见琉璃的短刀形成冰与火的对峙。
“久闻东瀛有‘雪女’之称的花见小姐。” 魏霜然的刀穗扫过台边铜灯，火光在她眼尾朱砂痣上跳跃，“可敢接我这把‘千变刀’？”
花见琉璃的回应是骤然出鞘的短刀，刀光如冰晶碎裂，竟在空气中凝出六片雪樱虚影。
台下哗然 —— 这是东瀛古流 “雪樱三式”，每一片虚影都是致命杀招。
魏霜然的飘渺之刃划出圆弧，刀身竟在空中分裂出三道残影。
两人刀光交织如银河倒卷，雪樱虚影与蝴蝶残影相撞，竟在青砖上炸出细碎冰屑与荧光粉末。
“好！”
“这才是美人刀的巅峰！”
前二十招，两人步法如镜中花影，花见琉璃的 “雪女步法” 诡谲灵动，魏霜然的 “蝶影迷踪” 则轻盈飘忽，刀光始终相差毫厘，却又始终无法真正触及对方。
樱井半藏的声音忽然从东瀛席位传来：“她的刀势依赖上盘，琉璃，攻下三路！”
花见琉璃的瞳孔骤缩，短刀突然变招，刀刃如毒蛇钻穴，直奔魏霜然膝弯 “阴陵泉穴”。
这一变招让魏霜然的 “千变刀” 出现刹那破绽，雪樱虚影擦着她小腿划过，在绸缎靴面上留下三寸长口。
“小心！” 台下有人惊呼。
魏霜然借力旋身，却见花见琉璃的短刀已抵住她腰侧 “章门穴”，刀刃距离肌肤仅有半寸。
“魏姑娘，你的刀，太慢了。” 花见琉璃的冷笑混着冰屑，“东瀛的雪，能冻住中原的蝴蝶。”
演武场的气氛跌至冰点，唯有魏霜然发间银蝶步摇在风中轻颤，竟似不肯服输的蝶翼。
就在此时，一道沙哑的声音从西北角落传来，混着风沙的粗粝：“刀势要变，需先变心。”
所有人循声望去，却见阴影中立着个灰衣斗篷人，帽檐压得极低，唯有下巴处露出半寸苍白皮肤。
花见琉璃的短刀骤然迟疑，魏霜然趁机旋身，飘渺之刃划出半轮残月，竟是那幻刃居士的 “月蚀刀” 招式。
“你……” 花见琉璃的瞳孔骤缩，她分明看见，魏霜然的刀势里突然多了几分沧桑，竟与方才的轻盈截然不同。
“千变刀的精髓，从来不在招式。” 灰衣人的斗篷被风掀起一角，露出指尖缠着的青色布条，“在变，亦在不变。”
魏霜然的刀势陡然加快三倍，刀刃上的蝴蝶纹路竟泛起荧光，每一道刀光都精准点在花见琉璃的 “雪樱三式” 破绽处。
花见琉璃的雪樱虚影接连破碎，短刀被逼得节节败退，鲛绡刀鞘竟被划出三道深痕。
她惊觉对方的刀势忽而如太行莽莽，忽而如秦淮婉转，恰似中原武学的万千气象，偏偏又藏着东瀛忍术的诡谲。
“你的刀……” 她的步法终于乱了，“为何能融贯中西？”
魏霜然的刀尖抵住对方咽喉，刀背上的蝴蝶纹路泛着微光：“因为真正的刀，见过江湖的全貌。”
台下的掌声如暴雨倾盆，却无一人识破灰衣人的来历。在众人眼中，他不过是仗义执言的江湖客。
灰衣人转身时，酒葫芦的布带在风中扬起，绳结末端的穗子竟编成三股麻花。
灰衣人已消失在人群中，唯有一缕酒香随夜风掠过李俊儒鼻尖。
李俊儒笑了笑，摸了摸鼻子。
他当然早已认出了那个灰衣人是谁。
那结绳手法跟当年在天津醉仙楼与他喝酒那人的手法一模一样。
更何况，这天下能如此掌握“变”的精髓的就那一人而已——幻刃居士。