“柳叶儿，过了人日，明日就是奴日了，你也满了八岁，府里该给你分配差事了。阿娘跟方大娘子说了，让你进厨房，跟着阿娘上灶。”说话的妇人说着话，就从身前的围兜里掏出一小块白色的米花糖塞到小女儿的嘴里。
梳着双丫髻的小孩儿下意识的嚼了嚼，米花糖的甜味儿，让她忍不住眯起那双杏仁眼，瓜子脸儿被塞鼓了一块儿。
“阿娘……那我进厨房是做啥？烧火丫头吗？”柳叶几口将米花糖吞下肚，脑子里想着自己去厨房能干啥活儿。
按柳叶自己的想法，她其实更想去绣房，但是阿娘将阿姐送入绣房已经用尽了人情，再想将自己塞进去，只怕是难了。
学刺绣跟学厨，一个累心累手累眼，一个累身累手劳力，柳叶打量自己的小胳膊，这胳膊能抡得动锅吗？
张秀芳摸摸女儿的脑袋：“你娘我好歹也是个二灶娘子，你进厨房哪里用得着去当烧火丫头，方大娘子又拿了我十贯钱，你进了厨房就做学徒，跟着我做些面食点心还有炖汤，咱们是给主子做的，面食做得精巧，也不劳力。”
“阿娘，十贯钱，那你跟阿爹存了多久存出来的？”柳叶听闻自己这个学徒的身份还花了十贯钱，心里就算着，她阿娘的月钱是一个月一贯钱，也就是一千个铜板，她阿爹月钱是一贯钱零两吊，加在一起就是两千二百个铜板，每个月吃住穿都是主子的，但到手的月例上下管事还要分润走一部分，因此到她阿爹阿娘手里的银钱，一个月就一千八百文，再加上奴仆之间的往来，一个月就存个一贯钱，十贯钱至少得存一年吧。
张秀芳见女儿小小年纪就愁眉苦脸的，就捏捏她的脸蛋儿：“你担啥心，十贯钱虽然多，但到了厨房你能学到本事，比什么都强。本来想送你去绣房的，但绣房人招满了，而且绣房那边心可黑了，一个学徒就敢要三十贯钱。”
说到最后，张秀芳忍不住咬牙，她送大女儿去绣房的时候花了二十贯，然后给小女儿也存了二十贯，结果绣房那边坐地起价要了三十贯，他们夫妻俩朝交好的下人借钱，凑到最后还差五贯，就只好让小女儿进厨房了。
柳叶见张秀芳咬牙切齿的模样，大概也猜出了她心里的想法，就宽慰道：“阿娘，厨房也是不错的差事了，总比做粗使丫头强。再说了，阿姐在绣房，每日晚间回来也能教我做些针线，我又能学厨艺，又能学针线，多好！”
张秀芳见她小大人似的安慰自己，伸手戳戳她的脑袋：“那你咋不说你阿哥、阿爹回来，还能教你养马呢。”说着，张秀芳忍不住笑了起来。
母女二人笑着说了一会儿话，张秀芳就道：“今天是正月初五，人日，咱们这些为奴为仆的也能称一句你呀、我呀的，明天是奴日，底下的奴才能得份赏钱，明儿个娘领了赏钱就给你们姐弟三个买些饴糖放柜子里，想吃了就自己拿，不过你年纪小，不能贪你阿姐、阿哥的糖吃，你阿姐、阿哥本分，不比你滑头。”
小女儿乖巧听话，但又机灵滑头，又因着年纪最小，夫妻两人免不得偏爱几分，但又怕偏了心伤着两个大的，就只好多对小女儿说道，让她疼惜些哥姐，姊妹弟兄相互扶持才能长久。
柳叶乖巧的应了。
张秀芳将女儿抱在膝头，对她道：“明儿个你就要领差事了，阿娘再教教你府里的规矩，跟主子、管事的说话，都得称奴、称婢，不能你呀我呀的，宁可卑微十分，不可傲气一分，咱们是做奴才的，最要不得的就是傲气，咱没那根脊梁骨。也是我跟你爹不好，将你们生成了奴仆……”说着，张秀芳哽咽了一下。
柳叶瞧见张秀芳眼睛红了，眼泪珠子掉了下来，就拿袖子给她擦泪。
柳叶听阿爹、阿娘讲过他们的出身，阿爹是剑南道锦城府下附郭县的一小老百姓，十二岁那年被偏心的爹娘卖给人做马奴，第一任主家给剑南道府观察史送马的时候，阿爹一并入了观察史府中，遇到了同样被父母卖了的阿娘，两人一下子就瞧对了眼，禀了主家就成了婚，生了三个孩子，孩子一出生脚后跟就被烙了一个小小的奴印。
柳叶的爹姓闻，叫闻狗儿，是个伶俐滑头的，一张巧嘴能说会道，还会来事儿，做马奴的时候那一张巧嘴儿将管马房的马房教头哄得是心花怒放，后面收他做了个徒弟，从最低等的马奴做到了一等马夫，会些相马、养马、医马的本事，柳叶的哥哥竹枝就跟着闻狗儿在马房做事。
闻狗儿时常感叹，他生就一副玲珑心肠，咱就生了两个老实本分还张不开口说话的孩子，直到生了柳叶，闻狗儿才算是心满意足，总算是生了个像自己的娃儿，对柳叶也免不得偏宠几分，但在大是大非上他拎得清，哪个孩子都不偏向，也细细为他们打算。
大女儿在绣房，是个精巧的手艺；老二是个哥儿，学做马夫喂马，能吃一辈子的饭；小女儿做个厨娘，也是吃饭的本事。
闻狗儿总想着，有一天带着妻小还乡，不再为奴为婢，靠着一家老小的手艺也能过殷实日子。
至于张秀芳，她不算聪明，但是个踏实肯干的老实本分人，因着勤快老实入了一个性子古怪别扭的老厨娘的眼，收了她做徒弟，教她一身本事。
那老厨娘最不喜心眼子多的人，张秀芳问过缘故，但那老厨娘没说，想来其中应是有什么伤心之处。
后来老厨娘死前，拉着张秀芳的手，将自己那本字迹缭乱的家传菜谱给了张秀芳，张秀芳就认了她当娘，给她披麻，至于戴孝，做奴才的除非主子死了，不然是不许戴孝的。
闻狗儿伶俐，张秀芳有本事，夫妻两人在这剑南道观察史府上也算是有头脸的奴才，至少在主子跟前混个脸熟，这才能存下钱将三个孩子的前程安排妥当。
? ?奴婢节：正月初五“人日“后一日为“奴日“，允许奴婢戴主人旧首饰嬉戏，当晚免行跪拜礼，但不得出府门。