蝶屋内弥漫着比以往更加浓重的消毒水和草药气味，空气凝重得仿佛能滴出水来。灶门炭治郎脸上混合着未干的泪痕、血污和泥土，双眼死死盯着那扇紧闭的手术室门，身体因为紧张和疲惫而微微颤抖。我妻善逸在一旁坐立不安，嘴里无意识地发出细微的、焦虑的呜咽声。嘴平伊之助则抱着双臂靠在墙边，獠牙面具下的目光同样紧锁着门扉，罕见的沉默着。
不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长，手术室的门终于被轻轻推开。
蝴蝶忍走了出来。她脸上带着明显的疲惫，额发被汗水濡湿了几缕，贴在光洁的额头上。她身上那件印着蝴蝶翅纹的羽织外套已经脱下，只穿着便于活动的深色里衣，袖口和前襟还沾染着些许未能完全洗去的、刺眼的血渍。她的表情是前所未有的凝重，甚至带着一丝难以掩饰的沉重。
“蝴蝶小姐！”炭治郎立刻冲上前，声音因为急切而沙哑，“炼狱先生他…怎么样了？”
蝴蝶忍停下脚步，抬起眼看向炭治郎，那双总是含着温柔笑意的紫色眼眸此刻却盛满了复杂的情绪。她轻轻叹了口气，声音比平时低沉了许多：
“命…算是保住了。”
炭治郎闻言，猛地松了一口气，身体几乎要软倒下去，但蝴蝶忍接下来的话却让他的心再次提到了嗓子眼。
“但是…”蝴蝶忍的语气沉重得如同铅块，“左眼的眼球和视神经彻底毁坏，没有任何挽回的余地，已经…失明了。”
炭治郎倒吸一口凉气，捂住了嘴。失明…对于剑士来说…
然而，更沉重的打击还在后面。
“而且，最严重的伤势在胸腔。”蝴蝶忍的声音带着一丝不易察觉的痛惜，“左侧多处肋骨粉碎性骨折，其中一根断裂的骨茬…刺穿了他的肺叶。虽然我已经尽力进行了清理和修复，但肺部留下的永久性损伤是无法逆转的。”
她顿了顿，似乎需要积蓄一些力量才能说出那个对剑士而言近乎死刑的判决。她直视着炭治郎瞬间变得苍白的脸，清晰而缓慢地说道：
“这意味着…炼狱先生他…从今往后，已经不可能再使用呼吸法了。”
“不…不可能再用…呼吸法…？”炭治郎喃喃地重复着这句话，像是无法理解其含义。呼吸法是剑士的生命，是战斗的根本，尤其是对于炼狱先生这样将炎之呼吸锤炼到极致的人来说…这无异于夺走了他一半的灵魂。巨大的失落和悲伤如同冰冷的潮水瞬间淹没了炭治郎，让他一时之间僵在原地，不知所措。
看着他瞬间黯淡下去的眼神和摇摇欲坠的身体，蝴蝶忍眼中闪过一丝不忍。
然而，只是短暂的沉默后，炭治郎猛地用力摇了摇头，仿佛要将那些绝望的念头甩出去。他再次抬起头时，眼神虽然依旧红肿悲伤，却重新燃起了一种坚定的、充满感激的光芒。
“不…能活下来…就已经是最大的幸运了！”他的声音带着哽咽，却无比真诚，“只要炼狱先生还活着，就比什么都重要！真的…真的非常感谢您，蝴蝶小姐！谢谢您救了炼狱先生的命！”他说着，深深地、郑重地向蝴蝶忍鞠躬道谢。
蝴蝶忍看着他迅速振作起来的样子，微微怔了一下，随即那凝重的表情稍稍缓和，露出一丝疲惫却真实的浅笑：“不用道谢，炭治郎。救治伤员，这本就是我的责任。”她轻轻拍了拍少年的肩膀，“炼狱先生还需要很长时间的静养和恢复，他的意志很强韧，这比任何药物都重要。”
“是！”炭治郎用力点头。
随即，他像是突然想起了什么，急忙又问道：“那…朔夜先生呢？他怎么样了？他的腹部也受了很重的伤…”
提到朔夜，蝴蝶忍的表情似乎微妙地放松了一些，但眉头依旧微蹙着：“朔夜的情况比炼狱先生要好很多。虽然右侧肋骨断了三根，内脏也有些震荡出血，腹部被贯穿的伤口也不浅，但幸运的是没有伤及根本的要害。他的体质和恢复力也异于常人。”
她指了指走廊另一侧的方向：“他的伤势我已经处理好了，现在在休息室里躺着休息。失血不少，需要好好静养一段时间，但不会有生命危险，也不会留下影响战斗的后遗症。”
炭治郎听到这话，一直紧绷的心弦终于彻底放松下来，长长地、真正地舒了一口气：“太好了…真是太好了…” 炼狱先生活下来了，朔夜先生也没有大碍，这已经是在经历了那样惨烈的战斗后，所能期盼的最好结果了。
善逸也在一旁拍着胸口，一副终于活过来的样子。伊之助虽然没说话，但抱着胳膊的手也微微放松了些。
蝴蝶忍看着这三个伤痕累累却彼此扶持的少年，目光最后落在那扇紧闭的手术室门上，眼中掠过一丝深切的忧虑。鬼杀队…同时失去了炎柱的战斗力，这无疑是巨大的损失。而未来的道路，只会更加艰难。
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炭治郎、善逸和伊之助三人得知朔夜并无大碍后，心中悬着的大石总算落下了一些。他们急切地走向蝴蝶忍所指的休息室，想去亲眼确认朔夜先生的情况。
轻轻推开休息室的拉门，映入眼帘的景象却让他们三人瞬间石化在原地，大脑仿佛停止了运转。
只见朔夜半靠在病床上，脸色依旧有些失血后的苍白，但精神似乎恢复了不少。然而此刻，他正呈现出一副与他们认知中那位冷静强大的剑士截然不同的模样。
神崎葵正端着一个冒着滚滚热气的药碗，一脸为难又坚定地站在床边，试图将碗递过去：“朔夜先生，请您快趁热喝了吧！这是蝴蝶忍大人特意嘱咐我为您熬制的，对您的伤势恢复非常重要的！”
而床上的朔夜，竟然像个小孩子一样，整个人拼命地向后缩，几乎要嵌进墙壁里，脸上写满了毫不掩饰的抗拒和嫌弃。他皱着眉头，鼻子因为闻到那股浓烈苦涩的药味而皱了起来，连声音都带上了一种他们从未听过的、近乎耍赖的腔调：
“不要！拿开！这药闻着就知道苦得要命！光是闻到这个味道我就觉得伤口更痛了！我绝对不喝！”
炭治郎：“……”大脑处理失败
善逸的嘴巴张成o型，怀疑自己是不是出现了幻觉
伊之助的野猪头套歪了歪，似乎无法理解眼前这超乎他野性认知的场景。
三位少年的内心此刻同步地震撼着：‘那个…独自拦下上弦之叁、战斗时冰冷强悍得像一把刀的朔夜先生…居然…居然会怕喝苦药？！还露出这种表情？！这真的是同一个人吗？！’
就在这诡异的僵持时刻，一个温柔却带着不容置疑气场的声音从他们身后响起：
“小葵。”
神崎葵像是看到了救星，立刻转头：“蝴蝶忍大人！”
蝴蝶忍不知何时已经来到了门口，她脸上带着惯常的柔和微笑，但眼神里却闪过一丝“果然如此”的无奈。她轻轻走进来，从神崎葵手中接过了那碗黑漆漆的药汁。
“这里交给我吧，你先去忙别的。”蝴蝶忍的声音依旧温和。
“是…”神崎葵如蒙大赦，连忙躬身退了出去，还顺手体贴地将休息室的拉门轻轻合上，完全没注意到门口还僵着三个目瞪口呆的少年。
门被关上的轻微“咔哒”声惊醒了炭治郎三人，但他们此刻进退两难，只能继续怔怔地站在门口，隔着纸门听着里面的动静。
室内安静了那么一瞬。
随即，蝴蝶忍那温柔得能滴出水来的声音响起了，甚至比平时还要柔和几分：
“朔夜先生~？该喝药了哦？”
“…不喝。”朔夜的声音闷闷的，带着明显的抵触。
“哎呀，这怎么行呢？受了这么重的伤，不喝药身体怎么会好呢？”蝴蝶忍的声音依旧甜美，“你看，这是我特意为你调整的配方呢，虽然味道可能…嗯…比较特别，但效果真的非常好哦？”
“忍，你别想骗我…这味道我隔着一里地都能闻出来，绝对是加了双倍的黄连和那种苦得要命的龙胆草！你就是故意的！”
“怎么会呢~我是那样的人吗？朔夜先生你真是误会我了。”蝴蝶忍的声音里甚至带上了一点委屈的腔调，“来，乖，就一口气喝下去，很快就不苦了，我准备了蜜饯哦？”
“你上次也是这么说的！结果那蜜饯根本压不住那见鬼的苦味！我不要再上当了！拿走！我说什么都不喝！”
“朔夜先生…”蝴蝶忍的声音忽然低沉了一点，那温柔的语调里似乎掺入了一丝若有若无的…黑气？“你确定…真的不喝吗？”
“…不喝！打死也不喝！”
“这样啊…”蝴蝶忍轻轻叹了口气，仿佛很遗憾。
紧接着——
“哇啊啊啊啊啊！等等！忍！你干什么？！放开我！我不要！住手！” “呜咕咕咕咕——！！”
“噗——咳咳咳！苦…苦死了！谋杀！你这是谋杀啊！”
“看来还有力气抱怨嘛，效果不错，下次剂量看来可以再调整一下呢。”
“魔鬼！你是魔鬼吗？！咳咳…水！快给我水！”
“给~慢点喝哦，别呛着了。”
门外，炭治郎、善逸和伊之助僵硬地听着里面传来的激烈挣扎声、悲鸣声、呛咳声以及蝴蝶忍那始终如一的、温柔得令人毛骨悚然的轻笑声，三人面面相觑，额头上都不约而同地滑下了一大滴冷汗。
蝶屋最可怕的存在……或许并不是上弦之鬼…