自从打败战铜鼓营后。
西乡人民军又在宁州数乡，招兵358人。
现在西乡人民军拥有四个作战连，外加一个平江独立排与近卫排。
总计兵力800余人。
每个连下辖三个作战排，一个炮兵排和一个辎重排。
外加一个侦察班和一个通讯班。
一个连共计军士共计193人。
是的！
炮兵排，还是每个连都有一个炮兵排。
虽说手里只有十尊虎尊炮。
晏羽也不会铸炮，就连铜鼓营的工匠俘虏也不会铸炮。
但是！
炮不会铸，铁桶总会打造呗。
没有焊接技术，晏羽就直接简单粗暴办法，直接倒模。
只是重了点。
一个铁桶有百余斤重，需要安装在木架车上移动。
而晏羽在寒冬腊月跑来凤栖乡。
除了应对岳州府官兵外，就是奔着迁移军工坊来的。
八百多西乡人民军，现在还有上百人使用着长枪。
这不行！
太影响作战力了。
虽说现在洪都府没啥反应，江西承宣布政使司也没啥反应。
但难保开春之后，不会有大军杀来。
而且！
托陈进再去北方购买青壮之事，也被莫名中断了。
所以！
开春之前。
必须让所有军士，装备火绳枪。
故县乡钟府。
一大清早。
老童生钟利贵按常例敲响了钟府大门。
“笃笃笃，笃笃笃！”
许久！
才有一个仆人，打开大门。
“钟老夫子，你怎么又来了。”
钟利贵向那仆人作揖。
询问道：“不知杨小少爷回府了没？他都两个月未上课，我这不是担心他的学业吗？”
那仆人嘲笑道：“钟夫子是怕这西席的饭碗丢了吧！”
“传道授业乃是我辈读书人志向，这与饭碗何干？”
“哟！我家老爷两个月前，不就与钟老夫子说过了，凤栖东阳山匪祸乱，他们暂去县城避祸，等山匪平定后，再请钟老夫子前来授课。”
“晓得，晓得！只是过来询问询问，杨小少爷回府了没有。”
“小少爷回府，自然有人通知钟老夫子，这天寒地冻的，我就不留钟老夫子了。”
“那个，那个…”
“钟老夫子还有何事？”
“没事，没事，我就走，就走。”
“啪！”
钟利贵还未转身调头。
杨府大门便已关上。
寒风里。
钟利贵双手在胸前抱得更紧一些，尽量控制身体的抖动。
刚迈下杨府大门台阶。
杨府前院就传来对话声。
“谁啊？大清早的来敲门。”
“还来是谁，钟利贵那老头呗！”
“他怎么又来了？最近一天都要跑两三趟。”
“这还不是你惹的祸？”
“这与我有什么干系？”
“之前钟老头三五天才来询问一趟，自从上次你给他两个饭团后，他现在是天天来？”
“他来寻问小少爷是否回府，与我给他饭团有何关系？”
“傻呀！询问小少爷回府是假，乞食是真。”
“乞食？那也没听他开口要吃的啊！”
“读书人都犟，开不出口。”
“开不出口正好，老爷留给咱们的过冬粮食也不多，可没法分他一口。”
“钟老头就是活该，山匪没来之前，小少爷每月束修米五斗，铜钱八百，可他不知用钱，都用来喝酒了。”
“何止啊！听说他家里几十亩良田，都用来换酒喝了，没来教授小少爷前，几个孩子都饿死了。”
钟利贵听着刺耳的议论声。
泪水不断滑落。
老婆还窝在茅房里奄奄一息，再不进食，可能也熬不过几天了。
山匪！
该死的山匪。
老天为何如此绝情，好不容易寻了个生计，却被山匪给搅了。
难道这个冬天，真要寻几个小孩而去吗？
脚下一步踏空。
钟利贵倒在泥水里。
他饿得无力爬起，也不想爬起。
也许！
去寻自己的小孩团聚，是最好的落幕。
钟利贵慢慢合上眼时，前方似乎有一大群黑衣人跑来。
“老乡，老乡…”
在睁眼时。
钟利贵感觉身下的柔软暖和，比稻草还暖和。
眼前盖着厚厚的被子。
好暖和！
这就是阴曹地府吗？
怎么这么舒服？这么暖和？
也是！
他钟利贵一辈子追求功名，从未做恶。
地府里，也应该善待他，让他投个好胎。
许久！
享受了许久温暖的钟利贵。
饿！
好饿！
怎么做了鬼也会感觉到饿。
钟利贵费力爬起身来，好奇打探着地府的房间。
拉开房门。
一股寒风刮来。
这…
这是杨老爷家后院？
曾在杨老爷后院门口，接送过几次小少爷。
莫非小少爷回来了？
也不对啊！
就算小少爷回来了，他也不会睡到杨府后院来啊！
不行！
必须快速离开后院。
若是让人看到就说不清楚了，这一辈子的清名也就毁了。
摇摇晃晃。
钟利贵刚走出后院。
就看到后院门外，笔直站立着两个青年人。
他们穿着黑色鞋子，黑色裤子，黑色上衣。
衣服很厚实。
好像都是棉衣。
手里还握着一根上上的东西。
像铁棍，但又与铁棍不太一样。
还未等钟利贵开口。
就有一黑衣青年说道：“老乡你醒了，饿了吗？厨房有吃的，要不要我带你去吃。”
钟利贵本想问些什么？
但听到有吃的，还要带他去吃。
话到嗓子眼的钟利贵，没有张嘴。
只是微微点头。
饭团！热乎乎的饭团。
粥！好浓稠的粥。
钟利贵大口大口吞咽起来。
“老乡你吃慢点，锅里还有，别噎着了？”
不知不觉。
钟利贵泪水从眼角滑落。
“小老爷！这里是地府吗？”
“啊！”
钟利贵开口第一句话，把一个军士问懵逼了。
“这是杨府，不过今天过后，就是故县乡乡所了。”
“乡所？乡所是什么？”
“我一时也和你也解释不清楚，老乡你家住哪？吃饱了早些回家，冬天落夜得早。”
“回家？我还没死吗？”
“你还活着了，幸亏我西乡人民军来得及时，要是晚来一些，你就要冻死在杨府门口了。”
还活着？
西乡人民军？
是啥？
钟利贵一时想不清楚。
懒得去想了。
先快些回家。
不然老婆真要饿死了。
钟利贵抹了抹泪水。
起身作揖道：“小老爷，我能不能拿两个饭团在路上吃。”
“可以啊！你家是故县乡哪的？要我们派人送你回家不。”
“不用，不用！”
看这老乡狼吞虎咽的样子，一定是饿了很久了。
那个军士便在锅里多揉了几个饭团。
有五六个。
捧给钟利贵时。
钟利贵双手去接，可是怎么接也拿不下。
不管斯文了。
钟利贵直接将几个饭团，往儒服怀里揣。
刚靠近杨府大门。
就听到门外训斥声传来。
“你们是西乡人民军，是人民的军队。”
“就因为乡民们害怕，你们就踹他们的房门，还恐吓人家？”
“送粮食都不会送，你们还会干啥？”
“万事开头难，多解释几句，多点耐性不行吗？”
…
听着外面训斥。
钟利贵蒙了？
啥情况！
强制送粮食？
见钟利贵停下脚步倾听。
钟利贵身后的军士提醒道：“老乡快走吧！咱们西乡人民军也会去你家送粮食的。”
“啊？敢问小老爷，西乡人民军是什么？怎么还给大家送粮食了？”
“西乡，是我们来自西乡，人民？呃！就是被地主士绅，官僚权贵欺压的百姓，军就是军队，总结来说，我们是底层百姓的军队。”
好陌生的称呼。
但这个说辞，怎么和凤栖东阳的山匪，蛊惑百姓的说辞差不多？