木筏在粘稠得如同胶质般的湖水中艰难前行，每一次划桨都像是在与无形的阻力搏斗。船桨插入湖水的瞬间，便能感受到那令人心悸的滞涩感，仿佛划开的不是水，而是凝固的油脂，提起时还会带下一缕缕幽绿色的水丝，缓慢地滴落回湖面。周围，那片片暗红色的发光藻类——“血藻”——如同嗅到血腥味的鲨鱼，越聚越多。它们粘附在木筏边缘，发出令人不安的、如同微弱心跳般的脉动红光，每一次闪烁都像是在倒计时。暗红色的胶质薄膜不断尝试着向上攀爬，木筏边缘的枯木已经被腐蚀出细密的凹痕，偶尔溅上水花的衣物也传来轻微的灼烧感，散发出淡淡的焦糊味。
城城和秦川拼尽全力划水，手臂肌肉因为过度用力而剧烈颤抖，青筋如同蜿蜒的蚯蚓般凸起，汗水顺着脖颈滑落，浸透了后背的衣衫。肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都像是在吞咽细小的火炭，不仅要对抗湖水的阻力，还要时刻提防那粉紫色毒瘴的侵袭。尽管用湿布捂着口鼻，那股甜腻中带着腐朽的气味依然无孔不入，顺着呼吸道钻入肺腑，让人头晕目眩，恶心反胃。城城强忍着腿伤的剧痛，单腿支撑着身体，每一次划桨都牵动着伤口，带来阵阵撕裂般的疼痛，但他不敢有丝毫松懈，眼神死死地盯着前方模糊的遗迹轮廓，那是他们唯一的希望。
七月趴在木筏中央，一手紧紧扶着昏迷的李建国，指节因用力而泛白。李建国的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎难以察觉，额头上还残留着之前受伤时凝结的血痂。七月另一只手不断用树枝扫落试图爬上木筏的“血藻”，树枝接触到胶质薄膜的瞬间，便传来“滋啦”的轻响，暗红色的汁液溅落在树叶上，留下一个个细小的焦洞。黑子焦躁地在她身边低吠，尾巴紧紧夹在两腿之间，浑身的毛发都竖了起来，却又不敢靠近木筏边缘，只能对着那些不断逼近的“血藻”发出愤怒而恐惧的呜咽。
“快一点！再快一点！”七月的声音带着哭腔，泪水在眼眶里打转，眼前的景象让她几近崩溃。木筏在越来越多的“血藻”包围下，速度不但没有加快，反而因为附着物增多而变得更加迟滞。那些暗红色的藻类如同沉重的枷锁，牢牢地吸附在木筏底部和边缘，每划动一下都显得无比艰难。她看着周围密密麻麻的红色光点，感觉自己仿佛置身于一个巨大的、会呼吸的血色陷阱中，死亡的阴影正在一点点吞噬着他们的希望。
就在这时，秦川划水的动作猛地一滞，船桨似乎碰到了水下沉重的障碍物，发出“咚”的一声闷响，震得他手臂发麻。那股触感坚硬而冰冷，完全不像是水中的植物或石头，更像是某种巨大的、腐朽的木质结构。
“下面有东西！”他惊疑不定地喊道，声音因为恐惧而有些颤抖。他下意识地想要收回船桨，却感觉到水下传来一股微弱的拉力，仿佛有什么东西正抓住船桨不放。
城城也感觉到木筏下方传来了不寻常的触碰感，那是一种断断续续的、如同巨兽呼吸般的轻触，让整个木筏都微微晃动起来。他示意秦川停下划桨，两人紧张地注视着幽绿色、并不透明的湖水。空气中的甜腻气味似乎变得更加浓烈，连粉紫色的毒瘴都仿佛凝聚得更加厚重，压得人喘不过气来。在木筏周围那些“血藻”散发出的、如同地狱烛光般的暗红色光芒映照下，他们隐约看到，水下似乎有一个巨大而模糊的阴影，与木筏几乎平行！那阴影轮廓庞大，形状不规则，在幽绿色的湖水中若隐若现，如同蛰伏的巨兽，正缓缓苏醒。
那阴影缓缓上浮。
首先露出水面的，是一截扭曲、被腐蚀得千疮百孔的木质桅杆。桅杆表面布满了深褐色的裂痕，仿佛一碰就会碎裂。上面覆盖着一层厚厚的、如同血管脉络般蠕动的暗红色藻类，那些藻类比周围的同类更加粗壮，正发出比周围同类更加明亮的红光，每一次脉动都像是在汲取着这沉没之物的养分，将桅杆装点成了一根诡异的血色图腾。
紧接着，更大片的阴影浮现——那是一个船的轮廓！
一艘大约五六米长、样式古老的小型木制渔船，如同一个从湖底苏醒的亡灵，缓缓从幽绿色的湖水中升起，悬浮在离水面半米不到的深度。船身早已腐朽不堪，多处出现破损和凹陷，船板之间的缝隙里塞满了暗红色的“血藻”。整艘船都被那种暗红色的“血藻”完全包裹、覆盖，厚厚的藻类如同给它披上了一件活着的、脉动着的血色外衣，无数红光在藻类覆盖物下闪烁，将船只的轮廓勾勒得异常清晰，也异常恐怖。每一次红光闪烁，都能看到藻类在缓慢蠕动，仿佛整艘船都拥有了生命，正在呼吸、生长。
而更让人头皮发麻的是，透过一些藻类覆盖较薄的地方，或者船体破损的窟窿，他们看到了船的内部——那里，赫然是几具人类的骸骨！
骸骨保持着死亡时的姿态，有的蜷缩在船舱底部，骨骼相互交错，仿佛在生命最后一刻还在忍受着极致的痛苦；有的趴在船沿，一只手向前伸出，指骨弯曲，像是在拼命向远处的岸边求救；还有一具骸骨靠在船尾，保持着划桨的姿势，仿佛直到生命的最后一秒，都没有放弃逃离的希望。他们的骨骼也未能幸免，被“血藻”的根系般的触须缠绕、穿透，那些细小的红色触须如同毒蛇般钻入骨骼的缝隙中，一些骨骼表面甚至也被染成了暗红色，仿佛被这些诡异的藻类当成了生长的温床和永恒的囚笼。阳光透过粉紫色的毒瘴，洒在骸骨上，折射出惨白而诡异的光芒，与暗红色的“血藻”交相辉映，构成了一幅令人毛骨悚然的死亡画卷。
这是一艘被“血藻”吞噬、包裹的骷髅船！是更早的遇难者，永远地沉沦在了这片毒湖之中，成为了这诡异生态的一部分！他们或许也曾像城城一行人一样，带着希望踏上渡湖之路，却最终沦为了这片湖泊的祭品，被永远地困在了这里。
眼前的景象比任何直接的攻击都更令人胆寒。这艘悬浮的骷髅船，无声地诉说着这片湖泊的恐怖历史，也预示着他们可能面临的最终结局——成为这湖底亡灵的一员，被这些贪婪的藻类包裹、腐蚀，化作它们脉动光芒的一部分。七月再也忍不住，捂住嘴，强忍着呕吐的欲望，泪水终于夺眶而出，身体控制不住地颤抖起来。黑子也吓得躲到七月身后，瑟瑟发抖，再也不敢发出一声吠叫。秦川的脸色苍白如纸，眼神中充满了绝望，握着船桨的手不断颤抖，连呼吸都变得小心翼翼，仿佛害怕惊扰了这湖底的亡灵。
“绕……绕过去！”城城的声音因为极度的震惊和恐惧而干涩嘶哑，喉咙里像是卡了一团滚烫的沙子。他死死地盯着那艘骷髅船，心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要冲破胸膛。他不敢想象如果木筏被这些藻类彻底缠住，或者不小心撞上这艘幽灵船，会发生什么。他们的木筏本就脆弱不堪，一旦被“血藻”大面积覆盖，后果不堪设想。
秦川和七月早已吓得魂飞魄散，闻言立刻手忙脚乱地调整方向。秦川用尽全身力气，猛地将船桨插入湖水，试图改变木筏的航向；七月也忘记了恐惧，用树枝拼命划动身边的湖水，配合着秦川调整方向。木筏在湖水中剧烈摇晃起来，差点将昏迷的李建国甩出去，七月赶紧伸手将他紧紧抱住，心都提到了嗓子眼。他们屏住呼吸，目不转睛地盯着骷髅船，祈祷着能够顺利绕过去，远离这死亡的象征。
然而，就在他们的木筏与骷髅船擦身而过，距离仅一米左右的瞬间，异变陡生！
那覆盖在骷髅船上的厚厚“血藻”，仿佛感知到了新鲜生命的气息，突然剧烈地蠕动起来！原本缓慢脉动的红光瞬间变得明亮刺眼，如同燃烧的火焰。一大片暗红色的胶质藻类如同拥有生命般，猛地从船体上剥离，化作数条粘稠的、散发着强烈腐蚀性气息的红色“触手”。这些“触手”粗细不一，最粗的如同成年人的手臂，最细的也有手指般粗细，表面布满了细小的红色光点，在空中划过一道道诡异的弧线，朝着近在咫尺的木筏，以及木筏上的他们，闪电般缠卷过来！
空气中弥漫的甜腻气味瞬间被一股浓烈的、带着腥气的腐蚀味取代，让人头晕目眩，几乎窒息。那些红色“触手”所过之处，湖水都泛起阵阵涟漪，留下一道道暗红色的痕迹。其中一条最粗壮的“触手”，如同毒蛇吐信般，径直朝着木筏上最显眼的目标——昏迷不醒的李建国缠去！它速度极快，带着呼啸的风声，瞬间便逼近了李建国的身体，暗红色的胶质表面闪烁着危险的光芒，仿佛下一秒就要将他彻底吞噬。
“不！”城城目眦欲裂，双眼因愤怒和恐惧而布满血丝。李建国是他们的同伴，是他们必须带回去的人，他绝不能让李建国落入这般境地。他想也不想，不顾腿伤的剧痛，猛地站起身来，挥起手中的砍刀，朝着那条卷向李建国的红色“触手”狠狠劈去！砍刀在空中划过一道寒光，带着他所有的力量和决心，朝着那令人作呕的胶质“触手”砍去。