袁绍府邸，书房内的气氛比前几日更加凝重。
“卢植老儿成了尚书令！蔡伯喈那个书呆子也得了重用！哼，小皇帝这是要把我们彻底排除在外啊！”许攸气得脸色发青，在房间里来回踱步。
逢纪相对冷静些，但眉头也紧紧锁着：“卢子干素来看不起我们这些‘浮华交会’之士，他执掌尚书台，日后我等门生故旧，想要晋升，只怕难如登天。
还有那修史……‘光熹以来纪事’？这是要把何进之死、十常侍之乱乃至董卓兵临城下的账，都算个清清楚楚！本初兄，当初我们可是……”
他没有说下去，但袁绍明白他的意思。在何进与宦官的争斗中，他们袁家扮演的角色并不光彩，甚至有意推动何进召外兵，导致董卓入京之局。
若真被蔡邕那等迂直之人“秉笔直书”下来，他袁本初的名声可就彻底坏了。
袁绍坐在主位，手中捏着一只精美的青玉茶杯，指节因为用力而微微发白。
他没想到皇帝的动作这么快，这么狠。清洗阉党余孽立威，紧接着就重用卢植、蔡邕这等清流标杆来收拢士林人心，一套组合拳，打得他有些措手不及。
“卢植……蔡邕……”袁绍低声重复着这两个名字，眼中寒光闪烁，“他们以为，这样就能稳住局面吗？幼稚！”
他猛地将茶杯顿在案几上，发出“咚”的一声闷响：“不能再等了！必须尽快离开洛阳！留在这是非之地，只会被他们一步步蚕食殆尽！”
“本初兄打算如何做？”许攸和逢纪立刻凑近。
袁绍深吸一口气，压低了声音：“上书！请求外放！”
“以何名义？”逢纪追问，“如今董卓陈兵渑池，陛下正需重臣镇守四方，此时请求外放，若无名目，恐遭猜忌，反而不美。”
袁绍眼中闪过一丝算计的光芒：“名义？现成的就有！渤海太守空缺已久，渤海郡地处冀州东南，北接幽州，南临青州，位置紧要。
我可上书，自请出任渤海太守，为国镇守东北门户，防备幽州公孙瓒等辈，同时也可为洛阳屏障，牵制可能来自冀州方向的威胁。”
许攸眼睛一亮：“渤海郡？好地方！虽非大郡，但民风彪悍，且远离洛阳是非！到了那里，天高皇帝远，本初兄便可大展拳脚！”
逢纪也点了点头：“此议可行。只是……陛下会轻易放行吗？他如今正忌惮本初兄……”
袁绍冷笑一声：“他若不放，我便继续称病！看看这洛阳朝堂，离了我袁本初，他能否玩得转！
况且，我以忠君体国、愿镇守边郡为名，他若强行阻拦，岂不寒了天下士族之心？”
他看向许攸：“子远，你立刻替我草拟奏章，言辞要恳切，要表现出为国分忧、不计个人得失的姿态！”
“明白！”许攸应道。
与袁绍府的阴郁算计不同，卢植的新官署——尚书台，则是一片繁忙景象。
卢植换上了象征尚书令身份的深色官袍，坐在原本属于陈宫的位置上，面前堆满了来自各州郡的文书、奏报。
他花白的眉毛紧锁，快速浏览着，不时提笔批注，或召来属官询问细节。
“并州上党郡报，境内有白波贼余孽流窜，劫掠乡里，请拨钱粮剿抚……”
“豫州汝南郡报，去岁蝗灾影响，今春恐有饥荒，请求减免赋税，并调拨赈灾粮……”
“荆州牧刘表奏，南阳后将军袁术，近日招兵买马，似有逾制之举，请朝廷示下……”
一条条，一件件，都是关乎国计民生的要务。卢植深感责任重大，不敢有丝毫懈怠。
他清楚皇帝将他放在这个位置上的期望，不仅仅是处理日常政务，更是要借他之手，扭转灵帝朝以来积弊的官场风气。
“传令下去，”卢植对一名尚书郎吩咐道，
“自即日起，所有上报文书，凡涉及钱粮、刑名、官员考绩者，必须附有详实数据及佐证，不得空言泛泛，敷衍塞责！若有虚报、瞒报，一经查出，严惩不贷！”
“是！”尚书郎凛然应命，匆匆而去。
卢植又拿起一份关于查抄樊陵家产的初步清单，是曹操刚刚送来的。
看着上面罗列的金银珠宝、田产地契、古玩字画那惊人的数目，他痛心地摇了摇头：“国之蠹虫！民之血汗，尽入此辈私囊！可恨！可杀！”
他提笔在清单后批注：“着洛阳令曹操，务必查抄清楚，所有财物，悉数登记，充入国库，不得有误。后续当以此为例，严查各地贪墨！”
而此刻的东观，则是另一番景象。这里少了尚书台的紧张和喧嚣，多了几分书香和沉静。
蔡邕换上了兰台令史的官服，虽然品级不算最高，但他脸上洋溢着满足和专注的神采。
他站在一排排高大的书架之间，手指拂过那些有些泛黄、甚至带有战火痕迹的竹简和帛书，如同抚摸着珍宝。
“父亲，这一批是御史台送来的，关于中平年间各地弹劾奏章的副本。”蔡琰抱着一摞沉重的竹简，轻轻放在旁边一张宽大的书案上。
她今日穿着一身素雅的浅青色深衣，未施粉黛，却更显清丽脱俗，眉宇间带着协助父亲完成伟业的认真与喜悦。
“好，好。”蔡邕连连点头，走过去，小心翼翼地翻开一卷，仔细阅读起来，
“这些都是珍贵的史料啊……只是散乱残缺，需得仔细校勘、整理。”
他抬起头，看着堆积如山的典籍文书，既感到责任重大，又充满了干劲：“陛下命我修《光熹以来纪事》，此乃旷世之功！吾辈学人，能担此任，幸甚至哉！
文姬，我们要从这些浩如烟海的文档中，理清脉络，辨明真伪，记录下这时代的动荡与变迁，让后人知晓，何为忠奸，何为兴替！”
蔡琰用力点头：“女儿明白。定当协助父亲，竭尽全力。”
就在这时，一名小黄门前来传旨，皇帝关心修史进展，并特意嘱咐，修史当以“实录”为原则，不必为尊者讳，尤其对于十常侍祸国、何进之死、董卓跋扈等事，需据实直书。
蔡邕闻言，更是激动不已，对着嘉德殿方向深深一揖：“陛下圣明！能遇此明主，得行此壮举，邕虽死无憾矣！”
他越发感到，回朝的决定是多么正确，这位少年天子，有着远超其年龄的见识和魄力。
蔡琰站在父亲身后，听着皇帝特意传来的口谕，心中也是波澜微起。
那位在德阳殿上威严果决，在偏殿中又能与她讨论算学新知的年轻天子，形象似乎变得更加清晰和……复杂了。
皇宫深处，刘辩听着陈宫关于卢植、蔡邕上任后情况的汇报，满意地点了点头。
“卢师雷厉风行，蔡公潜心学问，皆是朕所乐见。”刘辩顿了顿，问道，“袁绍那边，有何动静？”
陈宫低声道：“据报，袁本初今日已命许攸草拟奏章，似乎……是准备请求外放。”
“哦？”刘辩眉毛一挑，并未感到意外，“他倒是识趣，知道再待下去没什么好果子吃了。他想去哪里？”
“具体目标尚未探明，但应是冀州或青州某郡。”陈宫答道，“陛下，是否要设法阻拦？”
刘辩沉吟片刻，摇了摇头：“强扭的瓜不甜。他既然想走，朕就成全他。留在洛阳，他就像一根刺，扎在朕的眼皮底下，他难受，朕也别扭。
放他出去，固然可能成为一方祸患，但也总比他在中枢兴风作浪要好。况且……”
他嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“他走了，洛阳才能更彻底地进行清洗，才能空出更多的位置，安排我们的人。
等他到了地方，天高皇帝远，他若安分守己便罢，若敢有不臣之举，朕收拾他，反而更加名正言顺！”
陈宫心领神会：“陛下圣明。那臣便留意其动向，待其奏章呈上，再行应对。”
“嗯。”刘辩点头，随即又想起一事，“对了，曹操查抄樊陵、许相家产，进展如何？可有什么‘意外’发现？”
陈宫脸上露出一丝意味深长的笑容：“回陛下，曹孟德果然能干，查抄极为迅速，所得金银钱帛、田产宅院数目巨大，远超预计，已陆续登记造册，充入国库。
至于‘意外’发现……在许相一处隐秘的外宅中，搜出了几封他与……与城北永和里那处宅院中人的往来书信！”
刘辩眼中精光一闪：“哦？内容？”
“书信用语隐晦，但提及‘粮械’、‘通路’、‘静待时机’等词，落款是一个代号‘黑山’。”陈宫道，
“臣已让王韧加紧核对笔迹，并让阿枭阿隼加大对永和里的监控。看来，那里藏着的，不只是西凉细作那么简单，很可能还与冀州黑山贼有关联！”
刘辩的手指轻轻敲击着桌面，思绪飞转。
袁绍、黑山贼、西凉细作……这几条线，似乎隐隐有交汇的趋势。这洛阳城下的水，果然深得很。
“继续查！务必弄清这个‘黑山’是谁，永和里宅院到底是谁的据点，他们与袁绍，与董卓，到底有何勾连！”刘辩沉声下令。
“臣遵旨！”陈宫肃然应道。
窗外，天色渐暗，又到了掌灯时分。洛阳城在这暮色中，显得静谧而深邃。
但刘辩知道，这静谧之下，是比白天更加活跃的暗流。
提拔卢植、蔡邕，只是巩固权力的第一步。
接下来，要面对的是袁绍的请辞，是更深层次的吏治整顿，是来自西凉董卓越来越大的威胁，以及那隐藏在城北阴影中的未知敌人。