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筑基期的气息，如同沉睡的巨龙苏醒，带着一种生命层次上的天然威压，瞬间笼罩了整个山谷。
虽然只是一闪而逝，被林枫迅速收敛，但那瞬间的悸动，依旧让洞府外的苏哲三人灵魂战栗，几乎要跪伏下去。
“这……这是筑基期的威压？！”苏哲声音干涩，脸上充满了难以置信的震撼，“前辈他……他竟然在此地突破了筑基？！”
苏晴和李牧也是目瞪口呆。筑基期啊！那可是他们梦寐以求的境界！在青云宗，内门弟子的门槛便是筑基！
无数外门弟子卡在炼体九层巅峰，终其一生也难以跨越这道天堑！而这位神秘的前辈，竟然在这荒山野岭，如此轻易地就突破了？
他们看向洞府的目光，充满了更深的敬畏与崇拜。
洞府内，林枫缓缓适应着筑基期带来的全新力量。
神识！这是灵魂力量质变后的产物，比灵魂感知更加清晰、范围更广、操控更加精细。
他神识扫出，瞬间便覆盖了方圆数里的范围，山谷内的一草一木，甚至泥土中虫蚁的爬动，都清晰地映照在他“心”中。苏哲三人的震惊表情，也一览无余。
真元！由真气压缩、质变而来，威力远超真气十倍不止！他心念一动，指尖一缕混沌真元浮现，灰芒内敛，却散发着令人心悸的湮灭波动。
他感觉，现在随意一道指力，就能轻易洞穿之前需要全力才能对付的炼气期修士的防御。
混沌道基！虽然只是雏形，却仿佛一个能量的源泉，自行缓缓吸收着天地间的灵气，转化为混沌真元。这意味着他的真元恢复速度远超同阶，续航能力极强。
“这就是筑基期……”林枫感受着体内澎湃的力量，嘴角勾起一抹满意的弧度。
前世身为仙尊，他对这种感觉并不陌生，但以混沌道基踏入此境，根基之雄厚，远超他前世同期。
他查看了一下系统面板。
【宿主：林枫】
【境界：筑基一层（混沌道基雏形）】
【功法：《九转混沌诀》残篇（登堂入室）】
【技能：……（略）】
【道源点：-3654.9】
【功能：1.属性强化 2.功法推演（未解锁）3.万物解析（未解锁）4.系统商城（未解锁）】
道源点负债增加了，但实力提升是实打实的。这笔买卖，很值。
“该出去了。”林枫收敛气息，推开洞府石门，走了出去。
“前辈！”苏哲三人见到林枫出来，连忙躬身行礼，态度比之前更加恭敬。虽然林枫看起来依旧年轻（戴着斗笠），但筑基期修士的身份，足以让他们仰望。
“伤势如何了？”林枫问道。
“托前辈的福，伤势已无大碍。”苏哲恭敬回道。
林枫点了点头，神识扫过三人，确认他们所言非虚，便道：“既然如此，我们便在此分别吧。”
苏哲三人闻言，脸上都露出不舍之色。苏晴更是忍不住开口道：“前辈，您要去哪里？我们……我们能否追随您？”
林枫看了她一眼，淡淡道：“我自有去处。你们伤势既愈，便尽快返回青云宗吧。葬魂山脉不是久留之地。”
他顿了顿，又道：“今日之事，以及我的事情，不必对外人提起。”
“晚辈明白！”苏哲连忙应道，“前辈救命之恩，没齿难忘！他日若有用得着我等之处，赴汤蹈火，在所不辞！”
林枫摆了摆手，不再多言。他身形一动，便已化作一道淡淡的青烟，消失在原地，速度快得让苏哲三人根本看不清他是如何离开的。
“前辈……真是神龙见首不见尾……”李牧望着林枫消失的方向，喃喃道。
苏哲深吸一口气，道：“前辈乃世外高人，能得他相救，已是天大的机缘。我们谨记前辈吩咐，尽快返回宗门吧！”
……
离开山谷后，林枫并未立刻远遁。他施展筑基期才能掌握的御风之术（低阶法术，借助真元短距离滑翔，并非真正飞行），在山林间快速穿行，同时神识全面展开，搜索着“影焰”杀手的踪迹。
既然对方阴魂不散，那他也不必再客气。筑基之后，是时候主动出击，剪除这些烦人的爪牙了！
果然，在距离山谷约百里外的一处山坳中，他的神识捕捉到了几股熟悉的阴冷气息。
那里有一个临时的营地，驻扎着五名黑衣人，修为都在炼体七八层左右，似乎是负责这片区域搜索的小队。
林枫眼神一冷，身形如同鬼魅般靠近。
营地中的五名黑衣人正在休息，浑然不知死神已然降临。
忽然，一阵微风吹过。
为首的黑衣人似乎察觉到了什么，猛地抬起头，却只看到一道模糊的灰色身影在眼前一闪而过。
紧接着，他感觉眉心一凉，意识瞬间陷入黑暗。
其他四人甚至还没反应过来，便同样感觉眉心或咽喉一痛，连惨叫都未能发出，便纷纷倒地气绝。
林枫的身影出现在营地中央，看都没看地上的尸体，神识扫过，确认没有漏网之鱼。
“效率太低了。”林枫微微皱眉。这样一个个找下去，太浪费时间。
他目光落在营地中那面用来传递消息的黑色小旗上。这是“影焰”内部用来短距离通讯的低阶法器。
他拿起小旗，神识侵入其中，立刻感知到了一道道微弱的精神印记，分布在不同方位，代表着其他的搜索小队。
“正好，一网打尽。”林枫嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他模仿着那名小队首领的精神波动，通过小旗向所有印记发出了一个简短的讯息——“发现目标踪迹，速来汇合！坐标……”
做完这一切，他将小旗毁掉，然后身影再次消失，隐藏在附近的密林之中，如同最耐心的猎人，等待着猎物上门。
不到半个时辰，破空声接连响起。
一道道黑色身影从不同方向疾驰而来，落入这处山坳。他们看到营地中同伴的尸体，都是脸色一变，警惕地环顾四周。
“怎么回事？人呢？”
“是谁发的讯息？”
“小心有诈！”
短短时间内，竟然汇聚了二十多名黑衣人，其中还包括三名炼气期修士！
“人都到齐了？”一个平静的声音，突兀地在众人头顶响起。
所有黑衣人悚然一惊，猛地抬头！
只见一棵古树的树梢上，不知何时，多了一道戴着斗笠的灰色身影，正目光淡漠地俯视着他们。
“是他！”
“目标出现了！”
“结阵！拿下他！”
三名炼气期黑衣人反应最快，厉声大喝，同时爆发出强大的气息，与众多炼体境手下迅速结成一个战阵，杀气腾腾地锁定林枫！
然而，面对这足以围杀筑基初期修士的战阵，林枫只是缓缓抬起了右手。
没有华丽的招式，没有惊天动地的声势。
他只是简简单单地，朝着下方，虚虚一按。
“嗡——！”
一股无形的、仿佛源自天地本源的恐怖压力，轰然降临！
混沌威压！
以混沌道基催动的威压，蕴含着混沌气息那凌驾于寻常能量之上的本质压制！
“噗通！噗通！噗通！”
那二十多名炼体境黑衣人，在这股威压之下，连一息都没能撑住，便如同被无形的巨山砸中，纷纷口喷鲜血，骨骼碎裂，瘫软在地，瞬间失去了所有战斗力！
就连那三名炼气期修士，也是脸色煞白，浑身剧震，仿佛陷入了泥沼之中，动作变得无比迟缓，体内真气的运转都几乎停滞！
他们眼中充满了无尽的恐惧与骇然！
这是什么威压？！怎么可能如此恐怖？！筑基期他们也见过，绝没有如此可怕的威势！
“死。”
林枫口中吐出一个冰冷的字眼。
并指如剑，三道凝练如实质的灰色指力，如同穿越了空间，瞬间出现在那三名炼气期黑衣人的眉心之前！
快！快到超出了他们反应的极限！
“不——！”
三人只来得及发出半声绝望的嘶吼，指力便已洞穿了他们的头颅，湮灭了他们的神魂！
噗通！噗通！噗通！
三具尸体倒地。
整个山坳，再次陷入死寂。
二十多名“影焰”精锐，包括三名炼气期，在林枫手下，连一招都没能接下，便被瞬间团灭！
筑基之威，恐怖如斯！
林枫飘然落下，神识扫过，确认再无活口。他随手收起那些黑衣人身上的储物袋，然后弹出一缕混沌真火，将所有的尸体化为灰烬，毁尸灭迹。
做完这一切，他不再停留，身形化作一道流光，朝着葬魂山脉之外疾驰而去。
是时候，重返郡城了！
数日后，天风城。
城门口依旧车水马龙，熙熙攘攘。林枫换了一身普通的青色长衫，收敛了所有气息，如同一个寻常的散修，缴纳了入城税，再次步入了这座熟悉的城池。
他没有回云来居，那里可能已经被监视。他在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，来到了一家位置相对偏僻、但环境清静的客栈住下。
安顿下来后，他立刻让系统扫描全城，寻找林辰的踪迹。
【扫描中……消耗道源点10点。】
【发现目标‘林辰’，位于城西‘百炼坊’附近的一处民居内。状态：安全，正在修炼。】
找到了！林枫心中一喜。林辰果然听话，没有离开，而且找到了相对安全的地方隐藏。
他立刻动身，前往城西。
百炼坊附近多是些工匠和低级散修居住，鱼龙混杂，确实是个隐藏的好地方。林枫按照系统指引，很快找到了一处不起眼的小院。
他敲了敲门。
院内传来警惕的声音：“谁？”
“是我。”林枫改变了一下声线，但保留了特征。
院内沉默了片刻，随即院门被猛地拉开，露出了林辰那张激动而又难以置信的脸。
“少……少爷？！真的是您！”林辰压低了声音，连忙将林枫拉进院内，迅速关上门，脸上满是惊喜，“您终于回来了！我还以为……”
“以为我死在葬魂山脉了？”林枫笑了笑，取下斗笠（在客栈已取下，此时是本来面目）。
林辰不好意思地挠了挠头，随即感受到林枫身上那深不可测、如同深渊般的气息，震惊道：“少爷，您……您突破了？！”
林枫点了点头：“侥幸筑基。”
筑基！林辰倒吸一口凉气，虽然早有预感，但亲耳听到，还是震撼无比。这才过去多久？少爷竟然就从炼体五层一路飙升到了筑基期！这修炼速度，简直是闻所未闻！
他连忙躬身：“恭喜少爷！”
“不必多礼。”林枫摆了摆手，走进屋内，“说说吧，这段时间郡城情况如何？”
林辰平复了一下激动的心情，恭敬地禀报道：“少爷，您离开后，郡城暗流涌动。郡守府赵家似乎在暗中搜寻什么，动静不小。苏家三公子苏慕白曾来找过您一次，得知您不在，便留下了话，说若您回来，务必小心赵家。”
“另外，关于‘天穹潜龙榜’和‘帝路’的消息传得越来越广，据说郡守府已经接到了皇朝谕令，开始筹备境内的初步选拔。不少年轻天才都摩拳擦掌，郡城比以往热闹了许多。”
“还有……柳家覆灭的后续影响还在，清风城那边传来消息，家族在林战家主的治理下，发展平稳，让您不必担心。”
林枫静静听着，手指轻轻敲击桌面。情况和他预料的差不多。赵家果然在暗中搞小动作，而潜龙榜和帝路，也正式拉开了序幕。
“赵家……”林枫眼中寒光一闪。是时候，去会一会这位郡守公子了。
他问林辰：“可知赵乾平日经常去哪些地方？”
林辰想了想，道：“赵乾此人骄奢淫逸，最爱去‘百花楼’饮酒作乐，或者去‘斗兽场’观看妖兽搏杀。此外，他每隔几日，都会去城北的‘赵氏兵器铺’巡视，那是赵家重要的产业之一。”
百花楼？斗兽场？林枫对这两个地方没什么兴趣。
“赵氏兵器铺……”林枫嘴角勾起一抹冷意，“就去那里等他。”
他让林辰继续留守，注意收集情报，自己则再次戴上斗笠，变幻了一下面容和气息，朝着城北的赵氏兵器铺走去。
赵氏兵器铺位于天风城北区最繁华的街道上，占地极广，装修奢华，是赵家敛财的重要据点之一。铺内售卖各种品阶的兵器、铠甲，甚至偶尔会有法器流出，生意兴隆，往来客人非富即贵。
林枫走进兵器铺，立刻有伙计迎了上来。
“这位客官，需要些什么？本店新到了一批凡阶极品兵器，还有一柄灵阶下品的‘青霜剑’，要不要看看？”伙计热情地介绍着。
林枫神识扫过铺内，并未发现赵乾的身影。他也不急，假装浏览着柜台里的兵器，暗中则留意着门口的动静。
约莫等了半个时辰，铺外传来一阵喧哗，只见一群衣着华贵的公子哥，簇拥着一个神色倨傲的锦衣青年，大摇大摆地走了进来，正是赵乾！
他身边还跟着李芸、王猛等几个跟班。
“赵公子您来了！”铺内的掌柜连忙满脸堆笑地迎了上去，态度恭敬无比。
赵乾随意地“嗯”了一声，目光在铺内扫过，带着一种居高临下的审视。当他看到独自站在角落、戴着斗笠的林枫时，眉头不易察觉地皱了一下，似乎觉得这人的身影有些眼熟，但一时又想不起来。
他也没太在意，对着掌柜吩咐道：“我定做的那柄‘裂风刀’好了没有？本公子今天要带走去斗兽场，试试新刀的锋芒！”
“好了好了！早就为您准备好了！”掌柜连忙从内间取出一柄寒光闪闪、造型霸道的长刀，双手奉上。
赵乾接过长刀，随手挥舞了两下，带起阵阵破空声，满意地点点头：“不错！不愧是大师手艺！多少钱？”
“赵公子您能光临小店，是小店的荣幸！这刀，就算小人孝敬您的！”掌柜谄媚地说道。
赵乾哈哈一笑，显然很受用这种奉承：“懂事！回头我跟我爹说一声，少不了你的好处！”
他收起长刀，正准备离开。
就在这时，一个平静的声音，在角落里响起：
“这刀，华而不实，废铁而已。”
声音不大，却清晰地传遍了整个兵器铺。
顿时，所有人的目光都齐刷刷地看向了声音来源——那个戴着斗笠的灰衣人！
赵乾脸上的笑容瞬间僵住，缓缓转过身，眼神阴鸷地盯着林枫：“你说什么？”