第四百八十章 万木险途
混沌兽的金色羽翼在万木之森上空盘旋，下方古木参天，枝叶茂密得几乎遮蔽了整片天空，空气中弥漫着浓郁的木系灵力，却又夹杂着一丝若有若无的黑暗气息。韩飞指尖凝结的水珠映出下方景象，画面中，一头通体翠绿的“荆棘巨蟒”正盘踞在古树枝干上，半步圣者境三重的灵力让周围的藤蔓都疯狂蠕动，显然是这片区域的霸主。
“这地方比万妖森林危险多了。”蒋志运转半步圣者境八重的土灵之力，感知着地面下的动静，“我能感受到，至少有五头半步大圣境的妖兽气息，还有不少隐藏在地下的植物妖兽，稍有不慎就会被偷袭。”
牛凌天从储物袋中取出之前炼制的隐灵丹，分给三人：“这丹药能隐藏我们的灵力气息，但只能维持一个时辰。我们尽量低空飞行，避开强大的妖兽，先找到千年青木心的大致位置。”
众人服下隐灵丹，混沌兽缓缓降落，贴着古木顶端飞行。刚飞出不久，下方突然传来一阵“沙沙”声，无数道带着倒刺的藤蔓从地面冲出，朝着混沌兽缠绕而来。韩飞反应极快，半步圣者境九重的水灵之力瞬间凝聚成一道水刃，斩断了袭来的藤蔓。
“是‘噬灵藤’！”李磊皱眉，尊者境七重的金灵之力让长刀泛起冷光，“这种藤蔓能吸收灵力，一旦被缠住，灵力会被瞬间吸干！”
话音刚落，更多的噬灵藤从四面八方袭来，甚至有几株藤蔓已经缠上了混沌兽的羽翼。蒋志立刻催动土灵之力，在混沌兽周围凝聚出一道土黄色屏障，挡住了藤蔓的攻击；牛凌天则用混沌火点燃羽翼上的藤蔓，金色火焰瞬间将噬灵藤烧成灰烬。
混沌兽趁机加速，冲出了噬灵藤的包围。众人刚松了口气，前方突然传来一阵震耳欲聋的嘶吼，一头体型庞大的“铁甲熊”从林中冲出，它浑身覆盖着坚硬的甲壳，半步圣者境五重的灵力让地面都微微颤抖，朝着混沌兽拍来。
“快躲！”牛凌天大喊，混沌兽猛地侧身，避开了铁甲熊的攻击。铁甲熊的巨掌拍在古木上，直径数米的古木瞬间被拦腰折断。李磊抓住机会，手持长刀，朝着铁甲熊的眼睛刺去。金灵之力凝聚的刀光闪过，铁甲熊发出一声惨叫，左眼被刺穿，鲜血喷涌而出。
铁甲熊彻底被激怒，疯狂地朝着混沌兽扑来。蒋志用土灵之力凝聚出土刺，从地面刺向铁甲熊的腹部；韩飞则用水灵之力冻结了铁甲熊的四肢，让它的动作变得迟缓。牛凌天趁机用混沌火凝聚成一道火焰矛，刺穿了铁甲熊的丹田。半步圣者境五重的灵力瞬间消散，铁甲熊重重地摔在地上，没了气息。
解决掉铁甲熊后，众人不敢停留，继续朝着万木之森深处飞去。隐灵丹的药效渐渐减弱，周围的妖兽也开始察觉到他们的气息，不断有妖兽从林中冲出，虽都被四人联手斩杀，但也消耗了不少灵力。
半个时辰后，众人终于来到万木之森的核心区域——一片布满上古禁制的山谷。山谷中央，一棵参天古木傲然挺立，古木顶端结着一颗淡绿色的果实，散发着浓郁的木系灵力，正是他们寻找的千年青木心！
“终于找到了！”韩飞兴奋地说道，想要立刻冲进去摘取青木心。
“等等！”牛凌天拉住韩飞，目光警惕地盯着山谷周围，“山谷周围有上古禁制，而且我能感受到，古木周围还有一股强大的妖兽气息，恐怕是守护青木心的妖兽。”
话音刚落，山谷中央的古木突然剧烈震动，一道淡绿色的身影从树干中走出。那是一位身着绿色长袍的女子，她的面容绝美，周身环绕着半步大圣境一重的木系灵力，手中还握着一根翠绿的法杖，正是守护千年青木心的“木灵圣女”。
“外来者，你们为何闯入我的领地，想要夺取千年青木心？”木灵圣女的声音清冷，带着一丝警惕。
牛凌天上前一步，拱手道：“前辈，我们并非有意冒犯，只是为了修复青木阵眼。冥族正在攻打阵眼，若没有千年青木心，阵眼很快就会崩溃，到时候冥族会打开位面通道，危害整个大陆。恳请前辈将青木心借给我们，待修复阵眼后，我们愿意用等价的宝物偿还。”
木灵圣女沉默片刻，目光扫过四人，似乎在确认他们的话是否属实。片刻后，她缓缓开口：“冥族的威胁我早已知晓，但千年青木心是万木之森的本源，一旦被取走，万木之森会逐渐枯萎，这里的妖兽也会失去生存的家园。想要取走青木心，必须通过我的考验，证明你们有能力守护这片大陆。”
“什么考验？”牛凌天问道。
木灵圣女抬手一挥，山谷周围的上古禁制瞬间亮起，三道淡绿色的虚影从禁制中走出，分别对应着火、水、土三种属性，每道虚影的修为都达到了半步大圣境一重。“这三道虚影是禁制凝聚的守护灵，你们需要在半个时辰内击败它们，才能获得取走青木心的资格。”
四人对视一眼，眼中充满了坚定。他们知道，这是获取千年青木心的唯一机会，无论考验多么艰难，都必须完成。
“我们准备好了！”牛凌天说道。
木灵圣女点头，身影渐渐隐入古木中。三道守护灵同时朝着四人袭来，火属性虚影喷出熊熊烈火，水属性虚影凝聚出水龙，土属性虚影则用土刺攻击，半步大圣境一重的灵力让整个山谷都剧烈震动。
“分头行动！”牛凌天低喝一声，混沌火凝聚成火焰盾，挡住了火属性虚影的攻击；李磊则朝着土属性虚影冲去，金灵长刀劈向虚影的头颅；蒋志和韩飞联手对付水属性虚影，土灵之力和水灵之力相互配合，不断压制着水属性虚影的攻击。
战斗一触即发，四人与三道守护灵展开了激烈的厮杀。千年青木心就在眼前，他们必须在半个时辰内击败守护灵，否则不仅青木阵眼无法修复，万木之森也会面临危机。
火属性虚影的攻击越来越狂暴，火焰几乎覆盖了整个山谷。牛凌天的混沌火虽能克制火焰，却也渐渐感到吃力，尊者境九重的灵力已消耗了近一半。他知道，不能再拖延下去，必须尽快找到虚影的弱点。
仔细观察后，牛凌天发现，火属性虚影的胸口有一道淡红色的符文，每次攻击后，符文都会暗淡一瞬。“就是它！”牛凌天低喝一声，混沌火凝聚成一道火焰剑，朝着虚影胸口的符文劈去。火焰剑精准命中，火属性虚影发出一声惨叫，身体开始变得透明，最终消散在山谷中。
解决掉火属性虚影后，牛凌天立刻支援李磊。此时李磊正被土属性虚影压制，金色长刀上布满了裂痕，尊者境七重的灵力也出现紊乱。牛凌天用混沌火缠住土属性虚影的四肢，李磊抓住机会，长刀劈向虚影的丹田。土属性虚影发出一声闷哼，身体化作一道土黄色光芒，消散不见。
只剩下水属性虚影，它见另外两道虚影被击败，变得更加狂暴。水龙的攻击越来越密集，蒋志和韩飞渐渐难以抵挡，身上已出现数道伤口。牛凌天和李磊立刻上前支援，四人联手，混沌火、金灵之力、土灵之力、水灵之力同时发动攻击，水属性虚影的防御瞬间崩溃，被火焰剑劈中丹田，化作一道水流，消散在山谷中。
三道守护灵全部被击败，山谷中的上古禁制渐渐消散。木灵圣女的身影再次出现，脸上露出了欣慰的笑容：“你们通过了考验，证明了自己的实力和决心。千年青木心可以交给你们，但你们要记住，一定要守护好这片大陆，不能让冥族的阴谋得逞。”
木灵圣女抬手一挥，千年青木心从古树顶端落下，缓缓飘到牛凌天手中。淡绿色的青木心散发着温暖的灵力，让四人的疲惫瞬间消散。
“多谢前辈！”牛凌天拱手道谢，将千年青木心收入储物袋中，“我们一定会守护好大陆，待危机解除，定会前来报答前辈！”
四人不再多言，骑上混沌兽，朝着青木阵眼的方向飞去。金色羽翼在天空中划过，留下一道耀眼的痕迹。他们知道，修复青木阵眼刻不容缓，只有尽快让所有阵眼恢复力量，才能彻底阻止冥族打开位面通道。