我（林越）揣着赵老栓给的五两碎银子，跟着南舵另外十个要去襄阳总部参加考核的弟子，天还没亮就出了门。这还是我穿越到南宋以来，第一次离开襄阳城周边，心里头既有点期待，又有点发怵——毕竟根据历史知识，这年月路上可不太平，别说山贼劫匪了，就是流民抢东西的都不少见。
同行的十个弟子里，有七个是跟我一样的污衣袋弟子，剩下三个是净衣袋的。刚出发那会儿，大家还能凑在一起走，可没走半个时辰，那三个净衣弟子就故意放慢脚步，跟我们拉开了距离。我瞅着他们穿的那身半旧不新的绸缎衣服，再看看自己身上打了三个补丁的粗布短打，心里头跟明镜似的——这是嫌我们“脏”，不愿意跟我们一块儿走。
走在我旁边的是个叫王二牛的污衣弟子，跟我一样是三个月前刚入帮的，老家是河南的，因为蒙古兵打过来，才逃到襄阳讨生活。他凑到我耳边，压低声音说：“林越兄弟，你别往心里去，净衣派的人都这德行，觉得自己比咱们高一等，好像他们祖上都是当官的，忘了自己现在也是丐帮弟子了。”
我苦笑了一下，没说话。其实我倒不是在乎他们的态度，就是觉得这种莫名其妙的派系隔阂挺没劲的——都是丐帮弟子，不管是污衣还是净衣，不都是混口饭吃，将来还得一起应对蒙古人的威胁吗？可这话我没法跟王二牛说，说了他也听不懂“蒙古威胁”的严重性，毕竟现在蒙古还没正式大举攻宋，大多数人只知道北方有游牧民族作乱，不知道这是要亡国灭种的大事。
又走了约莫一个时辰，太阳已经升到头顶了，晒得人头皮发疼。我们找了个路边的大树下歇脚，刚把随身携带的干粮拿出来——我带的是赵老栓给的两个麦饼，王二牛带的是掺了麸子的窝头——就见那三个净衣弟子也走了过来，其中一个长得尖嘴猴腮的，叫沈文轩，听说他爹以前是个小官，后来家道中落才入了丐帮，也是这次考核里净衣派弟子的头头。
沈文轩手里拿着个油纸包，打开一看，里面是油光锃亮的酱肉和白面馒头，那香味儿飘过来，我旁边的几个污衣弟子都忍不住咽了咽口水。沈文轩故意把馒头掰开来，咬了一大口，含糊不清地说：“有些人啊，天生就是吃粗粮的命，这辈子都没尝过白面馒头的味儿，更别说酱肉了——也不知道这样的人，去参加总部的考核有什么用，还不是白费功夫。”
这话明摆着是说给我们听的。王二牛脸一下子就红了，攥着手里的窝头，气得手都在抖，想跟沈文轩理论，却被我拉了一把。我知道现在跟他们吵起来没用，只会让他们更嚣张，还可能耽误赶路——赵老栓说了，必须在三日内赶到襄阳总部报到，晚了就取消考核资格。
我把自己手里的麦饼掰了一半递给王二牛，笑着说：“别理他们，麦饼管饱，比白面馒头抗饿，咱们赶路要紧。”王二牛看了看我，又看了看沈文轩那边，最终还是把窝头揣回怀里，接过麦饼啃了起来。
可沈文轩却不依不饶，他走到我面前，用脚尖踢了踢我放在地上的包袱，那包袱里装着我的换洗衣物和赵老栓给的几块伤药。“听说你小子挺能耐啊，刚入帮三个月，就凭着能‘看路’（他们不知道我是用历史知识指出粮草路线有误）被赵舵主看重，还能参加考核？我可听说了，你连丐帮的基础心法都没练熟，就敢去总部丢人现眼？”
我抬起头，看着沈文轩，心里头有点火了。我承认我确实没练熟丐帮心法——毕竟我穿越前是学历史的，对武功这玩意儿一窍不通，这三个月也就跟着其他弟子学了点粗浅的拳脚功夫，勉强能应付街头的地痞。可这跟他有什么关系？
“沈师兄，”我尽量让自己的语气平和，“心法我确实还在练，不过考核能不能过，不是靠嘴说的，到了总部自然见分晓。”
“哟，还挺嘴硬！”沈文轩冷笑一声，伸手就要推我。我下意识地往旁边躲了一下——穿越前我是格斗爱好者，虽然没什么真功夫，但反应速度比一般人快。沈文轩没推到我，自己反而踉跄了一下，差点摔倒。
他身后的两个净衣弟子赶紧扶住他，沈文轩更生气了，指着我骂道：“你他妈还敢躲？一个臭要饭的，也敢跟我动手？信不信我现在就废了你，让你连襄阳城都到不了！”
旁边的几个污衣弟子都吓坏了，纷纷劝道：“沈师兄，别生气，林越兄弟不是故意的……”王二牛更是挡在我身前，对沈文轩说：“有本事冲我来，别欺负林越兄弟！”
我看着王二牛的背影，心里挺感动的——没想到这才认识没几天的兄弟，竟然愿意为了我跟净衣派的人硬刚。我拍了拍王二牛的肩膀，让他让开，然后看着沈文轩，一字一句地说：“沈师兄，咱们都是丐帮弟子，总部考核是为了选拔人才，不是让你在这里欺负同门的。你要是真有本事，到了考核场上咱们较量较量，现在在这里动手，传出去让人笑话。”
沈文轩被我说得一愣，大概是没想到我敢跟他这么说话。他瞪了我半天，最后冷哼一声：“好，算你有种！咱们考核场上见，到时候我让你知道，什么叫真正的丐帮弟子！”说完，他带着那两个净衣弟子，拿着他们的酱肉和白面馒头，头也不回地往前走了。
看着他们的背影，王二牛松了口气，拍了拍我的胸口：“林越兄弟，你可真敢说！刚才我都快吓死了，沈文轩那小子会点武功，咱们俩加起来都打不过他。”
我笑了笑，心里却有点不是滋味。这还没到襄阳总部呢，就已经感受到了这么重的派系偏见，真到了总部，不知道还有多少糟心事儿等着我。我摸了摸怀里的青铜丐钵，那钵身还是冰凉的，没有任何反应——自从穿越那天触碰它之后，这三个月来，它就跟个普通的铜钵没两样，不知道什么时候才能解锁它的隐藏技能。
歇了大概一刻钟，我们也收拾东西继续赶路。接下来的路上，我们没再跟沈文轩他们碰到一起——估计他们是故意加快了脚步，不想跟我们这些“污衣弟子”走在一起。不过这样也好，省得再发生刚才那样的争执。
走了整整一天，到了傍晚的时候，我们终于赶到了一个叫“李家镇”的地方。这镇子不大，只有一条主街，街上有几家客栈和饭馆。我们找了一家最便宜的客栈，十个人挤在两个房间里——一个房间五个人，一晚只要二十文钱。
晚饭我们就在客栈楼下的小饭馆吃的，点了一大锅糙米饭，再加上两盘炒青菜和一盘豆腐，总共花了五十文钱，十个人凑钱平摊，每人五文。吃饭的时候，王二牛跟我说起他老家的事儿，说他爹娘在蒙古兵打过来的时候失散了，他一路乞讨到襄阳，幸好被赵老栓收留，才入了丐帮。
“林越兄弟，你说咱们什么时候才能把蒙古兵赶回去啊？”王二牛扒着米饭，眼神里满是期盼，“我想回老家看看，说不定我爹娘还在等着我呢。”
我看着他，心里头一阵发酸。根据历史记载，蒙古灭金之后，很快就会大举攻宋，到时候河南、湖北这些地方都会成为战场，王二牛的老家能不能保住，还是个未知数。可我不能跟他说这些，只能安慰他：“会的，只要咱们好好练功夫，将来跟蒙古兵打仗，一定能把他们赶回去，你也一定能找到你爹娘。”
王二牛听了我的话，高兴地笑了：“嗯！我相信你，林越兄弟！你比咱们这些人都有见识，将来肯定能成大事！”
我笑了笑，没说话。我知道，要想改变历史，光靠安慰是没用的，必须得尽快在丐帮站稳脚跟，提升自己的实力，还要想办法让更多的人意识到蒙古的威胁。这次襄阳总部的考核，就是我最好的机会——只要能通过考核，晋升为三袋弟子，就能接触到丐帮更核心的层面，也能有更多的机会去做我想做的事情。
晚上躺在床上，挤在五个臭烘烘的男人中间，我翻来覆去睡不着。我摸出怀里的青铜丐钵，在月光下，钵身隐约能看到一些模糊的符文。我想起穿越那天，触碰它的时候那种灼热的感觉，还有脑海里闪过的那些奇怪的画面。我不知道这个青铜丐钵到底藏着什么秘密，也不知道它能不能帮我改变历史，但我知道，我不能放弃——为了王二牛这样的普通百姓，为了这个即将陷入战乱的国家，我必须得撑下去。
第二天一早，我们天不亮就起床赶路。接下来的两天，一路上倒是没再遇到什么麻烦，只是沈文轩他们一直跟我们保持着距离，偶尔在路上碰到，也只是用那种轻蔑的眼神看我们一眼，然后就快步走开。
第三天下午，我们终于看到了襄阳城的影子。那城墙又高又厚，远远望去，就像一条黑色的巨龙，横卧在平原上。城门口人来人往，有挑着担子的小贩，有穿着军装的士兵，还有跟我们一样的江湖人士。
“襄阳城！咱们到了！”王二牛兴奋地指着前方，大声喊道。其他几个污衣弟子也都激动地加快了脚步，脸上满是期待。
我看着眼前的襄阳城，心里头也泛起一阵波澜。这就是南宋的军事重镇，将来蒙古大军南下的主战场之一。我知道，从踏入这座城开始，我的命运，还有这个时代的命运，都可能会因为我的到来而改变。
我们跟着人流往城门走，刚走到城门口，就看到沈文轩他们三个净衣弟子站在不远处，跟一个穿着四袋弟子服饰的人说话。那个四袋弟子看起来三十多岁，脸上带着倨傲的神情，时不时地朝着我们这边看一眼，眼神里满是不屑。
沈文轩看到我们，故意提高了声音，对那个四袋弟子说：“张师兄，你看这些污衣弟子，穿得破破烂烂的，就这样也敢来参加总部的考核，真是丢咱们丐帮的脸！”
那个叫张师兄的四袋弟子冷笑一声，朝着我们走了过来，上下打量了我们一番，最后把目光落在我身上：“你们就是襄阳南舵来的污衣弟子？我听说你们南舵这次来了个‘能人’，刚入帮三个月就敢来参加考核，就是你？”
我心里咯噔一下，知道这又是来找茬的。我深吸一口气，走上前，抱了抱拳：“弟子林越，见过张师兄。”
“林越？”张师兄上下打量了我一番，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，“看你这细皮嫩肉的，不像是乞讨出身啊，莫不是走了什么后门，才混进丐帮的？我可告诉你们，总部的考核可不是闹着玩的，要是没真本事，到时候丢了人，可别说是咱们襄阳分舵的弟子！”
旁边的王二牛忍不住了，大声说：“张师兄，你怎么能这么说林越兄弟？他可是凭真本事被赵舵主选中的，之前还帮咱们南舵避开了豪强劫粮的风险！”
“哦？还有这事儿？”张师兄挑了挑眉，看着我，“我倒想听听，你一个刚入帮三个月的弟子，怎么能避开豪强劫粮的风险？该不会是瞎猫碰上死耗子吧？”
我知道跟他们解释我是用历史知识判断的，他们肯定不会信，说不定还会说我是妖言惑众。我想了想，说：“张师兄，弟子只是根据沿途的地形和流民的动向，推测出豪强可能会埋伏的地方，算不上什么本事。至于考核，弟子会尽力，要是真的没通过，也认了。”
张师兄没想到我这么能忍，愣了一下，然后冷哼一声：“算你识相！跟我来吧，总部的人已经在里面等着了，再晚就来不及了。”说完，他转身就走，沈文轩他们三个赶紧跟上去，走的时候还不忘回头瞪了我们一眼。
我跟王二牛他们对视了一眼，无奈地笑了笑，然后也跟着走了进去。进了襄阳城，里面比我想象的还要热闹，街上人来人往，车水马龙，两边的店铺琳琅满目，有卖丝绸的、卖茶叶的、卖兵器的，还有不少江湖人士在酒楼里喝酒聊天，看起来一派繁荣景象。
可我知道，这繁荣只是表面的。根据历史记载，嘉定年间的南宋，已经是内忧外患，朝廷内部主和派与主战派斗得不可开交，地方豪强割据，百姓生活困苦，而北方的蒙古已经灭了金国，正在虎视眈眈地盯着南宋。这座看似坚固的襄阳城，用不了多久，就会成为血肉横飞的战场。
我们跟着张师兄，穿过几条热闹的街道，来到了一座巨大的宅院前。那宅院门口挂着一块牌匾，上面写着“丐帮襄阳总部”六个大字，门口站着两个穿着五袋弟子服饰的守卫，腰间挎着长刀，看起来威风凛凛。
张师兄跟守卫说了几句，然后回头对我们说：“进去吧，到里面的演武场集合，会有人给你们安排考核的事情。记住，在总部里，规矩比南舵多，少说话，多做事，别给我惹麻烦！”说完，他就转身走了，根本没管我们。
我们走进宅院，里面比外面看起来还要大，中间是一个巨大的演武场，周围有几座高大的建筑，分别写着“传功堂”“执法堂”“情报堂”等字样。演武场上已经聚集了不少人，都是来自各个分舵的弟子，有污衣派的，也有净衣派的，大概有一百多人。
我们刚走到演武场的角落，就看到沈文轩他们三个正跟几个其他分舵的净衣弟子凑在一起，不知道在说些什么，时不时地朝着我们这边指手画脚，看起来没什么好事。
王二牛拉了拉我的衣角，小声说：“林越兄弟，咱们还是离他们远点吧，省得又惹麻烦。”
我点了点头，跟着王二牛走到演武场的另一个角落。刚站定，就看到一个穿着六袋弟子服饰的人走上演武场中央的高台，手里拿着一个铜锣，“铛铛铛”地敲了三下。
“大家安静一下！”那个人大声说道，声音洪亮，传遍了整个演武场，“我是总部传功堂的弟子，负责这次的考核事宜。首先，欢迎各位来自各个分舵的师弟师妹们，来到襄阳总部参加考核。这次考核总共分为三项，分别是‘乞讨生存’‘打狗棒法基础’和‘情报传递’，考核时间为三天，每天一项，通过两项及以上者，晋升为三袋弟子，留在总部或者返回原分舵任职；三项都没通过者，返回原分舵，继续做污衣袋或净衣袋弟子，一年后才能再次参加考核。”
他顿了顿，继续说道：“明天早上辰时，在襄阳城东门集合，进行第一项考核‘乞讨生存’，要求各位在一天之内，在东门附近乞讨，赚到至少五十文钱，并且不能使用暴力或者偷窃的手段，晚上酉时回到总部集合，没赚到五十文钱或者违规者，第一项考核不合格。现在，大家可以去总部安排的住处休息，明天准时参加考核。”
说完，他又敲了一下铜锣，然后走下高台。演武场上的弟子们立刻炸开了锅，纷纷讨论着明天的考核。净衣派的弟子们大多一脸不屑，觉得乞讨是“丢人的事情”，而污衣派的弟子们则显得比较从容，毕竟乞讨对我们来说，已经是家常便饭了。
沈文轩走到我们面前，故意晃了晃手里的银子，笑着说：“五十文钱？对我们来说还不是小菜一碟？不像某些人，就算乞讨一天，恐怕也赚不到五十文吧？”
我没理他，转身对王二牛说：“咱们去住处吧，早点休息，明天好参加考核。”王二牛点了点头，跟着我一起走了。
总部安排的住处比我们路上住的客栈好多了，虽然也是两人一间房，但房间干净整洁，还有一张桌子和两把椅子。我和王二牛分到了一间房，放下行李后，王二牛就开始琢磨明天的乞讨计划，说他打算去东门附近的酒楼门口，那里有钱人多，说不定能多赚点钱。
我坐在桌子旁，看着窗外的夕阳，心里却在想明天的考核。“乞讨生存”对我来说，其实并不难——毕竟我穿越前虽然没乞讨过，但我懂点心理学，知道怎么跟人打交道，赚五十文钱应该没问题。可我担心的是后面两项考核，“打狗棒法基础”我几乎一窍不通，“情报传递”虽然我懂点现代密码学，但不知道能不能用在南宋的