女孩名叫“小鼠”，人如其名，瘦小，警觉，动作灵敏，对锈蚀小镇错综复杂的巷道和隐藏路径了如指掌。她带着林恩在昏暗、堆满垃圾和废弃物的狭窄缝隙中穿行，避开主要“街道”和人群，最终来到了小镇最边缘、靠近潮湿岩壁的一个极其隐蔽的角落。
这里看起来像是一个巨大的通风管道废弃后的残骸入口，被一堆随意摆放的破烂杂物遮挡着。小鼠熟练地挪开几个箱子，露出一个仅容一人爬行的洞口。
“里面……有点小，但是很安全。很少有人知道这里。”小鼠小声说着，率先钻了进去。
林恩犹豫了一下，还是跟了进去。洞口后面是一段短短的、向下倾斜的金属管道，然后空间稍微开阔了一些。这是一个大约只有几平方米的小小空间，像是某个大型设备的检修舱室。空气流通不畅，带着浓重的铁锈和尘土味，但相对干燥，也没有外面那么嘈杂。角落里铺着一些破烂的毯子和硬纸板，显然是小鼠的“家”。一个捡来的、破损严重的蓄电池连接着一个小灯泡，提供着微弱的光源。
对林恩来说，这里虽然简陋不堪，却是一个难得的、可以暂时喘息的避难所。
“你……你可以在这里休息一下。”小鼠有些局促地指了指那块相对干净的角落，“我去给你找点水……和吃的。”她说着，将怀里那个发霉的面包小心地放在一边，然后又像想起什么似的，从角落一个铁罐里掏出小半瓶浑浊的水和一点点看起来像是压缩干粮碎末的东西。
“给……先吃点这个吧。”她把这些东西递给林恩，眼神里带着一丝不舍，但更多的是坚定。
林恩看着那点微不足道的食物和水，又看了看小鼠那瘦骨嶙峋的样子，心中涌起一股难言的情绪。他接过水和食物，低声道：“谢谢。”
他没有立刻吃，而是先检查了一下自己的身体。伤势比想象中好一些，强化过的身体自愈能力正在缓慢起作用，但能量匮乏导致的虚弱感依旧强烈。他需要真正的、高能量的食物。
小鼠看着他苍白的脸色和衣服下的淤青，小声问：“你……你不是镇上的人吧？你从哪里来的？上面吗？”她指了指头顶。
林恩沉默地点了点头，没有过多解释。他小心翼翼地喝了一小口水，将那点干粮碎末咽下。虽然远远不够，但至少缓解了一下极度的干渴和饥饿。
“上面……现在很乱吗？”小鼠好奇地问，又带着恐惧，“我听说最近经常有奇怪的事情发生，好多人都躲到下面来了。”
“奇怪的事情？”林恩捕捉到了这个词。
“嗯……”小鼠压低声音，“有人说看到了会发光的怪物打架，有的地方整条街都毁了……还有人说，有穿着黑衣服的人到处抓人，特别是像我们这样……有点不一样的人。”她说着，下意识地抱紧了自己胳膊。
发光的怪物？黑衣人抓人？林恩立刻想到了自己的失控和那些袭击神盾局的武装分子。他们的行动范围竟然这么大？已经开始影响到地面世界甚至波及到地下？
【他们在找我们……】虚空的声音幽幽响起，带着一丝兴奋，【恐慌在蔓延……正是我们需要的养料……】
林恩强行忽略掉虚空的话，问小鼠：“镇上……最近有陌生人吗？不像长期住在这里的人？”
小鼠想了想，点点头：“有……有几个。穿着很好的衣服，看起来很干净，但眼神很凶。他们在找什么人，出手很大方，但也很吓人。疤脸老大让他们住在镇子最好的‘旅馆’（一个废弃的车厢）里，没人敢惹他们。”
疤脸老大？似乎是统治这个锈蚀小镇的势力头目。
林恩的心沉了下去。那些袭击者，或者说他们的同伙，竟然已经渗透到这里了？他们的情报网络和行动速度太快了！
必须更加小心。
接下来的两天，林恩就躲在这个小小的藏身之处。小鼠每天会出去一段时间，有时能带回来一点点食物和水（大多是别人吃剩的或者她帮忙跑腿换来的），有时则空手而归。林恩则将大部分时间花在静坐和冥想上，努力恢复着精神和那微乎其微的能量，同时竭力压制虚空的低语。
他发现，在这种极度匮乏和压力的环境下，班纳博士教导的冥想技巧反而变得更加清晰和有用。他将注意力集中在呼吸和身体最细微的感觉上，以此来对抗饥饿、伤痛和虚空的诱惑。进展缓慢，但确实让他保持了一丝清醒。
偶尔，小鼠会带来一些小镇上的流言蜚语。
“那些陌生人还在……” “听说他们在找一个‘发光的男孩’……” “疤脸老大好像和他们达成了什么交易，帮他们打听消息……” “镇上最近丢了几个人……都是平时独来独往、不怎么合群的……有人说看到被黑衣人带走了……”
每一条消息都让林恩更加警惕。这个藏身之处恐怕也不安全了。
第三天，小鼠出去后很久都没有回来。一种不祥的预感笼罩了林恩。就在他犹豫是否要出去寻找时，洞口传来了急促而慌乱的爬行声！
小鼠脸色苍白、惊慌失措地爬了进来，身上沾满了泥污，似乎摔过跤。
“怎么了？”林恩立刻问道。
“他……他们！”小鼠的声音带着哭腔，充满了恐惧，“那些陌生人！他们抓了疤脸老大的一个手下，不知道用了什么方法，那个人……那个人全都说出来了！他们知道前几天有人在漏勺酒吧门口帮了我！他们正在到处打听一个黑头发、看起来不像这里人、可能受了伤的少年！他们马上就要找到这里了！”
林恩的心猛地一沉！最坏的情况发生了！
【来了！狩猎开始了！】虚空的声音陡然变得兴奋而尖锐，【战斗！或者……成为猎物！释放我！让我们杀出去！】
“怎么办？怎么办？”小鼠吓得浑身发抖，眼泪直流，“他们找到我们，会杀了我们的！疤脸老大也不会放过我的！”
林恩强迫自己冷静下来。逃跑？外面肯定已经被监视了。战斗？以自己现在的状态，无疑是自杀。
他的目光扫过这个小小的藏身洞，最后落在那个为灯泡供电的、破损严重的旧蓄电池上。
一个冒险的计划在他脑中迅速形成。
“小鼠，听着。”林恩抓住小女孩的肩膀，看着她的眼睛，语气急促但坚定，“你立刻离开这里，找个地方躲起来，越远越好，短时间内不要回锈蚀小镇！”
“那……那你呢？”
“我留下来。”林恩眼中闪过一丝决绝，“我有个办法，或许能挡住他们，或者……制造混乱让你逃走。”
“不！太危险了！你会死的！”小鼠拼命摇头。
“没时间争论了！”林恩厉声道，“快走！记住，无论听到什么声音，都不要回来！走！”
小鼠被他的语气吓住了，哭着看了他一眼，最终一咬牙，转身飞快地爬出了洞口，消失在黑暗中。
林恩深吸一口气，走到那个旧蓄电池前。他伸出手指，集中起全部精神，调动起那仅存的、微弱到极点的能量。
他不是要攻击，而是要……引导。
他将手指轻轻抵在蓄电池的输出接口上，小心翼翼地引导着体内那源于百万恒星之力的、哪怕只是一丝一毫的能量特性，缓缓注入其中！
【愚蠢！你在浪费！】虚空尖叫起来。
滋滋滋……蓄电池发出过载的嗡鸣声，表面迅速发烫！连接的小灯泡疯狂闪烁，亮度急剧增加！
林恩的脸色变得更加苍白，汗如雨下。这对此刻的他来说负担极大！但他没有停止！他疯狂地压榨着最后的力量，将自己变成一个人肉充电器，强行给这个破旧的蓄电池充入远超其设计容量的、极其不稳定的能量！
他在制作一个一次性的、简陋的……能量炸弹！
几分钟后，他感觉到外面传来了杂乱的脚步声和粗暴的呼喝声！他们来了！
林恩猛地抽回手，踉跄着后退几步，瘫软在角落里，几乎连动一根手指的力气都没有了。而那蓄电池已经变得通红，发出危险的、如同蜂鸣般的响声，连接的电线冒出阵阵青烟！
砰！洞口的遮挡物被粗暴地踢开！
一个穿着黑色作战服、脸上带着疤痕、眼神冷冽的男人探头看了进来，立刻看到了角落里虚弱的林恩和那个即将爆炸的蓄电池！
“目标发现！小心！有……”他立刻向后警告同伴，同时试图举枪！
但已经太晚了！
轰！！！
被强行充入异常能量的蓄电池轰然爆炸！虽然不是真正的能量炸弹，但爆炸的威力和瞬间释放出的、夹杂着林恩微弱能量特性的强光冲击波，依然极其惊人！
整个狭窄的空间被剧烈的爆炸和刺目的白光吞噬！洞口瞬间被炸塌！碎石和金属碎片四溅！
巨大的声响和震动传遍了整个锈蚀小镇的边缘区域！
远处传来了更多的惊呼和骚乱声！
而就在爆炸发生的前一瞬间，耗尽力气的林恩，用最后一点意识，强行向侧面翻滚，躲进了检修舱室一个相对坚固的金属凹陷处，同时用最后一丝能量护住了要害。
爆炸的冲击波狠狠掠过他藏身的地方，震得他耳鼻出血，几乎昏死过去，但也成功地将大部分坍塌的废墟挡在了外面。
黑暗中，他听到外面传来袭击者痛苦的呻吟声、咒骂声和混乱的呼喊声。
“该死！有陷阱！” “卡尔被埋了！快挖！” “刚才那光……是他吗？” “不确定！能量反应很弱，但很奇特！优先挖掘！活要见人，死要见尸！”
林恩躺在冰冷的黑暗中，感受着身体的剧痛和极度的虚弱，连呼吸都困难。
他成功了……暂时。制造了混乱，阻挡了追兵，或许也为小鼠争取了逃跑的时间。
但他也彻底暴露了最后的位置，并且失去了所有行动能力。
接下来，只能听天由命了。
藏匿之处化为陷阱，阴影中的狩猎并未结束，反而变得更加激烈。