鹰之巢内部并非完全死寂。空气在古老的廊道中缓慢流动，带来深处隐约的水滴声和某种低频的、几乎无法察觉的嗡鸣，仿佛是这座古老遗迹沉睡的呼吸。手电的光柱在绝对黑暗中显得格外渺小，只能照亮前方有限的范围，两侧的壁画和雕刻在光影晃动中，如同活过来一般，投下扭曲摇曳的影子。
怀特提供的“静谧行者”保暖服确实有效，不仅抵御了遗迹内部渗入骨髓的阴冷，其特殊的材质似乎还能一定程度上吸收脚步声，让他们的行进更加悄无声息。美队手持“寻路仪”走在最前，菱形水晶稳定地指向一条向下倾斜的主通道。娜塔莎和巴顿一左一右，警惕地扫描着两侧可能存在的岔路和暗格。斯塔克被安置在简易担架上，由绳索拖行，林恩则跟在队伍中间，努力调整着呼吸，试图尽快恢复体力。
“这里的能量场……很复杂。”林恩低声说道，他的感知在进入遗迹后一直处于高度活跃状态。他能“感觉”到四周石壁中蕴含的微弱、古老的能量残留，与艾尔身上的星光之力同源，但更加沉寂和内敛。同时，他也捕捉到一些更加隐晦、如同水底暗流般的波动，带着一丝不祥的熟悉感——与虚空印记类似，但更加……古老和原始？
“能分辨出安全路径吗？”美队头也不回地问道，声音在通道中产生轻微的回响。
林恩闭上眼睛，将感知力如同蛛网般扩散出去。他小心翼翼地避开那些散发着古老星光能量的区域——那里似乎蕴含着强大的守护力量，贸然触碰可能引发不可预知的后果。同时，他也警惕地绕开那些带有虚空波动的暗流。
“主通道相对‘干净’。”林恩指向“寻路仪”指引的方向，“但两边的房间和岔路……能量很混乱，有些地方感觉……很危险。”他能“看”到一些房间内充斥着狂暴的能量乱流，另一些则如同能量真空，死寂得令人不安。
他的指引起到了关键作用。在接下来的路程中，他们成功避开了好几处看似平静、实则暗藏杀机的区域——一个布满发光苔藓的房间，林恩感知到苔藓会释放致幻孢子；一条通往下方、看似捷径的螺旋阶梯，其底部连接着一个强大的能量漩涡。
“干得好，林恩。”娜塔莎在经过那个散发着诱人光芒的苔藓房间时，低声赞许。如果没有林恩的预警，他们很可能已经中招。
然而，随着他们不断深入，林恩的脸色逐渐变得苍白起来。并非因为体力消耗，而是因为他感知到的那些“虚空暗流”变得越来越清晰，越来越活跃。它们仿佛受到了某种吸引，或者说，被他这个“悖论之钥”的存在所刺激，开始从四面八方向他们所在的通道隐隐汇聚。
【共鸣……吸引……回归……】他脑海中的虚空低语再次响起，这一次不再是充满攻击性的咆哮或诱惑性的低语，而是一种带着某种……渴望和呼唤的共鸣？仿佛迷失的孩子听到了母亲的呼唤。
“不对劲……”林恩停下脚步，捂住额头，声音带着痛苦，“那些黑暗的能量……它们在向我们靠近！好像……好像被我们吸引过来了！”
众人立刻停下，警惕地环顾四周。手电光柱扫过通道前后，除了古老的岩石和壁画，空无一物。但一种无形的压力开始弥漫在空气中，温度似乎都下降了几分。
“是‘裂光者’的陷阱？还是遗迹本身的防御机制？”巴顿张弓搭箭，瞄准黑暗深处。
“不像陷阱……”林恩喘息着，“更像是……一种本能的吸引。我体内的‘它’……在和外面的那些东西共鸣！”
话音刚落，异变陡生！
前方通道的黑暗中，原本沉寂的壁画突然亮起了暗红色的纹路！那些纹路如同血管般蠕动，迅速蔓延，构成一个个扭曲、不祥的符号！同时，两侧的墙壁也开始渗透出如同黑色原油般的粘稠物质，散发出与林恩体内虚空同源的、令人作呕的气息！
这些黑色物质如同拥有生命般，沿着墙壁和地面向他们涌来，所过之处，连古老的石壁都仿佛被腐蚀、消融！
“后退！”美队大吼，举起盾牌挡在最前！
娜塔莎和巴顿立刻开火！能量光束和箭矢射入涌来的黑色物质中，如同泥牛入海，只是让其稍微迟滞了一下，随即以更快的速度涌来！
林恩感到体内的虚空力量前所未有地躁动起来！它不再试图控制他，而是疯狂地想要冲破束缚，与外界那些同源的能量汇合！剧烈的冲突让他几乎站立不稳，眼中暗金色的光芒疯狂闪烁，皮肤下能量流失控地窜动！
“林恩！控制住它！”美队回头焦急地喊道。
“我……我控制不住！”林恩痛苦地跪倒在地，感觉自己的意识正在被内外夹击的黑暗拖入深渊。那些涌来的黑色物质仿佛在欢呼，在迎接它们的“王”或者……“核心”？
就在这时，被巴顿和娜塔莎护在身后的、担架上的斯塔克，突然发出了一声微弱的呻吟！他胸口那彻底暗淡的反应堆，在周围浓郁到极致的虚空能量场刺激下，竟然极其微弱地、不规则地闪烁了一下！同时，他战甲内部某个受损的、未被察觉的能量电容，因为过载而爆出一小团电火花！
这微不足道的能量波动和光闪，在充斥着黑暗能量的通道中，却如同投入滚油的火星！
那些汹涌而来的黑色物质猛地一滞，仿佛被这突如其来的、异质的能量和光线干扰了！它们如同潮水般后退了几米，蠕动着，似乎在重新评估目标。
这短暂的停滞，为众人赢得了宝贵的喘息之机！
“光！它们讨厌强光或者异种能量！”娜塔莎瞬间捕捉到了关键！
美队毫不犹豫，将盾牌猛地砸向地面！振金盾牌与岩石撞击，爆发出强烈的冲击波和一阵刺目的光芒——并非能量攻击，而是纯粹的物理光爆！
果然，那些黑色物质如同遇到克星般，发出一阵无声的嘶鸣，再次向后收缩！
“斯塔克的无意之举……帮了大忙！”巴顿难以置信地看着那些暂时退缩的黑暗。
但危机并未解除。黑色物质依旧包围着他们，并且开始从通道顶部和后方蔓延，试图形成合围。林恩的状态也越来越差，虚空的共鸣几乎要撕裂他的精神。
“不能停留！沿着‘寻路仪’的方向，冲过去！”美队当机立断，他必须赌一把，赌这条主通道的尽头，有能克制这些黑暗的东西，或者至少是一个可以固守的地方！
他再次用盾牌制造了一次光爆，暂时清空了前方一小段道路。
“跟我冲！”
队伍再次动了起来，在美队盾牌间歇性制造的光爆掩护下，沿着主通道向前亡命奔逃！林恩被娜塔莎和巴顿强行架起，拖着向前。黑色的物质如同跗骨之蛆，在光爆的间隙不断涌上，试图缠绕他们的脚踝，腐蚀他们的装备。
通道似乎没有尽头，黑暗与绝望紧追不舍。就在众人体力即将耗尽，光爆间隔越来越长，黑暗即将再次吞没他们之时——
前方豁然开朗！
他们冲出了狭窄的通道，闯入了一个巨大得超乎想象的地下空间！
而眼前的景象，让所有人，包括痛苦挣扎的林恩，都瞬间屏住了呼吸，忘记了身后的危险。
那是一个无比广阔的地下穹顶，穹顶之上，并非岩石，而是如同星空般，镶嵌着无数自发光的、如同大小不一的星辰般的晶体，将整个空间映照成一片幽蓝色的、梦幻般的光海。
穹顶之下，是一个平静如镜的、散发着浓郁生命气息和柔和星光的巨大湖泊！湖水的中心，有一座小岛，岛上生长着一棵巨大无比、通体如同白玉雕琢、枝叶间流淌着星辉光芒的奇树！
而湖泊的周围，以及连接湖心岛的玉石小桥畔，矗立着数十尊高大的、风格古朴的石像。这些石像并非人形，而是各种奇异的、仿佛融合了星辰与生物特征的守护者造型，它们沉默地屹立着，仿佛在守护着这片神圣之地。
最让人震惊的是，当林恩踏入这片空间的瞬间，他体内那狂暴躁动的虚空力量，如同被投入温水的冰块，瞬间平息了大半！一股温暖、纯净、浩瀚如星海的能量场笼罩了他，极大地缓解了他的痛苦，并将那些试图追入这里的黑色物质，牢牢地阻挡在了他们刚刚冲出的通道入口处！那些黑暗物质在入口处翻滚、嘶吼，却仿佛被一道无形的屏障阻挡，无法越雷池一步。
“这里……就是‘星泉’？”巴顿看着那散发着浓郁生命能量的湖泊，喃喃道。
美队放下盾牌，长长地舒了一口气，看着湖心那棵光芒流转的奇树，以及这片如同神迹般的空间。
他们终于抵达了目的地之一。但危机真的解除了吗？湖心岛上那棵树下，似乎有什么东西，正在等待着他们的到来。而林恩体内暂时平息的虚空，在这片极致的光明之地，又会发生怎样的变化？
回声在窥探，而答案，或许就在那片星辉笼罩的湖水之中。