他顿了顿，磕了磕烟灰：
“前阵子潭里就不太平了。先是村西头的狗蛋，就是我跟你说的那个，差点被拉下去。
没过几天，村东头的王寡妇去潭边洗衣服，篮子掉进水里，等她捞上来的时候，篮子里的衣服全没了，就剩下一篮子水草，绿油油的，缠着血丝。她回来就大病一场，发高烧，说胡话，总喊‘水里有东西抓我’。”
“你爷爷是老支书，性子倔，一辈子不信邪，可他又护着村里人。他说不能让这东西坏了龙湾村的根，非要去潭边看看。那天下午，他去我家借桃木剑，说老辈人传下来的，桃木能克邪。
我劝他别去，说这东西邪性，可他不听，说‘我是支书，我不去谁去？总不能看着它祸害孩子’。”
李大爷的声音低了下去：“他那天去潭边，还带了瓶黑狗血，说是我爹留下来的方子，狗血能破阴气。可他第二天就没回来……村里人去潭边找，只找到了他的草帽，还有那把桃木剑，剑上全是血，暗红色的，还有几根黑糊糊的毛，硬得像猪鬃。”
我听得心惊肉跳，眼泪忍不住掉了下来。爷爷一辈子为村里操劳，年轻时修水库落下病根，阴雨天就腿疼，可他从没喊过苦。现在倒好，落得这样的下场。
“那东西为啥会找到这儿来？”我想起刚才那恐怖的一幕，心里还在后怕，后背的衣服都湿透了。
李大爷磕了磕烟灰，烟灰落在地上，像碎雪。“水猴子记仇。你爷爷带着桃木剑和黑狗血去招惹它，它肯定记恨上了。老辈人说，这东西心眼小，睚眦必报。它找不到你爷爷，就来找你这个孙子了，这是想斩草除根啊。”
“斩草除根？”我愣住了，一股寒意从脚底板直冲天灵盖，冻得我浑身发抖。
“嗯，”李大爷点点头，眼神凝重，“老辈人说，水猴子要是盯上谁，就会一直跟着，夜里往你家扔东西，往你井里撒脏东西，直到把人拖下水为止。你爷爷这是……把祸事引到自己身上，又传到你这儿了。”
那一晚，我和李大爷轮流守着，再也不敢合眼。李大爷搬了个小马扎坐在门口，手里握着柴刀，眼睛瞪得大大的。我靠着棺材坐着，手里攥着烧火棍，耳朵竖得老高，一点动静都不敢放过。
后半夜的时候，院墙外又传来“啪嗒、啪嗒”的脚步声，还有那股腥甜的水味，顺着门缝飘进来，浓得化不开。
脚步声在门口徘徊，一会儿远，一会儿近，像是在等我们睡着。李大爷握紧柴刀，大气不敢出。过了约莫一个时辰，脚步声才慢慢消失，那股腥臭味也淡了。
天快亮的时候，李大爷才敢去开门。门外的泥地上，又多了一串湿漉漉的脚印，从村外的方向来，到门口又折回去，像是在巡逻。
第二天一早，村里人听说了昨晚的事，都炸开了锅。晒谷场挤满了人，三三两两地议论，声音嗡嗡的，像是一群蜜蜂。
“我就说潭里不太平，你们还不信！”
“老支书就是被这东西害的，现在又找上建军了，这可咋整？”
“要不咱们搬家吧？离开这破地方！”
“搬家？往哪儿搬？祖宗的坟都在这儿！”
几个老人聚在我家堂屋里，烟雾缭绕，呛得人眼睛疼。村里最老的刘婆婆拄着拐杖，拐杖头是铜的，磨得发亮。她颤巍巍地说：
“这水猴子是潭里的精怪，靠吸食人精气活着。怕是最近潭里的石碑松动了，镇不住它，它才出来闹事。依我看，得请个道士来做做法，给它烧点纸钱，送点供品，让它别再祸害咱们村了。”
“我看没用！”村主任王强脾气暴躁，他脸膛黝黑，是种庄稼的好手，这会儿一拍桌子站了起来，桌子上的茶碗都震得跳起来。
“这玩意儿害了建军他爷爷，还敢找上门来，是没把咱们龙湾村放在眼里！不弄死它，咱们村就没安生日子过了！我看不如组织村里的壮丁，拿上家伙，去潭边守着，见了它就打死！用炸药炸，我就不信炸不死这畜生！”
“不行不行！”李大爷连忙摆手，他比王强大十多岁，说话有分量些。
“那东西在水里比鱼还灵活，岸上哪打得过它？再说了，这潭水深不见底，谁知道底下还有多少这玩意儿？万一惹恼了它，它在水里兴风作浪，冲了咱们的田，淹了房子，那可就完了！”
“那也不能等死啊！”王强急得抓头发，“建军昨晚差点出事，今晚呢？明晚呢？总有咱们防不住的时候！”
几个人争来争去，唾沫星子横飞，也没商量出个结果。最后，刘婆婆叹了口气，说：“我娘家有个远房侄子，姓马，在终南山修行，听说很有本事，能捉妖驱邪。我让他来看看，或许他有办法。”
大家都觉得这是个办法，死马当活马医。王强赶紧让刘婆婆打电话，刘婆婆的儿子在镇上开杂货铺，有电话。刘婆婆颤巍巍地走了，临走前还回头看了看爷爷的棺材，叹了口气。
接下来的几天，村里人心惶惶。太阳一落山，家家户户就关门闭户，院子里拴着狗，狗叫得比平时凶。孩子们被大人锁在家里，不准出门。潭边更是没人敢去，连放牛都绕着走。
我胳膊上的伤还没好，李大爷找来了村里的土医生张叔。张叔背着个药箱，箱子是木头的，边角都磨破了。他看了看我的伤口，眉头紧锁。
“这伤口不对劲，周围青黑青黑的，是中了邪毒。”他从药箱里拿出几包草药，有绿色的叶子，还有褐色的根，“这是我上山采的‘驱邪草’，捣碎了敷在伤口上，能暂时压一压。但要根治，还得除了根源。”
张叔给我敷药的时候，手法很轻。他说：“建军啊，别怕。你爷爷是好人，老天爷会保佑你的。当年我爹生病，没钱治，是你爷爷跑了几十里山路，去镇上请医生，还垫了医药费。这份情，我记一辈子。”