四海商会的走私商路，运行得顺利到令人不安。
一队队满载货物的马车，沿着那条荒僻的商道，畅通无阻地抵达复燕军防区。沿途那些本该严防死守的大周关隘和巡逻队，集体失明失聪，对大规模物资调动视而不见。
短短十日，燕倾城的军队便获得了喘息之机。粮草危机暂时解除，军心也稍稍安定了下来。
然而，都护府内，苏清颜却越来越觉得不对劲。
“夫君，事出反常必有妖。”
她将一份关于商路通畅无阻的报告放在顾长生面前，眉头紧锁，
“司马景不是蠢人，他麾下的边防军更不是吃素的。如此大规模的物资调动，他不可能发现不了。可他为什么......一点反应都没有？”
一旁的李敢大大咧咧地说道：“那还用问？肯定是那个叫司马景的老棺材瓤子，被咱们大都护的名头吓破了胆，不敢跟咱们作对呗！”
“蠢货。”顾长生头也不抬，一边逗弄着怀里的女儿，一边淡淡地吐出两个字。
李敢的笑脸顿时僵住，讪讪地闭了嘴。
顾长生将女儿交给一旁的云梦璃，这才抬起眼，看向苏清颜，脸上带着一丝高深莫测的笑容。
“清颜，你觉得一头经验丰富的老狼，在发现猎物旁边有另一个猎人布下的陷阱时，它会怎么做？”
苏清颜冰雪聪明，闻言眼前一亮，瞬间明白了什么。
“它不会去破坏陷阱，反而会躲在暗处，等猎物被陷阱夹住，动弹不得时，再冲上去饱餐一顿！”
“不全对。”顾长生摇了摇头，“更高明的狼，会把那个陷阱也变成自己狩猎的一部分。”
他站起身，走到窗边，望着南方，声音低沉而意味深长。
“司马景当然看得见这条商路，但他不想打，也懒得打。因为这条商路，本身就是他为燕倾城准备的第二张牌。”
苏清颜和秦凌霜对视一眼，都从对方的眼中看到了困惑。
顾长生没有再解释。
他知道，司马景的反击很快就要来了。那将是一场看不见刀光剑影，却远比千军万马的冲杀更加歹毒、更加致命的战争。
......
三日后。
一场舆论风暴席卷中原大地。
起初，只是一首不知从何而起的歌谣，在各地的茶馆、酒肆、勾栏瓦舍里悄然流传。
“玄鸟悲鸣，跪拜黑虎。
前朝公主，献身莽夫。
可怜燕家军，白骨铺新路，
不知为谁死，只为北境奴！”
这首歌谣的词句简单直白，却又恶毒无比，每个字都是精准射向复燕军命门的毒箭。
很快，在司马景宣传队有组织的推动下，这首歌谣配上了各种添油加醋的“故事”，通过说书人、戏班子，以惊人的速度传遍了中原的每一个角落。
故事里，那个原本被描绘成复国英雌的燕倾城公主，变成了为求苟延残喘，不惜出卖身体和灵魂，向北方蛮横军阀摇尾乞怜的荡妇。
而那支本该承载着“大义”的复燕军，则成了一群被出卖还浑然不觉，替北境王火中取栗的可怜虫。
如果说这些还只是流言蜚语，那么司马景接下来的手段，则彻底让这场舆论战进入了白热化。
他命人将那份燕倾城与北境签订的“贸易协定”，进行巧妙地篡改和解读后昭告天下。原本的商业条款被恶意歪曲成赤裸裸的卖身契和附庸条约。
更有甚者，他还公开“审问”了一批被俘的“北境商人”，让他们声泪俱下地“供述”燕倾城如何派人卑躬屈膝地乞求顾长生，并许下种种屈辱承诺，才换来这批“救命粮”的“真相”。
最致命的一击，是司马景伪造了一批顾长生写给燕倾城的“情信”。信中，顾长生用一种极其轻佻侮辱的口吻，称呼燕倾城为自己的“枕边玩物”，夸赞她“在床榻之上颇有几分前朝公主的风韵”，并让她“乖乖地替本王咬住大周的军队，待本王收拾完天下，或可赏你一个妃位”。
这些信件被大量抄录，贴满了中原的每一座城池。
诛心！
这是最恶毒的诛心之论！
它比任何刀剑都更锋利，狠狠刺入复燕军的心脏，瓦解着他们赖以为战的信仰根基。
......
复燕军大营，死气沉沉。
曾经高昂的士气一落千丈。士兵们三三两两聚在一起，眼神中满含迷茫、困惑，甚至愤怒。
“咱们......到底是在为谁打仗？”
“是啊，外面都说，公主她......她和北边那个顾长生......唉！这叫什么事啊！”
“老子当初是为了恢复大燕江山才提着脑袋跟公主干的，可不是为了给北边那个家伙当炮灰！”
“吃着人家的粮，用着人家的兵器，咱们这打下来的江山，将来到底姓燕，还是姓顾？”
流言蜚语如瘟疫般蔓延，军心涣散到崩溃边缘。
终于，矛盾在一天夜里彻底爆发。
以燕氏宗族元老，大将燕文正为首的十几位重臣将领，手持着从民间搜集来的歌谣和“罪证”，面色铁青地冲进燕倾城的帅帐。
“公主！”
须发皆白的燕文正将一沓写满“情信”的纸张狠狠拍在桌案上，老眼中满是痛心疾首。
“请您告诉我们，这些......这些污言秽语，到底是怎么回事？！”
燕倾城看着那些不堪入目的字眼，气得浑身发抖，俏脸涨得通红。
“荒谬！这是司马景的离间之计！燕伯伯，您是看着我长大的，您怎能相信这些鬼话？！”
“我们自然不愿相信！”
另一名独臂将军双目通红，声音嘶哑，
“可是公主，我们吃的粮食，是北境来的！我们用的兵器，是北境来的！这是铁一般的事实！如今军心动荡，将士们都在问，我们流血牺牲，究竟是为了什么！”
“够了！”燕倾城厉声喝道，她强忍着屈辱的眼泪，环视着这些曾经最信任的部下，“没有北境的粮食，我们现在已经全军覆没！你们是想让我为了所谓的，就眼睁睁看着五万将士活活饿死吗？！”
“公主！”燕文正扑通一声跪倒在地，老泪纵横，
“我们并非此意！只是......只是大义不可失啊！我等恳请公主，即刻斩断与北境的一切联系，公开檄文，痛斥顾长生之无耻行径，向天下人证明我复燕军之清白！”
“以此，方能重聚军心，与司马景决一死战！”
帅帐内，死一般的寂静。
燕倾城呆呆地看着跪在地上苦苦哀求的宗族长辈和心腹将领，一股深入骨髓的寒意瞬间传遍全身。
她陷入了一个无解的死局。
斩断与北境的联系？军队不出三日，便会因断粮而哗变。
不斩断？这支军队的灵魂——那份名为“复国大义”的信仰，正在被司马景一点一点地抽走。
不等敌人来攻，他们自己就会先从内部崩溃。
燕倾城缓缓闭上眼睛，一行清泪终于无法抑制地从眼角滑落。
她第一次发现，原来自己所面对的敌人不仅仅是那个用兵如鬼的司马景。