柳青指尖捻着半片焦黑的衣角，那是三日前从血煞楼杀手身上削下的遗物，布料边缘仍泛着诡异的青紫色。那毒雾沾到青石，半刻钟就蚀出个窟窿。她声音压得极低，眼角扫过街角药铺檐下悬挂的百草幡，若不是小海用玄冰绫裹住口鼻，咱们此刻怕是已成坊市外的枯骨。
陈小海腰间的药囊鼓鼓囊囊的，仿佛被什么东西撑得快要爆开一般。他轻轻拍了拍药囊，里面传来轻微的碰撞声，那是他刚刚从“回春堂”换来的牛黄和金银花。
他站在人来人往的街道中央，望着前方熙熙攘攘的人流，眉头却紧紧地皱了起来。解毒丹需要用到七叶一枝花，而避毒丹则需要避尘珠的粉末，这两样东西在流云坊市都不是那么容易找到的。
正当他沉思之际，街角突然传来一阵骚动。几个身着黑衣的人影如鬼魅般穿梭在人群中，他们的速度极快，仿佛在追逐着什么。陈小海定睛一看，只见那几个黑衣人正紧紧地追赶着一个药农打扮的汉子。
那药农面色惊恐，拼命地奔跑着，怀中还紧紧抱着一个布包。而那几个黑衣人手中的刀锋在日光下闪烁着寒光，让人不寒而栗。
陈小海和一旁的柳青对视一眼，两人默契地同时进入了旁边的香料铺里。香料铺里弥漫着浓郁的龙涎香气息，让人有些喘不过气来。
在这股浓烈的香气中，柳青瞥见那药农怀中的布包露出了半截枯黄的草叶。那草叶的边缘呈现出独特的锯齿状，正是七叶一枝花所特有的特征。
“是血煞楼的人。”陈小海低声说道，他的指尖已经扣住了三枚银针，准备随时应对可能发生的危险，“他们竟然追到坊市来了。”
香料铺老板是个瞎眼老妪，此刻却突然轻叩柜台：后院有密道，通向百草堂地窖。她枯瘦的手指在算盘上拨弄，那株千年七叶一枝花，老身替你们留了三日。
柳青摸出腰间玉佩拍在柜上，那是块成色极好的暖玉。多谢婆婆。她的话音刚落，外面已传来重物倒地的闷响。陈小海掀开地窖暗门时，正看见有人倒在血泊中，手中紧攥的布包被踩得稀烂，唯有一缕极淡的药香顺着门缝飘进来。
巷子的尽头是一堵高达数丈的封火墙，宛如一座坚不可摧的堡垒，将这条幽暗的巷子彻底封闭。青石板铺就的路面在昏黄的灯笼映照下，泛着令人心悸的冷光，仿佛是通往幽冥地府的通道。
两人静静地站在墙边，背靠着那斑驳的砖墙，他们的身影在微弱的光线下显得有些模糊不清。然而，他们腰间的佩刀却闪烁着寒光，那半出鞘的剑刃透露出一种无法忽视的杀意。剑鞘上的铜环随着他们的呼吸微微晃动，发出清脆的声响，在这死一般的寂静中，这声音就像被惊扰的幽灵，溅起了细碎的声响。
然而此时，发现了被围在中间的五名黑衣人，面对如此的局面，竟然没有丝毫的慌乱。他们如同训练有素的杀手，动作整齐划一，齐刷刷地转身，将那黑洞洞的兜帽对准了那两个靠墙而立的人。在昏黄的灯光下，只能看到他们兜帽下露出的森白的下颌线，宛如鬼魅一般，让人不寒而栗。
就在这紧张的对峙中，为首的黑衣人突然发出了一声嗤笑。这笑声在寂静的巷子里回荡，仿佛是来自地狱的嘲笑。笑声未落，他右手的短刃如毒蛇出洞一般，以惊人的速度直刺向左边那人的咽喉。
然而，就在这千钧一发之际，只见被攻击的那人脚尖在墙面上轻轻一蹬，身形如飞燕一般掠出。与此同时，他手中的刀鞘如同闪电一般磕开了那致命的短刃。刹那间，只听得“铮”的一声脆响，火星四溅，如同一阵银雨在这逼仄的空间里炸开。
夜色如墨，坊市的青石板路上，五人眼中决绝的死志尚未褪去，手中的利刃已抵上心口。然而，死亡并未如期降临。
柳青指尖法诀一引，两道黑影“铮”地从腰间储物袋弹出，落地便化作两具玄铁傀儡，关节处泛着冷光。傀儡动作迅捷无伦，在那五人手腕即将用力的刹那，铁钳般的手掌已精准扣住他们持刃的手腕，“咔”的一声，利刃落地，发出清脆的响声。
与此同时，陈小海早已捏碎了传讯玉符。不过数息，急促的脚步声自四面八方传来，数十名身着统一制式甲胄的坊市执法队员手持法器，迅速将现场团团围住，法宝的灵光在夜色中闪烁，将五人困在中央。
“放开我！让我死！”被傀儡制住的汉子嘶吼着，眼中血丝密布，疯狂挣扎，却被傀儡纹丝不动地钳制着。其余四人亦是如此，或咒骂，或哭喊，皆是一副求死不得的绝望模样。
柳青缓步上前，目光扫过五人扭曲的面容，玄铁傀儡随着他的心意，将五人手臂反剪，牢牢控制。陈小海则对执法队队长冷声道：“将他们分开看押，严加看管，不许出任何差错，待查明缘由再做处置。”
执法队员齐声应是，上前将仍在挣扎的五人强行押离。坊市的夜风吹过，只留下地上几枚滚落的兵刃，和空气中尚未散尽的血腥气与绝望感。柳青收回傀儡，与陈小海对视一眼，皆是眉头微蹙，此事显然并非简单的追杀案。
密室之内，烛火摇曳。执法队长面色冷峻地听完堂下囚徒的招供，指节因用力而泛白。驷岷山五鬼……他低声重复着这个名字，指尖无意识摩挲着腰间玉佩。这五个悍匪以采花盗宝、手段阴毒闻名江湖，此刻竟齐齐出现在流云坊市，背后牵扯出的势力却是让人心惊。
血煞楼三个字如惊雷般在他脑中炸响。这个江湖中最神秘的杀手组织从不涉足江南商圈，此次竟不惜重金雇佣五鬼作为前锋，显然图谋不小。执法队长陈启生快步走到墙边，手指在暗格中飞速拨动，一幅绢布地图缓缓展开，柳氏布庄、漕运码头、盐引仓库的标记在烛光下泛着冷光。
他们约定何时汇合？陈启生突然转身，声音里带着不容置疑的威严。囚徒颤抖着报出日期，额角冷汗涔涔而下。陈启生瞳孔骤缩——三日后正是扬州分号交割秋粮的日子，届时库房守卫最是薄弱。
他猛地推开木窗，夜风吹动玄色衣袍猎猎作响。远处柳府的灯火在暮色中连成一片星河，谁能想到这太平景象下竟藏着致命杀机。传我命令，陈启生声音压得极低，让暗卫营即刻封锁所有进出城的水路，另外——他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，把那批从漠北运来的玄铁弩箭调出来。
檐角铜铃突然无风自鸣，陈启生眼神一凛，袖中短刃已滑入掌心。窗外黑影一闪而逝，只留下一缕淡淡的血腥气。他知道，血煞楼的试探已经开始了。