冷宫的夜色总带着一股挥之不去的潮气，林清玥蜷在薄薄的草席上，仔细听着窗外风声里夹杂的断断续续的呻吟。那声音来自西侧厢房一个叫小荷的粗使宫女，从前两日开始，她便高烧不退，浑身起满红疹。
太医署的人来看过一眼，便以“恐是疫症”为由匆匆离去，留下几包无关痛痒的草药。深宫底层人的性命，轻贱如草芥。其他宫人怕被传染，更怕惹上是非，连送水送饭都只敢放在门口。
林清玥屏息凝神，读心术如同无形的丝线，探向那片被恐惧笼罩的角落。她捕捉到小荷心中被遗弃的绝望，也听到管事嬷嬷冷酷的盘算：【若明日还不好转，便得禀报上头，将人挪去废井那边自生自灭，绝不能祸及冷宫其他人，让皇后娘娘怪罪。】
一股寒意从林清玥脊背升起。她知道“挪去废井”意味着什么。皇后慕容婉如正愁找不到由头整治她，若此时冷宫真出了人命，慕容婉如绝对会借题发挥，将“散播疫病”的罪名扣在她头上。
救小荷，不仅是恻隐之心，更是迫在眉睫的自保。
然而，如何救？她自身难保，一举一动都可能在皇后的监视下。明目张胆地施救，无异于授人以柄。林清玥脑中飞速运转，一个隐秘的计划逐渐成形。
次日，春桃来送早膳时，脸上蒙着布巾，眼神躲闪，放下食盒便想快步离开。林清玥叫住她，声音虚弱：“且慢，本主昨夜受了风寒，头有些痛。你去回禀管事，能否给些常见的柴胡、桂枝？”
春桃的心声立刻响起：【自己都半死不活了，还想着讨药？真是晦气！】嘴上却敷衍道：“奴婢记下了，只是这冷宫用药……怕是不易。”
林清玥要的就是她这份敷衍和不愿多事。她深知，这种微不足道的请求，大概率会石沉大海，但此举意在铺垫。她真正需要的草药，得靠自己解决。
趁着午后宫人犯懒打盹的间隙，林清玥悄悄潜入冷宫后院那片荒芜的园子。凭借生物学知识，她很快找到了目标：叶片呈锯齿状的蒲公英，用于清热解毒；开着紫色小花的黄芩，可以泻火燥湿；还有墙角阴湿处生长的车前草，利于利尿通淋。这些都是治疗时疫发热的常见草药**。
她小心采摘，用量刚好混入自己日常晾晒的野草中，不引人注意。回到住处，她将草药洗净，用破瓦罐小心煎煮。药香渐渐弥漫开来，她立刻用湿布捂住罐口，尽量减少气味扩散。若有人问起，便说是煮水洁身。
接下来是最关键的一步：如何将药送到小荷手中，且不留下痕迹。她想起前几日读心时，曾听到一个负责洒扫的小宫女秀珠，内心对小荷抱有同情，却因胆小不敢行动。秀珠，或可一用。
傍晚，林清玥故意在秀珠经过时，将一小包用荷叶包好的药汁“不慎”掉落在地。秀珠愣了一下，林清玥立刻捕捉到她心中的犹豫与挣扎。她抬起眼，目光平静地看着秀珠，无声地传递着信息。
【云贵人这是……要我帮忙？】秀珠的心声充满恐惧，【若是被嬷嬷发现……】
林清玥微微颔首，用口型比了“救人”二字，便将目光移开，不再施加压力，留给秀珠自己抉择。
最终，对同伴的怜悯战胜了恐惧。秀珠迅速拾起药包，趁夜色溜进了西厢房。此后两日，林清玥如法炮制，通过秀珠将药汁和捣碎外敷的草药叶子送入小荷手中。
她通过读心术密切关注着小荷的状况：体温逐渐下降，红疹开始消退，心中的绝望被微弱的希望取代。同时，她也紧张地监听着冷宫各色人等的内心，尤其是皇后安插的眼线，确保自己的行动没有引起怀疑。
第三日清晨，小荷的高热终于退了。她虚弱地走出厢房，对外的说法是“熬过来了”或“本就不是大病”。管事嬷嬷见人没事，也乐得不再生事，只训斥了几句便作罢。
此事在波澜不惊中过去，未在冷宫表面掀起任何涟漪。但在那些最低层的宫人心中，一种微妙的变化悄然发生。秀珠看待林清玥的眼神，多了几分感激与敬畏。其他宫人私下议论时，也开始猜测这位云贵人是否真有些不凡的本事，或是得了什么隐秘的庇佑。
林清玥依旧深居简出，每日只是晾晒草药，打理那小块偷偷开垦的菜地，仿佛一切与她无关。她深知，在这吃人的深宫里，过早显露锋芒只会招致灭顶之灾。这份悄然建立的“善通药理”的名声，如同一颗深埋的种子，在绝望的土壤里静待时机。
而皇后慕容婉如那边，听闻冷宫一切如常，那个叫小荷的宫女竟奇迹般康复，只是冷哼一声，并未深究。在她看来，不过是贱命硬，侥幸熬过罢了。她更多的精力，正集中在策划一场更狠辣、足以将云贵人彻底打入万劫不复之地的阴谋上。
冷宫依旧冰冷，但一缕极淡的药香，已悄然沁入某些人的心脾，为日后意想不到的援助，埋下了伏笔。