秋日的暖阳透过窗棂洒在苏明远身上，他正端坐在新换的举人服前，凝视着那身代表全新身份的深青色袍服。衣料质地精良，袖口和领边都有精致的云纹刺绣，胸前的补子上绣着代表举人身份的图案。这不仅仅是一件衣服，更是社会地位的象征，是他在这个时代获得认可的有形证明。
苏举人，知府大人有请。门外传来差役恭敬的声音。
这个称呼让苏明远心中一动。从昨日放榜到现在，他已经听过无数次苏举人这个称谓，每一次都让他感到一种奇异的满足感。这种满足感来得如此自然，仿佛他生来就应该享受这样的尊重。
换上举人服，苏明远走出客栈。街道上的人们看到他的服饰，纷纷侧身行礼，眼中满含敬意。一个卖菜的老妇甚至放下手中的活计，深深一揖：见过举人老爷！
这种被人敬仰的感觉让苏明远内心深处涌起一阵暖流。作为现代人，他当然知道这种等级制度的弊端，但亲身体验这种社会地位的变化，感受却是完全不同的。人性中对于尊重和认可的渴望，在任何时代都是相通的。
知府衙门庄严肃穆，朱红色的大门敞开着，门前站着数名衙役。看到苏明远到来，门房连忙迎上前去：苏举人里面请，知府大人已经恭候多时了。
步入衙门，苏明远被引导到花厅等候。这里已经坐着十几个人，都是今科新中的举人。大家见面都格外亲热，毕竟从今往后，他们就是同年同科的袍泽兄弟了。
明远兄来了，陈彦回起身相迎，快来坐，知府大人马上就到。
不多时，知府韩明德步入花厅。这是一个年约五十的中年人，面容威严但不失和蔼，举止间透着官场老手的圆融。
诸位新科举人，韩知府拱手道，恭喜诸位高中，为我府增光。今日设宴，一来为诸位庆贺，二来也想与诸位结识一番。
众人连忙起身回礼。苏明远注意到，知府对他们的态度非常客气，几乎是以平等的身份在交流。这让他深刻体会到举人身份的重要性——即使是知府这样的地方大员，也要对举人们礼遇有加。
宴席开始后，韩知府逐一与每位举人交谈，询问他们的家世背景、学习经历和未来打算。轮到苏明远时，知府的态度格外亲切。
苏举人年纪轻轻就能高中，实在难得，韩知府赞叹道，听说你的策论写得颇有见地，可否谈谈对当前时政的看法？
苏明远心中一凛，知道这是一个考验。他谨慎地组织语言：学生才疏学浅，不敢妄议时政。只是觉得当今圣上英明，朝政清明，我等读书人当以报国为己任，不负所学。
这番话说得滴水不漏，既表达了忠诚，又避免了敏感话题。韩知府满意地点点头：苏举人谦逊有度，必成大器。将来若有机会入朝为官，定能为国分忧。
宴席结束后，韩知府私下留住了苏明远。
苏举人，老夫看你气质不俗，想必家学渊源？
苏明远微微一愣，随即想起自己现在的身份背景：家父早逝，全靠慈母含辛茹苦，才有今日。
难得，难得，韩知府感慨道，寒门出贵子，更见真才实学。苏举人，老夫有句话想说——功名只是开始，如何运用这份功名才是关键。望你谨记。
这番话意味深长，苏明远恭敬地应道：学生定当铭记大人教诲。
回到客栈，苏明远开始整理这几日收到的各种邀请和拜帖。中举之后，他的社交圈子发生了根本性的变化。以前那些高不可攀的人物，现在都主动向他示好；以前那些平等交往的同窗，现在看他的眼神也多了几分敬意。
最让他感慨的是一封来自家乡的信件。信是他的写来的，字里行间满含喜悦和骄傲：
吾儿高中举人，母心甚慰。乡邻皆来道贺，言我教子有方。然母知此皆为儿之努力所得，非母之功也。望儿莫忘初心，将来为官一方，当以百姓为念，莫负所学...
读着这封信，苏明远心情复杂。这个时代的对他寄予了厚望，而他确实也在这个身份中找到了归属感。但同时，他也清楚地意识到，自己正在彻底融入这个时代的价值体系。
那种融入是如此自然，如此令人满足。当人们称呼他苏举人时，当知府对他礼遇有加时，当乡邻为他感到骄傲时，他感受到的不仅仅是外在的尊重，更是内在的认同。
傍晚时分，苏明远独自漫步在省城的街头。夕阳西下，古城在金辉中显得格外庄严。他想起初来这个时代时的惶恐和不适，想起在县学时的迷茫和挣扎，想起为了适应科举制度而做出的种种妥协和改变。
现在，这一切都有了回报。他不再是那个格格不入的穿越者，而是一个真正融入了这个时代的读书人。这种融入的代价是什么？他似乎已经不太在意了。
明远兄！身后传来熟悉的声音。
回头一看，是李知书正快步走来，脸上洋溢着幸福的笑容。
知书兄，恭喜恭喜，苏明远拱手道，今日可有什么安排？
刚从家书中得知，家中父母和妻儿都为我高兴得不得了，李知书激动地说道，我准备明日就启程回乡，先向父母报喜，然后闭门读书，准备明年的会试。你呢？
我也是这个打算，苏明远点点头，乡试只是开始，会试才是真正的考验。
两人一边走一边聊，谈论着对未来的规划。苏明远发现，现在的自己谈起这些话题时，已经完全没有了最初的疏离感。他真正把自己当成了这个时代的一员，把科举仕途当成了自己的人生目标。
对了，李知书忽然说道，我听说京城的会试竞争更加激烈，不仅要有学问，还要有门第和人脉。我们这些寒门出身的，恐怕要更加努力才行。
确实如此，苏明远深以为然，不过既然能中乡试，说明我们的实力还是有的。只要用心准备，应该不会太差。
这番对话让苏明远意识到一个问题：随着地位的提升，他将面临更加复杂的挑战。在县城时，他只需要掌握基本的学问就够了；在省城时，他需要学会政治技巧和人际关系；到了京城，恐怕还要掌握更多朝廷内部的游戏规则。
这个认识既让他兴奋，又让他有些不安。兴奋的是，他终于有机会接触到这个时代的核心权力圈；不安的是，他担心在这个过程中会失去更多原本属于自己的东西。
夜晚，苏明远在灯下整理着这段时间的学习笔记。从最初的四书五经，到后来的策论技巧，再到各种政治智慧，他的知识结构发生了根本性的变化。
更重要的是，他的思维方式也在悄然改变。那些原本在他看来有些迂腐的观念，现在已经成为他思考问题的基础；那些原本让他反感的等级观念，现在也被他自然地接受了。
这种改变是好是坏？苏明远有时候会这样问自己。但很快他就会摇摇头，不再深究。因为他发现，这种改变让他在这个时代生活得更加如鱼得水，让他能够真正融入这个社会，实现自己的价值。
至于那些关于现代性、批判精神、独立思考的东西，似乎已经变得不那么重要了。在这个时代，能够成功地适应环境，获得社会认可，本身就是一种了不起的成就。
深夜时分，苏明远写下了一段感想：
知不可忽骤得，诚哉斯言也。自余初来此世，凡事皆感陌生。然经数年苦学，方知古人智慧之深，制度之精。今日得中乡试，虽为一时之荣，然深知此乃长路之始。往昔之我，多有偏见，以为古制皆弊；今日之我，渐明其理，知其不易。盖天下之事，非一日可成，非一人可改。吾等后学，当先明其意，继承其精神，然后方可言变革也...
写完这段话，苏明远自己都有些吃惊。这完全是古代士大夫的思维方式和表达方式，而且是发自内心的真实想法，不是为了应付考试而刻意为之。
他意识到，自己已经不再是那个对古代制度充满批判的现代人了。取而代之的，是一个真正认同这个时代价值观的古代读书人。这种转变是如此彻底，以至于他自己都感到惊讶。
但同时，他也感到一种深深的满足。这种满足来自于归属感，来自于被社会认可的成就感，来自于找到人生方向的充实感。
窗外，省城在夜色中安静下来。明天，他就要启程回乡，向报喜，然后开始准备会试。那将是他人生的下一个重要阶段，也将是他在这个时代进一步蜕变的开始。
而那个曾经的现代人苏明远，那个充满批判精神和现代思维的灵魂，正在这个古老时代的温润怀抱中，静静地沉睡过去，再也不会醒来。
远处传来寺庙的钟声，悠扬而深远，仿佛在为这场跨越千年的精神蜕变而唱挽歌。