“共鸣之间”的爆炸性余波，如同在星盟这潭看似恢复平静的湖水中投下了一颗深水炸弹。刺耳的损管警报响彻壁垒内部，应急部队迅速封锁了通往该区域的所有通道，能量隔离屏障层层升起，将那片失控的规则乱流和可能存在的异宇宙污染暂时禁锢其中。
医疗队冒着风险冲入核心区域，将昏迷的林雪和重伤的墨菲斯紧急救出。林雪主要是精神透支和受到规则冲击，而墨菲斯则在最后时刻试图保护核心设备，身体承受了更直接的物理和规则伤害，那身标志性的古典西装破损严重，脸上毫无血色。
霍克元帅面色铁青地站在临时设立的危机指挥中心，听着各部门传来的、一个比一个糟糕的报告。
“‘共鸣之间’核心区域规则结构彻底崩溃，空间坐标出现轻微但不可逆的偏移，修复可能性……低于10%。”
“混沌晶体……出现结构性损伤，内部规则脉络多处断裂，能量传导效率下降70%，其与‘源初’痕迹的共鸣能力……暂时无法评估。”
“检测到残留的异种规则印记，性质……冰冷、沉寂、充满掠夺性，与之前遭遇的‘噬界之影’和银灰色使者均不相同，确认为新未知威胁源。该印记具有高度活性，正在尝试渗透隔离屏障！”
“林雪小姐生命体征稳定，但灵魂波动微弱，陷入深度自我修复性昏迷……”
“墨菲斯先生……伤势严重，多处内脏破裂，规则层面侵蚀，正在全力抢救……”
每一个字都像重锤敲在霍克元帅的心上。一次干预行动，代价远超预期。他们失去了最重要的研究设施，损坏了通往多元宇宙的“钥匙”，两位核心成员一昏迷一重伤，更可怕的是，他们很可能已经被一个能在“起源之涡”设下陷阱的恐怖存在……标记了！
“不惜一切代价，抢救墨菲斯先生！稳定林雪小姐的状态！”霍克元帅的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但他强行稳住心神，“立刻组织专家团队，分析残留的规则印记，研究遏制和清除方法！加固所有外围防御，启动最高级别虚空监测网，我要知道任何靠近壁垒的不明物体！”
星盟再次进入了临战状态，只是这一次，敌人不再是看得见的舰队或者已知的灾难，而是一个隐藏在多元宇宙阴影深处、不知何时会以何种方式降临的未知猎手。
壁垒内的气氛瞬间从之前的谨慎乐观跌回了冰点，甚至比“概念噬灭体”威胁时更加压抑。那时至少知道敌人是什么，在哪里。而现在，敌人是未知的，可能无处不在。
几天后，墨菲斯在鬼门关前被强行拉了回来，但依旧极度虚弱，需要长期治疗。林雪则一直没有苏醒的迹象，仿佛她的意识为了躲避那恐怖的意志冲击，彻底沉入了灵魂深处。
对残留规则印记的分析有了初步结果，但更加令人不安。那印记并非固定的能量结构，而更像是一种活着的、不断自我迭代的“规则病毒”，它持续尝试着破解星盟的规则防御体系，并试图向外界发送某种……定位信号！虽然目前被隔离屏障阻挡，但其顽固和智能程度，超乎想象。
“我们被‘感染’了。”负责分析的科学家脸色惨白地汇报，“虽然暂时隔离，但只要这道印记存在，对方理论上就有可能追踪到我们。而且，我们无法确定它是否还有其他我们尚未察觉的‘后门’或潜伏机制。”
唯一的“好消息”是，混沌晶体的损伤虽然严重，但其核心结构并未完全崩坏。墨菲斯在苏醒后的第一时间，强撑着病体，给出了一个可能修复它的方向——需要一种极其罕见的、具备强大规则包容性和自我修复能力的材料作为“粘合剂”，而这种材料，根据墨菲斯的记载，只存在于某个以“生命之树”为核心的、生机勃勃的特定宇宙。
这意味着，他们可能需要再次动用受损的“钥匙”，冒险前往另一个未知的宇宙，去寻找那渺茫的希望。这无异于伤上加伤。
就在整个星盟被阴云笼罩，霍克元帅面临着是否再次冒险的艰难抉择时，一个意想不到的转机，悄然发生在一直昏迷的林雪身上。
她的身体依旧躺在医疗舱内，生命体征平稳，但她的意识，却在那场冲击中，与那试图烙印下来的黑暗意志，有了一瞬间最直接的接触。这接触几乎摧毁了她的防御，但也让她在无意识中，捕捉到了那黑暗意志深处……一丝极其微弱、被层层恶意包裹着的、不同的“东西”。
那是一片记忆的碎片，一个画面的残影：
那并非纯粹的黑暗，而是在一片浩瀚的、由无数文明残骸和规则碎片构成的、寂静的“墓地”之中。一个孤寂的身影，坐在由星辰骨架打造的王座之上，它的手中，把玩着一个个如同微缩星河般的光团，那些光团中，隐约可见无数生灵的挣扎与哀嚎……而在那王座之下，匍匐着一些形态各异、却同样散发着强大气息的……奴仆？其中一道身影，隐约呈现出银灰色的轮廓……
这个碎片化的景象，如同噩梦般萦绕在林雪的潜意识深处。她无法理解其全部含义，但那王座上身影的孤寂与……一种难以言喻的、掌控一切的冷漠，以及那惊鸿一瞥的银灰色轮廓，让她感到一种源自灵魂的战栗。
仿佛感应到了林雪潜意识中的剧烈波动，或者是她体内星语者力量与那残留的黑暗印记产生了某种微妙的相互作用，一直沉寂的命运织机，在这一刻，被动地、微弱地……自行运转了一下。
没有指向明确的未来，也没有连接特定的对象。
只是如同湖面被微风拂过，荡起了一圈极其细微的涟漪。
这圈涟漪，无声无息地扩散开去，穿透了壁垒，穿透了星盟的疆域，穿透了浩瀚的宇宙，融入了那冥冥中的、连接着万物的命运之网。
它太微弱了，微弱到几乎可以忽略不计。
微弱到，就连命运织机本身，或许都未曾在意。
但就是这微弱到极致的涟漪，却仿佛触动了某个深藏在命运之网深处的、早已布设好的……“警报”。
在遥远得无法用距离衡量的、某个规则结构截然不同的宇宙深处。
一片由纯粹数据流和光构成的、不断自我重构的辉煌殿堂中。
一个由流动光影构成的、没有固定形态的存在，忽然“睁开了眼睛”。
它那由无数0和1构成的“视线”，穿透了层层维度，仿佛“看”向了星盟所在的方向。
一段冰冷的、不带任何情感的信息流，在这个光影存在的内部生成、传递：
“……检测到异常命运扰动……”
“……扰动源特征分析……匹配数据库……”
“……标记：‘种子’候选者……”
“……关联事件：‘钥匙’损毁，‘观察者’重伤，‘灯塔’干预事件余波……”
“……风险评估：潜在变量，需纳入监控列表……”
“……启动低级别观测协议……”
信息流转完毕，那光影存在再次“闭上”了眼睛，仿佛什么都没有发生过。
星盟对此一无所知。
他们依旧在为自己惹上的、近在咫尺的黑暗猎手而焦头烂额。
浑然不知，另一双更加遥远、更加淡漠的“眼睛”，已经因为一次无意识的命运涟漪，悄然……瞥了他们一眼。