北宋汴京的西大街上，有家远近闻名的酒楼，名叫聚福楼。掌柜是个五十多岁的老头儿，姓张，街坊们都亲切地喊他老张头儿。老张头儿有顶常戴的帽子，一顶样式简单、颜色深灰的布帽，跟随他多年跑堂，早已成了他的旧物，也带着岁月的痕迹。
酒楼后厨有个年轻的厨师，叫小李，二十出头，手脚麻利，就是性子有些毛躁。小李也有顶布帽，那是他爹留给他的，颜色比老张头的稍浅些，样式同样简单，只是帽顶上补过一块铜色的补丁。那年头，做顶帽子并不容易，街坊们戴的帽子大多都是这副模样，远看还真分不清谁是谁的。
小李平时在后厨颠勺，总戴着这顶帽子挡油烟。时间久了，帽子沾了不少油渍，和老张头那顶帽子愈发相似了。
那年中秋，聚福楼预定了十几桌宴席，天刚亮就忙得脚不沾地。老张头站在门口招呼客人，时不时还要进后厨催菜。小李在后厨更是忙得满头大汗，炖着的东坡肉要收汁了，他随手把帽子往灶台边的柜子上一放，转身去搬蒸笼。
这时，街对面的酒坊老板喊道：“张掌柜，你要的桂花酒我亲自送来了！”老张头应着：“来啦来啦！”说着，他摘下自己的帽子往木架上一搁，匆匆去了前院搬酒坛。
巧的是，小李刚把蒸笼端上桌，回到后厨擦了把汗，想戴上帽子继续干活。他没留意木架上的两顶帽子十分相似，随手抓起一顶就戴在了头上，又继续炒菜去了。
没过多久，老张头搬完酒坛回到后厨，摸了摸木架，发现自己的帽子不见了。他正四处打量呢，忽然瞥见小李背对着他颠勺，头上那顶帽子看着眼熟。他走过去一瞧，好家伙，小李戴的正是自己那顶帽子，帽檐上还沾了点儿菜刀上的酱油渍。
老张头碰了碰小李的肩膀：“小李，你戴的是谁的帽子？”小李头也没回，随口答道：“我的呀，刚放这儿的。”话没说完，他抬手抹了把汗，摸到帽顶光滑滑的，没有那块熟悉的补丁，这才猛地回头。只见老张头手里捏着另一顶帽子，帽顶的补丁赫然在目。小李顿时尴尬起来：“哎哟，张掌柜，对不住，这两顶帽太像了。我急着炒菜没细看……”
这时，旁边切菜的伙计凑过来看热闹，打趣道：“李师傅，你这帽子戴得巧！刚张掌柜在前头算账，我还以为你俩换着戴帽子玩呢！”周围的伙计一听，都跟着笑起来。有个在后厨帮忙的老街坊也打趣道：“这可不就是老张头的帽戴到小李头上了！往后啊，谁拿错东西，咱就说他‘小李戴毡帽’！”
后来，这事儿传遍了整条街。一来二去，“小李戴张帽”就说成了“张冠李戴”，成了街坊们说笑时的口头禅。
**寓意**：张冠李戴，原指把姓张的帽子错戴到姓李的头上，后来用来比喻认错对象、弄错事实。这个故事告诉我们，就算事物看着相似，也得留心分辨细节。就像小李错戴帽子一样，一时疏忽可能闹出笑话；若在重要的事情上马虎，还可能造成大麻烦。做事多一分细致，少一分急躁，才能避免弄错对象、混淆事实呀。