傅时宁的喉结上下滚动，沾着粪星子的手在裤腿上搓了又搓，“我……我是傅……”
“老楚！”李婆子的大嗓门打断了傅时宁后面的话。
她胳膊上挎着纳了一半的鞋底，老远就挥着顶针：“咋还不过来？刘婆子她们都带着南瓜子到了！”
楚晚月如释重负地小跑过去，走出老远又忍不住回头。
傅时宁还站在原地，风把他补丁摞补丁的衣角吹得翻飞，像片枯死的蓖麻叶。
李婆子拽着她胳膊往家走，“我给你说这半个月你可错过了大事了。”
傅时宁盯着楚晚月远去的背影，长长叹了口气，转身往牛棚走去了。
“哎呀，你这一走半个月，队里可热闹了！”李婆子拍着大腿，边走边把瓜子壳噗噗地往路边吐，脚步轻快得像踩着风火轮。
楚晚月眼睛一亮，三步并作两步跟上去：“快说说，都发生啥好事了？”
“走，先去我家，大家就等你呢。”
还没拐进李家的篱笆院，就听见一阵哄笑声。
院子里的老枣树下，五六个婆娘早就围坐成圈。
刘翠花正用纳鞋底的锥子挑着牙缝里的瓜子皮，看见来人忙不迭招手：“三嫂可算回来了！快坐这儿，这板凳垫了棉垫子，软和！”她拍着身边的小马扎，马扎上还细心地铺了块碎花布。
“都等着我呢？”楚晚月笑得眼角的皱纹挤成了菊花。
她从蓝布褂子的暗兜里掏出一把花花绿绿的糖块，“来，尝尝运城买的奶糖，里头有花生酱夹心呢。”
“哎呦喂！”刘婆子接过糖，凑到眼前仔细端详。
糖纸上印着金灿灿的麦穗图案，她粗糙的手指小心翼翼地摩挲着，生怕弄皱了这宝贝。
“这得多少钱一块啊？俺家虎子还没见过这么金贵的糖呢。”说着就要往怀里藏。
金花更是稀奇，把糖块对着阳光照了又照：“你们看这糖纸，还会反光哩！比公社供销社的漂亮多了。”她指甲缝里还沾着猪草汁，却舍不得弄脏这精美的糖纸。
“都别客气，快尝尝。”楚晚月自己先剥开一块扔进嘴里，甜香立刻在舌尖化开。
她舒坦地眯起眼睛，顺势坐在刘翠花让出的马扎上。
刘婆子神秘兮兮地凑过来，带着一身腌菜缸子的酸味儿：”老楚啊，你不在这些天，咱们大队可出了件了不得的大事。“她故意压低声音，结果全院子的婆娘都跟着往前探身子。
“啥大事？”楚晚月嚼着糖块含混地问，突然发现众人的表情都古怪起来。
金花一个劲儿冲她挤眼睛，李婆子假装专心致志地数着篮子里的鸭蛋，而刘翠花手里的鞋底早就纳歪了线。
“就是...”金花突然插嘴，声音尖得像捏着鼻子，“建其家的那个了！”她做了个抹脖子的动作，又赶紧把手缩回袖子里。
楚晚月嘴里的糖一下子不甜了，“陆建其家的？”她的声音陡然拔高，手里的糖纸簌簌作响。
她突然想起半个月前离村时，还遇见挺着肚子的杨丽梅。
“可不就是她！”刘婆子一拍大腿，竹椅跟着“咯吱”惨叫。
她袖口沾着的南瓜子壳扑簌簌往下掉，“那闺女比你家老三媳妇还早怀两个月，前些天个王接生婆摸过，说准是个带把儿的。”
楚晚月觉得喉咙发紧，奶糖的甜味突然变成了满嘴的苦。
“咋没的？”她听见自己干巴巴的声音，像晒裂的葫芦瓢。
王桂荣突然从人堆里探出头，发髻上的银簪晃得人眼花：“让她那遭瘟的娘活活害死的！”
话音未落就被李婆子拽住衣角，两人眼神交换间，楚晚月分明看见恐惧在她们皱纹里流动。
李婆子往地上啐了口唾沫，开始压低声音讲述：“老杨家那个混账小儿子，在他们大队偷粮仓被抓了个现行。公安来逮人时，那小子裤裆都尿湿了...”刘翠花接过话茬，手里的鞋底针狠狠往下一扎：“那杨婆子大儿子是个窝囊废，屁都不敢放一个。这不就带着满身猪粪味跑来找闺女？”她模仿着杨婆子走路的姿势，逗得几个媳妇想笑又不敢笑。
金花突然插嘴，声音尖得像锥子：“最毒的是那老婆子逼建其拿钱赎人！谁不知道建其家去年超支，连买盐都要赊账？”
“那天闹得很凶...”李婆子突然抓住楚晚月的手腕，枯瘦的手指冰得像铁钳，“建设媳妇去拉架，叫那疯婆子一胳膊肘子甩出去——”
“就这么巧，丽梅一下摔在晒干货的大石头上。”
众人不约而同打了个寒战。
“建其抱着人往咱村的医务室跑的时候...”金花声音突然哽咽，“血顺着衣服滴了一路...村里狗都追着舔...”
王桂荣突然压低嗓子：“等那赤脚医生检查……人已经没气了。”
“造孽啊...”李婆子拍着膝盖长叹一声，“留下个三岁的枣花，那丫头今早还在她家门墩上啃生红薯，问奶奶我娘啥时候回来...”她突然哽住，撩起衣角擦了擦眼角。
“那黑心肝的丈母娘...”王桂荣咬牙切齿地掰断手里纳鞋底的麻线，“趁家里没人，溜了！都没去关心一下她闺女！”
金花突然“嘿”地冷笑出声：“报应来得快！那老货慌不择路，在沟子摔折了腿！”她腕上的银镯子叮当作响，“听说叫唤了半宿，还是他们大队早起拾粪的老王头发现的...”
楚晚月手里的糖纸捏成了团。
“最可怜是枣花哟...”刘婆子突然压低声音，“建其才二十出头，迟早要续弦。后娘的心，黄莲的根...”
院里突然安静得可怕。老枣树投下的影子像张密不透风的网，罩得人喘不过气。
“对了，”楚晚月突然直起腰，“咱大队建卫生室了？”她故意提高嗓门，仿佛这样就能驱散满院的阴郁。
金花立刻活泛起来：“可不！知青点那个戴眼镜的小周，人家爹是省城大医院的主任哩！”
她兴奋地比划着，“福全他们就给他安排在大队部西厢房。”