夕阳如同被无形的手按入远山脊背，最后一点橘红色的余温也被夜色吞噬，连一丝暖意都不肯留下。五行山的断壁残垣彻底浸入冰冷的夜色里，山风从裂缝中钻过，发出“呜呜”的呜咽声，卷起地上的碎石和尘埃，在空荡的山谷中盘旋，像是无数被困于此的亡魂在低声啜泣。悟空坐在一堆乱石中央，庞大的身影被月光拉得老长，与巨大的山影残骸叠在一起，沉默得与周围的断岩融为一体，连呼吸都放得极缓，仿佛一尊凝固的石像。
眉心的卍字佛印在黑暗中幽幽发光，金色的光芒随着他的呼吸明暗交替，如同一个冰冷的、永不疲倦的监视者，时刻提醒着他这场“自由”的代价——五百年的等待换来的，不过是从一座有形的牢笼，换到了另一副无形的枷锁。那顶被遗落的嵌金花帽躺在不远处的碎石堆旁，帽檐上的宝石在月光下反射着细碎的光，那光芒带着几分诱惑，又透着几分讽刺，像是在无声地嘲笑着他的挣扎。
我静立在他侧后方，灰芒之躯如同融入夜色的影子，缓缓吸收着稀薄的月华与地脉深处逸散的残余灵气，一丝一缕地修复着魂体的裂痕。混沌道法如同精密的齿轮，有条不紊地调理着每一处受损的魂体结构，同时分出一缕极其细微的心神，如同探针般探向悟空眉心的佛印，模拟其能量流转的频率与模式，试图找到哪怕一丝破绽。
那株桃枝安静地待在我脚边，根系早已穿透破碎的山石，深深扎入地下，一边汲取着下方那亘古存在的微弱混沌气息，一边吸收着我渡给它的太阴月华之力，以及那团被封印的金蝉子魂力。它的枝叶依旧低垂，生机内敛，却以一种肉眼难辨的缓慢速度悄然增长，偶尔有一缕极淡的紫金异芒在叶片间流转，随即又隐去，如同怕被人发现的秘密。
长久的沉默如同凝固的墨汁，将整个废墟笼罩。不知过了多久，悟空忽然动了。他缓缓抬起右手，五指先是松散地摊开，随即缓缓收拢，指节发出“咔咔”的轻响，感受着肌肉与筋骨间久违的力量重新流淌——那股沉寂了五百年的妖力在经脉中躁动，却被眉心的佛印死死压制，只能在有限的范围内翻腾。他猛地握紧拳头，重重一拳砸在身旁的断岩上！
轰！
断岩应声碎裂，碎石飞溅四射。
几乎同时，眉心的佛印金光骤然亮起，一股霸道的反噬之力顺着手臂蔓延，让他的手臂猛地一颤，额角渗出细密的汗珠，脸色瞬间变得苍白。但他咬紧牙关，死死忍住那钻心的痛楚，喉咙里没有发出一丝呻吟，只是胸腔因隐忍而剧烈起伏。
“这狗醸养的玩意……”他声音沙哑得如同破损的陶管，带着一种压抑到极致的暴躁，“比那压了俺五百年的破山还让人憋屈！想动不能动，想杀不能杀，跟个提线木偶似的！”
“蛮力挣脱只会伤及自身魂体。”我平静开口，灰眸在夜色中泛着淡淡的微光，目光落在他眉心的佛印上，“这枷锁已成闭环，强行打破只会触发更猛烈的反噬。需先找到其能量脉络，再解其核心死结。”
“脉？结？”悟空猛地转过头，火眼金睛在佛印的压制下依旧带着灼灼寒光，“说得轻巧！这可是如来老儿亲手下的咒，哪有那么容易解开？”
“如来亦非全知全能，其咒印虽强，却必有其运转的逻辑。”我迈步走向那顶嵌金花帽，灰芒流转的指尖悬在帽檐上方一寸处虚点，混沌道法以极致的精度扫描着帽上的符文，解析其与悟空眉心佛印的共鸣频率和能量传递路径，“此物乃枷锁的外显之器，亦是控制的中枢节点。直接毁坏它，必会惊动如来本体，引来大祸；但若是以逆向能量干扰其符文运转，或许能暂缓佛印的压制效果。”
悟空的目光随着我的动作移动，眼中先是闪过一丝希冀，随即又被浓重的怀疑取代：“你真能办到？别到时候没解开枷锁，反而把俺老孙坑得更惨。”
“一试便知。”我没有十足把握，但混沌道法的模拟推演显示存在一成可能性。我从魂体中分出一缕极细的灰芒，如同发丝般向花帽上的核心符文探去——这缕灰芒模拟了佛印的能量波动，却又带着一丝逆向的混沌气息，如同试图撬动锁芯的细针，小心翼翼地触碰符文。
整个过程需要极致的精微控制，稍有不慎，便会触发花帽上的预警禁制，引来佛印的剧烈反扑。我的全部心神都沉浸其中，灰芒之躯因高度集中而微微震颤，连呼吸都暂时停滞。
悟空屏住呼吸，紧紧盯着那缕灰芒与花帽的接触点，拳头不自觉地握紧。
就在我的灰芒即将触及花帽核心符文的刹那——
嗡！
那花帽上的禁制符文突然自主亮起，一道冰冷的、带着如来意志的意念顺着我的灰芒反向冲击而来，如同潮水般涌入我的魂体！
是如来预留的后手！专门防备有人干扰这枷锁中枢！
我闷哼一声，那缕灰芒瞬间撤回，魂体因这股反噬之力剧烈波动，原本快要愈合的裂痕再次隐隐作痛，灰芒都黯淡了几分。尝试，失败了。这禁制的防御比预想的更严密，更狡猾。
悟空眼中刚燃起的光彩瞬间黯淡下去，烦躁地抓了抓头上的金毛，重重地叹了口气：“果然还是不行……”
然而，就在我们因尝试受挫而陷入沮丧的同时，那株一直安静蛰伏的桃枝，却忽然无风自动，枝叶轻轻摇曳，发出极细的“沙沙”声。其深埋在碎石下的根系微微蠕动，那团被封印的金蝉子魂力与佛印气息，似乎因我方才扰动花帽的力量，产生了一丝微弱却清晰的共鸣。
一缕极其纯净、带着佛门悲悯与祥和意味的气息，从桃枝的叶片间悄然散发出来，如同暗夜中的一缕清风，轻轻拂过悟空眉心的佛印。
那原本狂暴闪烁的佛印金光，触碰到这丝气息，竟如同被温水浇过的烈火，奇迹般地柔和了片刻——光芒不再刺眼，变得温润，连带着那股针扎般的刺痛感，也随之减轻了一瞬。
虽然只有短短一瞬，却清晰无比，绝不是错觉！
悟空猛地一怔，下意识地抬手摸了摸眉心，脸上露出难以置信的神色：“不疼了？刚才那一下……真的不疼了！”
我也微微一怔，混沌道法瞬间捕捉到这异常的变化，飞速推演——是了！金蝉子乃如来嫡传弟子，其魂力本质与佛印同源，却又因那部分魂魄缺失，且被我的混沌之力封印隔离，并未携带如来的控制意念，反而呈现出一种最纯粹的“佛性”。这种纯粹的“佛性”，既不会触发佛印的反噬，又能与佛印的能量产生共鸣，从而起到短暂的中和与安抚效果！
虽然无法彻底破除枷锁，却能缓解其压制带来的痛苦！甚至，若能引导这股力量，或许能找到破解的关键！
“这桃精……”悟空的目光灼灼地投向那株不起眼的桃枝，第一次真正正视这个弱小的存在，语气中带着惊喜，“它还真有点门道！比灵山那些只会念紧箍咒的秃驴强多了！”
“意外之喜。”我淡淡道，心中却已掀起波澜。混沌道法开始重新推演，将桃枝与那封印的魂力作为核心变量加入其中——或许，破解如来枷锁的关键，不在外部的强行突破，而就在这株因缘际会诞生的桃枝之上？
悟空挣扎着站起身，一步步走到桃枝旁，庞大的身躯微微弯曲，显得有些笨拙。他犹豫了一下，粗糙的指尖微微颤抖，极其小心地触碰了一下桃枝的叶片——那动作轻柔得不像一头能掀翻山岳的妖猴，倒像怕惊扰了什么易碎的珍宝。
桃枝轻轻一颤，那缕纯净的祥和气息再次散发出来，悟空眉心的佛印也随之柔和闪烁，他紧绷的肩膀缓缓放松，脸上露出一丝久违的舒缓神情。
“嘿……小东西，倒是比那些装模作样的佛子顺眼点。”他咧了咧嘴，露出两排白牙，难得露出一丝不算狰狞的笑意。
夜色越来越深，山间的寒意愈发浓重，星光被厚重的云层遮蔽，整个废墟依旧笼罩在沉郁之中。
但在这片绝望的废墟之上，一点微弱的、意想不到的星火，似乎悄然亮起——那是桃枝带来的希望，是混沌道法找到的破局可能。
前路依旧艰险，如来的枷锁依然沉重，“巡天阁”的威胁尚未解除，灵山与天庭的算计也从未停止。
但至少今夜，我们不再是毫无头绪地挣扎，找到了一个短暂的喘息之机，和一线渺茫却真实存在的希望。
我抬头望了望被云层遮蔽的星空，混沌道法默默推演着未来的无数可能。
无论是为了寻找彻底破解佛印的方法，还是为了弄清楚“巡天阁”的真实目的，亦或是解开金蝉子魂魄与“哑泉”的秘密，那条被如来和天庭安排好的西行之路，看来是非走不可了。
但如何去走，路上要遇到谁，要做什么选择，或许……不会再完全如某些人所期望的那样了。
西行之路，已成定局。
但我不会与他同行。
混沌道法的模拟结果清晰无比：我与悟空一体同源却又截然不同。他是风暴的中心，注定要踏上那条被无数目光注视的路。而我，无相子，我的优势在于“无相”，在于隐匿，在于成为那个藏在暗处的“异数”。
悟空似乎也感应到了我的决定，他看向我，火眼金睛中闪过一丝了然，没有询问，只是缓缓点了点头，一种无言的默契在沉默中达成。
他将踏上征途。
而我，将潜入更深的暗流。
星辰在上，各自前行。