白骨夫人的残念在布满裂痕的玉色骨骸中明灭不定，每一次闪烁都伴随着细碎的骨屑脱落，连那空灵中裹着刺骨寒意的声音，都带着刻骨的怨毒与一丝难以掩饰的虚弱，在我识海深处回荡：“你……竟能凭混沌本源驯服生死法则，承受住太阴幽冥根的反噬……这万古不变的三界，果然要出你这样的变数……”
我掌中的太阴幽冥根还残留着生死法则的余波，灰黑色的死气与莹白色的生机在根须表面缠绕，却在混沌本源的包裹中逐渐平静——像是被磨平棱角的顽石，慢慢化为一股精纯的、介于有无之间的奇异力量，沉淀在本源深处。这股力量并未直接融入三相灵枢，而是形成一个独立的枢纽，与鼎身碎片的龙气、焦黑树枝的混沌火种、定风珠的天象风序保持着微妙的平衡，彼此牵引却互不干扰，如同天地间的四象，各守其位。
“你机关算尽，最终也不过是自困于执念。”我看着她那随时会崩碎的玉骨，语气淡漠，没有半分怜悯，“现在，把你知道的都说出来。”
“呵呵……事到如今，告诉你又何妨。”白骨夫人的意念里掺进了穷途末路的癫狂，每一个字都带着破碎的颤音，“太阴幽冥根掌阴阳界限，控亡者归宿，这只是它的表象——它真正的用处，是打开‘归墟之眼’的三把钥匙之一！禹王当年为封印归墟下的混沌裂隙，将钥匙拆分成三部分，散落在三界隐秘角落，这根须便是最难寻的一支！无面佛母找它，是想借归墟之力搅乱三界秩序，把所有生灵都纳入她的‘慈航净土’，实则是为了吞噬归墟中的混沌之力！而我……我只想用它逆转生死，找到白谷那个负心人，问他当年为何不告而别！”
归墟之眼？三把钥匙？我心中念头飞速转动——这与之前从禹王尸骸中得到的残卷、寂灭海的碑文、倒悬寺的壁画信息隐隐吻合。原来归墟并非单纯的终结之地，其深处藏着能连通混沌的“眼”，且需要特定钥匙才能开启。无面佛母的图谋，比我想象中更惊天。
“白谷先祖……他没有负你。”一直沉默的白芷忽然抬起头，声音还带着哭腔，却比之前坚定许多。她双手捧着腰间的木符举到胸前，手臂微微颤抖，却握得极紧，木符表面的藤蔓纹路在她掌心的温度下亮起柔和的绿光，“庄里的祖训刻在祠堂的石碑上，先祖白谷当年是为了阻拦上古妖邪打通归墟通道，才舍身留在这白骨渊，用自己的血脉封禁了裂隙！他留下的木符里藏着讯息，说……说他从未想过离开你，只是身负封印之责，不得不留下！这木符，本就是他准备送给你的信物！”
木符的绿光骤然变强，在虚空中映出一个模糊的男子虚影——虚影身着素色长衫，身形挺拔，面容虽不清晰，却能看出眉宇间的温和。他对着白骨夫人残念的方向深深弯腰，动作里满是眷恋与歉意，随即在绿光中一点点消散，连一丝痕迹都未曾留下。
那即将溃散的白骨夫人残念猛地一滞，玉色骨骸停止了剥落，声音里满是混乱与挣扎：“不……不可能……他当年明明留书说要去寻仙问道，怎么会……”
虚影虽淡，却带着白谷独有的气息；木符的绿光纯粹无杂，绝无作假的可能。她坚守了万古的执念，支撑恨意的根基，在这一刻彻底动摇。
“原来……是我错了这么多年……”最终，白骨夫人的意念化作一声悠长而复杂的叹息，叹息里有释然，有对过往的悲凉，更有放下一切的疲惫，“是我……执迷不悟，误了自己，也误了他……”
话音落下，她那布满裂痕的玉色骨骸在虚空中一点点碎裂，骨片化为细小的晶粉，簌簌落在地面，连一丝痕迹都未曾留下。一点莹白色的真灵之光从晶粉中升起，绕着白芷手中的木符盘旋三圈，像是在与过往告别，又转向我和万圣公主的方向微微晃动，似是致意，随即化作一道流光，钻入虚空，彻底消失。
万古积累的怨念，终于在这一刻消散。
渊底那浓得化不开的死寂阴冷，也随之减轻了大半，连空气都变得清新了些。缠绕在白芷身上的最后一丝死气余波，随着真灵的消散彻底褪去，她捧着木符，看着真灵消失的方向，眼泪无声地滑落，却没了之前的悲伤，多了几分释然。
万圣公主上前一步，轻轻揽住白芷的肩膀，指尖递过一缕温和的水灵之气，帮她平复翻涌的情绪，没有多说什么，却用动作传递着安慰。
我低头看着掌中的太阴幽冥根，根须表面的生死之气已完全平息，莹白色的根须泛着温润的光泽，与怀中三相灵枢的联系也稳定下来。此行不仅拿到了第四件关键之物，更得知了归墟之眼与钥匙的秘密，收获远超预期。
离开白骨渊时，外界的天光已经大亮，朝阳的光芒穿过山谷入口的怪石，洒在地面上，形成斑驳的光影。站在谷口回望，之前弥漫的尸瘴在阳光中一点点消散，露出下方青黑色的岩石与零星的杂草，或许用不了多久，这片被怨念笼罩的土地，便能重新长出草木，恢复几分生机。
白芷整理了一下被风吹乱的衣襟，对着山谷深处深深弯腰，连拜三拜，每一次弯腰都格外郑重，像是在与祖上的过往彻底和解，也像是在告别这段惊心动魄的经历。她转过身，对着我和万圣公主再次深深一揖，眼眶还有些泛红，却已没了之前的怯懦：“多谢两位上仙，不仅帮先祖化解了万古怨念，还救了白家庄的人。此恩，白家子孙不会忘记。”
“因果已了，你回去后好好照看族人，莫再轻易涉足凶险之地。”我淡淡道。
白芷用力点头，又看了万圣公主一眼，嘴唇动了动，似乎想说些感谢的话，最终只是抿了抿唇，转身沿着山下的小路走去。她的背影比来时挺拔许多，带着与年龄不符的成熟与坚定，渐渐消失在山林深处。
山谷外的清风拂过，带来林间草木的清新之气，吹散了最后一丝残留的死气。万圣公主站在我身侧，沉默了片刻，声音轻轻响起：“尊上，方才在渊底，多谢你。”
我知道她指的是白骨夫人用骨链缠上她时，我斩断锁链的举动。
“你既随我同行，我自当护你周全。”我转头看向她，目光落在她依旧有些苍白的脸颊上——之前强行催动玄阴重水对抗死气，对她损耗不小，“倒是你，屡次不顾自身安危出手，体内的龙族本源还未完全恢复。”
她微微偏过头，避开我的视线，耳根却悄悄染上一层绯色，指尖无意识地捻着裙角：“妾身……妾身只是不想成为尊上的拖累。跟着你见识了这么多，若连自保都做不到，反而要你分心保护，未免太过无用。”
“你不是拖累。”我打断她的话，语气依旧平淡，却带着不容置疑的笃定——从火焰山她引玄阴重水阻妖僧，到黄风岭为我争取取宝时机，再到白骨渊护着白芷，她早已不是碧波潭那个需要依附他人的公主。
她的身体轻轻一颤，猛地抬起头，眸中盛着水光，映着头顶的云影与身旁的草木，也清晰地映着我的轮廓。那目光里有感激，有被认可的震动，有长久以来的依赖，更深处，是一种再也藏不住的、如同潭水般温柔的情愫，在眼底悄然绽放。
我伸出手，没有触碰她，只是虚引着指向前方一片枝叶茂密的树林：“前面林中有溪水，寻处安静的地方，你好生调息，将损耗的本源补回来。”
她轻轻“嗯”了一声，声音比之前更柔，脚步轻快地跟在我身后，不再像往常那样刻意保持距离。
穿过交错的枝叶，林间果然藏着一条清浅的溪流——溪水顺着青石缝隙流淌，发出潺潺的声响，水质清澈见底，能看到水底游动的小鱼；溪畔卧着几块平整的青灰色岩石，岩石表面覆盖着薄薄的青苔，摸起来微凉，正好适合调息。我选了块最大的岩石坐下，万圣公主则走到溪边，双手掬起一捧溪水敷在脸上，清凉的溪水让她紧绷的神情放松了些，眼底的疲惫也淡了几分。她看着溪水中自己的倒影，又透过晃动的水波，悄悄望向坐在不远处的我，眼神里带着一丝不易察觉的迷离。
夕阳渐渐沉向西方，金色的光透过树叶的缝隙洒在林间，将地面的落叶染成暖黄色。万圣公主的调息早已结束，体内的龙族本源恢复如初，甚至因之前吸纳了灵枢的余波，气息比之前更凝练。但她没有起身，只是抱着膝盖坐在溪边的岩石上，目光追着溪水中的落叶，像是在梳理纷乱的心绪。
“尊上。”她忽然开口，声音轻柔得如同林间的风，带着一丝梦呓般的恍惚，“妾身自出生起，活动的范围便被限制在碧波潭的水府之中。每日所见不是潭底的暗礁与游鱼，便是水族内部的纷争——虾兵蟹将为争夺地盘争执，长老们为维护权力算计，父王总说龙族需守好自己的一方水土，却从未告诉我，潭外的天地竟如此辽阔，能有火焰山的炽烈、黄风岭的狂沙，还有……像你这样的人。”
我静静听着，没有打断她，指尖轻轻摩挲着掌中的太阴幽冥根，感受着其中平和的力量。
“那日你降临碧波潭，周身的混沌气息让整个水府都为之震颤，妾身那时只觉得恐惧，满脑子都是如何为碧波潭寻一条生路，如何让族人活下去。”她继续说着，声音里带着回忆的温柔，“后来跟着你离开潭水，看你在火焰山引动灵枢偏转三昧神风，在黄风岭弹指间平定风煞，在白骨渊直面万古怨魂却丝毫不惧——那些我曾以为无法逾越的凶险，在你面前都如同翻掌般轻松。那时我才明白，真正的强者，从不是困守一方，而是能在天地间自如行走，掌控自己的命运。”
她顿了顿，手指轻轻抠着岩石的青苔，声音更轻，却每一个字都无比清晰，带着少女的羞怯：“记不清是从什么时候开始，再看你的背影，心中便多了些敬畏之外的东西。会在你凝视星图时悄悄放慢呼吸，怕打扰你的思绪；会在你涉险时下意识握紧指尖，怕你受伤；会忍不住想多走几步，离你再近一些，能更清楚地看到你的轮廓，听到你的声音……”
她抬起头，不再躲闪我的目光，脸颊红得像傍晚的霞光，眸子里却亮得惊人，像是盛着漫天星辰：“尊上，妾身知道自己或许不自量力，龙族与混沌本就殊途。但此心……此心自从跟着你走出碧波潭，便已系在你身上，再也无法更改。”
林间瞬间安静下来，只有溪水潺潺流淌的声音，偶尔传来几声鸟鸣，更显幽静。晚风拂过，带着她身上淡淡的潭水清香，萦绕在鼻尖，格外清晰。
我看着她，看着那双满满都是我的眸子，心中那片沉寂了万古的混沌，像是被投入一颗温热的石子，层层涟漪荡开，一种陌生的、带着暖意的情绪从本源深处升起，缓缓蔓延至四肢百骸。
我站起身，走到她面前，俯身看着她。她微微仰头，呼吸变得有些急促，胸口轻轻起伏，眼中既有期待，也藏着一丝不安，像是在等待最终的答案。
我抬起手，指尖掠过她的鬓角，轻轻拂去她脸颊上因激动渗出的细小汗珠——她的皮肤温热，带着潭水滋养的清润，指尖触到的瞬间，她的身体微微一僵，却没有躲闪，反而轻轻闭上了眼睛。
“我所走的路，逆天地法则，与三界为敌，前路遍布荆棘，甚至可能没有终点。”我开口，声音比往常低沉几分，带着从未有过的认真，“跟着我，或许要面对无尽的凶险，甚至……万劫不复。”
她猛地睁开眼睛，伸手抓住我欲收回的手，紧紧贴在自己的脸颊上，掌心的温度透过皮肤传来，带着坚定的力量：“妾身不怕。纵是前路有刀山火海，纵是最终万劫不复，能陪在尊上身边，妾身亦无怨无悔。”
感受着她掌心的温热与微微的颤抖，感受着她眼底的决绝，我反手握住她微凉的手，轻轻用力，将她从溪边的岩石上拉起。
“那便，同行。”
没有多余的承诺，没有华丽的言语，只有简单的两个字。却让万圣公主的眼睛瞬间亮了起来，原本泛红的眼眶里盛着光，像是把整个傍晚的霞光都装进了眸中。她展颜一笑，笑容里没有了之前的清冷与戒备，只有纯粹的欢喜，如同冰雪初融时绽放的第一朵花，美得让林间的草木都失了颜色。
夕阳彻底沉入山峦，林间渐渐被暮色笼罩，只有天边还残留着一抹淡淡的橘红。我与她并肩站在溪畔，晚风拂动我们的衣摆，身后的影子被最后一缕霞光拉得很长，在铺满落叶的地面上慢慢靠近，最终叠在一起，再也分不清彼此。
前路依旧被迷雾笼罩——归墟之眼的秘密、无面佛母的阴谋、天庭与灵山的态度，还有那终极的“大湮”之谜，都还藏在黑暗中。但此刻，掌心中握着的柔荑温热，身侧之人的眸光似水，这孤寂了万古的旅途，终于不再只有冰冷的混沌与战斗，多了一抹能温暖人心的色彩。
心潭如镜，映着天边的残月，也映着并肩的两道身影。这一次，道途之上，不再孤单。