第二十四层。
脚下是红褐色的贫瘠土壤，视线所及之处，除了嶙峋的岩石和稀疏的杂草，再无他物。整个空间弥漫着一股令人不安的寂静，头顶那片虚假的天空，此刻看起来更像是一块巨大的狩猎场幕布。
公会的资料上说，攻略这一层的关键在于躲开裂爪鸟。
这种黑色的鸟类魔物，体型堪比天鹅，却能在空中自由翱翔，并且能从口中发出一种名为“鸣放刃”的魔法。
据说，那淡黄色的光刃，威力足以一击斩下人的头颅。
除非是专精防御的障壁高手，否则公会的建议只有一个字——逃。
“应该没问题吧。”
我对自己会用的“护盾术”还算有信心，但心底还是多了一丝警惕。
除了天上的威胁，地上也并不安全，这里还栖息着一种名为魔蝎的大型蝎子。
说曹操曹操到。
我正想着，前方的地面突然炸开，一只巨大的魔蝎破土而出，它晃动着带毒的尾刺，两只巨钳“咔嚓咔嚓”地开合着向我冲来。
我没有后退，迎着它挥动大钳的攻势，直接发动了“五重食人魔推力”。
嗡！
食人魔护甲板凭空显现，精准地撞在魔蝎的侧身。那坚硬的甲壳瞬间凹陷下去一大块，庞大的身躯被整个掀飞，在地上翻滚了好几圈才停下。
它摇摇晃晃地试图爬起来，但迎接它的，是我已经举过头顶的万化黑杖。
“五重高级刃流。”
无形的d粒子之刃撕裂空气，从上至下，干脆利落地将魔蝎的头部劈成两半。
我刚弯腰捡起魔石，头顶上空就传来一声尖锐刺耳的鸣叫。
来了！
我心中一凛，连头都来不及抬，身体已经先一步做出反应，猛地向侧方扑了出去，顺势在满是砂砾的地面上翻滚。
几乎在同一时间，一道淡黄色的光刃擦着我刚才的位置斩落，在坚硬的岩地上留下一道深邃的焦黑斩痕。
威力确实不小。
我迅速起身，抬头望向天空，一只通体漆黑的裂爪鸟正在我头顶盘旋，那双冰冷的眼睛正死死地盯着我。
我没有犹豫，立刻从魔法袋中取出鞍具。
“自动护盾”和黑鳞铠瞬间启动，紧接着，一对由d粒子构成的黑色飞翼在我背后展开。
盘旋的裂爪鸟似乎被我的举动激怒了，它发出一声长鸣，双翼一收，化作一道黑色的箭矢朝我俯冲而来。
鸣放刃再次射出！
“五重防护盾！”
我低喝一声，身前瞬间凝聚出五面层层叠加的d粒子坚固护盾。光刃撞在护盾上，发出一声闷响，随即被弹开、消散。
趁着这个间隙，我飞速将鞍具装在d粒子飞翼上，跨坐上去系好安全带。
下一秒，我冲天而起。
看到我也飞了起来，裂爪鸟明显愣了一下，随即露出更加浓烈的警惕。它发出一声鸣叫，又是一道鸣放刃射来。
“要命！”
我大喊一声，猛地向左侧急转，巨大的横向力让我感觉五脏六腑都错了位，安全带死死地勒进身体。
好不容易躲开攻击，我急忙在空中稳住身形，寻找裂爪鸟的踪迹。
“……不见了？”
【在你正上方。】
梅蒂斯冷静的声音在脑中响起。
我猛地抬头，只见那只裂爪鸟不知何时已经盘旋到了我的头顶，正伸出锋利的脚爪朝我扑来。
我立刻发动“五重食人魔推力”迎击。
但裂爪鸟的动作远比我想象的要灵活，它只是轻巧地一侧身，就躲开了我的攻击，随后振翅远去。它的飞行速度，目测至少是我的两倍。
接下来的几分钟，我完全陷入了被动。
无论我如何尝试追击，或者拉开距离，那只裂爪鸟总能凭借速度优势占据主导权，不断用鸣放刃骚扰我，逼得我只能狼狈地闪躲。
这样下去不行。
我心一横，索性在空中停下，将视线牢牢锁定住它。
果然，见我停下，裂爪鸟再次用鸣放刃攻来。
我发动“五重防护盾”硬扛下这一击，随即朝着裂爪鸟的方向射出了“五重桩弹”。
然而，让我意想不到的一幕发生了。
那只裂爪鸟仿佛能看见无形的d粒子桩弹一般，在桩弹即将命中它的前一刻，轻松地一偏身体，再次躲了过去。
它能看见我的攻击？
在我愣神的瞬间，又一道鸣放刃呼啸而至。我急忙操控飞翼俯冲，再次感受着安全带深陷身体的压迫感，我死死咬住了牙。
我向右盘旋，试图摆脱它，但速度更快的裂爪鸟总能抢先绕到我前面，将我死死压制。
既然横向机动比不过，那就试试垂直的！
我猛地将飞翼调整角度，向着高空急速爬升。
这一次，轮到裂爪鸟措手不及了。在上升速度方面，明显是我更占优势。
我看着下方拼命拍打翅膀追赶的裂爪鸟，嘴角微微上扬。
就是现在！
“五重桩弹！”
正在奋力追赶的裂爪鸟反应慢了一拍，就在它试图振翅躲闪的瞬间，d粒子桩弹精准地贯穿了它的右翼。
一声凄厉的哀鸣响彻荒野，裂爪鸟旋转着朝地面坠落下去。
我立刻调转方向追了上去。
摔落在地的裂爪鸟挣扎着想重新飞起来，我毫不留情地用“三重桩弹”给了它最后一击。
在地面着陆后，我解开安全带，一屁股坐在地上，大口喘着粗气。
“哈啊……空中战也太折腾人了。”
虽然战斗时间不长，但这种不熟悉的战斗方式让我的精神高度紧绷，此刻放松下来，只觉得身心俱疲。
【空中战感觉如何？】
梅蒂斯的声音适时响起。
“不行，完全不行。光是一只裂爪鸟就这么费劲，看来是赢不了火龙了。”
这次战斗暴露出的问题太大了。
首先是飞行速度，裂爪鸟的速度几乎是我的两倍，导致战斗的主导权完全被它掌控。火龙的速度又会快到什么地步？
“还有，我原本打算当成空中战主力的‘桩弹’，居然完全打不中。”
【那也是没办法的事吧？双方都在高速移动，很难命中。】
“不，”我摇了摇头，回想起刚才的那一幕，“那只裂爪鸟，明显能看到d粒子桩弹。它是看见了之后才躲开的。”
【原来如此，问题在于，如何攻击一个能够预判并闪避你攻击的对手。】
听了梅蒂斯的话，我从地上站了起来。
此地不宜久留，我可不想再碰上第二只裂爪鸟了。
我迅速返回阶梯的方向，途中又解决了几只不长眼的魔蝎，幸运的是，没有再遭遇裂爪鸟。
回到第二十层的头目房间，月华团那帮人似乎已经返回地面了。
我松了口气，突然想起一件事。
“说起来，刚才空中战的时候，你告诉我裂爪鸟的位置，是你也能看见吗？”
【不，我发现自己拥有了感知魔力的能力。】
“哈？那岂不是以后都不需要‘探知魔眼’了？”
我有点惊讶，这能力听起来可比探知魔眼强多了。
【感知魔力并不能收看电视节目。】梅蒂斯用她一贯平淡的语气回答，【所以我认为，‘探知魔眼’依然是必要的。】
这家伙，到底是有多喜欢看电视啊。