长史赵康被郡守亲手掷入大牢的消息，如同插了翅膀般飞速传遍郡南。那些此前还上蹿下跳、暗中瓜分孙家产业的豪强们，如同被兜头浇了一盆冰水，瞬间噤若寒蝉。
郡守府的态度再明确不过：面对强势归来的刘昊，郡守选择了断尾求生，妥协退让。这意味着，官方层面不会再为他们提供任何庇护，甚至可能反过来追究他们“侵占官产”的罪责。
恐慌开始蔓延。
王家大宅内，王老爷子再也坐不住，像热锅上的蚂蚁般在书房里来回踱步，先前丈量田亩矿洞的得意早已荡然无存。他猛地停下，对管家嘶吼道：“快！把咱们派去孙家矿上的人都撤回来！还有那些刚拉回来的粮食，原封不动给我送回去！不！再加三成！不，五成！就当是……就当是替孙家暂管，如今物归原主，略表心意！”
李家庄园里，李员外脸色灰败，对着几个儿子痛心疾首：“早就告诉你们，那刘昊是头吃人不吐骨头的虓虎！你们偏不信，非要趁火打劫！现在好了？赵长史都栽了！赶紧的，把吞进去的全都吐出来，派人备上厚礼，去黑风岭请罪！希望还能来得及！”
中小豪强们更是乱作一团，有的急忙撇清关系，有的试图联合自保，却如同一盘散沙，谁也提不出个像样的主意。刘昊北掠胡地、全歼影蝎刺客的凶名，配合郡守服软的现状，形成了一股巨大的、令人窒息的压力，笼罩在整个郡南上空。
他们此刻才真正明白，那位年轻的刘校尉，已不再是当初那个需要谨慎行事的边军小校，而是一头真正露出了獠牙、盘踞郡南的猛虎。
黑风岭山寨，点将台前。
三百虓虎营锐士肃立无声，甲胄齐全，兵刃雪亮，经过北地血火与近日整训的淬炼，这支队伍的气势愈发凝练凶悍，仅仅站立在那里，便有一股无形的煞气弥漫开来。
刘昊一身玄甲，按刀而立，目光如冷电般扫过台下将士。张诚、老王等骨干立于其身侧，就连熊山和侯吉也换上了不合身的皮甲，一本正经地站在队首，只是熊山时不时偷偷挠一下被甲叶刮得发痒的脖子，侯吉则努力想站直却总有点歪斜，稍稍冲淡了些肃杀之气。
“弟兄们！”刘昊的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“北边的胡子，没能拿走我们的命，反倒送了咱们一场富贵。可有些人，却以为咱们死外边了，迫不及待地想来抢咱们碗里的肉，占咱们锅里的食！”
他顿了顿，声音陡然转厉：“孙家勾结胡虏，咎由自取，其产业已收归公有！然郡南豪强，目无法纪，竟敢趁我军北伐之际，私自侵占，中饱私囊！此风不可长！此例不可开！今日，咱们便要去将这些被贼人窃占的产业，一处处、一件件，全都拿回来！谁敢阻拦，便是违抗军令，图谋不轨，以叛产论处！”
“吼！”三百锐士齐声应和，声震山林，惊起无数飞鸟。
“出发！”
军令一下，队伍即刻开拔。除了留守山寨的必要人马，虓虎营主力倾巢而出，如同一股黑色的铁流，涌下山去，直扑郡南各地。
第一站，便是郡南最大的孙家铁矿场。
此前这里已被王家人接管，王老爷子还派了几十名家丁护矿。但当看到黑压压一片、煞气腾腾的虓虎营军队开到时，那些平日欺压矿工百姓时耀武扬威的家丁们，腿肚子当场就软了。
矿场管事连滚爬爬地迎上来，脸上堆满了谄媚的笑容：“刘、刘校尉！您老人家怎么大驾光临了？小的们是奉王家老爷之命，在此……在此替朝廷看护矿场，绝无他意！绝无他意啊！”
刘昊端坐马上，看都懒得看他一眼。
张诚拍马上前，冷声道：“奉校尉令，接管此矿！所有原孙家产业，即日起由虓虎营直属管辖！尔等即刻退出，不得延误！若有违抗，格杀勿论！”
那管事脸色惨白，冷汗直流，哪里敢说半个不字，连连鞠躬：“是是是！小的这就走！这就走！”他慌忙招呼那些早已吓破胆的家丁，屁滚尿流地逃离了矿场，连行李都没敢拿。
整个过程顺利得超乎想象。绝对武力的威慑下，任何小心思都显得可笑而脆弱。
刘昊留下部分人手清点矿场、安抚矿工、恢复秩序，大队人马毫不停留，立刻转向下一处——孙家的一座大型粮仓。
这里的豪强更是识趣，虓虎营的旗帜还没到，看守的人就已经跑得一干二净，不仅人跑了，粮仓大门还擦得干干净净，钥匙整整齐齐地挂在门口，旁边甚至堆着几口大箱子，里面装满了金银绢帛，附着一张礼单，落款是“郡南李氏敬献”。
“哼，算他们识相。”老王清点着物资，脸上终于露出了笑容。
熊山看着那白花花的米粮和黄澄澄的金子，眼睛瞪得溜圆，口水差点流出来：“俺滴个乖乖，这得吃多少年啊！”
侯吉则小心翼翼地摸了摸一匹绸缎，咂舌道：“这、这得值多少铜钱啊……”
刘昊对此并不意外。恩威并施，威已显，如今便是收获“恩”的时候。他下令将大部分钱粮入库，抽调部分粮食就地赈济周边贫苦百姓，并宣布减租减赋，立刻赢得了无数感激涕零的民心。
接下来几天，虓虎营马不停蹄，一路横扫。庄园、田亩、商铺、矿山、工坊……原本属于孙家的庞大产业，以前所未有的速度被迅速收回、整合。过程中并非完全没有阻力，个别利令智昏的小豪强试图理论甚至反抗，但在虓虎营冰冷的刀锋面前，任何抵抗都如同螳臂当车，顷刻间便被碾得粉碎。
郡南的地面上，仿佛正在进行一场彻底的大扫除。虓虎营所到之处，旧有的豪强势力被毫不留情地驱逐或压服，新的、刻着“刘”字印记的秩序被迅速建立起来。
短短旬日之间，孙家留下的庞大遗产，已十之七八落入刘昊掌控之中。源源不断的粮食、铁料、钱财、人力开始输入黑风岭，原本略显拮据的虓虎营，以肉眼可见的速度变得充盈、富庶起来。
山寨库房堆得满满当当，新招募的辅兵和工匠开始扩建营房、打造军械。那些被解救的矿工、农户感恩戴德，不少青壮主动要求加入军队。刘昊的根基，正在以前所未有的速度变得深厚、扎实。
郡南的天，彻底变了。
昔日与孙家并列的豪强们，如今只能缩在自己的坞堡里，胆战心惊地看着虓虎营的旗帜四处飘扬，再也不敢有任何非分之想。他们现在考虑的，已经不是如何瓜分利益，而是如何向这位新任的郡南霸主效忠，以求自保。
甚至开始有人暗中联系老王和张诚，试探着送上厚礼，表达投靠之意。
夜色下，刘昊再次站在点将台上，俯瞰着下方灯火通明、愈发庞大的山寨，以及更远处沉寂的郡南大地。夜风吹拂，带来一丝凉意，也带来了粮食、铁器和新木混合的气息，那是力量与生机的味道。
老王站在他身后，恭敬地汇报着近日的收获：“……昊爷，粗略算来，现有存粮可支全军一年有余，缴获和抄没的金银足以再装备五百精兵，铁矿和工坊全力运转，每月可出甲胄五十副、刀枪百柄……前来投军的青壮已有二百余人，还在增加。”
刘昊默默听着，目光深邃。资源、人力、地盘，这些争霸天下的基础要素，他正在快速积累。吞下孙家遗产，只是第一步。
然而，就在这一片大好形势之下，张诚却带着一丝忧虑找到了刘昊。
“昊爷，咱们动作太快，吞下的东西太多，眼下虽无人敢挡其锋，但隐患也不少。”张诚沉声道，“其一，归附的降兵、新募的士卒良莠不齐，亟需整训消化，否则恐成负担。其二，咱们此番几乎将郡南豪强得罪了个遍，他们如今只是畏于兵威，心中必然不服，一旦有机会，恐生反复。其三……”
他顿了顿，声音压得更低：“郡守那边，看似服软，实则忍痛割肉，心中岂能无怨？如今咱们实力暴增，已成尾大不掉之势，属下恐其……恐其暗中联络更强大的外力，引狼入室啊。”
刘昊转过身，脸上并无意外之色，显然早已虑及于此。
“你说得不错。”他缓缓道，“打天下易，守天下难。消化成果，整肃内部，巩固根基，才是接下来重中之重。至于郡守和外患……”
他目光眺望郡城方向，冷然一笑：“兵来将挡，水来土掩。咱们吃得下，就得守得住。传令下去，明日开始，全军大整训！同时，给郡守府再修书一封，就说……本校正忙于整饬地方，肃清孙家余毒，稍后便会将郡南详情并一应赋税，如实向上禀报。”
他这话，既是稳住郡守，也是暗示对方：郡南的赋税，以后得经我的手了。
张诚闻言，心中一凛，立刻抱拳：“诺！”
山寨的灯火下，新一轮的波澜，已在悄然酝酿。