钱公公本欲交代完差事便离去，尚有一道圣旨等他去宣读。
正此时，自外头走来一小公公，附耳与钱公公一阵低语。
只见钱公公越听眼神越亮，当即决定先留在陆大人府中，“听闻府上夫人今日设春日宴，都道江南园林精巧雅致，陆大人不妨于园中择一僻静赏景处，让咱家也赏赏这园中繁花似锦。”
“公公过奖，府中园林狭小，仅有一些野花野草，恐难入公公之眼。”
“无妨，御花园中何种名贵花草没有，此刻正好瞧瞧这些颇具野趣的，兴许别有一番风味。”
陆大人心中了然，这哪里是要赏花，分明是另有所图，眼下却无法推脱，只得下去安排。
上头那位年事已高却偏爱美色，可巧今日夫人设宴，所邀皆是城中名门望族的女眷。
如此一来，不明真相者，定是要误会今日设宴另有目的。有那急于攀附者便罢了，若是遇上那不愿承恩之人，那他可算是将人得罪死了。
陆大人只能在心中默默祈祷，今日前来的贵女小姐切莫有容貌过于出众者。
此时后花园水榭亭中，不时传来女子们清脆的笑声。
原是一群小姑娘在此玩起了顶针续麻的小游戏，十几个小姑娘围坐一起，各个娇俏可人，当真人比花娇。
团练使家的吴小姐在‘骑马’之后接了‘马粪’，引得在场小姐们皆笑出声来。
后头是位腼腆的小姐，竟羞涩得难以开口往下接，憋得满脸通红，甘愿受罚，弹奏了一首曲子为大家伙助兴。
福湘莹凑近翎儿，压低声音介绍道：“这位吴小姐父亲乃从五品团练使，自幼随几位兄长习武，深得兄长们的宠爱，只是在文墨上略有不足。”
翎儿闻后，了然地点了点头。
新一轮由受罚者出题，转了一圈，眼看又要轮到吴小姐，只听上一位小姐道：“竹笋。”
下一位小姐即刻应道：“笋箩。”
吴小姐未加思索，直接答道：“萝卜。”
顶真续麻，顾名思义，须以前者的后一字，作为新词的首字。吴小姐显然仅听其音，未细察是否同字，此轮她显然接错，按规矩，该由她表演节目。
她坦言自己不擅诗词歌赋，但有一隐语可供大家猜测。
众人闻言，觉得猜谜也挺有趣味，遂让她说来听听。
吴小姐亦不忸怩，声如洪钟道：“鸡臀上悬一线，猜两字。”
未料她这谜题一出，又引得数位小姐掩口轻笑。
便有人窃窃私语：“果真是武将之女，整日只知舞刀弄枪呢。”
有小姐道：“可知谜底为何？我倒颇为好奇。”
亦有贬低的：“出的什么谜题，如此粗俗。”
仅一个谜题，众人便七嘴八舌，议论纷纷。
坐在福湘莹身旁充当背景的翎儿，却觉得这位吴小姐率真可爱。听旁人议论她，甚至语带贬低之意，有心替她解围，遂开口道：“莫不是‘扯淡（蛋）’。”
方才出言讽刺吴小姐的几位小姐，还当翎儿此言说的她们，脸色当即有些难看。
而反应过来的，已忍不住哄堂大笑。
吴小姐：“没错，谜底正是扯淡，这位小姐猜对了。”
言罢，朝着翎儿回以一记感谢地微笑。
水榭中笑声清越，传至隔壁院落，知府家公子正与好友投壶，闻得笑声，特遣小厮前来。
小厮施礼后道：“小姐们安，少夫人安，不知诸位小姐可有意投壶，我家公子有请。”
众小姐窃窃私语，似颇感兴趣，便见陆少夫人道：“不若请二爷等移步此花园水榭，此处更宽敞舒适。”
传话之人去后，少顷，四五位风度翩翩的公子，率一众奴仆至水榭，将投壶之具一一陈列。