檐角的铜铃被秋风撞得轻响，那声音清脆而悠扬，仿佛是秋天送来的问候。金玉妍正临窗而坐，手中握着毛笔，用朝鲜文抄写着《金刚经》。她的身姿优雅，神态专注，笔尖蘸着松烟墨，在高丽纸上落下细劲的笔画。那书法是她自幼在朝鲜王宫习得，带着几分半岛特有的清隽，每一笔都透着克制，如同她在潜邸这些年，始终小心翼翼地藏着那点故国印记。
阳光透过窗棂，洒在她的身上，形成了一层淡淡的光晕。她的发丝被阳光染成了金色，与她身上的旗装相得益彰。然而，她的内心却并不像外表那样平静。随着秋风的吹拂，她的思绪也渐渐飘远，回到了那个遥远的国度。
“主子，门口侍卫来报，说有朝鲜使臣带来的包裹，还有夫人的手书。”澜翠捧着个描金漆盒快步进来，语气里带着几分谨慎。这是金玉妍入潜邸三年来，第一次收到来自朝鲜李朝的私物，连通报的侍卫都特意压低了声音，仿佛这是一个极为机密的事情。
金玉妍的手如同被施了定身咒一般，突然僵在了半空中，原本紧握着笔的手指也不由自主地松开，那支笔就像失去了支撑的花朵一般，无力地坠落在宣纸上，溅起一小团墨渍，恰好落在“无挂碍故”四个字旁边，仿佛是一个突兀的标点符号，破坏了这四个字原本的和谐与宁静。
金玉妍缓缓地放下笔，目光却像被那团墨渍吸引住了一般，久久没有移开。她的指尖轻轻地摩挲着漆盒边缘的缠枝纹，那细腻的触感让她的思绪渐渐飘远。这缠枝纹她再熟悉不过了，它是朝鲜王室专用的“云鹤纹”，象征着高贵与吉祥。而那盒角镶嵌的细小螺钿，在灯光的映照下，闪烁着珍珠般的光泽，宛如夜空中的繁星，璀璨而迷人。
她的眼前仿佛浮现出了故乡的山水，那连绵起伏的山峦，那清澈见底的溪流，还有阿妈慈祥的面容，一切都如此清晰，仿佛触手可及。然而，这一切都已经成为了遥远的回忆，如今的她，身处异国他乡，远离了故乡的温暖与安宁。
“先关上门。”金玉妍的声音突然响起，打断了她的思绪。这声音比平时低了一些，还带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛是被什么情绪所触动。澜翠闻声，急忙快步走到门边，闩上了房门，然后又迅速移步到窗边，谨慎地检查着窗外的动静，确保院里不会有人看见盒中的东西。
澜翠心里很清楚，主子的身份特殊，这来自朝鲜的包裹说不定会给主子带来意想不到的麻烦。所以，她必须格外小心，不能有丝毫的疏忽。
当漆盒缓缓打开时，一股熟悉而又淡雅的檀香如轻烟般袅袅升起，直钻入人的鼻中。这股香味，金玉妍再熟悉不过了，它正是朝鲜伽倻香的独特气息。这种香是用伽倻琴木烧制而成的，不仅有着淡淡的松木香，更蕴含着一种独特的韵味，是她往昔在景福宫侍弄花草时，最常闻到的味道。
那股香气，宛如一把神奇的钥匙，轻轻一扭，便打开了她记忆的大门。往昔在朝鲜的那些美好时光，如电影般在她脑海中不断放映。她仿佛又回到了那个充满阳光和花香的庭院，看到了阿妈慈祥的笑容，听到了小伙伴们欢快的笑声……
金玉妍的目光缓缓下移，落在了盒底铺着的明黄色绸缎上。绸缎光滑如丝，上面摆放着三样东西：一卷用青色锦缎精心包裹着的手书，一小罐松子糖，还有一支银质的发钗。
那支发钗尤其引人注目，钗头是一朵镂空的木槿花，花瓣层层叠叠，栩栩如生，仿佛在微风中轻轻摇曳。而木槿花，正是朝鲜的国花，代表着坚韧和永恒。
金玉妍的指尖首先触碰到了那卷手书。锦缎的触感异常细腻，就像她入宫时，阿妈亲手为她系上的同心结一般，那种温暖而亲切的感觉，让她的手不由自主地微微颤抖起来。
她深吸一口气，小心翼翼地展开信纸，阿妈的字迹立刻跃入眼帘。那是她再熟悉不过的“宫体字”，笔画温婉柔和，却又透露出一种不容置疑的郑重。
“玉妍吾女，自你入燕，已逾三载。王上念你孤身在彼，常问起潜邸近况。汉城秋日多雨，景福宫的木槿花谢了，你从前亲手种的那株山茶，今年竟开了两朵并蒂的。额娘托使臣带了些松子糖，是你最爱吃的，还有那支木槿钗，是你及笄时王上赏的，想着你在那边，总得有件故国的物件傍身。
近来李朝与清国通商，边境互市总起摩擦。王上有意求四爷在皇上面前美言，许李朝商人入山海关贸易。你在四爷身边，若有机缘，可婉转提及此事——非为强求，只为两国百姓能少些奔波。切记，不可显露急切，清人最重分寸，你需藏好心思，莫让四爷觉得你是‘外臣之女’，只懂为故国谋利。”
最后几句话，墨迹比前面深了些，像是阿妈写的时候，特意加重了笔力。金玉妍看着那行字，只觉得心口像是被什么东西堵着，闷得发慌。她的脑海中不由自主地浮现出前世的情景。那时她刚得了弘历的几分青眼，王上就接连派了三批使臣，每次都让她替李朝求通商、求减免贡品。她一心想为故国出力，趁着弘历高兴时提了好几次，可每次话没说完，弘历脸上的笑意就淡了。后来她失宠时，弘历曾冷冷地说：“你到底是朝鲜的贡女，还是朕的女人？”——那句话，像根刺，扎了她一辈子。
“主子？”澜翠见她盯着信纸出神，眼圈都红了，忍不住轻声唤道，“是……夫人说什么了吗？”
金玉妍缓缓合上信纸，指尖因为用力而泛白。她抬头时，脸上已经没了刚才的脆弱，只剩下惯有的平静：“王上想让我给四爷递话，求清国开山海关，让朝鲜商人入境贸易。”
澜翠愣了愣：“这……是国事啊？主子您一个格格，怎么好掺和这个？”
“就是因为掺和不得，才难。”金玉妍走到窗边，看着院里飘落的梧桐叶自言自语，声音里带着几分冷意，“前世我就是傻，以为自己是李朝的‘使臣’，次次替王上求请。可弘历是什么人？他是大清的皇子，眼里只有大清的利益。我替朝鲜说话，在他看来，就是‘心向故国，有异心’。最后我失宠，不仅自己落得凄惨下场，李朝也没讨到半分好处——王上觉得我没用，清国觉得李朝贪心，我成了两边不讨好的人。”
澜翠从没见过她这样的神色，一时间竟不敢再说话。她知道主子是朝鲜贡女，但平时只见主子温温柔柔的，却不知道这份“身份”背后，藏着这么多的苦楚。她不禁对主子生出了几分心疼和怜悯。
金玉妍转过身，拿起那支木槿钗。钗头的木槿花雕刻得极为精致，花瓣边缘还镀了层薄金，在灯下闪着微光。这是她十五岁及笄时，朝鲜国王亲手赏的，当时阿妈还笑着说：“木槿花朝开暮落，却能日日绽放，愿吾女也能这般坚韧。”可她入了潜邸才知道，在这高墙里，“坚韧”远远不够，还得学会藏起自己的根。
“澜翠啊，你可知道？”金玉妍的声音仿佛一阵轻柔的微风，若有似无地飘进澜翠的耳朵里。
“想当年，我初入潜邸之时，连说话都战战兢兢，生怕带出一丝朝鲜口音，被人嘲笑为‘外邦女子’。我不敢穿朝鲜的素色韩服，只能亦步亦趋地学着穿旗装，唯恐被人视作异类。甚至连我最爱的泡菜，也不敢让小厨房多做一些，生怕别人觉得我与众不同。”
她稍稍停顿了一下，像是在平复内心的波澜，然后缓缓地拿起那罐松子糖，轻轻地揭开盖子。一股熟悉的甜香如潮水般涌来，这是她曾经在景福宫中最钟爱的味道。然而，此时此刻，这股甜香却让她感到一阵难以言喻的苦涩。
“王上想要通商，这我当然明白，他是为了李朝的百姓着想。可是，他怎么能让我来开口呢？我如今不过是潜邸的格格，并非朝鲜的使臣啊！若是我代替他去求弘历，弘历岂不是会认为，我从一开始就是李朝安插在他身边的棋子？如此一来，我这多年来的谨小慎微、如履薄冰，岂不是全都白费了？”
澜翠似懂非懂地点点头：“那……咱们就这么回信？夫人要是知道了，会不会不高兴？”
“不高兴也得忍着。”金玉妍走到妆台前，把木槿钗轻轻插在发间。铜镜里的女子，眉眼间带着几分朝鲜女子特有的温婉，却又藏着几分不易察觉的坚定。“我给阿妈回信，就说四爷近来忙着处理潜邸和朝堂的事，通商是国事，我一个女子不敢妄议。再替我给王上带话，说我在潜邸一切安好，让他莫为我费心，也莫因小事与清国起摩擦——两国和平，比什么都重要。”
她顿了顿，又补充道：“把我去年得的那匹明黄色的杭绸取出来，还有四爷赏的那盒东珠，挑两颗最大的。告诉使臣，这是我在潜邸用不上的东西，让他带给阿妈，就说我惦记着她的身子，让她冬天多穿些衣裳。”
澜翠有些不解：“主子，您既然不给求通商，为什么还要送这么贵重的东西？”
“东西是孝心，求通商是国事，这两者不能混为一谈。”金玉妍轻轻拨动着钗头的木槿花，“送杭绸和东珠，是让王上和家族知道，我在潜邸过得好，也没忘了故国；不替他们求请，是让弘历知道，我是他的人，不是李朝的‘棋子’。我得让两边都放心，才能在这夹缝里活下去。”
她拿起纸笔，却没立刻动笔。她犹豫了片刻，还是取了张高丽纸——她想写一封朝鲜文的信，只有这样，才能让阿妈感受到她的心意。笔尖落在纸上时，她特意放缓了速度，字迹写得比平时更工整些。信里没提“不敢求通商”的缘由，只说四爷辛苦，她不忍用国事打扰，又细细叮嘱自己的阿妈注意身体，说潜邸里的人待她都好，让他们别牵挂。最后，她还加了一句：“女儿在这边，不求富贵，只求故国平安，四爷安心。”
写完信，她把信纸折好，用青色锦缎裹住，和杭绸、东珠一起放进漆盒里。又让人找来使臣带来的随从，特意用朝鲜语嘱咐：“这盒子务必亲手交给我阿妈，路上别打开，也别让清人看见里面的信。告诉王上，就说我等着汉城的山茶花开，等下次使臣来，让他给我带些花籽。”
随从是个年过半百的老人，曾是金玉妍父亲的下属，见她用母语说话，眼圈都红了，忙躬身应道：“格格放心，老奴一定送到。”
送走随从，澜翠还是有些担心：“主子，您说王上会不会怪您？毕竟……这是关乎李朝的大事。”
金玉妍坐在窗边，重新拿起那支木槿钗。钗头的木槿花在灯下泛着微光，让她想起了汉城的春天。她轻声道：“会吧。或许王上会觉得我胆小，觉得我忘了故国。可比起让李朝和我一起陷入险境，我宁愿他现在怪我。”
她想起前世，李朝因为她的失宠，不仅没得到通商的好处，反而被乾隆皇帝借故削减了贡品，王上当时在朝堂上骂她“无能”，说她“丢尽了李朝的脸面”。那时她才明白，王上让她入潜邸，从来不是为了让她过上好日子，而是把她当成了李朝的“敲门砖”。可这“砖”一旦没用了，就会被毫不犹豫地丢弃。这一世，她不想再做那块“砖”。
接下来的几日，金玉妍依旧如常。教澜翠认汉字，看棋谱，偶尔去正院给富察氏请安，或是陪陈格格说说话。只是夜里睡觉时，她总会把那支木槿钗放在枕边，闻着钗上残留的伽倻香，想起汉城的宫殿和阿妈的笑容，心里难免有些空落落的。她常常在梦中回到故乡，看到景福宫的木槿花盛开，听到阿妈亲切的呼唤，可醒来后，看到的却是潜邸的天花板，心中的失落感便会油然而生。
这日傍晚，弘历又来了。他刚从外面回来，身上还带着些秋风的凉意，一进门就笑着说：“今儿得了副好棋，来陪你下两局。”
金玉妍赶紧让澜翠端来热茶，又取了件厚些的披风，给弘历披上：“四爷刚回来，先暖暖身子再下棋。”
弘历接过茶，喝了一口，目光落在她发间的木槿钗上：“这钗子倒是别致，从没见过这样的花样。”
金玉妍心里一紧，面上却依旧平静：“是家里带来的旧物，不值什么钱，戴着玩的。”她生怕弘历会对这钗子产生怀疑，从而联想到她的故国，所以尽量说得轻描淡写。
弘历没再追问，只把棋盘摆好：“来，下棋。前几日那局‘七星聚会’，你说黑棋有杀招，今儿咱们再试试。”
金玉妍在他对面坐下，拿起白棋，却没立刻落下。她看着弘历专注的侧脸，忽然想起阿妈的信——要是她现在开口，以弘历近日对她的看重，说不定真的会考虑李朝的请求。可她转念一想，前世的教训就在眼前，她不能再犯同样的错。她在心中暗暗告诫自己，一定要忍住，不能为了一时的冲动而毁了自己的前程。
棋下到一半，弘历忽然开口：“前几日听说有朝鲜使臣来京，是不是给你带了东西？”
金玉妍落子的手顿了顿，心里暗自庆幸——幸好她没隐瞒，否则现在就被动了。她低声道：“是奴才的阿妈让人带了些家乡的吃食，还有一封信。说家里一切都好，让奴才在府里好好伺候四爷。”她不敢多说，只是简单地回答了弘历的问题，希望能就此蒙混过去。
弘历点了点头，拿起一颗黑棋，落在棋盘上：“朝鲜与大清相邻，两国和平，才是百姓之福。你既是从那边来的，若有什么关于故国的事，也不必瞒着我。”他的语气看似轻松，但金玉妍却能感觉到他话语中的深意。
金玉妍垂着眼：“奴才不敢。故国的事，自有王上和朝廷商议，奴才一个女子，不敢妄议。”她知道自己必须谨言慎行，不能让弘历看出她有任何为故国谋利的想法。
弘历看了她一眼，忽然笑了：“你倒是谨慎。其实你若有什么难处，直接跟我说，也无妨。”
金玉妍心里一动，抬起头，正好对上弘历的目光。他的眼神里带着几分探究，也带着几分温和。她知道，这是弘历在试探她，也是在给她机会。要是她现在说李朝求通商的事，他或许会答应，但也一定会在心里记下一笔——记下她的“故国之心”。她在心中迅速权衡着利弊，最终还是决定坚守自己的原则。
她深吸一口气，轻轻摇了摇头：“奴才真的没什么难处。只是觉得，能在四爷身边，安安稳稳地过日子，就很好了。”
弘历盯着她看了片刻，忽然拿起一颗梅子，递给她：“赏你的。”
金玉妍接过来，慢慢吃着。梅子的酸甜在嘴里散开，她却觉得心里踏实了些。她知道，弘历这是信了她的话，也明白了她的分寸。她暗暗松了一口气，庆幸自己没有犯错。
这局棋，金玉妍没再藏拙，却也没步步紧逼，只和弘历打了个平手。弘历收起棋子时，笑着说：“你这棋艺，倒是越来越好了。”
“都是跟着四爷学的。”金玉妍轻声道。她知道，自己的棋艺能有进步，确实离不开弘历的指导，但她也不想过于张扬，只是谦虚地回应着。
弘历站起身，走到窗边，看着院里的梧桐叶：“过些日子，额娘要去法源寺上香，你陪她一起去吧。”
金玉妍愣了下，随即屈膝应道：“奴才遵旨。”她没想到弘历会让她陪熹贵妃去上香，这对她来说是一个意外的惊喜，同时也让她感到了一丝压力。
弘历回头看她，眼神柔和了些：“额娘喜欢你的性子，说你沉稳。多陪她走走，也好。”
送走弘历，澜翠高兴得直转圈：“主子！四爷让您陪贵妃娘娘去上香，这是多看重您啊！还有，刚才四爷问起朝鲜使臣的事，您答得真好，一点都没露破绽！”
金玉妍却没那么兴奋。她走到妆台前，取下那支木槿钗，轻轻放在锦盒里。铜镜里的女子，眉眼温顺，却藏着几分不易察觉的坚定。她知道，这次拒绝王上的请求，或许会让故国失望，或许会让阿妈和家族难过。但她更清楚，在这潜邸里，只有守住“大清格格”的身份，藏好“朝鲜贡女”的根，才能走得长远。她在心中默默告诉自己，一定要坚强，要为了自己的未来而努力。
夜色渐深，檐角的铜铃还在轻响。金玉妍坐在窗边，拿起那封寄给王妃娘娘的信的副本，慢慢读着。信里的每一句话，都写得小心翼翼，却也带着她的决心——这一世，她不仅要为自己活，也要护住故国的平安，哪怕，要先违逆王上的心意。她看着信中的文字，仿佛看到了阿妈收到信时的表情，心中不禁有些酸涩。但她知道，自己做的是正确的选择，她相信阿妈和家族总有一天会理解她的。
窗外的秋风，似乎比刚才更凉了些。但金玉妍心里却暖暖的，因为她知道，她走的这条路，虽然难，却是对的。她相信，只要自己坚持不懈，就一定能够在这复杂的潜邸中生存下去，并且为自己和故国创造一个更好的未来。她静静地坐在窗边，望着窗外的夜空，心中充满了希望和憧憬。