入秋后的第一场冷雨连下了三日，潜邸的青石板路被冲刷得泛着冷光，檐角垂落的雨帘将庭院笼成一片朦胧的烟色。金玉妍正临窗整理从朝鲜带来的高丽纸，指尖刚触到纸张特有的绵密纹理，就听见院外传来澜翠带着急促的脚步声，连撑着的油纸伞都被风吹得歪了半边。
“主子！正院的张嬷嬷来了，说福晋让您立刻过去，说是……是出了天大的喜事！”澜翠掀帘进来时，鬓边还沾着雨珠，说话时带着喘息，手里攥着的青绸帕子都被雨水打湿了大半。
金玉妍捏着高丽纸的手顿了顿。富察氏素来身子弱，逢雨天便爱歇晌，今日却冒着雨派贴身嬷嬷来请，想必不是寻常事。她将纸张仔细叠好，收入樟木匣中——这是她去年托朝鲜使臣带来的，上面印着极淡的木槿花纹，是故国独有的样式，平日里只敢在独处时拿出来，生怕被人瞧见了，又勾起“朝鲜贡女”的话头。
“张嬷嬷在哪儿？”金玉妍转身时，已敛去了眼底的思绪，只留一副温顺模样。她取了件月白绣兰草的披风搭在肩上，又对着铜镜将发间那支朝鲜银钗转到耳后——钗头的木槿花虽小巧，却终究带着异域痕迹，在潜邸的日子里，她早已学会将所有“不同”都藏得严严实实。
“在堂屋等着呢，脸色瞧着又急又喜，刚才我去接人，听见她跟小丫鬟嘀咕‘太医都来了’‘脉息稳得很’。”澜翠一边替她系紧披风带子，一边压低声音道，“主子您说，会不会是……哪位格格有孕了？”
金玉妍的心轻轻一动。潜邸后院许久没添过喜事，若真有身孕，最有可能的便是高曦月或是富察氏自己——高曦月素来受宠，富察氏身为嫡福晋，也肩负着开枝散叶的责任。可她转念一想，前几日雨刚下时，陈格格还来她院里借过绣线，当时瞧着脸色苍白，只说“夜里总泛恶心，吃不下东西”，她还让澜翠给装了些安神的熏香，难不成……
“先去见张嬷嬷再说。”金玉妍没再多想，快步走向堂屋。刚转过屏风，就见张嬷嬷正站在屋中，手里攥着块绣着福寿纹的帕子，嘴角抑制不住地上扬，见她进来，立刻迎上前两步，声音里带着抑制不住的激动：“金格格，您可算来了！福晋让您赶紧去正院，陈格格那边……诊出喜脉了！”
“喜脉？”金玉妍故作惊讶地睁大了眼，指尖轻轻按住了披风领口。陈格格陈氏，是前年通过内务府选秀入府的侍妾，出身汉军旗的破落人家，性子软得像团浸了水的棉絮，平日里连大声说话都不敢。因不得弘历待见，在潜邸里几乎是个透明人，连院里的粗使丫鬟都敢对她甩脸子。前几日借绣线时，她穿着件洗得发白的青布旗装，袖口都磨出了毛边，谁能想到，这样一个不起眼的人，竟先一步怀上了身孕。
“可不是嘛！”张嬷嬷凑近了些，声音压得更低，“今儿晨起陈格格就吐得厉害，连口粥都喝不下，伺候她的小丫鬟慌了神，赶紧跑去向福晋回话。福晋当即就传了太医院的李太医，刚诊完脉，李太医笑着说‘是喜脉，已有一个多月了’，福晋高兴得都站不稳了，让老奴赶紧来请您过去，说是‘人多热闹些，也能让陈格格宽宽心’。”
金玉妍微微颔首。富察氏此举，既是出于嫡福晋的体面——后院有孕是潜邸的喜事，她需得摆出“主母宽和”的姿态；也是暗中的托付——陈氏无依无靠，性子又软弱，如今怀了身孕，难免会被人算计，让她去陪着，既是给陈氏撑场面，也是借着她的“沉稳”盯着些动静。毕竟，高曦月被禁足西跨院后，虽没再闹出大动静，院里的丫鬟婆子却依旧不安分，前几日还偷偷往陈氏院外扔过死老鼠，被刘嬷嬷抓了现行。
“既如此，咱们这就动身吧。”金玉妍顺势应下，又对澜翠道，“去小厨房取两罐新腌的梅子，陈妹妹素来爱吃酸甜口的，正好给她带去开开胃。再把我上次让你晒的干桂圆包一包，太医说孕妇吃些温补的好。”
澜翠应了声，转身往后院去了。张嬷嬷看着金玉妍的背影，眼里闪过一丝赞许——这位金格格入府三年，从不争风吃醋，待人温和，连对陈格格这样的末等侍妾都这般上心，倒真是个通透人。
两人撑着油纸伞，踩着湿漉漉的青石板路往正院走。雨丝斜斜地打在伞面上，溅起细碎的水花，远处的回廊下，几个小丫鬟正踮着脚往正院的方向张望，嘴里叽叽喳喳地议论着什么。张嬷嬷重重咳了一声，丫鬟们立刻噤声，低着头匆匆退到了廊柱后，连伞沿都不敢抬。
“这些小蹄子，嘴碎得很。”张嬷嬷低声骂了一句，又对金玉妍道，“您别往心里去，府里许久没添喜事了，她们也是少见多怪。只是往后您得多劝着些陈格格，别听这些闲言碎语，安心养胎才是正经。”
金玉妍笑了笑，没接话。她心里清楚，这些议论声里，怕是少不了对陈氏“突然得宠”的揣测，甚至还有人会联想到她——毕竟近来弘历来得勤，府里早有流言说她“要得宠了”，如今陈氏突然有孕，难免会有人觉得是她“容不下人，故意推陈氏出来挡风头”。
刚走到正院门口，就听见暖阁里传来富察氏温和的声音：“陈妹妹，你别怕，李太医说了，你这胎象稳得很，只要好好养着，定能生个健康的阿哥。往后你就搬来正院隔壁的暖阁住，这里炭火足，也方便照顾。”
金玉妍收了伞，跟着张嬷嬷走进屋。正屋的暖阁里燃着银丝炭，暖意扑面而来，驱散了身上的寒气。陈氏正坐在铺着厚厚锦垫的软榻上，身上盖着件杏色的云纹锦被，脸色依旧苍白，但眼底却有了几分难得的血色。她穿着件半旧的藕荷色旗装，领口处绣着朵小小的玉兰花，针脚虽细，却看得出是旧物。见金玉妍进来，她赶紧想起身行礼，却被富察氏按住了。
“快坐着，别乱动。”富察氏握着陈氏的手，对金玉妍笑道，“玉妍来了，正好，你陪陈妹妹说说话，她刚得知有孕，还慌得很呢。”
“恭喜陈妹妹了。”金玉妍走上前，将澜翠递来的梅子罐和桂圆包放在榻边的小几上，“知道你近来总犯恶心，让小厨房腌了些梅子，酸甜口的，能开开胃。还有这些干桂圆，泡水喝能补气血，太医说孕妇喝着好。”
陈氏看着那两罐东西，眼圈一下子就红了。她入府两年，除了金玉妍，几乎没人记得她的喜好。前几日借绣线时，金玉妍不仅给了她最好的苏绣线，还让澜翠给她装了安神的熏香，如今又特意送了梅子和桂圆来，这份心意，让她心里暖得发颤。
“多谢金姐姐……”陈氏的声音带着哽咽，话都说不完整，“我……我没想到……”
“傻妹妹，这是天大的喜事，该高兴才是。”金玉妍在她身边坐下，轻轻拍了拍她的手背，“往后有福晋照看着，还有我呢，没人敢欺负你。”
富察氏看着这一幕，眼里闪过一丝欣慰。她最担心的，就是后院女子因身孕争风吃醋——高曦月就是前车之鉴，如今金玉妍这般懂事，倒是省了她不少心。她示意张嬷嬷去请李太医，对金玉妍道：“李太医还在偏厅等着，咱们去听听他怎么说，也好知道该怎么照顾陈妹妹。”
两人走进偏厅时，李太医正坐在椅上喝茶，见她们进来，赶紧起身行礼。李太医是太医院的老人，专精妇科，宫里不少娘娘的胎都是他诊的，经验极丰富。
“李太医，劳烦您再说说，陈妹妹这胎该注意些什么？”富察氏开门见山地问，语气里带着几分郑重。
李太医捋了捋胡须，笑着说：“回福晋的话，陈格格这胎象稳得很，只是她身子偏弱，气血不足，需得好好补养。平日里要多卧床休息，少动气，饮食上多吃些温补的食物，像红枣、桂圆、乌鸡这些，都可以多吃些。另外，要避免接触寒凉之物，连带着伺候的人，也得仔细些，别让风邪侵了体。还有，陈格格性子偏柔，情绪易波动，得多开导，孕妇心情舒畅，对胎儿才好。”
富察氏点点头，让张嬷嬷把这些话一一记在纸上，又问：“陈妹妹院里的丫鬟婆子，怕是经验不足，您看是不是得派个有经验的嬷嬷去伺候？”
“回福晋，这是最好不过的。”李太医道，“最好是派个在府里待了多年，懂规矩又细心的嬷嬷，既能照顾陈格格的饮食起居，也能盯着些动静，免得有人不小心冲撞了她。”
富察氏转头看向金玉妍：“玉妍，你觉得派谁去合适？”
金玉妍心里清楚，富察氏这是在试探她。派去照顾陈氏的嬷嬷，不仅要懂规矩，还得是富察氏信得过的人，既能照顾好陈氏，也能暗中盯着她的动静，防止她借着陈氏的身孕做文章。她略一思索，道：“张嬷嬷身边的刘嬷嬷就很好。刘嬷嬷在府里待了十年，福晋身子不舒服时都是她伺候的，经验足，性子也沉稳，由她去照顾陈妹妹，您和我都能放心。”
富察氏笑着点头：“我也是这么想的。张嬷嬷，回头你就让刘嬷嬷去陈妹妹院里当差，一应事宜，都听刘嬷嬷的安排。陈妹妹院里的丫鬟，挑两个手脚勤快的留下，其余的都调到别处去，省得有人不懂规矩，冲撞了陈妹妹。”
张嬷嬷应了声，又对李太医道：“多谢太医了，我这就让人送您出去，诊金稍后让人送到太医院。
送走李太医，富察氏拉着金玉妍的手，坐在软榻上：“玉妍，你是个懂事的。陈妹妹性子软，在府里没什么依靠，往后你多照看着些。她要是有什么事，你直接来告诉我。”
“福晋放心，奴才知道该怎么做。”金玉妍轻声道。她知道，富察氏这话既是托付，也是警告——让她帮衬陈氏可以，但绝不能借着陈氏的身孕，生出什么不该有的心思。
正说着，就听见院外传来一阵喧闹声，伴随着丫鬟的惊呼声：“高侧福晋！您不能进去！福晋正在里面说话呢！”
金玉妍和富察氏对视一眼，都从对方眼里看到了一丝无奈。高曦月被禁足西跨院后，按规矩是不能随意出院子的，如今却突然闯来正院，想必是听到了陈氏有孕的消息，按捺不住了。
“让她进来吧。”富察氏叹了口气，对门口的丫鬟道。她身为嫡福晋，若是连个被禁足的侧福晋都拦在门外，反倒显得小家子气。
话音刚落，就见高曦月怒气冲冲地闯了进来。她穿着一身石榴红的旗装，头发有些凌乱，脸上带着未干的泪痕，一进门就指着陈氏的方向，对着富察氏喊道：“福晋！凭什么她能有孕？我在圆明园伺候了四爷那么久，都没动静，她不过是个不起眼的侍妾，凭什么！”
陈氏被她吓得浑身发抖，赶紧往富察氏身后缩了缩，双手紧紧攥着锦被的一角，指节都泛了白。金玉妍不动声色地挡在陈氏身前，对着高曦月屈膝行礼：“高姐姐，您先冷静些。陈妹妹刚得知有孕，身子还弱，经不起吓。有什么话，咱们出去说。”
“你少管我！”高曦月瞪着金玉妍，眼里满是嫉妒，“是不是你搞的鬼？你故意让她有孕，好分我的宠！金玉妍，你别以为四爷近来对你好些，你就能无法无天了！”
金玉妍垂下眼帘，没再说话。她知道，此刻越是辩解，高曦月就越是激动，倒不如让富察氏来处理——毕竟富察氏是嫡福晋，对付高曦月，有的是办法。
果然，富察氏脸色一沉，声音也冷了下来：“高曦月！你放肆！陈妹妹有孕是府里的喜事，你却在这里大吵大闹，还污蔑玉妍和陈妹妹，眼里还有没有我这个福晋？有没有潜邸的规矩？”
高曦月被富察氏的气势吓到了，哭声顿时小了些，但依旧不服气：“福晋，我不是故意的，我就是……就是心里难受。我入府这么久，一心想给四爷生个孩子，可偏偏……”
“生孩子是要看缘分的，不是靠争来的。”富察氏打断她的话，语气里带着几分严厉，“你要是真为四爷着想，就该好好在院里禁足反省，而不是跑到这里来撒泼。张嬷嬷，把高侧福晋送回西跨院，严加看管，没有我的令，不许她再踏出院子一步！”
张嬷嬷应了声，立刻上前，示意两个身强力壮的小丫鬟架住高曦月。高曦月还想挣扎，却被丫鬟们死死按住，只能哭喊着被拖了出去，声音越来越远，最后消失在院外的雨幕中。
屋里终于安静下来。陈氏脸色苍白，浑身还在发抖，富察氏拍着她的背，温声安慰：“别怕，有我在，没人敢欺负你。你现在最重要的，就是好好养胎，别的事都不用管。”
金玉妍看着陈氏的样子，心里叹了口气。前世陈氏也怀过一次孕，可那时高曦月没被禁足，日日找她的麻烦，一会儿说她“占了四爷的恩宠”，一会儿又故意在她的安胎药里加寒凉之物，最后陈氏忧思过度，孩子没保住，她自己也病了一场，没过多久就病逝了。这一世，幸好高曦月被禁足了，又有富察氏和刘嬷嬷照看着，陈氏的胎象应该能稳些。
“福晋，时候不早了，您也该歇晌了。”金玉妍适时开口，“陈妹妹这边有刘嬷嬷看着，不会有事的，我先回院了，要是有什么事，您再派人叫我。”
富察氏点点头：“也好，你回去吧。记得常来看看陈妹妹，陪她多说说话，她一个人怕是闷得慌。”
金玉妍应了声，转身走出正屋。雨已经小了些，细密的雨丝落在伞面上，发出沙沙的声响。澜翠拿着伞跟在她身后，低声道：“主子，刚才高侧福晋那样闹，真是吓死我了。幸好福晋替您解围了。”
“她闹也没用。”金玉妍淡淡道，“陈氏有孕是板上钉钉的事，四爷要是知道了，定会护着她。高曦月现在闹，只会让四爷更厌恶她。”
正说着，就见李公公匆匆走来，老远就笑着喊道：“金格格，四爷回来了！听说陈格格有孕了，正往正院去呢！”
金玉妍心里一动。弘历回来得倒是巧，想必是宫里的人先给他递了消息。她对李公公屈膝行礼：“有劳李公公通报。”
李公公笑着摆手：“格格客气了。四爷听说您也在正院，特意让老奴来告诉您，等会儿忙完了，让您去书房一趟。”
金玉妍应了声，看着李公公匆匆离去的背影，对澜翠道：“咱们先回院吧。四爷现在肯定忙着去看陈妹妹，我去了也是碍事。”
回到院里，金玉妍刚换下潮湿的披风，就听见院外传来陈氏的小丫鬟怯生生的声音：“金姐姐，我家主子让我来给您送东西。”
澜翠开门一看，见小丫鬟手里捧着个小小的锦盒，盒子外面裹着块青布，还带着淡淡的墨香。澜翠赶紧接了进来，递给金玉妍。
金玉妍打开锦盒，里面是一双绣着兰草的软底鞋。鞋面上的兰草用的是浅青色的丝线，针脚细密得几乎看不见，叶片的脉络都绣得清晰分明，鞋头还缀着两颗小小的珍珠，圆润光洁。陈氏的绣活她是知道的，虽然不错，但从未有过这般精致的手艺，想来是熬夜做的。
“这是陈妹妹亲手绣的？”金玉妍有些惊讶，指尖轻轻摩挲着鞋面上的兰草。
“是呢。”小丫鬟点点头，声音里带着几分骄傲，“我家主子说，谢谢您送的梅子和桂圆，也谢谢您刚才在正院护着她。这双鞋是她连夜绣的，知道您总在窗边看棋谱，脚容易凉，特意做了软底的，里面垫了厚厚的绒絮，穿着暖和。”
金玉妍捏着鞋帮的手顿了顿，指尖触到内里柔软的绒絮，暖得像是焐了团炭火。她低头看着鞋面上的兰草——浅青色的丝线和她常穿的月白裙子正好相配，连珍珠的大小都挑得恰到好处，既不张扬，又透着几分细心。陈氏素来怯懦，连给人递东西都要犹豫半天，却为了她，连夜绣了这样一双鞋，想来是怕她在正院受了高曦月的气，特意用这种方式表达谢意。
“替我谢谢陈妹妹。”金玉妍轻声道，眼眶有些发热，“告诉她别再熬夜做针线了，现在怀着身孕，眼睛和身子都要紧。这双鞋我很喜欢，往后看棋谱时定会穿着。”
小丫鬟应了声，又从怀里掏出个小小的纸包：“主子还让我给您带这个，说是她家乡的安神草药，晒干了用绢布包着，闻着能安神。她知道您夜里总睡不好，让您放在枕边，能睡得香些。”
金玉妍接过纸包，打开一看，里面是些晒干的草药，叶片呈深绿色，带着淡淡的草木香。她认得这是艾草，朝鲜也有这种草药，晒干后确实能安神助眠。陈氏连自己家乡的草药都舍得拿出来，这份心意，让她心里暖得发颤。
送走小丫鬟，澜翠捧着那双鞋，忍不住笑道：“主子，陈格格真是个有心人。这鞋绣得真好看，比针线房做的还好呢！”
金玉妍将草药放在枕边，拿起鞋试了试，大小正好，软底踩在地上，几乎没有声音。她走到窗边，看着外面渐渐停了的雨，轻声道：“她只是性子软，不是不懂事。在这潜邸里，谁对她好，她都记在心里。”
正说着，就听见院外传来脚步声，伴随着李公公温和的声音：“金格格，四爷请您去书房一趟。”
金玉妍赶紧换了身衣裳，将那双鞋小心地收进樟木匣中，又取了块素色的绢布，把陈氏送的草药包好，揣在怀里——她想着，或许可以借着这个机会，在弘历面前提提陈氏的懂事，让他多照拂些。
跟着李公公往书房走的路上，远远就看见正院的方向挂着红灯笼，几个小丫鬟正忙着往院里搬炭火，显然是在为陈氏布置暖阁。李公公笑着说：“四爷听说陈格格有孕，高兴得很，刚在正院待了半个时辰，特意吩咐小厨房炖了乌鸡红枣汤，还让内务府送些上好的绸缎来，给陈格格做衣裳。”
金玉妍点点头，没接话。她知道，弘历的高兴，更多的是因为“子嗣”带来的体面，而非对陈氏的情意。前世陈氏怀子时，弘历也这般高兴，可没过多久，就因高曦月的挑拨，渐渐淡忘了她，最后陈氏病逝时，他甚至没去看一眼。这一世，她定要护着陈氏，让她和孩子都能平安。
到了书房门口，李公公先进去通报了一声，很快就出来笑道：“格格进去吧，四爷在里面等着呢。”
金玉妍推门进去，就见弘历正坐在案前，手里拿着一本奏折，眉头微微皱着，显然是在处理公务。他穿着一身玄色常服，腰间系着玉带，头发用玉冠束着，侧脸的轮廓在烛火的映照下，显得格外冷峻。
“奴才参见四爷。”金玉妍屈膝行礼。
弘历抬起头，见是她，眉头瞬间舒展开，放下奏折，笑着说：“来了？快坐。李公公说你在正院待了许久，累不累？”
金玉妍在他对面坐下，澜翠早已机灵地沏了茶，退了出去。她将怀里的草药包放在案上，轻声道：“不累。陈妹妹刚让人给奴才送了些草药，说是她家乡的艾草，晒干了能安神，奴才想着四爷近日处理公务辛苦，夜里怕是睡不好，就带来给您。”
弘历拿起草药包，闻了闻，笑着说：“倒是个有心的。你也别总想着别人，自己夜里总睡不好，也该多注意些。”
他顿了顿，又道：“今日陈氏有孕的事，你做得很好。富察氏已经跟我说了，你在正院护着她，还帮着安排了刘嬷嬷去伺候，考虑得很周全。”
“这是奴才该做的。”金玉妍轻声道，“陈妹妹性子软，在府里没什么依靠，奴才不过是举手之劳。”
弘历看着她，眼神里带着几分赞许：“你懂事、沉稳，不像后院那些女人，只会争风吃醋。要是她们都像你这样，我也能省不少心。”
“玉妍。”他轻声唤着她的名字，声音低沉又温柔，“陈氏有孕是府里的喜事，往后你多照看着些。她身子弱，性子又软，别让她受了委屈。”
“奴才知道。”金玉妍点点头，声音有些发颤。
离开书房时，月光已经升得很高了。澜翠在门口等着，见她出来，赶紧迎上去：“主子，您没事吧？怎么去了这么久？”
金玉妍摇了摇头，嘴角带着一丝笑意：“没事。咱们回去吧，我有些累了。”
回到院里，金玉妍将陈氏的草药放在心上。她知道，这潜邸的日子，虽然步步惊心，但只要她守住分寸，护住身边的人，就一定能走得长远。她走到窗边，看着外面的月光，拿起陈氏送的那双鞋，轻轻放在枕边——这双鞋，不仅暖了她的脚，更暖了她的心。在这冰冷的潜邸里，能有这样一个盟友，或许就是她最大的幸运。