景阳钟的余音仿佛还在帝都上空震颤，含元殿内那份染血的绝命书带来的死寂与震撼，却已被更急促的马蹄声踏碎。萧景琰的意志如同出鞘的利剑，不容置疑。京畿三大营的校场，彻夜喧嚣！火把的光芒撕裂了沉沉的夜幕，映照着一张张或茫然、或惊惶、或带着嗜血兴奋的士兵脸庞。盔甲碰撞、战马嘶鸣、粗鲁的呵斥与急促的号令声混杂在一起，空气中弥漫着铁锈、汗水和一种大战将临的、令人窒息的紧张。
两万精锐，如同一股被强行拧紧的发条，在帝王亲征的旗帜下，被暴力地从帝都的躯壳中剥离出来。萧景琰一身玄甲，腰悬天子剑，如同冰冷的雕塑般立于点将台上。他脸上没有丝毫激动，只有一种深入骨髓的疲惫和一种破釜沉舟的决绝。下方攒动的人头，并非忠勇的卫士，更像是一群被驱赶的、随时可能反噬的饿狼。他知道，这里面，不知有多少双眼睛，在暗处冷冷地盯着他，等待着将他撕碎的机会。
“陛下，” 新任的、临时被萧景琰从御林军底层擢拔起来的亲卫统领秦烈，一个面容刚毅、沉默寡言的汉子，快步上前，声音低沉，“高将军……派人送来了粮秣军械清单，还有……随军‘监军’的名单。” 他递上一份卷轴，眼神中带着一丝难以掩饰的忧虑。名单上，赫然列着几个名字，都是高焕和太后心腹中的心腹。
萧景琰看也没看那卷轴，目光投向校场外沉沉的、仿佛隐藏着无数魑魅魍魉的夜色。高焕坐镇帝都，总督粮秣？这无异于将命脉交给毒蛇！这些“监军”，更是悬在头顶的利刃！
“收下。”萧景琰的声音冰冷，“告诉来人，朕……知道了。”
“陛下，高焕此獠，包藏祸心！粮秣恐有蹊跷，监军更是……”秦烈忍不住低声道。
“朕知道。”萧景琰打断他，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，“但朕现在……没有选择。” 他需要这支军队，哪怕它是一柄双刃剑，哪怕它随时可能割伤自己！他必须用最快的速度，赶到雁回关，堵住鹰愁涧！任何内部的倾轧，都必须暂时压下！
他猛地一挥手：“传令！寅时初刻！大军开拔！目标——雁回关！延误者——斩！”
寅时初刻，天色依旧墨黑，残星隐没。
沉重的城门在令人牙酸的摩擦声中开启。萧景琰一马当先，玄甲在微弱的火把光芒下泛着幽冷的色泽。身后，两万大军如同一条沉默而躁动的钢铁洪流，涌出帝京城门，一头扎进北方无边无际的、仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
寒风如同冰刀，刮过裸露的皮肤。官道崎岖，车轮碾过冻土，发出沉闷的声响。队伍沉默地行进着，只有马蹄声、脚步声和粗重的喘息交织成一片压抑的背景音。萧景琰端坐马上，身体随着马背起伏，目光却锐利如鹰，警惕地扫视着道路两旁黑黢黢的山林和起伏的丘壑。那黑暗之中，仿佛有无数的眼睛在窥视。
秦烈率领着数百名由他亲自挑选、相对可靠的御林军精锐，紧紧护卫在萧景琰周围。这些士兵盔甲鲜明，眼神警惕，手中的长矛在黑暗中闪烁着寒光，如同一道移动的铁壁。他们是萧景琰在这支成分复杂的大军中，唯一能稍微依靠的力量。
时间在压抑的行军中流逝。天色渐明，灰蒙蒙的，却并未带来多少暖意，反而让道路两侧枯败的林木和荒芜的田野显得更加萧索。队伍已经远离帝京百余里，进入了一片名为“黑风峪”的险峻山谷。两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，官道在谷底蜿蜒，最窄处仅容两辆马车并行。
一股强烈的不安感，如同冰冷的毒蛇，悄然爬上萧景琰的心头。这地形……太适合伏击了！
“传令！前军加快速度！中军收缩队形！后军保持警戒！弓弩手准备！”萧景琰的声音低沉而急促，带着不容置疑的命令，瞬间打破了行军中的沉闷。
命令迅速传达下去。队伍的气氛骤然绷紧！士兵们下意识地握紧了武器，警惕地望向两侧陡峭的山崖。秦烈更是策马贴近萧景琰，手按刀柄，眼神锐利如电，扫视着上方每一块可能藏匿危险的岩石阴影。
就在大军前部堪堪通过最狭窄的隘口，中军完全进入谷底之时！
“咻——！咻咻咻——！”
凄厉尖锐的破空声，如同死神的唿哨，毫无预兆地从两侧高耸的山崖之上，如同暴雨般倾泻而下！
不是寻常箭矢！是淬了幽蓝寒光的、带着倒钩的破甲重弩！力道之大，足以洞穿寻常的皮甲甚至薄弱的铁甲！
“敌袭——！！护驾——！！”
秦烈的嘶吼如同炸雷般响起！几乎在弩箭破空的同时，他猛地一夹马腹，整个人如同猎豹般扑向萧景琰！同时，周围的御林军精锐反应也是极快，瞬间收缩，一面面沉重的铁盾“锵锵”立起，瞬间在萧景琰周围组成了一道密不透风的钢铁壁垒！
“噗噗噗噗！”
沉闷而恐怖的利刃入肉声如同爆豆般响起！箭雨如同死亡的冰雹，狠狠砸在盾牌上，发出令人心悸的“咄咄”声！更有不少弩箭穿透了外围普通士兵仓促举起的木盾和皮甲，带起一蓬蓬温热的血雾！惨叫声、马匹的悲鸣声、士兵倒地的闷响瞬间打破了山谷的死寂！
“举盾！反击！！” 中军将领的怒吼声响起，带着惊惶和愤怒。京营的士兵毕竟是精锐，短暂的混乱后，幸存的士兵开始依靠马车、山石躲避，弓弩手也仓促地向山崖上漫无目的地还击，但居高临下的伏击者占据了绝对的地形优势！
“是鹰骑卫！高焕的鹰骑卫！” 一个眼尖的御林军校尉指着山崖上那些如同鬼魅般闪动、身着深灰色皮甲、行动迅捷如猿的身影，失声惊呼！鹰骑卫，高焕麾下最神秘、最精锐、只执行最肮脏任务的暗杀部队！如同跗骨之蛆！
萧景琰被秦烈和数名盾牌手死死护在核心，冰冷的弩箭不断撞击在身前的盾牌上，发出震耳欲聋的巨响。他透过盾牌的缝隙，看到外围不断有士兵中箭倒下，鲜血染红了冰冷的冻土。一股冰冷的杀意混合着被背叛的暴怒，在他胸腔里疯狂燃烧！高焕！果然是高焕！竟敢如此迫不及待！如此明目张胆！
“陛下！此地不可久留！”秦烈的声音在箭矢的尖啸中嘶吼，“贼人居高临下！我军被动！必须冲出去！冲出峡谷！”
萧景琰眼神冰冷如铁，瞬间做出了决断：“秦烈！你率御林军断后！为朕争取时间！其余中军、后军！随朕——向前冲！冲出峡谷！”
“陛下！您先走！”秦烈急吼。
“执行命令！”萧景琰厉喝，猛地一夹马腹！他身下的战马通灵，感受到主人的决绝，发出一声长嘶，猛地向前窜出！周围的御林军精锐立刻如同一个整体，盾牌死死护住前方和两侧，簇拥着萧景琰，如同一个移动的钢铁堡垒，顶着上方倾泻的箭雨，沿着官道，向着峡谷另一端发起了亡命的冲锋！
“挡住他们！放箭！放箭！”山崖上传来尖锐的呼哨和命令声，箭雨更加密集！不断有御林军士兵中箭倒下，缺口瞬间被后面的士兵用身体和盾牌补上！鲜血溅在冰冷的盾牌和地面上，迅速冻结成暗红色的冰碴！
秦烈则率领一部分御林军和反应过来的京营士兵，依托着马车和山石，拼命地向山崖上还击，试图压制对方的火力，为皇帝争取一线生机！箭矢在空中交错，惨叫声不绝于耳！黑风峪狭窄的谷底，瞬间变成了一个血肉横飞的屠宰场！
萧景琰伏在马背上，耳边是呼啸的箭矢和盾牌被撞击的巨响，鼻端充斥着浓重的血腥和铁锈味。他死死攥着缰绳，目光死死盯着前方越来越近的峡谷出口！快了！就快冲出去了！
就在他们即将冲出峡谷最狭窄地带，前方豁然开朗之时！
异变再生！
“呜——呜——”
苍凉雄浑的号角声，如同来自莽荒的巨兽咆哮，猛地从峡谷前方的开阔地带响起！那声音低沉、悠长，带着一种令人灵魂战栗的野性和杀伐之气！瞬间盖过了峡谷内的厮杀声！
萧景琰的心脏骤然沉到了谷底！他猛地勒住战马，抬头望去！
只见峡谷出口之外，那片相对开阔的雪原之上！
不知何时，已然布满了密密麻麻、如同钢铁丛林般的……骑兵！
清一色的高头大马！马上的骑士身着厚重的皮袄，外罩简陋却坚固的皮甲，头戴狼皮帽或狰狞的兽盔，手中高举着雪亮的弯刀和沉重的狼牙棒！他们的面容粗犷，眼神如同雪原上的饿狼，闪烁着嗜血和贪婪的光芒！一面面绣着狰狞狼头、在寒风中猎猎作响的大纛，昭示着他们的身份——北狄！左贤王达延麾下的……王庭铁骑！
人数之多，如同黑色的潮水，一眼望不到尽头！粗粗望去，绝不下三万之众！他们早已列好了冲锋的阵型，如同蓄势待发的狼群，死死堵住了大军唯一的生路！那森然的杀气，如同实质的寒潮，扑面而来，瞬间冻结了刚刚冲出峡谷、还未来得及喘息的将士们的血液！
“北狄……北狄蛮子？！”
“怎么……怎么会在这里？！”
“完了……前有狼……后有虎……”
刚刚还因冲出峡谷而升起一丝希望的京营士兵，瞬间被这突如其来的、更庞大的死亡阴影彻底笼罩！绝望如同瘟疫般在队伍中蔓延开来！
萧景琰死死盯着前方那片无边无际的、散发着冰冷杀意的北狄铁骑！又猛地回头，望向身后峡谷内依旧箭雨纷飞、喊杀震天的战场！高焕的鹰骑卫！达延的王庭铁骑！
前有堵截！后有追兵！
这根本不是什么巧合！这是一场精心策划、里应外合的绝杀之局！高焕不仅派出了鹰骑卫截杀，更将他的行军路线、确切时间，泄露给了达延！引来了这致命的北狄大军！
一股冰冷的寒意，混合着滔天的怒火和被彻底背叛的剧痛，瞬间席卷了萧景琰全身！他握着天子剑的手，因为过度用力而骨节爆响，指甲深深陷入掌心！
“陛下！” 秦烈带着一身血污和几处箭伤，奋力冲破箭雨，冲到萧景琰马前，声音嘶哑绝望，“峡谷内鹰骑卫死士不下千人！居高临下！我军伤亡惨重！前方……前方是达延的王庭主力！至少三万铁骑！我们……被包围了！”
被包围了！
在这远离帝都、前不着村后不着店的黑风峪！
在这狭窄险峻、进退维谷的死地！
内有权臣高焕派出的精锐刺客截杀！
外有北狄左贤王达延亲率的数万铁骑堵截！
冰冷的绝望，如同黑风峪两侧高耸的、投下巨大阴影的山崖，轰然压下！几乎要将萧景琰和他麾下这支刚刚拼凑起来的、已是惊弓之鸟的军队，彻底碾碎！
萧景琰端坐马上，玄甲在峡谷口透进来的、灰白的天光下，反射着冰冷而绝望的光泽。他望着前方那无边无际、沉默如山却又杀气冲霄的北狄铁骑，又回头看了一眼峡谷内依旧不断倒下的士兵和那如同跗骨之蛆的箭雨。
时间，仿佛在这一刻凝固。
每一息，都伴随着生命的流逝和死亡阴影的迫近。
他缓缓抬起手，抹去溅在脸颊上的一抹温热血迹。那血液，带着铁锈的腥甜，也带着刺骨的冰冷。
没有退路。
唯有……死战！
萧景琰猛地拔出腰间的天子剑！剑锋在灰白的天光下划出一道凄冷的寒芒！他清瘦却挺得笔直的脊梁，如同不屈的战旗！嘶哑而决绝的声音，如同受伤孤狼最后的咆哮，带着一种穿透绝望的力量，在死寂的峡谷口轰然炸响：
“大晟将士——！”
“随朕——！”
“杀——！！！”