隔离区内，气氛依旧压抑，但似乎多了一丝微弱的希望。药草苦涩的气味混合着病患特有的气息弥漫在空气中。萧景琰与王天佑站在临时搭起的观察棚下，目光紧紧跟随着几名太医院助手的身影。他们正小心翼翼地将刚刚熬制好的、墨汁般浓黑的汤药，逐一喂给那些症状相对较轻、尚且清醒的患病士兵。
时间在煎熬中缓缓流逝。每一分每一秒都显得格外漫长。萧景琰面色沉静，但负在身后的手却不自觉地微微握紧。王天佑更是紧张得额头冒汗，不时捻着自己花白的胡须，口中念念有词，似乎在向漫天神佛祈祷。
终于，在等待了将近一个时辰后，变化开始悄然出现。
一名原本因高热而满脸通红、意识模糊的年轻士兵，额头上渗出了细密的汗珠，紧皱的眉头微微舒展，呼吸似乎也变得平稳了一些。旁边看护的助手连忙上前探试其额头，随即惊喜地回头低呼：“陛下！院正！他的体温……好像降下去一些了！”
几乎是同时，另一名一直抱着头痛苦呻吟的军士，呻吟声渐渐微弱下去，他尝试着动了动身体，虚弱地睁开了眼睛，虽然眼神依旧涣散，但显然头痛得到了缓解。
好消息接踵而至。陆续又有几名服药士兵的高热开始减退，呕吐和腹泻的频率也有所降低。虽然距离痊愈还遥遥无期，但这无疑是病情得到有效遏制和缓解的明确信号！
萧景琰与王天佑对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负的欣喜和激动。紧绷的心弦终于稍稍松弛了一些。
“太好了！药方起效了！”王天佑激动得声音都有些发颤，老怀大慰。
萧景琰也是长长舒了一口气，但很快便恢复了冷静，叮嘱道：“王院正，切不可掉以轻心。此药方虽有效，但未必对所有人都适用，也未必能根治。需继续密切观察所有服药者的反应，详细记录不同症状者的药效差异，随时调整药方和剂量。同时，大规模熬制药汤的工作必须立刻跟上，优先供应军营和病情集中的区域。”
“老臣明白！”王天佑连忙躬身应道，“老夫这就去安排，加派人手，日夜不停地熬药！”
“还有，”萧景琰补充道，“口罩的制造和推行更不能停下。汤药治疗已病之人，口罩防护未病之众。隔离与预防，始终是对抗瘟疫最有效、最根本的手段。双管齐下，方能真正遏制住这场大疫。”
王天佑深以为然，连连点头：“陛下圣明！老臣受教！”
萧景琰沉吟片刻，似乎想到了什么，又道：“王爱卿，你从太医院手下信得过的医师中，抽调三五名精明强干、胆大心细之人，即刻到将军府书房等候。朕有要事交代。”
王天佑闻言略感疑惑，此刻正是用人之际，陛下抽调人手去书房所为何事？但他不敢多问，立刻应道：“是，陛下，老臣这就去办。”
约莫半个时辰后，将军府书房内。
萧景琰看着面前五位被王天佑精心挑选出来的中年医师，他们脸上还带着忙碌后的疲惫，但眼神中都充满了坚定与敬业。
“诸位爱卿辛苦了。”萧景琰开门见山，“如今疫情稍得控制，汤药也已初见成效。然，瘟魔诡异，防不胜防。 病患我们可以隔离治疗，但那些隐匿在环境之中、肉眼不可见的‘病气’、‘邪毒’，我们却不得不防。因此，下一步，我们必须立刻开展消毒工作！”
“消毒？”几位医师面面相觑，对这个陌生的词汇感到困惑，但结合语境，大致明白是指清除环境中致病因素的意思。
一名胆大的医师拱手问道：“陛下深谋远虑，臣等佩服。只是不知这‘消毒’工作，具体该如何进行？请陛下示下。”
萧景琰早已打好腹稿，清晰地说道：
“首先，环境清理。所有已发现的患病者原居住之所、以及他们近期频繁活动的场所，立刻派人泼洒生石灰！特别是那些因瘟疫不幸身亡者的遗体，处理时必须极其谨慎，遗体及埋葬坑穴周围，必须大量覆盖生石灰，深埋处理，以防‘邪毒’扩散，传染更多人。”
“其次，空气净化。隔离区乃至全城曾经人群聚集之地，如市集、衙门口、水井周边等，需大量焚烧艾草等具有驱秽避疫功效的草药，进行烟熏。此举既可掩盖污秽之气，更能驱杀蚊虫，减少这些虫媒间接传播瘟疫的可能。”
“再次，物品消杀。隔离区内病人所用的一切器具、衣物、寝具，能焚烧的尽量焚烧。不能焚烧的，需用烈酒反复擦拭清洗。病人居住的帐篷或屋舍，地面、墙壁也需用烈酒或石灰水泼洒擦拭。”
“最后，也是至关重要的一点，水源管理！隔离区内病人的饮用水，必须彻底煮沸后方可饮用。并晓谕全城百姓，非常时期，所有饮用水，务必煮沸后再喝！高温可杀灭水中许多看不见的‘毒物’，此乃预防病从口入的关键！”
这一系列详尽、周密且极具操作性的指令，再次让在场的医师们听得目瞪口呆，心中震撼无以复加！天子所言的这些方法，有些他们略有耳闻，但大多闻所未闻！但细细思之，却又觉得每一步都蕴含着极深的医理和防疫智慧，环环相扣，严谨非常！
他们此刻心中几乎都有一个荒谬却又不得不信的念头：陛下对医道防疫之精通，简直远超他们这些行医多年的专业之人！他更像是一位隐世的医道圣手！
王天佑更是听得眼中异彩连连，他消化着萧景琰的话，突然上前一步，激动地说道：“陛下！您所言‘消毒’之法，实乃防疫之圭臬！老夫……老夫忽然想起一事！”
“哦？何事？”萧景琰看向他。
“老夫多年钻研瘟疫之道，深知‘预防重于治疗’之理。曾遍阅古籍，结合自身实践，苦心研制出一种药粉。”王天佑说着，急忙从随身携带的药箱中取出一个用油纸包裹的小袋。他小心翼翼地打开，里面是一种混合着多种草药气味的灰褐色粉末。
“此药粉并非内服，而是外用。”王天佑解释道，“只需取少许置于香炉或耐热容器中点燃，其产生的烟雾，据老夫多次试验，具有极佳的驱秽避疫、净化空气之效！其效果，或许比单纯焚烧艾草更为显着，也更类似于陛下所言‘消毒’之意！”
萧景琰闻言，眼睛顿时一亮！这不就是古代版的“消毒熏香”吗？他立刻道：“快！点燃一些试试！”
王天佑连忙取来一个小铜碟，倒入少许粉末，用火折子将其引燃。很快，一缕缕带着清苦药香的白烟袅袅升起，缓缓在书房中弥漫开来。气味并不难闻，反而有一种提神醒脑的感觉，与现代常用的艾草熏香颇为相似。
萧景琰上前几步，轻轻嗅了嗅那烟雾，感觉呼吸道一阵清凉，点头赞道：“好！此物甚好！王院正，你这药粉于此刻正是雪中送炭！若真如你所说效果显着，必能极大助力此次防疫消毒之大业！”
得到天子肯定，王天佑激动得脸色发红，连忙道：“陛下过誉！此乃老夫分内之事！”
“此药粉由何种药材配制？”萧景琰问道。
“回陛下，主要以艾叶、苍术、菖蒲为君药，佐以**白芷、佩兰、雄黄**等数味药材，研磨成极细之粉，混合而成。艾草、苍术自古便是驱疫辟邪之上品，菖蒲芳香化浊，白芷、佩兰祛风燥湿，雄黄虽有毒，但少量熏燃，杀虫解毒之力极强……”王天佑如数家珍般解释道。
萧景琰连连点头，虽然他不懂中药配伍，但听起来都是具有杀菌消毒功效的药材。“王院正，此事至关重要！朕命你立刻抽调太医院最得力的人手，集中所有相关药材，全力赶制此药粉！优先供应隔离区、各医疗机构以及人员密集之处！若能凭此物助我云州度过此劫，你不仅是全城百姓的恩人，更是功在千秋的一代名医！朕必为你请功，让你的名字和此药，流芳百世！”
“名医”、“流芳百世”！这对一个医者而言，是至高无上的荣誉和梦想！王天佑只觉得一股热血直冲头顶，险些激动得晕厥过去，他扑通一声跪倒在地，声音哽咽：“老臣……老臣叩谢陛下天恩！定当竭尽所能，肝脑涂地，不负陛下所托！”
萧景琰上前扶起他：“快快请起。此药既是你心血所凝，便由你为其命名吧。将来此疫过后，朕要下令将此法与药粉配制之法刊印成册，在我大晟全境推广，惠及万民！”
王天佑站起身，激动得双手都在颤抖，他平复了一下心情，认真思索片刻，郑重道：“陛下，此药粉乃老夫为应对瘟疫所研制，旨在净化环境，祛除疫病。便称其为——净疫粉！取其‘净化疫气’之意，如何？”
“净疫粉……净疫粉……”萧景琰轻声念了两遍，点头赞道：“好！名如其效，简洁明了！就叫净疫粉！朕会命史官与翰林院将其名、其效、其方，悉数记载于太医署典籍乃至朝廷文书之中，传于后世！”
王天佑再次深深叩拜，已是老泪纵横。对于一个医者而言，能有此成就，此生无憾矣！
安排妥当之后，王天佑怀着无比激动和使命感，匆匆离去，全力组织人手赶制“净疫粉”去了。其余几名医师也领了“消毒”的具体指令，各自忙碌起来。
书房内终于安静下来。
萧景琰独自坐在案前，连日来的高度紧张和疲惫稍稍缓解，但他的眉头却并未完全舒展。倒上一杯清茶，他望着杯中袅袅的热气，思绪逐渐沉静下来，开始细细回溯这场突如其来、凶猛异常的瘟疫。
为何？
为何会在这个时间点，突然爆发如此规模的瘟疫？
他首先排除了最常见的原因——战后尸患。虽然此前与北狄大战惨烈，尸横遍野，但战后他高度重视此事，严令军队和地方官吏必须妥善处理战场遗体，集中焚烧或深埋，并派专人督查，按理说不应因此引发大疫。
那么，是北狄特殊的气候和环境卫生所致？云州城地处边塞，条件确实艰苦，但历年下来，并未爆发过如此迅速、猛烈的瘟疫。今年的气候也并无极端异常之处。
一个个可能性被提出，又被逐一排除。
萧景琰的眉头越皱越紧，一个冰冷而可怕的念头，逐渐在他心中清晰起来——
若非天灾，那便极有可能是……人祸！
是人为！
这个结论让他心中猛地一沉！而若真是人为，有能力、有动机、并且最有可能做出这种丧心病狂之事的对象，几乎不言自明！
北狄！颉利！
他的大脑飞速运转，将近期所有事件串联起来：
北狄刚刚经历了内乱，黑鹰部被清洗，秃鹫部被自己奇袭覆灭，实力受损，士气必然低落。按照常理，颉利最该做的是稳住内部，休养生息。
但他却反其道而行之，迅速召开了一场盛大的颁奖典礼？这本身就显得有些急切和突兀。
而就在颁奖典礼之后不久，自己派往北狄的暗影卫注意力被盛典和封赏细节完全吸引之时，云州城就毫无征兆地爆发了这场诡异的瘟疫！
太巧合了！巧合得令人难以置信！
真相的脉络逐渐在萧景琰脑海中勾勒出来：
颉利利用颁奖典礼作为障眼法，成功吸引了己方潜伏力量的注意力。而就在这片喧嚣和关注的阴影之下，他派出了精通毒术或瘟疫之道的特殊人才，秘密潜入云州城，通过某种极其隐蔽恶毒的手段，或许是在水源投毒？或许是散布带疫的动物？，成功引发了这场大疫！
其目的显而易见：无需动用大军，便能从根本上瓦解云州城的防御力和战斗力！不费一兵一卒，就能让大晟的边陲重镇陷入瘫痪和恐慌！甚至可能兵不血刃地拿下云州！
“好狠毒的计策！好一个颉利！”萧景琰越想越是心寒，更是涌起一股强烈的愤怒和不甘！他猛地一拳砸在坚硬的红木书案上，发出“咚”的一声闷响！
自他穿越以来，与北狄的多次交锋，虽偶有险情，但总体而言他一直占据着主动和上风。而这一次，他居然在毫无察觉的情况下，被颉利狠狠摆了一道，陷入了如此被动危险的境地！
这是他来到这个世界后，在与此界最强对手的博弈中，第一次真正意义上的落入陷阱，吃了大亏！
就在萧景琰心中怒火翻腾，飞速思索着颉利是否还会有后续手段，以及自己该如何破解此局、甚至反击之时——
“砰！”
书房的门被猛地从外面撞开！
赵冲脸色煞白，神情惶恐到了极点，甚至忘了礼节，直接冲了进来，声音因为极度的惊惧而变得尖锐失真：
“陛下！不好了！又……又出大事了！！！”