“观测终端”那浩瀚意志的余威如同退潮的海水，缓缓消散在深海之中，留下了一片死寂与狼藉的海面。曾经狰狞咆哮的“深潜者之主”与其控制的变异大军，已然在那绝对的“净化”之力下化为乌有，只有一些漂浮的、正在迅速失去活性的有机残骸和破碎的岩石，证明着它们曾经的存在。
笼罩东海基地的毁灭阴云暂时散去，但劫后余生的空气中，弥漫的并非喜悦，而是浓得化不开的悲伤、疲惫以及面对满目疮痍的茫然。
朝阳挣扎着从海平面升起，将金色的光芒洒在残破的围墙、焦黑的土地、倒塌的建筑以及……那些永远沉默下去的守军遗体上。幸存的战士们拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，沉默地清理着战场，搬运着同伴的遗体，他们的脸上混杂着悲痛、麻木，以及一丝微弱的、名为“幸存”的庆幸。
临时指挥所内，气氛凝重如铁。
魏建国双眼布满血丝，声音沙哑地向林墨和雷烈通报着初步统计的损失，每一个数字都像鞭子抽在心上：“……确认阵亡一千四百三十七人，重伤失去战斗能力者超过八百，轻伤几乎全员。能量屏障发生器损毁三分之二，主能源线路多处断裂，重型武器平台损失过半，仓储区被毁约百分之四十，尤其是医疗物资和能量晶石储备……见底了。”
雷烈紧握着拳头，指节因用力而发白，他面前的战术平板上，代表着基地防御力量的图表几乎全线飘红。“联军总部的紧急援助舰队已经在路上，但最快也要四十八小时后才能抵达。这四十八小时……我们必须靠自己撑过去。”
他看向林墨，目光复杂中带着一丝依赖：“林顾问，你们带回来的情报，尤其是关于‘观测者’前哨基地和‘圣骸理事会’的部分，我已经通过最高加密渠道上报。总部高度重视，命令我们不惜一切代价守住东海基地这个前沿支点，并指示……在稳定局势后，由你主导，筹备对前哨基地的初步探索。”
主导探索“观测者”前哨？这个任务的重要性与危险性不言而喻。林墨点了点头，没有推辞：“明白。当务之急是恢复基地基本防御和秩序。”
“那个求救信号呢？”林墨转而问道，这是他关心的另一个变数。
孙宇立刻调出记录：“信号非常微弱，断断续续，只重复了几个关键词：‘海神殿’、‘叛逃’、‘圣骸’、‘追杀’……来源方位锁定在东南方向外海约两百海里处。信号编码格式古老，不属于我们数据库中的任何已知体系。已经尝试回复，但未收到应答。”
海神殿？又一个带着宗教意味、且与“圣骸”一词关联的陌生势力？是敌是友？还是另一个如同“神谕”般的威胁？
“保持监听，提高警惕。”林墨吩咐道，“在情况未明之前，不宜贸然行动。”
会议结束后，所有人都投入到了紧张的重建工作中。
林墨没有留在指挥所，他来到了破损最严重的海岸防线。这里，张猛正穿着他那身伤痕累累的“撼山”装甲，如同不知疲倦的巨猿，徒手清理着巨大的变异体残骸和倒塌的混凝土块。他那憨直的脸上不见了往日的跳脱，只有沉默和一股狠劲，仿佛要将所有的愤怒和悲痛都发泄在这些死物上。
“猛子，休息一下。”林墨走到他身边。
张猛抬起头，抹了把脸上的汗水和污渍，瓮声道：“墨哥，俺不累！一想到那么多兄弟……俺心里就堵得慌！多干点活，心里还能好受点。”
林墨拍了拍他冰冷的装甲肩甲，没有再多说。有些伤痛，需要时间和行动来抚平。
在基地的技术维修区，则是另一番景象。莉娜仿佛鱼儿回到了大海，她穿着不合身的工装，脸上、手上都沾满了油污，但那双蓝宝石般的眼睛却亮得惊人。她穿梭在各种损毁的设备和仪器之间，时而拿起焊枪精准地修补线路，时而钻进狭窄的故障设备内部排查问题，嘴里还不停地念叨着：
“这个能量中继器的耦合方式太落后了，效率起码能提升百分之十五！”
“哇！这就是联军标准的脉冲发生器吗？设计真巧妙！不过这个散热模块可以优化一下……”
“赵明哥哥，快！把那根标号K7的超导电缆递给我！对，就是那根蓝色的！”
被她指挥得团团转的赵明，非但没有不耐烦，反而对莉娜展现出的高超技术和狂热干劲佩服不已。他发现自己这个“老”兵在技术层面完全被这个小姑娘碾压了。
“莉娜，你真是太厉害了！这台通讯中转站，基地的技术官都说基本报废了，你居然真能修好？”赵明看着一台重新亮起指示灯的设备，由衷地赞叹。
莉娜从设备底下钻出来，小脸上满是得意：“那当然！这些东西比钢铁之城那些死板的玩意儿有意思多了！就是材料太差，工具也不顺手……孙宇大哥，”她转头看向正在一旁整合从钢铁之城带回数据的孙宇，“你们联军有没有更好一点的纳米焊接器和多功能能量探针？最好是第七代以上的！”
孙宇推了推眼镜，看着这个技术狂热少女，眼中闪过一丝欣赏：“基地库存里应该没有，不过这次来的援助舰队可能会携带一些高级工具。我会帮你留意。”
莉娜立刻欢呼一声，干劲更足了。她的到来，如同给基地濒临瘫痪的技术部门注入了一剂强心针，许多被认为无法修复的设备在她手中奇迹般地恢复了运转，极大地加快了重建的进度。
李静在医疗区休息了半天后，也强撑着虚弱的身体走了出来。她没有参与体力劳动，而是走到了幸存者聚集的区域。她坐在孩子们中间，用温和的声音讲述着关于勇气和希望的故事，用她那纯净而柔和的精神力，悄然安抚着人们心中的恐惧和创伤。她那苍白而美丽的面容，如同黑暗中的一缕微光，给劫后余生的人们带来了难得的平静与慰藉。
林墨行走在忙碌的基地中，看着这一切。张猛的坚韧，莉娜的才华，李静的温柔，赵明的成长，孙宇的冷静……他的团队成员，都在以各自的方式，为这片饱受创伤的土地贡献着力量。就连新加入的莉娜，也迅速找到了自己的位置。
他走到一处修复中的围墙缺口，眺望着远方那片刚刚经历过一场神迹（或者说浩劫）的海洋。体内，三种力量在秩序之力的主导下平稳运行，那枚幽蓝色的“基石碎片”在“黑匣子”中静静沉睡，与深海深处那再次陷入沉寂的“观测终端”隐隐呼应。
“观测者”……“圣骸理事会”……“神谕”……“海神殿”……
这些古老或神秘的名字，如同一个个错综复杂的节点，编织成一张笼罩在末世之上的巨大谜网。而他和他的墨盟，已然身处网中。
他感觉到，东海基地的危机只是冰山一角。真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。那个来自远海的求救信号，像一颗投入平静湖面的石子，预示着未知的波澜即将荡开。
“林队。”孙宇的声音从身后传来，打断了他的思绪，“援助舰队发来讯息，他们已经进入最后一段航程，预计明天傍晚抵达。另外……我们对那个求救信号的持续监测有了新发现。”
“什么发现？”
“信号的发射源……似乎在移动，而且移动速度很快，正在朝着我们基地的方向而来。按照目前速度估算，最多再有二十小时，就会进入我们的可视范围。”
朝着基地来了？
林墨目光一凝。
是福是祸？
他转身，看向忙碌的基地，看向那片依旧隐藏着无数秘密的深邃海洋。
“通知魏指挥和雷烈，提高警戒等级。”
“让我们看看，这位不请自来的‘远海来客’，究竟是何方神圣。”