通道内的空气带着陈腐的金属气味和一种奇特的、类似臭氧的静电感。幽蓝色的应急灯光在头顶每隔十余米才有一盏，大多数已经损坏，使得通道大部分区域笼罩在深邃的阴影中，只有林墨脚步声在空旷的金属廊道中回荡，显得格外清晰。
他的感知如同无形的触须，在前方谨慎地蔓延。通道两侧是光滑的、毫无接缝的金属墙壁，上面偶尔能看到一些模糊的、非任何已知语言的标识符和一些早已黯淡的能量导管。这里的一切都透着一股被时光遗忘的苍凉，但整体结构依旧保持完好，显示着建造者远超当前人类文明的科技水平。
“我已进入通道，内部结构稳定，未发现 immediate 威胁。”林墨通过精神链接，将简单的信息传递给外面焦急等待的同伴。
“收到。保持警惕，林墨。我们这边正在尝试手动重启‘巡礼者’的部分非关键系统，至少恢复内部照明和基础生命维持。”王铁山沉稳的声音回应道。
通道并非笔直，在行进了约两百米后，出现了一个岔路口。一条继续向下，深邃不知通往何处；另一条则水平延伸，尽头是一扇紧闭的、带有复杂环形纹路的金属大门。那股古老而精密的能量波动，更多地是从水平通道尽头的大门后传来。
林墨选择了水平通道。来到大门前，他发现门上没有任何明显的锁具或开关，只有中心位置有一个手掌形状的凹槽，周围环绕着那些他无法理解的几何纹路。
“需要权限验证。”林墨将手按在凹槽上，试图调动体内那微妙的秩序与熵噬之力，模拟之前激活入口时感应到的能量频率。
嗡……
大门轻微震动，表面的纹路依次亮起幽蓝色的微光，但仅仅持续了不到两秒便迅速熄灭，大门纹丝不动。
“权限不足？还是能量不够？”林墨皱眉。
就在这时，他脑海中再次接收到一段断断续续的信息流：
“……次级权限验证……检测到非标准能量签名……启动备用协议……”
“……知识库链接……开放部分非加密数据……”
“……能源核心……连接中断……坐标标记……”
伴随着信息流，一股关于这个前哨站的基础结构图和一些非核心的技术原理，如同潮水般涌入林墨的脑海。他瞬间明白了许多事情。
这个前哨站代号“tY-7”，是上古“观测者”文明设立在深海的一个监控与能源中继节点，其主要任务是监视星球能量流动，尤其是深海地壳活动，并维持一个名为“净除协议”的底层系统运行，该系统似乎用于定期清除星球生态系统中积累的某些“异常冗余”或“高危能量沉淀”。而“净除协议”的能量来源，就是前哨站的“能源核心”。
然而，不知多少年前，能源核心的连接被切断了，可能是由于地质变动，也可能是外部攻击。前哨站因此陷入休眠，仅靠极其微弱的备用能源维持着最低限度的运作，直到林墨的到来，他那独特的、混合了秩序与熵噬（在“观测者”的界定中，熵噬似乎被归类为某种需要被“净除”的“高危能量”，但林墨的掌控使其产生了变异）的能量签名，符合了某个极其苛刻的紧急唤醒条件。
现在，他的临时任务就是找到并修复能源核心的连接，重启“净除协议”。根据刚刚接收到的结构图，能源核心室就在这扇大门之后，而修复的关键节点，则位于更下层的维护层。
“我需要技术支援。”林墨将获取到的关于大门权限验证机制和能源核心连接的部分非加密技术原理，通过精神链接共享给了外面的孙宇和莉娜。“这扇门的验证系统需要特定的能量频率和密码序列，能源核心的连接似乎是一种高维能量耦合，结构非常精妙但也非常脆弱。”
外面，“蔚蓝巡礼者”号内，孙宇和莉娜接收到信息后，立刻如同打了鸡血。
“我的天！这是……这是远超钢铁之城技术监管局的能量锁结构！看这个能量回路闭环设计，太精妙了！”莉娜瞬间忘记了身处绝境的恐惧，整个人几乎要趴到那失去能量的操控台上，眼睛死死盯着脑海中由林墨传递过来的、那些闪烁着幽蓝光芒的能量回路模型。
“还有这种能源耦合方式……利用空间曲率来实现超导传输……这简直匪夷所思！”孙宇也激动得声音发颤，他飞快地拿出随身携带的、还有少量电子的记录本和笔（在失去电子设备后，这是科研人员的倔强），开始疯狂演算，“破解密码序列需要时间，但我们可以尝试模拟林墨的能量频率，进行暴力穷举，或者……找到后门！”
“莉娜，你负责分析能量锁结构，寻找可能的逻辑漏洞或能量过载点！孙宇，你计算密码序列的数学规律！我们需要尽快打开那扇门！”王铁山立刻下达指令。
“是！”两人异口同声，立刻投入到忘我的工作中。莉娜嘴里念念有词，手指在空中无意识地划动着，仿佛在虚拟拆解那些复杂的结构。孙宇则眉头紧锁，笔下算式飞快。
张猛看着两人瞬间进入状态，挠了挠他的大光头，对旁边的刘韬嘀咕：“俺觉得，他俩现在这样子，比看到能量晶石还兴奋……”
刘韬无奈地笑了笑，小心地警戒着四周的黑暗。李芸则尝试着凝聚周围稀薄的水元素，制造出几个微弱的水球，提供一点可怜的光亮和湿度调节。陈浩则在“巡礼者”号周围布置了几个简易的震动感应装置，以防有东西从黑暗中摸过来。
艾萨拉和她的护卫卡尔、洛拉，则感受着这前哨站散发出的、与海神殿传承的“观测者”知识同源却又更加古老纯粹的气息，神色复杂。她们世代守护的秘密，在这里似乎只是基础的常识。
时间在紧张的等待和工作中流逝。大约半小时后。
“找到了！”莉娜突然跳了起来，小脸上满是兴奋的红晕，“这个能量锁有一个冗余设计！它为了防止主验证系统失效，预留了一个物理接口！就在大门右上角那个不起眼的六边形花纹后面！只要能向里面输入足够精纯的、带有‘观测者’特征的能量，就能绕过主系统强行开启！”
“密码序列我也推算出了一部分规律，虽然不完整，但结合莉娜发现的物理接口，成功率会高很多！”孙宇也抬起头，眼中布满血丝却充满光芒。
林墨接收到信息，立刻来到大门右上角，果然发现了一个极其隐蔽的、与周围纹路融为一体的六边形区域。他指尖凝聚起一丝高度压缩、并刻意模仿了之前接触“观测终端”时感知到的、属于“观测者”的秩序能量特性（剥离了熵噬部分）的白光，小心翼翼地点在那六边形区域中心。
嗡……
大门再次震动，这一次，表面的纹路亮起的光芒更加稳定。同时，林墨根据孙宇推算出的部分密码序列，将精神力量化作特定的波动，输入验证系统。
嗤——
一声轻响，那扇厚重的环形金属大门，终于缓缓向两侧滑开，带起一阵积年的尘埃。
门后，是一个更加广阔的空间。
这是一个圆形的厅室，穹顶很高，中央矗立着一个巨大的、由无数水晶般透明管道和复杂金属构件环绕组成的柱状结构。那就是能源核心的基座。然而，本该在其中澎湃运转的能量核心此刻黯淡无光，基座下方连接着的、粗大的、仿佛由光构成的能量导管，从中部被某种力量强行切断、扭曲，断口处残留着焦黑的痕迹和一丝令人不安的、与“腐化之心”同源的污秽能量气息！
而在能源核心基座旁边，散落着几具早已风干、只剩下骨架和部分残破服饰的遗骸。他们的骨骼呈现出一种不自然的扭曲，似乎是在瞬间被抽干了所有生命力。其中一具遗骸的手骨中，还紧紧抓着一块半个巴掌大小、闪烁着微弱白光的晶体碎片。
林墨的目光瞬间被那块晶体碎片吸引。
那碎片的气息，与他之前从机械体“使者”那里得到的“基石碎片”同源，但似乎更加古老、纯粹！
他快步走上前，蹲下身，小心地从那紧握的指骨中取出了那块碎片。
就在他的手指接触到碎片的刹那——
嗡！！！
整个前哨站tY-7猛地一震！比之前强烈数倍的幽蓝色光芒从能源核心基座和四周墙壁上爆发出来，瞬间驱散了厅室内的黑暗！原本沉寂的各种仪器屏幕次第亮起，无数数据和符号如同瀑布般流淌！
一股磅礴而精密的能量，如同沉睡了万古的巨兽，开始缓缓苏醒！
能源核心，似乎因为这块“基石碎片”的靠近，被临时激活了！
然而，还没等林墨仔细感受这变化，艾萨拉急促而惊恐的精神传音如同警报般在他和所有同伴脑海中炸响：
“不好！能量波动太强了！冲破了‘噬能区’的遮掩！”
“它们发现我们了！‘亵渎之影’……还有钢铁之城的机械单位……正在从裂谷上方下来！数量……非常多！”
林墨握紧手中温热的基石碎片，眼中寒光凛冽。
刚刚看到希望，危机便接踵而至。