“夜枭！”他的阿拉伯语带着浓重的怒火，几乎是从牙缝里挤出来，“你的人！第一天！就给我把食堂拆了？！你们是来打仗的，还是来表演马戏的？！”他指着地上呻吟的“犀牛”和一片狼藉，“解释！立刻！”
克劳斯脸上那无懈可击的、仿佛站在日内瓦酒店大堂的微笑没有丝毫变化。他优雅地向前一步，微微欠身，动作流畅得如同排练过千百遍，瞬间将叙利亚司令官那暴烈的气势无形中卸开几分。
“尊敬的阿卜杜勒将军，”克劳斯的声音平稳清晰，带着一种奇异的安抚力，流利的阿拉伯语让司令官身后的士兵眼神都缓和了一丝，“一场令人遗憾的误会。起因，在于某些人对我们队员个人调味品的粗鄙侮辱，以及随之而来的、缺乏骑士精神的攻击行为。”他目光扫过还在干呕的“犀牛”，轻描淡写，“我的队员，只是行使了正当防卫的权力，并试图在混乱中维持一点可怜的秩序。至于破坏……”他摊开手，姿态无可挑剔，“我们‘灰烬’非常乐意承担维修费用，双倍。毕竟，良好的合作环境，值得投资。”
阿卜杜勒将军胸口剧烈起伏，瞪着克劳斯那张滴水不漏的笑脸，又看看地上那群不成器的佣兵，一股邪火憋在嗓子眼，硬是发不出来。最终，他狠狠一跺脚，对着满屋子的人咆哮，唾沫星子横飞：
“一群混蛋！这里是军营！不是巴格达的牲口市场！再让我看到一次这种狗屎场面，不管是谁，统统给我滚去沙漠里扫雷！滚！都滚出去！今天没有午餐了！”
士兵们开始粗暴地驱赶人群。在一片低声咒骂和呻吟声中，灰烬小队率先撤出。经过那群看热闹的伊朗圣城旅特种兵身边时，林志豪敏锐地捕捉到，那个之前录像的少校正用一种混合着审视和奇异兴趣的目光，牢牢锁定在龙云身上。
龙云正把玩着那罐幸存的老干妈，感受到视线，回头咧嘴一笑，露出一口白牙，顺手还对着少校晃了晃红彤彤的罐子。
少校面无表情，只是几不可察地点了点头，随即带着他的人迅速消失在侧门阴影里。
接下来的几天，沙伊拉特基地的日子像被丢进了缓慢搅动的沙尘暴里。时间粘稠而灼热，白天是毒辣的日头炙烤着毫无遮蔽的水泥地和波纹钢营房，空气里永远浮动着铁锈、劣质柴油、未散尽的硝烟和无处不在的干燥尘土混合的刺鼻气味。夜里，气温骤降，冷风裹挟着细密的沙粒，抽打着一切裸露的物体，发出永无止息的沙沙声。
灰烬小队被分配的营区靠近基地外围的高耸防爆墙，简陋的铁皮板房在风沙中哐当作响。好处是视野开阔，坏处是成了风沙的第一道防线。每天清晨，门缝下总能扫出一小堆黄色的细沙。
汉斯成了营区最忙碌的人。他不知从哪儿搞来了大桶的次氯酸钠消毒液，戴着自带的N95口罩和橡胶手套，指挥着皮埃尔，像给生化实验室消毒一样，把他们的两间营房里里外外刷了足足三遍，连铁架床的缝隙都没放过。刺鼻的消毒水味顽强地抵抗着外面渗透进来的沙尘和铁锈味。
“霉菌孢子浓度超标！空气悬浮颗粒物粒径小于pm2.5！重金属残留！这里简直是呼吸道疾病的完美培养皿！”汉斯一边用便携式环境检测仪对着空气采样，一边对着平板电脑上的数据念念有词，眉头拧成了疙瘩，“墓碑建议，非必要不外出，外出必须佩戴FFp3级防护口罩！饮用水必须经过三重过滤并煮沸十分钟以上！”
回应他的通常是詹姆斯夸张的鼾声或龙云故意发出的响亮咀嚼压缩饼干的咔嚓声。
真正的战场在训练场。
基地边缘，一片被铁丝网围起来的、坑洼不平的开阔地，成了灰烬小队的临时王国。每天清晨，当第一缕带着沙尘的阳光刚刺破地平线，他们就已经在这里挥汗如雨。
林志豪的吼声是唯一的节拍器。
“剃刀！左翼压制！交叉火力！别他妈省子弹！”
詹姆斯庞大的身躯在模拟掩体间灵活穿梭，他手中那挺崭新的FN mK48 mod 1轻机枪发出低沉连贯的咆哮，弹壳如同金色的瀑布叮叮当当砸在地上。7.62mm NAto弹头精准地泼洒在百米外的半身钢靶上，溅起密集的火星，将靶子打得如同狂风中的破布般剧烈摇摆。
“幽灵！清除高点威胁！三秒！”
龙云像一道贴地的影子，在模拟断墙后一个利落的滑步跪姿，手中那支hK417 G28精确射手步枪几乎在身体停稳的瞬间就喷出火舌。“砰！”清脆的枪声压下机枪的轰鸣，远处一座破旧水塔上代表狙击手的红色小气球应声炸裂。
“铁锤！c4！三号通道！爆破清障！五秒倒计时！掩护！”
伊万低吼一声“收到！”，如同重型坦克般启动，冲向一道由废旧轮胎和沙包堆砌的障碍。他粗壮的手指在c4塑胶炸药块上飞快地设置着导火索和雷管，动作精准得如同外科医生，同时庞大的身躯巧妙地利用地形规避着并不存在的火力。安置，撤离，卧倒。“轰隆！”一声沉闷的巨响，模拟通道被炸开一个巨大的缺口，烟尘弥漫。
“火种！视野！标记！”
陈云峰如同磐石般趴在远处一个精心构筑的狙击阵地里，身下垫着特制的沙地伪装毯。他手中那支麦克米兰tac-50反器材步枪的枪管纹丝不动。透过高倍率的光学瞄准镜，他冷静地报出坐标：“目标，模拟机枪巢，方位2-7-5，距离四百二十米。风向东南，风速三米每秒，修正半密位。”
“渡鸦！无人机升空！战场扫描！标定残余热源！”