沉重的引擎轰鸣声震得地面微微颤动。一支庞大的车队驶向行宫东侧的专用通道。那不是装甲车队，而是由超过二十辆军用卡斯坦（Kastina）大型军用运输卡车组成的车队，所有车辆都覆盖着厚重的帆布，看不到里面装载的是什么。每辆车都由武装车辆前后押运。
车队没有进入行宫核心区，而是在东侧新建立的装甲营阵地后方的一片被严密封锁的空地停下。大量的共和国卫队士兵迅速围拢上去，拉起更大的警戒线，禁止任何人靠近，包括马哈茂德上校的部队。
“幽灵，能看出是什么吗？”林志豪低声问。
龙云通过高倍观测镜仔细观察了很久，最终摇了摇头：“遮盖得太严实。但从卡车的悬挂压缩程度和轮胎痕迹看，负载极重。不是普通弹药，更像是……重型设备或者……哼，也许是黄金。”
“黄金？”詹姆斯来了兴趣。
“传闻卡扎菲喜欢用移动的黄金来保障他的安全和他的……慷慨。”龙云冷笑一声。
娜塔莉亚试图操控无人机稍稍靠近，但立刻引来了mi-35直升机的警告性盘旋，无人机被迫撤回。对方显然对空域有着绝对的掌控和极高的警惕。
“通信彻底中断了。”娜塔莉亚报告了另一个坏消息，“包括我们和克劳斯的卫星备用链路，也受到了强烈且持续的定向干扰。我们被完全隔离在这里了。”
这意味着，他们无法向外界求援，也无法获得外部情报。他们成了一座被遗忘，或者说，被刻意封锁的孤岛。
夜幕再次降临。但这个夜晚，行宫却亮如白昼。新增的照明系统将整个复合体照得几乎没有阴影。巡逻队的密度达到了顶峰，几乎是摩肩接踵。新来的装甲车队那片区域更是灯火通明，士兵如临大敌，似乎连一只苍蝇都飞不进去。
灰烬小队全员保持着最高警戒，轮流休息，武器从不离身。他们像精密仪器上的齿轮，无声而高效地运转着，监控着外部的一切，同时也承受着内部越来越沉重的心理压力。
凌晨时分，最大的谜底，似乎终于要揭开了。
一阵不同于之前任何一次的车队引擎声传来。这个车队速度不快，却带着一种不容置疑的威严。
“主入口。新车队。”陈云峰的声音压抑着，“核心目标可能出现。”
所有人的目光都聚焦在娜塔莉亚的屏幕上。主入口所有岗哨全部立正敬礼。车队缓缓驶入。
开道的是四辆加装重机枪的梅赛德斯-奔驰G级越野车。之后是三辆金色的、异常庞大的奔驰普尔曼防弹轿车，车窗是完全不透明的黑色。车队中间，是一辆看起来略显陈旧，但防护肯定同样到位的白色奔驰大巴车。车队后方和两侧则是更多的武装车辆和跑步前进的护卫士兵。
车队没有在任何地方停留，直接驶向了行宫最深处、守卫最森严的那栋主建筑。
当中间那辆金色的普尔曼轿车车门被一名穿着传统贝都因长袍、戴着黑色贝雷帽的壮汉打开时，一个穿着棕色贝都因长袍、戴着黑色墨镜（即使在深夜）的身影迅速下车，在一群身材高大、神情彪悍、手持黄金AK-47步枪的保镖（其中确实有几名身材窈窕、同样持枪、面容冷峻的女子）的簇拥下，快步走入建筑。
虽然距离很远，影像模糊，但那个独特的身影、那标志性的装扮和排场……
“是他。”龙云的声音低沉而肯定。
穆阿迈尔·卡扎菲。利比亚的“兄弟领袖”和“革命导师”，此刻，真的就在这座行宫之中。与他一同到来的，还有他核心的统治集团和令人窒息的恐怖氛围。
没有任何欢呼，没有民众迎接。只有冰冷的枪口，雪白的探照灯，和弥漫在空气中、混合着血腥味与恐惧的压抑。
车队带来的士兵迅速接管了主建筑周围最后的防线，与之前到来的共和国卫队直属部队形成了双层甚至三层的保护圈。马哈茂德上校的部队被彻底边缘化，只能在外围更远的地方巡逻。
d区，仿佛成了被遗忘中的遗忘。
林志豪的目光扫过每一位队员的脸。他看到的是紧绷的肌肉，坚毅的眼神，以及被强行压下去的种种情绪。他拿起内部通讯器，声音平静却带着不容置疑的力量，穿透了这令人窒息的沉默：
“全体人员，最后检查装备，确认弹药储备。保持最高警戒等级。风暴……已经来了。”
没有回答。只有掩体内一片轻微的、熟练至极的金属碰撞和器械检查声。
他们就像暴风眼中最平静的那一点，但每一个人都清楚，围绕着眼壁旋转的，是足以撕裂一切的恐怖能量。契约已然生效，他们被高额佣金锁死在这座沉默的堡垒之中，与世界上最不可预测的暴君之一近在咫尺。
16万美元一天的“带薪休假”彻底结束。接下来，将是真正考验他们意志、专业和生存能力的时刻。暗涌的疑云已经汇聚成实质的风暴，而他们，正处在风暴的最中心。地中海的夜空，像是被一块厚重的、浸透了墨汁的丝绒所覆盖。然而，苏尔特的这片土地却无法享受纯粹的黑暗。行宫外围，新部署的探照灯如同巨兽冰冷的瞳孔，将沙地、围墙和每一个可能藏匿阴影的角落粗暴地撕开，曝露在惨白的光线下。空气中原本咸涩的海风，如今彻底被柴油废气、金属的冰冷味道以及一种几乎凝成实质的、令人头皮发麻的紧张感所取代。
灰烬小队的d区，仿佛成了这片狂热躁动中唯一一块保持着绝对冷静和沉默的礁石。
掩体内，气氛凝重得能拧出水来。娜塔莉亚面前的多个显示屏上，数据流无声滚动，红外和微光影像将外部的一切忠实呈现。新增的共和国卫队直属装甲营的t-72坦克和bmp-2步战车，像一群钢铁巨兽，静静地匍匐在东侧新构筑的阵地里，炮口森然指向外围荒漠。