包厢内的空气，因为那一声清脆的碎裂声，骤然降至冰点。
赵兴邦脸上的温和笑意彻底消失。
他看着陆铮手下那只布满裂纹的青瓷茶杯，镜片后的双眼微微眯起。
“陆铮，看来你是敬酒不吃，想吃罚酒。”他咬着牙说道。
陆铮缓缓松开手，碎裂的瓷片划破了他的指腹，渗出几点血珠，但他仿佛毫无察觉。
他站起身，居高临下地看着赵兴邦，眼神里没有愤怒，只有一片深不见底的寒潭。
那是一种看死人的眼神。
“你，可以试试。”
说完，陆铮转身就走。他甚至没有再看赵兴邦一眼，那份浓浓地轻蔑，比任何羞辱性的言语都要伤人。
赵兴邦看着他决然离去的背影，气得胸膛剧烈起伏。
他猛地将桌上的茶具全部扫落在地，发出一阵刺耳的碎裂声。
“不知死活的东西！”
……
吉普车一路疾驰，卷起漫天尘土。
陆铮坐在后座，一言不发，周身的气压低得让开车的小五连大气都不敢喘。
他能感觉到，自家头儿这次是真的动了杀心。
车子在养殖场门口停下时，姜晓荷正站在山坡上，眺望着回来的路。
看到陆铮下车，她提着的心终于稍稍放下，快步迎了上去。“怎么样？他没把你怎么样吧？”
她一眼就看到了陆铮手上缠着的简易手帕，和上面隐约渗出的血迹，心疼地抓过他的手：“你受伤了？”
“没事，不小心碰碎了个杯子。”陆铮反手握住她的手，将她冰凉的指尖包裹在掌心，语气平静地将赵兴邦的话复述了一遍。
当听到“我有一百种方法，让她在京城，活不下去”这句话时，姜晓荷的身体明显僵了一下。
陆铮立刻察觉到了，握着她的手又紧了几分，眼底的杀意再次翻涌：“晓荷，别怕。有我在，谁也动不了你。”
姜晓荷抬起头，那双清亮的眼睛里，却没有陆铮预想中的恐惧和慌乱。
她非但没有害怕，反而异常的冷静，甚至，嘴角还勾起了一抹冷笑。
“怕？我为什么要怕？”
她看着陆铮，一字一句地说道：“他们越是气急败坏，派出了所谓的王牌来威胁我们，就越说明我们的反击打疼他们了！”
这番话，让陆铮眼中的风暴都为之一顿。
姜晓荷抽出自己的手，反过来拍了拍他的手背，语气里带着一股运筹帷幄的笃定。
“他不是说有一百种方法让我活不下去吗？好啊，我倒要看看，是他赵家的手段多，还是我团结的朋友多。”
“陆铮，赵家在京城树大根深，只靠我们陆家自己的力量去硬碰硬，太吃亏了。”
姜晓荷的思路清晰无比，“我们必须团结一切可以团结的力量，把他们的敌人，变成我们的朋友！”
陆铮看着她眼里闪烁的光芒，那是一种充满智慧和斗志的光。
他心中的暴戾和杀气，竟被这光芒一点点抚平。
“你想怎么做？”他问。
“我的第一个目标，就是上一届的金厨帽得主，粤菜大师，张德发。”姜晓荷的眼中闪过一丝精光。
陆铮立刻明白了她的意图。
张德发在金厨帽大赛上被苏婉清当枪使，最后却被弃如敝履，名声扫地，心里一定憋着一股天大的怨气。
这种人，如果能收为己用，不仅能壮大自身，更是对赵家和苏家的一种无声打脸。
“我跟你一起去。”陆铮说道。
姜晓荷却摇了摇头：“不，我自己去。”
她狡黠地眨了眨眼，“对付这种心高气傲的厨子，得用厨子的方式。你去了，他反而会觉得是陆家在仗势压人。”
当天下午，姜晓荷就让刘厨子备上了重礼。
不是什么金银财宝，而是几味极其难寻的粤菜顶级干货，还有两瓶市面上根本见不到的陈年黄酒。
她带着刘厨子，按照打听来的地址，找到了城南一处破败的大杂院。
张德发就住在这里。
还没进门，就闻到一股浓烈的酒气和饭菜馊掉的味道。
院子里的人指了指最角落一间黑漆漆的小屋，眼神里带着几分鄙夷和嫌弃。
姜晓荷上前敲了敲门。
“滚！”屋里传来一个沙哑暴躁的男人声音。
刘厨子有些发怵，看向姜晓荷。
姜晓荷面色不变，提高了声音：“张大师，晚辈姜晓荷，陆家菜馆的，特来登门拜访。”
“姜晓荷？”屋里的声音顿了一下，随即门“吱呀”一声被拉开。
张德发出现在门口，他比比赛时憔悴落魄了不知多少倍。
头发油腻，胡子拉碴，满身酒气，一双眼睛布满血丝，怨毒地盯着姜晓荷。
“你来干什么？来看我笑话的吗？”他冷笑一声。
“看我这个手下败将，怎么像条狗一样被苏家踹出门？你满意了？”
面对他尖酸刻薄的话语，姜晓荷没有半分不悦，反而神色真诚地微微鞠了一躬。
“张大师，我今天是来向您道歉的。”
张德发愣住了。
姜晓荷直起身，目光清澈地看着他：
“金厨帽大赛，我虽然赢了，但赢得不光彩。
因为苏婉清的搅局，让您这样的大师蒙羞，也玷污了那场比赛。
这是我的遗憾，也是整个京城厨艺界的损失。”
这番话，让张德发浑身一震。
他以为姜晓荷是来耀武扬威的，没想到，等来的却是这样一番话。
他心底最深的痛处，就这么被她轻而易举地说了出来。
“张大师，苏家不过是把你当成一条可以随意丢弃的狗，用完就扔。”姜晓荷的声音不高，却字字诛心。
“但我，敬重你的手艺。你的那道佛跳墙，火候精纯，汤底醇厚，是我生平仅见。”
“京城这么大，美食江湖也应该百花齐放。不该只有京鲁菜一种味道，更不该被苏家那种只懂阴谋诡计的小人霸占。”
姜晓荷向前一步，将带来的礼物递上，眼神灼灼地看着他。
“我今天来，是想正式邀请您，出任我们陆家菜馆和城西养殖场的菜品研发总顾问！”
“我给您最高的待遇，给您最大的自主权，给您最充足的预算！我只要您做一件事——把您毕生所学，毫无保留地施展出来，让最正宗的粤菜，在京城遍地开花！”
张德发彻底呆住了。
他看着眼前这个年纪轻轻的姑娘，看着她那双真诚、热烈、充满野心的眼睛。
他想到了苏婉清的刻薄寡恩，想到了被扫地出门时的屈辱，想到了这几日浑浑噩噩、如同行尸走肉般的日子。
一股热血，猛地从胸口涌上眼眶。
士为知己者死！
他堂堂粤菜大师，一身的本事，何曾被人如此看重过！何曾有人愿意给他如此广阔的天地！
“扑通”一声。
张德发竟双膝一软，对着姜晓荷就要跪下。
姜晓荷和刘厨子大惊失色，赶紧上前扶住他。“张大师，您这是做什么！”
张德发一个七尺男儿，此刻却已是泪流满面。
他挣开姜晓荷的手，对着她，深深地鞠了一躬。
“姜老板……不，从今往后，您就是我张德发的主公！”
他抬起头，用袖子狠狠抹了一把脸，眼神里的颓废和怨恨一扫而空，取而代之的是一种重获新生的决绝。
“士为知己者死！我张德发这条烂命，从今往后，就是您姜老板的！您让我往东，我绝不往西！”
姜晓荷看着他，欣慰地笑了。
陆家菜馆，再添一员猛将！
就在姜晓荷成功收服张德发，为自己的阵营再添重要砝码的时候。
陆家老宅，书房里，气氛却凝重到了极点。
忠叔匆匆从外面赶回来，连口水都来不及喝，就一头扎进了陆铮的书房。
“少爷，查到了！”忠叔的声音带着一丝颤抖，“赵家最近，确实在暗中频繁联络人。”
陆铮放下手中的文件，抬眸看他：“是谁？”
“都是当年……参与过‘清算’行动，后来被老爷子清理出去的几位军方旧部。”
忠叔的脸色有些发白，显然这个发现让他心惊不已。
陆铮的眉头皱了起来。赵家这是想做什么？把那些早已失势的旧人重新翻出来，难道是想……
“其中，赵兴邦亲自去见的，有一个人。”忠叔深吸一口气，似乎说出这个名字需要极大的勇气。
他凑到陆铮耳边，用只有两个人能听到的声音，艰难地吐出了一个名字。
听到这个名字的瞬间，陆铮的瞳孔猛地一缩，一直沉稳如山的身躯，竟控制不住地浑身一震。
那个人，是当年他爷爷最信任的副官，是看着他长大的叔伯。
更是……在最关键时刻，从背后捅了陆家致命一刀，导致陆家满盘皆输，彻底陷入绝境的——叛徒！