启明星的军械库总在深夜亮如白昼。星尘钢在熔炉中翻滚成金红色的浪，工匠们赤着臂膀，汗珠砸在灼热的地面上，蒸腾起白雾。韩信站在锻造台前，左手按着一块半融化的星铁，右手抡起百斤重的玄铁锤，每一次落下都带起震耳的轰鸣，火星溅在他裸露的脊背上，烫出细小的红点，他却眉头都不皱一下。
“将军，这第三块星核铁太硬了，淬了三次火还是咬不住锤。”旁边的老工匠抹了把脸，脸上的煤灰被汗水冲出道道白痕。
韩信“嗯”了一声，俯身从淬火池里舀起一瓢冰水，猛地泼在通红的星铁上。“滋啦——”一声，白雾冲天而起，星铁表面瞬间凝出青黑色的纹路。他抓起铁钳翻转铁块，目光锐利如鹰：“再烧半个时辰，用‘地心火’。”
“地心火”是天工院最深的熔炉，温度比普通炉火高三成，烧出来的铁能咬进玄钢。老工匠咋舌：“那玩意儿烧出来的铁，怕是只有将军您能抡得动。”
韩信没说话，只是抡起锤子又砸了下去。他臂上的肌肉贲张，古铜色的皮肤在火光中泛着油光，每一道疤痕都藏着故事——左臂那道月牙形的伤是早年跟天渣缠斗时留下的，后腰那片浅疤则是为了护一个新兵，被流弹擦过。这些伤在火光里若隐若现，像刻在骨头上的勋章。
寅时过半，当第一缕天光爬上军械库的窗棂时，那块星核铁终于被锻成了一片巴掌大的甲片。韩信提着它走向冷却台，甲片泛着暗青色的光，边缘锋利得能削断发丝。他用指尖弹了弹，甲片发出清越的鸣响，像有生命在呼应。
“成了。”他低声道，眼底掠过一丝疲惫，却更多是满意。这是给螭龙军新战甲准备的护心镜，比之前的玄钢甲硬两倍，还能吸收三成能量攻击。
刚把甲片交给学徒送去打磨，通讯器就响了，是秦良玉的声音，带着星环的风声：“韩将军，太阴星外围发现三艘天渣侦查舰，正往启明星方向飘，要不要拦？”
韩信拿起搭在一旁的披风披上，大步往外走：“不用，放它们过来。”他走到军械库门口，望着天边渐亮的晨雾，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“正好，试试新造的‘穿云弩’。”
启明星的东海岸，滕蛇军早已列阵。三十名女兵半跪在地，能量连弩搭在肩上，箭矢对准天际。734号站在队伍最右侧，她的弩身比别人的更轻些，是韩信特意让人给她改的——上次演练她臂力不足，拉满弓后手抖得厉害。此刻她深吸着气，左手稳稳按在弩机上，右手食指贴在扳机边，指节因为用力而泛白。
“来了！”有人低喝一声。
天边出现三个小黑点，越来越近，能看清舰身上狰狞的骨刺——是天渣的“獠牙级”侦查舰，速度快，擅长偷袭。
“瞄准引擎舱。”韩信的声音透过扩音器传来，平静得像在说今天的天气。
734号眯起眼，透过瞄准镜锁定最左侧那艘舰的引擎喷口。她的心跳得厉害，耳膜嗡嗡作响，眼前却浮现出昨天奢香夫人送来的蜜桃——夫人说，射准了，就多给她留两个最甜的。
“放！”
三十道蓝光同时划破晨雾，734号感觉肩膀被后坐力推得一麻，随即看到自己瞄准的那艘侦察舰引擎猛地炸开，拖着黑烟往下坠。她下意识地偏头避开爆炸的火光，等再转头时，另外两艘也已被击落，残骸在海面上燃起熊熊大火。
“734号，十环。”报靶声传来，带着笑意。
734号愣住了，随即脸颊涨得通红，嘴角忍不住往上翘，又赶紧抿住，低头检查弩身，手指却在微微发颤——这是她第一次射中移动靶。
韩信走过来时，正看到她偷偷用袖子擦了擦眼角。他停下脚步，没出声，只是对着远处的军需官喊：“把昨天收的蜜桃，给滕蛇军每人发两个，最甜的那种。”
734号猛地抬头，看到韩信已经转身，披风在晨风中扬起，露出腰间那柄随他征战多年的长剑，剑穗上的红绒磨得发亮。她咬了咬唇，把弩抱得更紧了些，心里像揣了个暖炉。
与此同时，太阴星的月神殿里，望舒正对着星图出神。秦良玉刚送来新绘制的防御布防图，手指点在星环最外侧的红点上：“这里的能量护盾昨天测试时波动了三次，怀疑是天渣在试探。”
望舒的指尖划过星图上的红点，那里离月之森最近，若是护盾破了，森林里的荧光果田会首当其冲。她抬眼看向窗外，晨光正透过月桂树的枝叶洒进来，落在奢香夫人新栽的幼苗上，嫩叶上的露珠闪着光。
“让螭龙军派一个小队去驻守。”望舒轻声道，“告诉他们，那片林子，一株苗都不能伤。”
秦良玉领命离去，殿内只剩望舒一人。她走到窗边，伸手接住一片飘落的月桂叶，叶尖还带着晨露的湿意。远处的星环防御圈泛着淡蓝色的光，像一条守护的项链。她知道，平静的晨光下，暗处的眼睛从未离开，但只要这里的每一寸土地都有人守护，每一颗幼苗都有人珍惜，这颗星球就永远不会失色。
军械库的锤声还在继续，星环的风依旧凛冽，而那些握在不同人手里的武器——无论是韩信的玄铁锤，734号的能量弩，还是秦良玉的虎头枪，都在晨光中闪着同样的光。