硝烟渐渐散去，村口的稻草人还保持着被箭射中的姿势，有的歪了头，有的断了胳膊，倒显得更“逼真”了些。几个胆大的孩子跑出去，捡回散兵们慌乱中掉落的刀鞘和半袋干粮，兴奋地举过头顶喊：“我们赢啦！”
村长拄着拐杖，一步步挪到村口，看着满地鞭炮碎屑和插在稻草人身上的箭，突然蹲下身，捂着胸口笑起来，笑得眼泪都流了出来：“活了大半辈子，没想到啊……没想到赢仗靠的是草人跟鞭炮！”
李砚正弯腰拔稻草人身上的箭，听见这话，手里的动作顿了顿。是啊，说出去谁信？十几个拿着刀的散兵，被一群草人和几挂鞭炮吓跑了两次。
“先生！你看这个！”阿翠举着个锈迹斑斑的铁片跑过来，“他们掉的，好像是军牌？”
李砚接过来一看，铁片上刻着个模糊的“营”字，边缘还沾着干涸的血迹。他心里咯噔一下——果然是正规军的散兵，不是野路子的土匪。
“先生，你真棒！”一个小胖子举着捡到的断刀，跑到李砚面前，“我爹说，你是咱村的大英雄！”
“对！英雄！”孩子们跟着起哄，围着李砚拍手。
村民们也围了上来，七嘴八舌地夸着。王二婶端来一碗热水，眼里闪着光：“李砚先生，要不是你，咱家那点存粮肯定被抢了。你就是咱青竹村的救命恩人啊！”
李砚被夸得有些不自在，挠了挠头：“不是我一个人的功劳，是大家配合得好。再说，那些散兵本来就心虚。”
“那也是你想的招啊！”村长站起来，拍着他的肩膀，“以前咱村遇着兵匪，只能眼睁睁看着被抢，这次不一样了！你给咱村长脸了！”
正说着，有人突然喊：“快看！他们又回来了！”
众人齐刷刷转头，只见远处土路上，那伙散兵果然又出现了，只是这次没敢靠近，就在原地徘徊。
“还敢来？”一个壮丁举着扁担就要冲上去，被李砚拦住了。
“别冲动。”李砚眯着眼观察了一会儿，“他们好像在争论什么，没敢往前走。”
果然，没过多久，散兵们似乎吵了起来，刀疤脸指着村子骂了几句，最后竟转身往回走了，走得很不甘心，还时不时回头看。
“他们真走了！”阿翠跳起来，“先生，他们怕你了！”
李砚望着散兵消失的方向，心里却轻松不起来。一次两次能靠侥幸，可次数多了，总有被看穿的那天。他把那枚刻着“营”字的铁片揣进怀里，指尖能摸到冰冷的锈迹。
“先生，咱是不是该庆祝一下？”村长提议，“我家还有两坛去年的米酒，拿出来给大伙儿尝尝？”
村民们欢呼起来，孩子们拉着李砚往晒谷场走，阿翠还跑去把稻草人身上的红绸带解下来，系在李砚手腕上：“先生，这是胜利的彩带！”
晒谷场上很快摆起了简单的宴席——几碟咸菜，一筐窝头，还有那两坛米酒。李砚被推到中间，村民们轮流给他敬酒（其实是米酒），嘴里说着感激的话。
他看着眼前热闹的场面，听着孩子们唱着跑调的山歌，心里却像压了块石头。他举起碗，对大家说：“这不是结束，下次可能更危险。咱得趁现在，多做些准备。”
村长愣了一下，随即点头：“先生说得对！咱听你的！明天就多扎些稻草人，多存些鞭炮！”
李砚笑了笑，喝了口米酒，甜甜的，带着点涩。他内心吐槽：“靠草人和鞭炮当英雄，这怕是穿越史上最.