陈阳独自站在一片狼藉的院落中。
手中握着那枚林洋所赠的青灰色玉简，指尖能感受到其温润的质地和隐隐流动的灵韵。
他低头凝视着这枚看似普通的玉简，眉头微蹙，心中充满了犹疑与权衡。
林洋此人，行事诡谲，动机难测。
他为何要赠予自己这样一门身法？
是真的好心相助，还是另有图谋？
这玉简之中，会不会藏着什么隐患或者陷阱？
各种念头在陈阳脑海中翻腾。
他与林洋之间，关系复杂难言，既有救命之恩，又有过往之事而产生的隔阂，更有对此人深沉心机的本能警惕。
这玉简，接在手里，仿佛接住了一块烫手的山芋。
然而。
目光扫过那片被金色火焰焚毁，只剩下焦黑地基和残存青烟的阁楼废墟……
昨日杨天明那如同鬼魅般骤然降临，一掌将他击飞的恐怖场景再次清晰地浮现在眼前。
那种绝对实力带来的无力感，那种生死完全不由自己掌控的绝望，像一根根冰冷的针，刺痛着他的神经。
实力！
他需要实力！
需要更快的速度！
需要更强的力量！
若想在三个月后的亲传试炼中与杨天明一争高下，他必须抓住一切可能提升自己的机会！
“罢了！”
陈阳眼中闪过一丝决然：
“是福不是祸，是祸躲不过。无论如何，提升实力才是眼前最紧要之事！若真有陷阱，日后小心提防便是！”
他不再犹豫，深吸一口气，将玉简轻轻贴在自己的眉心，沉下心神，小心翼翼地感知。
刹那间。
一股庞大而玄奥的法诀，如同决堤的洪水般涌入他的识海！
这是一门身法。
一门极其精妙，远超他想象的身法！
与他在宗门功法阁一楼，二楼见过的那些大众货色截然不同。
甚至与杨天明那种霸道凌厉，主动出击的“游龙步”也大相径庭。
玉简中记载的身法，核心要义并非主动追击或闪避，而是一种近乎本能的、被动的应激反应！
它强调的是在敌人攻击即将临体，杀气或灵力波动触及自身的瞬间，体内灵力依照特定路线刹那爆发，引动身体做出超越自身极限的，近乎条件反射般的极致位移！
如同惊弓之鸟，未等箭至，身已先动！
这身法没有固定的招式，没有繁复的步法图谱。
更像是一种烙印在身体本能里的反应机制，追求的是在电光火石间，以最小的动作，最快的速度，规避掉最致命的威胁！
“好奇妙的身法……”
陈阳心中震撼不已。
这种理念，与他之前接触过的任何功法都不同。
它不追求先发制人。
反而讲究后发先至，于绝境中觅得一线生机！
其精妙程度，绝对不亚于杨天明的家族秘传“游龙步”，甚至在保命和应对突发危机方面，犹有过之！
只是，玉简中关于这门身法的名称部分，似乎被人为地抹去了，只留下了纯粹的修炼法门和运功路线。
陈阳略一思索。
结合这身法那感应危机，瞬间爆发，如惊鸟乍飞的特性，心中便有了主意：
“既然如此，我便自己为你取个名字……便叫‘惊鸿步’吧！”
鸿雁受惊，一飞冲天，转瞬即逝！
倒也贴合这身法的神髓。
他沉下心来，开始全力记忆，理解，消化这“惊鸿步”的奥妙。
灵力如何在特定经脉中瞬间蓄积，爆发。
神识如何与肉身反应完美衔接，如何在危机感应的刹那做出最正确的位移选择……
无数玄奥的符文和图录在他识海中流转，被他贪婪地汲取着。
不知过了多久。
或许是一个时辰，或许更久。
当陈阳终于将“惊鸿步”的所有关窍，运行路线牢牢刻印在脑海深处，自觉已初步掌握其理论精髓，只待日后勤加练习化为己用时……
他眉心处的玉简，忽然发出了一声极其细微，如同冰面碎裂般的“咔嚓”声！
陈阳心中一惊，连忙将玉简从眉心移开。
只见那枚青灰色的玉简，表面竟以肉眼可见的速度浮现出无数蛛网般的裂痕！
紧接着，灵光迅速黯淡、消散。
整个玉简在他手中微微颤动了一下，随即“噗”地一声轻响，竟是化作了一小撮极其细腻的，毫无灵气的灰色粉末，从他指缝间簌簌滑落。
随风飘散，再无痕迹可寻。
“……自毁了？”
陈阳看着空空如也的手掌，愣住了。
这玉简之中，果然被设下了禁制！
一旦有人将其中的内容彻底学会，铭记，便会自行崩毁，防止内容外泄或被第二人习得！
“林洋……他到底有什么心思？”
陈阳眉头紧锁，心中的疑虑更深了。
如此玄妙的身法，竟用这种一次性的方式传授给自己，他图什么？
难道他与杨天明之间，存在着某种不为人知的深仇大恨，想要借自己之手去对付杨天明？
他想不明白。
只觉得林洋此人如同笼罩在重重迷雾之中，愈发显得神秘难测。
“罢了，不想了。无论如何，这‘惊鸿步’于我而言，确是雪中送炭。至于林洋的目的……走一步看一步吧。”
陈阳摇了摇头，将心中的杂念暂时压下。
当务之急，是提升修为，练习身法，为三个月后的试炼做准备。
但此刻，对于陈阳来说，还有一件更加紧迫，更加让他心烦意乱的事情需要立刻解决……
那就是他的耳朵！
自从那块陶碗碎片化作黑红光钻入右耳之后，他的右耳就彻底失去了听觉，只剩下一种沉闷的，仿佛被什么东西彻底堵塞的感觉。
之前因为接连的变故和紧张情绪，尚且能暂时忽略。
此刻静下心来，那种单耳失聪的憋闷感和不平衡感，便愈发清晰难忍。
他尝试着运转灵力至指尖，小心翼翼地探入耳道，想要凭借灵力的感知和微弱的吸附力，将里面的异物给“勾”出来。
然而。
他的灵力刚刚触及耳道深处那团堵塞物，那东西仿佛受惊般，猛地往里一缩！
不仅没能将其勾出，反而让它钻得更深了！
同时，陈阳清晰地感觉到，那东西……
似乎是活物！
在他的耳道里微微蠕动了一下！
“活的？！”
陈阳脸色一变，心中顿时升起一股恶寒。
任谁知道自己的耳朵里钻进去一个活物，恐怕都无法保持镇定。
他不敢再轻易用灵力去刺激它，生怕这东西受惊之下，直接钻破他的耳膜，甚至钻进脑子里去，那后果不堪设想！
陈阳看着那静静躺在储物袋中，边缘带着一道裂纹的陶碗，心中又是懊悔又是焦虑。
只能等到晚上，再想办法试验一下这陶碗是否还能正常使用，希望能找到修复之法或者弄清那碎片的来历。
但现在，必须先解决耳朵里的麻烦！
他又尝试了其他几种方法。
他找来一根细软的草茎，想要轻轻掏一下，但那东西躲在极深处，草茎根本够不着。
他甚至尝试着对着耳朵掐了一个最低阶的《凝水诀》，引出一缕细小的水流，想要将其冲刷出来。
结果，水流进入耳道，除了带来一阵冰凉和不适感，对那团堵塞物毫无作用。
反而因为水的浸润，那东西似乎蠕动得稍微活跃了一点，让陈阳更是头皮发麻。
一番折腾下来，陈阳已是满头大汗，心情愈发烦躁，却依旧束手无策。
“难道真要去找林洋？”
他想起了林洋离开时说的话。
但一想到要求助于这个心思难测的家伙，陈阳心里就本能地有些排斥。
他烦躁地在院子里踱步，目光无意间扫过阁楼废墟旁那两栋完好无损的小屋。
那是之前柳依依和小春花居住的地方，幸好金色火焰似乎只针对他的主阁楼，并未蔓延波及到这两处侧屋。
陈阳心中一动，鬼使神差地走向了其中一间。
推开虚掩的房门，屋内陈设简单，却收拾得干净整洁，还残留着一丝淡淡的，属于柳依依的温柔气息。
墙角处有一个用石块垒砌的简易小灶台，旁边放着几个瓶瓶罐罐。
那是柳依依偶尔兴致来了，会亲手做一些凡俗间的简单吃食，给小春花也给他尝尝鲜时所用的调料。
陈阳的目光在那几个瓶罐上扫过。
忽然。
他的视线定格在其中一个粗陶小罐上，罐身上用歪歪扭扭的字迹写着一个“盐”字。
盐……
看到这个字，陈阳脑海中猛地闪过一段久远的记忆。
那还是在他年幼时，于乡间田埂上劳作，因为小孩子细皮嫩肉，有时会被水田里的水蛭吸附在腿上。
那个时候，村里的老人就会教他，撒上一小撮盐，那水蛭便会立刻痛苦地蜷缩，脱落……
虽然不知道钻进自己耳朵里的到底是什么鬼东西。
但既然是活物。
说不定……
也能用类似的方法逼它出来？
死马当活马医吧！
陈阳不再犹豫，走上前拿起那个盐罐，打开盖子，里面是雪白晶莹的粗盐粒。
他运转灵力，小心翼翼地从罐中摄取起一小缕盐末，控制着它们，如同操控着一股极细的沙流，缓缓地，精准地送入自己那完全堵塞的右耳深处。
然后。
他屏住呼吸。
静静地等待着。
一息
两息
三息……
起初，耳道里毫无动静。
就在陈阳以为这方法无效，心中失望之际——
他猛地感觉到，耳道深处那团堵塞物，极其轻微地……
动了一下！
紧接着，又是更加明显的一下抽搐！
陈阳心中刚刚升起一丝希望……
忽然！
“啊啊啊啊啊——！！！”
一阵尖锐，凄厉，仿佛能刺穿灵魂的惨叫声，毫无征兆地，直接从他自己的耳道深处猛地爆发出来！！！
这声音并非通过空气传播，而是直接在他的颅腔内震荡，轰鸣！
陈阳只觉得脑袋“嗡”地一声。
如同被一柄重锤狠狠砸中，眼前瞬间一黑，陷入了短暂的失聪状态，整个人踉跄了一下，差点被这来自耳朵内部的恐怖惨叫直接震晕过去！
他勉强扶住旁边的墙壁，才没有栽倒在地。
就在他头晕眼花，恶心欲呕之际，只感觉右耳耳道一松，一个滑腻腻，软乎乎的东西，伴随着黏糊糊的液体，“啪嗒”一声，从耳朵里钻了出来，掉落在了他脚边的地面上。
陈阳强忍着不适，低头定睛看去。
那东西约莫手指长短，通体呈现出一种诡异的暗红色。
身体湿滑，没有明显的骨骼，正在地上痛苦地扭动、蜷缩……
看外形，有点像是一条放大了数倍的……蚯蚓？！
陈阳被这诡异的一幕恶心得不轻，联想到这东西刚才就在自己耳朵里，更是一阵反胃和惊悚。
他想也不想，几乎是本能地，抬起脚就狠狠地朝着那还在扭动的暗红色“蚯蚓”踩了下去！
“吧唧——！”
一声令人牙酸的，类似踩爆浆果的闷响。
那暗红色的“蚯蚓”直接被陈阳一脚踩得爆裂开来，身体断成了好几截，暗红色的，略带粘稠的体液溅了一地。
陈阳惊魂未定，喘着粗气，看着地上那几截还在微微抽搐的残躯，喃喃自语：
“什么东西……居然……还会说话？！”
然而，下一秒，更加诡异惊悚的事情发生了！
那被踩爆的“蚯蚓”残躯中，属于头部的那一截，竟然再次发出了声音，那声音带着极度的痛苦和焦急，语速飞快：
“兄弟！别踩了！自己人！自己人啊！再踩要死了！要死了！真的要死了！！”
陈阳：“！！！”
他浑身的汗毛在这一瞬间都倒竖了起来！
猛地向后跳开一步，摆出防御姿态，惊疑不定地盯着地上那截还会说话的“蚯蚓头”，厉声喝道：
“你……你到底是什么东西？！”
那“蚯蚓头”似乎缓过了一口气，声音依旧带着痛楚，但努力表达着“善意”：
“我……我们是一家人啊！”
“家人？”
陈阳心中警铃大作，更加觉得荒谬和警惕：
“胡说八道！我哪来的你这种……家人？！”
那“蚯蚓头”急忙解释道，语气甚至带着一丝……委屈？
“你身上……有没有皮毛？”
陈阳一愣，下意识回答：
“……没有。”
蚯蚓头又问：
“有没有羽翎？”
陈阳：“……也没有。”
蚯蚓头仿佛找到了证据，语气肯定了些：
“对啊！你还没有甲，没有鳞，也没有羽，也没有毛！和我一样，我们不是一家人，谁是一家人？！”
陈阳被它这番逻辑极其“通顺”却又无比荒诞的话给彻底搞懵了，愣在原地，一时间竟不知该如何反驳。
那蚯蚓头见陈阳不说话，似乎以为他听进去了，还想再说什么。
陈阳终于从这巨大的荒谬感中回过神来，一股被戏弄的怒火涌上心头，盯着地上那截还在试图“认亲”的诡异虫豸，咬牙骂道：
“哪来的混账虫豸！在此胡言乱语，妖言惑众！”