炭笔在粗糙的纸面上发出细微的沙沙声，沈如晦全神贯注，将记忆中那本航运指南上的关键信息，化作纸上蜿蜒的线路和细密的标注。新加坡，那个遥远而陌生的南洋港口，此刻成了她眼中唯一的灯塔。那班被顾长钧标注了“可试”的客轮，像一个渺茫却不容错过的希望，在她心中灼灼燃烧。
她知道这希望何其微弱。顾长钧的警告言犹在耳，“盘查甚严”、“风险太大”，他或许早已布下天罗地网，就等着她自投罗网。可是，留在帅府，看似安稳，实则是在慢性窒息。每一次接受他的“好意”，每一次面对他日渐深沉的目光，她都感觉自己在背叛那个在破庙中奄奄一息、用血写下诅咒的自己。
她必须赌一把。赌顾长钧与苏家决裂后的焦头烂额，赌他会低估她再次出逃的决心，赌那班客轮上，真有他势力未能完全渗透的缝隙。
接下来的日子，沈如晦表现得愈发“安分守己”。她甚至主动向顾长钧提出，想请一位女红老师，学些新的绣样，好给念雪做更多漂亮的衣裳。顾长钧对此似乎有些意外，但并未反对，很快便安排了一位口碑不错、背景干净的中年绣娘每三日入府一次。
沈如晦学得认真，仿佛真的将全部心神都沉浸在了飞针走线之中。只有她自己知道，每一次绣娘到来，她都在暗中观察帅府侧门守卫的松懈程度，记下绣娘进出时盘查的流程。她甚至借着请教绣样的名义，与绣娘闲聊，不着痕迹地打听着外面市井的物价、车马的行情，尤其是码头附近的动静。
她从绣娘零星的抱怨中得知，近来确实因为“上头”的严令，码头盘查极严，特别是对带着孩童的妇人，几乎到了苛刻的地步。但这并未让沈如晦退缩，反而更加坚定了她必须借助外力、周密计划的决心。
她开始有选择地“接受”顾长钧的给予。她收下了一些便于携带、不易引起注意的金银锞子，借口是想给念雪打制一套长命锁；她收下了几块质地上乘、颜色却不算扎眼的杭绸，说是想学着给顾长钧做一件贴身的里衣（这个借口让她自己都感到一阵反胃，但为了麻痹他，她忍了）。
这些东西，都被她小心翼翼地拆解、隐藏起来。那件所谓的“里衣”，她故意将针脚做得歪歪扭扭，进度缓慢，以此作为她“安分”的证明。
与此同时，她更加细心地照顾念雪。女儿的每一个笑容，每一次牙牙学语，都成了支撑她在绝望深渊边缘坚持走下去的力量。她常常在深夜，看着女儿恬静的睡颜，心中充满了无尽的酸楚与决绝。念雪，再等等，娘一定带你离开这里，去一个没有算计、没有伤害的地方。
这天，绣娘再次入府。趁着休息间隙，绣娘像是忽然想起什么，压低声音对沈如晦道：“沈小姐，您上次问起码头那边做小生意的事，我倒是想起一桩。我有个远房表亲，在码头帮人搬运行李，前几日听他嘟囔，说是有艘南洋来的大船，‘海龙号’，后日晌午靠岸卸货，只停大半日，夜里就要折返。因是货船为主，捎带的客少，盘查听说反而比客轮松些……也不知是真是假。”
海龙号！
沈如晦的心脏猛地一跳！这正是那本航运指南上，被顾长钧标注了“可试”的船名！而且时间就是后日！
她强压下心中的狂涛骇浪，面上不动声色，甚至带着一丝恰到好处的疑惑：“货船？那想必颠簸得很，带着孩子怕是受不住吧？”
绣娘摆摆手：“也就是这么一说。那种船，条件差，都是些穷苦人或者有急事的才坐，哪是您这样的身份该考虑的。”
沈如晦笑了笑，不再多问，将话题重新引回了绣样上。但她的心中，一个大胆而疯狂的计划，已经迅速成型。
货船，盘查松，停留时间短，夜里离港……这简直是天赐良机！虽然条件艰苦，但比起被囚禁在帅府，再大的苦她也能忍！
她必须抓住这个机会！