冯天魁的孤注一掷，如同在滚沸的油锅里泼入了一瓢冷水，瞬间炸开了锅。沉寂了数月的前线，再次被震耳欲聋的炮火和惨烈的厮杀声所淹没。这一次，冯天魁显然倾尽了全力，攻势之猛烈，投入兵力之众，远超澜州之战。
紧急军报如同雪片般飞入帅府书房。防线多处被突破，数个重要据点陷入苦战，伤亡数字不断攀升。顾长钧坐镇中枢，面前巨大的军事地图上，代表敌军的红色箭头如同毒蛇般不断向前蜿蜒突进，形势岌岌可危。
他彻夜不眠，双眼布满血丝，一道道命令从书房发出，调兵遣将，增援堵漏，组织反突击。他冷静得可怕，仿佛一台不知疲倦的战争机器，每一个决策都关乎成千上万将士的生死，关乎江北的存亡。
沈如晦的心也随着前线的战报而剧烈起伏。她不再只是待在主院焦虑等待，而是主动承担起了更繁重的后方协调工作。她与张参谋长紧密配合，组织民夫抢修被炸毁的道路桥梁，调度粮草军械火速运往前线，安抚源源不断送下来的伤员，稳定因战火再起而恐慌的民心。她展现出了惊人的组织能力和韧性，将后方打理得有条不紊，成为了顾长钧最稳固的后盾。
帅府上下，乃至整个江北，都笼罩在战争的阴云之下。空气中弥漫着硝烟与紧张的气息。
就在前线战事最为焦灼的时刻，一艘不起眼的货船悄然抵达了江北一个偏僻的小码头。船上下来几个风尘仆仆、面色憔悴的人，为首的，正是历经艰险、终于逃脱虎口的陆文清。
他比记忆中清瘦了许多，原本温润的眼眸深处带着难以磨灭的疲惫与惊悸，但脊梁依旧挺直。他拒绝了顾长钧派人安排的休整，坚持立刻面见顾长钧。
当陆文清被秘密带入帅府书房时，顾长钧刚刚签发完一道要求某个阵地“不惜一切代价死守至明日拂晓”的残酷命令。
书房内灯火通明，两个男人，一个端坐于巨大的书桌之后，身着挺括军装，虽面容疲惫却威势迫人，周身散发着硝烟与权力的冷冽气息；一个站立于书房中央，穿着不合身的粗布衣衫，形容憔悴，却目光清正，带着历经磨难后的沉静。
他们的目光在空中相遇，复杂难言。一个是手握重权、与对方心上人（前世）有着纠葛、今世更是其丈夫的江北之主；一个是曾默默守护、如今因她而卷入漩涡、九死一生归来的故医。
“顾将军。”陆文清率先开口，声音因长久的奔波和紧张而沙哑，却依旧保持着礼节。
“陆医生。”顾长钧微微颔首，目光锐利地审视着他，“一路辛苦。你传递回来的情报，至关重要，顾某在此谢过。”他的感谢，带着公事公办的意味。
陆文清摇了摇头，脸上并无得色，只有沉重：“分内之事，不敢言谢。只望能弥补万一。”他顿了顿，看向顾长钧，眼神恳切而焦急，“顾将军，我离南洋前，隐约听到‘三合公司’高层提及，他们似乎……似乎还准备了后手，并非只有‘惊蛰’行动那么简单。他们与冯天魁之间，似乎还有一个更隐秘的约定，关乎……关乎某种特殊的‘武器’或‘手段’，具体是什么，我未能探知，但感觉极其危险，还请将军万万小心！”
特殊的“武器”或“手段”？顾长钧眉头紧锁。冯天魁此次进攻如此疯狂，是否就与此有关？这无疑是一个极其重要的预警！
“我知道了。”顾长钧沉声道，“此事我会彻查。陆医生一路劳顿，先下去好生休息吧。待战事稍缓，顾某再行酬谢。”
他挥了挥手，示意亲卫带陆文清下去安置。
陆文清张了张嘴，似乎还想问什么，或许是想问沈如晦是否安好，但最终什么也没说，只是深深地看了顾长钧一眼，躬身行礼，默默退出了书房。
他知道，此刻，不是叙旧也不是询问私事的时候。战争的阴影笼罩着一切。
顾长钧看着陆文清离去的背影，目光深沉。陆文清的归来和他的警告，带来了新的变数。那个未知的“后手”，像一片新的阴云，笼罩在已然十分严峻的战局之上。
他必须尽快弄清楚，那到底是什么。