星空的湮灭悄然无声，却在地面观察者心中激起了犹如核爆般的震荡。林毅僵立在戈壁的寒夜中，直到冰冷的夜风刺痛肌肤，才猛地回过神来。他下意识地捂住贴身口袋，那两张存储设备依旧滚烫，细微的“滋滋”声如同毒蛇的低语，钻进他的耳膜。
数据被更新了？隔着茫茫宇宙？这超出了他的理解极限，带来的只有更深的寒意。那个被摧毁的“大星星”，究竟是敌是友？它的毁灭对地球、对他们意味着什么？是“收割者”清除了障碍，还是“播种者”反抗军遭受了重创？
无人能给他答案。只有怀中小哲痛苦的呻吟，提醒着他现实的残酷。孩子体温高得吓人，在昏迷中瑟瑟发抖，仿佛灵魂正被某种力量撕扯。星空的剧变显然对他造成了巨大的冲击。
林毅强迫自己冷静下来。当务之急是救小哲。他收集到的少量蒸馏水已经喂给孩子，但效果甚微。必须找到更稳定的水源、安全的庇护所，或许还需要草药或药品。
他不敢在原地久留，那颗星辰的毁灭如同一个信号，谁知道会引来什么？他将滚烫的存储设备小心收好，背起昏沉的小哲，再次踏上北上的路途。这一次，脚步更加沉重，不仅因为身体的疲惫，更因为心头的迷雾和重压。
后半夜的戈壁，寒冷彻骨。林毅用破烂的帆布将小哲层层裹紧，自己则依靠不停走动来抵御低温。伤势、脱水、饥饿、寒冷交替折磨着他的意志，视线多次因眩晕而模糊，全凭一股本能支撑着没有倒下。
天快亮时，他终于在一条早已干涸的古河道旁，发现了几丛异常肥硕的多浆植物。这种植物在末世前就很常见，茎叶内储存着水分。他如获至宝，小心地切开肥厚的叶片，将略带粘稠但相对干净的汁液滴入小哲口中，自己也吮吸了一些。苦涩的味道让人作呕，但宝贵的水分和些许糖分暂时缓解了濒死的危机。
小哲的状况稍有稳定，但依旧昏迷不醒，眉头紧锁，仿佛在噩梦中挣扎。
林毅不敢停留，继续沿着古河道向北。河道蜿蜒曲折，时而被沙丘掩埋，时而切入岩层，至少提供了相对容易行走的路径和些许遮荫。
白天的戈壁再次变成了烤炉。他利用陡峭的河岸阴影艰难前行，意识时而清醒，时而模糊。脑海中不断闪过塔顶的数据流、星空的爆炸、小哲诡异的低语……破碎的信息如同乱码，无法拼凑出完整的图景。
中午时分，在绕过一处巨大的河湾时，他的目光被河岸崖壁上的某些痕迹吸引。那并非自然风化，而是清晰、巨大且狰狞的爪痕，深深烙印在坚硬的岩层上，仿佛某种庞然大物曾在此攀爬或争斗。爪痕还很新，边缘锐利，绝非古物。
一股寒意顺着脊椎爬升。这戈壁之中，隐藏着比变异沙狼更可怕的东西。
他更加警惕，脚步放得最轻，耳朵捕捉着风中的任何异响。
就在夕阳再次西沉，将戈壁染成一片血红色时，奇迹般地，他在前方地平线上，看到了一片摇曳的绿色！
不是枯黄，是真正充满生机的翠绿色！甚至还能看到模糊的、类似树木的轮廓，以及……粼粼的水光？
绿洲？！
巨大的希望如岩浆般喷涌而出，瞬间驱散了所有的疲惫和绝望！林毅几乎不敢相信自己的眼睛！他揉了揉干涩疼痛的双眼，再次望去——那片绿色和水光依然存在，虽然遥远，却无比真实！
有绿洲就有水！有植物就可能找到食物和药材！小哲有救了！
他爆发出最后的力量，背着孩子，朝着那片希望之地狂奔而去。脚步踉跄，却充满了前所未有的急切。
然而，随着他不断靠近，一种诡异的感觉渐渐涌上心头。那片绿洲……似乎始终保持着同样的距离？而且，它的边缘轮廓在高温的空气折射下，显得有些晃动和扭曲？
一个可怕的念头如毒蛇般窜入他的脑海：海市蜃楼？
他不愿意相信，拼命加快脚步，眼睛死死盯着那片诱人的绿色。可是，无论他跑得多快，绿洲依然在远方，可望而不可即。甚至当他试图改变方向时，那绿洲的影像似乎也在随之移动！
真的是幻觉！是戈壁中光线和温度差玩弄人心的把戏！
噗通！
希望破灭的巨大落差和体力彻底耗尽，让林毅再也支撑不住，双膝一软，重重摔倒在滚烫的沙地上。背上的小哲也滚落一旁，发出微弱的呻吟。
绝望，如同这无边无际的戈壁，彻底吞噬了他。他趴在沙子上，连抬起一根手指的力气都没有了，意识逐渐被黑暗侵蚀。
难道……就要死在这里了吗？死在这虚假的希望面前？
就在他意识即将彻底沉沦之际，被他压在身下、紧贴胸口的存储设备，那股滚烫的温度似乎达到了一个临界点，并非灼烧，反而像某种能量达到了饱和！
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自脑海深处的震动响起。
紧接着，一股庞杂的、无法理解的信息流，并非通过视觉或听觉，而是直接烙印般涌入他的意识！不是文字，不是图像，而是一种纯粹的“概念”和“坐标”！
他“看”到了一幅残缺的、动态的星图，其中一颗星辰刚刚黯淡湮灭。
他“感知”到了一种冰冷、无情的意志，正在跨越星际，锁定银河的某个旋臂。
他“理解”了一个词：“净化协议——最终阶段”。
而最重要的，是一个无比清晰、无比强烈的空间坐标，伴随着一个简单的指示：“前往。最后时限。”
这信息流来得快，去得也快，如同高压电击，瞬间将林毅从昏迷边缘狠狠拽回！
他猛地睁开眼睛，大口喘息，冷汗浸透全身。大脑如同被强行塞进了一个图书馆，胀痛不已，但那个空间坐标却清晰地刻印在脑海里，比任何记忆都深刻。
这不是地图上的位置，而是一种更抽象的、基于某种宇宙基准的定位。但他奇异般地“知道”，那个坐标指向的，正是他一直在寻找的北方，而且比地图上任何标记都更精确！
是那两张存储设备！它们不仅是存储器，更是某种信标或接收器！在接收到特定信号（比如那颗星星毁灭的信息）后，激活了预设的程序，将最终的目的地直接传递给了他！
这背后隐藏的科技和意图，让人不寒而栗。但此刻，这成了他唯一、明确的指引。
他挣扎着坐起身，看向依旧昏迷的小哲，又望向北方那片因为海市蜃楼消失而重新变得空无一物的地平线。虚假的希望破灭了，但一个更沉重、更真实、可能连接着地球命运的目的地，出现了。
他必须去那里。无论那里有什么。
他重新背起小哲，感受着脑海中那个清晰无比的坐标牵引，迈开了脚步。这一次，步伐虽然依旧踉跄，眼神却不再迷茫。
走了没多久，在月光升起之时，他终于在戈壁中发现了一处真实的存在——不是绿洲，而是一个废弃的、半埋在地下的地质勘探站的残骸。几间低矮的水泥房子大部分已被沙土掩埋，但至少能提供遮风避雨之所。
他撬开一扇变形的铁门，钻了进去。里面布满沙尘和蛛网，空气污浊，但相对安全。他将小哲放在一张破烂的桌子上，开始搜寻有用的东西。
在翻找一个倒塌的文件柜时，他找到了一样意想不到的东西——一个老旧的、太阳能充电的便携式平板电脑！屏幕虽然碎裂，但似乎结构完整！
他心中一动，立刻尝试按下电源键。
屏幕闪烁了几下，竟然亮了起来！电量显示还有可怜的3%！
他迫不及待地拿出那两张存储设备，发现平板电脑有一个标准的多功能接口，正好匹配！
怀着紧张和期待，他将存储设备插了进去。
屏幕立刻弹出一个简单的读取界面，显示出两个文件，文件名是冰冷的代码，但修改日期……赫然是今天凌晨，那颗星星湮灭的时间点！
文件1：【形势简报 - 更新】
文件2：【“灯塔”启动密钥 - 片段】
他的手微微颤抖，点开了第一个文件。
文件内容并非文字，而是一段极其简短的、经过处理的音频。一个疲惫不堪、带着巨大悲伤和决绝的男声（与塔顶听到的“北极星”声音相似）说道：
“……‘哨兵’节点Lt-7已被摧毁……牺牲为我们争取了73小时……”
“……‘收割者’主力已进入最终加速轨道……‘净化’倒计时：71:59:59……”
“……所有‘火种’……按最终坐标集结……启动‘灯塔’……是唯一……阻止……文明火种……”
音频到这里，被一阵尖锐的干扰噪音切断。
但最后几个模糊的字眼，却让林毅浑身的血液几乎逆流：
“……否则……地球将……格式化……”
“格式化”？
仿佛是为了印证这恐怖的词语，几乎在音频结束的同时，平板电脑的屏幕猛地闪烁起刺眼的红光，一行大字强行弹出，覆盖了一切：
【警告：检测到行星级能量场锁定！来源：奥尔特云外围！】
【预估抵达时间：71:58:12】
【建议执行最终预案！】
屏幕上的倒计时，与音频中提到的“净化”倒计时，同步开始跳动！
林毅僵在原地，手中的平板电脑几乎脱落。
他明白了。“净化”不是比喻。那些外星“收割者”，要将整个地球……像清洗硬盘一样……格式化！
而阻止这一切的唯一希望，似乎就是那个坐标，以及……启动所谓的“灯塔”？
他的目光，猛地投向桌子上依旧昏迷的小哲。
孩子似乎感应到了这极致的危机，在昏睡中，他的右手食指，无意识地、轻轻地在落满灰尘的桌面上，划下了一个清晰的符号——
一个被闪电击穿的骷髅头，骷髅头的眼眶中，不是空洞，而是两枚微小的、指向北方的箭头。