虚空鲸群用生命编织的守护光网，如同给新生的宇宙披上了一层温暖的襁褓。“基调”星云在其庇护下，脉动愈发沉稳有力，仿佛一颗强劲而安定的心脏，将平衡与希望的韵律泵送至已知宇宙的每一个角落。星萤接收到的小哲（星寰）那感激与安心的意念，以及那来自深渊的、冰冷而好奇的“期待”，都预示着暂时的风暴已然平息，但更漫长的守望才刚刚开始。
“银翼号”没有在边界久留。鲸群的牺牲与星萤的应对，虽然暂时击退了“帷幕之外”的窥视，但也无疑暴露了他们的位置和能力。观测站也不再安全。
“我们需要继续移动，寻找更稳定的据点，同时……履行我们的职责。”星萤的声音恢复了往常的冷静，但其中蕴含的决意已截然不同。她不再仅仅是记录者，更是新秩序的参与者和守护者之一。
伊瑟琳点头赞同：“‘旋律之庭’和其他‘和谐之声’的据点正在重新整合，但内部清洗需要时间。在外围行动，反而更灵活。”她看向星萤，眼神复杂，“你与‘星寰’、‘心之锚’乃至那些古老生命的共鸣……是独一无二的。你已成为新宇宙中一个关键的‘节点’。”
这个认知让众人感到一丝沉重，却也充满了使命感。
根据马文之前标记的坐标和卡尔逐渐恢复的记忆碎片，他们锁定了下一个可能存在“星尘号”幸存者的区域——一个位于新兴星云边缘、被称为“浅滩”的稀疏星系群，那里环境相对温和，适合生命苟延残喘。
航行在新生宇宙中，感受与以往截然不同。星辰似乎更加“亲切”，能量的流动带着一种难以言喻的“韵律感”。他们甚至数次观测到一些刚刚萌芽的、意识尚处于朦胧阶段的原始生命形态，在以往严酷的宇宙环境中，这些都是几乎不可能存在的奇迹。
“法则的包容性，正在催生更多的‘偶然’。”星萤记录着这些变化，她的数据库正在成为研究新生宇宙的第一手资料库。
途中，他们经过了一个刚刚经历过“归寂”力场残余影响、万物凋零的星系。令人惊讶的是，在那片死寂的星域中，他们发现了一些微弱的、却顽强闪烁的生命信号——那是一种能够吸收静默能量、转化为自身养分的奇特硅基菌落。它们如同在灰烬中生长出的第一抹绿意，象征着生命那无与伦比的韧性。
“看吧，”哨站艾拉指着那些菌落，眼中闪烁着希望的光芒，“只要有一丝可能，生命总能找到出路。”
方舟艾拉则更加务实，她收集了菌落样本和数据：“这些适应了新法则的生命形态，或许能为我们未来的重建提供帮助。”
就在他们为这片新生的希望感到欣慰时，星萤接收到了一段来自遥远星域的、公开的广播信号。信号并非来自某个具体文明，而是一个自称“播种者”的松散组织。
“……生命之火，不应独燃……”
……知识之种，当播星海……”
……吾等‘播种者’，愿以微薄之力，助新生之芽破土……”
……提供基础科技蓝图、环境改造数据、文明启蒙指南……”
……任何渴望成长之智慧，皆可于此频率回应……”
“播种者？”卡尔副舰长若有所思，“我记得……‘星尘号’的数据库中，好像有关于他们的零星记载，是一个非常古老、行踪隐秘的慈善性组织，据说在多个文明断代期出现过。”
是机遇，还是另一个陷阱？在新宇宙的背景下，任何未知势力都需谨慎对待。
带着警惕与一丝期待，“银翼号”抵达了“浅滩”星域。这里正如其名，星系稀疏，引力平和，几个年轻的行星系统正在缓慢形成，环境确实适合作为临时避难所。
马文立刻开始了大范围扫描，寻找救生舱或任何人工造物的信号。卡尔也努力回忆着“星尘号”解体前可能的逃生矢量。
然而，首先被发现的，并非“星尘号”的幸存者，而是一处……异常的能量源。
信号来自一颗荒芜、布满陨石坑的岩石行星背面。能量读数非常奇特，并非自然现象，也不同于已知的任何科技造物。它极其微弱，却异常稳定，仿佛一个被精心设置的、持续运行了漫长岁月的……信标？
“银翼号”谨慎靠近。在行星背对恒星的永夜面，一个不起眼的环形山中心，他们找到了信号源——
那是一个半埋在尘埃中的、造型古朴的银色金属柱。柱子表面刻满了无法辨识的、流动的几何花纹，顶端镶嵌着一块不断变幻色彩、内部仿佛有星云旋转的晶体。正是这块晶体，在持续散发着那奇特的能量波动。
“这不是‘星尘号’的技术风格。”卡尔肯定地说。
“也不是已知的任何高等文明造物。”星萤扫描后得出结论，“其科技层次……非常高，但能量运行方式与新生法则完美融合，甚至……带着一丝‘生命’的气息。”
就在他们研究这个神秘信标时，伊瑟琳突然发出一声低呼：“等等！这个符号……我认识！”
她指着金属柱底部一个极其细微的、如同萌芽般的刻痕。“这是……‘播种者’的印记！最古老的那一种！”
难道这个信标是“播种者”留下的？
仿佛是为了回应他们的发现，那信标顶端的晶体突然亮度增强，一道柔和的光束投射出来，在空中展开成一幅星图。星图上，清晰地标记出了附近星域数十个可能存在适宜生命星球的坐标，以及……三个闪烁着求救信号的光点！其中一个光点的编码，正是“星尘号”的通用识别码！
“它……它在帮助我们？”哨站艾拉难以置信。
星萤没有立刻行动，她将感知深入信标，尝试进行更深层次的沟通。她感受到了一股浩瀚、古老、充满了善意与疲惫的意志。这股意志并非某个个体，更像是一个……跨越了漫长时光的集体意识的残留回响。
“……守望……新生……”
……引导……迷途……”
……此乃……旧日之约……”
断断续续的意念传来， confirming了伊瑟琳的猜测。这信标，是“播种者”在远古时期埋下的“种子”之一，旨在宇宙经历重大变革后，自动激活，为幸存者和新生的文明提供指引和帮助。它见证了无数文明的兴衰，如今，在新纪元开启之际，它再次履行了自己的职责。
“谢谢。”星萤用意念回应，心中充满了复杂的情绪。在这危机四伏的新宇宙中，并非只有敌人和冷漠的观察者，也存在着这样默默守望、无私给予的古老存在。
根据信标提供的星图，“银翼号”迅速锁定了那个闪烁着“星尘号”信号的光点坐标，全速前进。
那是一个拥有稀薄大气和液态水迹象的星球。当他们抵达星球轨道时，立刻探测到了清晰的、来自地面的求救信号，以及……微弱的生命体征！
降落过程很顺利。在一个相对平坦的高原上，他们找到了目标——一个严重受损、但主体结构尚存的“星尘号”中型货舱改造的避难所！避难所外部有简单的生活痕迹，信号发射器正在顽强工作。
当气密门缓缓打开，一个衣衫褴褛、面容憔悴但眼神依旧坚毅的身影，扶着舱壁出现在门口时，卡尔副舰长瞬间热泪盈眶。
是“星尘号”的首席工程师，老约翰！他还活着！
短暂的激动重逢后，老约翰提供了更多信息：当时舰体解体，他所在的这个货舱侥幸脱离，进行了紧急迫降。除了他，还有另外两名工程师幸存，但他们的情况很不乐观，急需医疗援助。
希望，终于以一种实实在在的方式，降临了。
然而，就在众人忙于安置伤员、检查避难所状况时，星萤接到了来自轨道上“银翼号”马文的紧急通讯——马文的声音带着前所未有的惊恐：
“星萤！不好了！我刚刚在扫描星球地质结构时……发现……发现这个星球的星核内部……是空的！”
“不……不是空的！里面……有东西！一个巨大的、正在缓慢搏动的……生命反应！”
“这个星球……它……它是活的？！”
（第86章 完）